無故被人下套汀蘭火大
按照杜汀蘭事先的安排，綠影將綠箏引至偏院，而她自己則隻身一人抄近道走向另一個地方—竹園。
竹園是杜府的禁院，沒有顏氏的允准，任何人不得擅自進入，這也是爲何上一次杜汀蘭被人下套引到竹園時，大老爺會痛心疾首的原因，那時候恐怕他也以爲，這個女兒是個不安分的爲了爭寵不惜用盡手段的人吧，那一次杜汀蘭特別痛恨算計她的人，而今她卻由衷地感謝，要不是那一次的意外，她也不會得到意外的收穫。
沒錯，正是在竹園門口，當時王玉釧還沒有進來，只有她一個人，杜汀蘭清晰地聽到了裡頭的聲響，他們總說竹園是一座空了的院子，至於顏氏嚴令禁止的原因，大家都不得而知，而實質上，自從那一回之後，杜汀蘭就確定，這裡面住着人，一個女人。
要是記得沒錯的話，金陽的杜府也有一處竹園，顏氏既然大老遠的也要把它的結構搬過來，相信一定有十分重要的緣由。不管怎麼說，孃親生前在杜府的痕跡已經沒有幾個人知道了，知情的人也絕不會告訴她，所以，她必須要尋找一個突破口。
擔心被人發現，也不敢帶燈籠，杜汀蘭幾乎是跌跌撞撞纔來到竹園門口，有了旺財前期的打探，她循着地圖很容易推開了門，還好沒有人把手，杜汀蘭躡手躡腳地走上石階，繞過前院，來到後院。
輕手輕腳地走進內室，昏暗的燈光下，一個衣衫破舊的人背對着她，正呵呵地笑着，杜汀蘭看不清她的面容，僅僅從她的角度看去。那女子一頭打結的長髮，懷中抱着個什麼東西，杜汀蘭走得近了些，才發現她是將一個枕頭用圍裙抱了。正抱在懷裡，輕輕地哄着，嘴裡還道：“孩兒，乖乖，不哭啊。姨娘給你唱歌……”
杜汀蘭從來沒有見過那樣的女子，明明已經神志不清了，可是吐字卻那樣清晰，話語是那樣溫柔，她試探着張口：“請問……”
還沒有說下去，婦人已經對她做出一個噤聲的手勢，道：“小聲點，別吵醒了他。”
輕輕地拍打着那包裹。
杜汀蘭看得心酸，欲要開口的話哽在喉嚨，那婦人回頭來。仔細地看着她，道：“你是誰？我好像在哪裡見過你。在哪裡呢？”
見過？會不會是把她當做她孃親？或許假扮成孃親，可以問出什麼來，杜汀蘭便道：“你不認識我了，我是沈錦端啊！”
“錦端……”婦人冥思苦想着，喃喃地低語：“沈錦端…….啊！”
她忽然丟了包裹，慌亂地站起來滿屋子地跑，接連撞向幾處傢俱，最後在一張略大的椅子後面躲起來，口裡直呼道：“沈姨娘你不要過來。不是我，不是我害你的，不是我……”
“你說什麼？”杜汀蘭大駭，抓住婦人的袖子道：“是誰？告訴我是誰？”
婦人驚慌地四處閃躲。不停地搖頭，道：“我不知道，我不知道，不是我害你的，冤有頭債有主，你不要來找我。不要來找我……”
之後不管杜汀蘭怎麼追問，那婦人就是不肯再說，杜汀蘭想，或許她是被嚇住了，此事也急不得，外面接連響起了幾聲布穀鳥的叫聲，杜汀蘭握着婦人的手，待她平息了些後方道：“雖然我不知道你是誰，不過我沒有害你的意思。我不是沈錦端，我是她的女兒，我叫杜汀蘭，是杜府的七小姐，我來只是想問問，有關我姨娘生前的事情，我知道她不是病死的，如果你知道是誰害了她，一定要告訴我，陰曹地府，也好對閻羅王有個交代，免得誤判了你，還害了你孩兒。”
說完這些，杜汀蘭頗有深意地看了眼那婦人，她還是滿眼無神地低喃，杜汀蘭嘆一口氣，知道再也耽擱不起，便走了出來。
這裡是距離她設計不遠的一處地方，從這裡走到那邊，只需要半柱香的功夫，黑暗中杜汀蘭與綠影交換了披風，擦去鞋上的泥土。做完這一切，杜汀蘭便在原處停了下來，她的斜側面正是綠箏，不過此時綠箏看不到她們而已。
怎麼是韓稅家的？綠影不是說看到的是徐嬤嬤麼？難道綠箏與沁芳閣的那位也有勾結？不管了，今日的主要目標的綠箏，至於其他人，相信順藤摸瓜，總能找到蛛絲馬跡。
綠箏手上一個半大的包裹，一股腦塞到韓稅家的手中，因爲聲音低，杜汀蘭聽不到她們的對話，對面明亮的火光乍現，露出綠箏驚慌的臉。那韓稅家的發覺事情不妙，忙將綠箏往側面一推，妄圖替她遮掩過去，杜汀蘭早有安排，就是怕證據不夠確鑿，孤故而在她出發前，就已經暗中命令旺財去請大老爺，只是沒想到的是，袁氏也一同來了。
杜汀蘭也順勢走過來，先向大老爺袁氏請了安，大老爺道：“這樣晚了，你出來作甚？”
杜汀蘭側了面，道：“今日是二叔的生祭，嬸母怕祖母再傷心，所以不敢在白日替二叔燒紙，所以命女兒過來。”
袁氏道：“小七真是有孝心。”
眼睛無意識地飄過那堆厚厚的灰，杜汀蘭道：“聽嬸母說，我們老宅裡有連燒七日的規矩，女兒今晚恰好是最後一晚，正預備讓人將紙灰掃了呢。”
大老爺聯想到英年早逝的弟弟，心裡一陣傷感，對於袁氏模棱兩可的話很是不喜，心想我就這麼一個弟弟，不管過往多少恩怨，難道還要跟一個死人計較嗎？又見那香灰厚重，想是連燒多日，便道：“我和你母親是得到信兒，說此處有下人私相授受，這便過來看看。”
綠影走過去，大叫道：“小姐，那不是你的首飾麼？怎麼全在綠箏姐姐手上？”
杜汀蘭一看，果真都是匣子裡的，還有那半塊瑪瑙也在其內，她臉色一白，大老爺看出眉目，斥道：“大膽賤婢，竟然敢私盜小姐的首飾！”
綠箏嚇得將包裹一丟，道：“不是我，不是我，我只是……”
“只是受人唆使？受何人擺佈？趕快從實招來！”
“老爺，我看這丫鬟不會老師呢回答的，不如我們將她送官法辦。”袁氏忽然道。
杜汀蘭扭頭看去，想從袁氏臉上看到什麼，不對啊，她的計劃裡，應該是徐嬤嬤與綠箏出現在此的，怎麼會是韓稅家的，難道……