同病相憐何妨惺惺相惜
惺惺相惜姐妹情比海深
杜汀蘭躲在花叢之後，確信袁昊天不會再回頭，這才拍着胸脯直呼道：“嚇死我了。”
眼看着四下無人，杜汀蘭隨着找了處更爲僻靜的地方，小心翼翼地掰開灌木叢，自己悄悄鑽了進去，取出帕子墊着，慢騰騰坐下來，皺着眉掀開褲管的一腳，只見膝蓋處已經紅腫的不成樣子，周邊還有絲絲血跡滲出。她指尖微微碰觸，便有鑽心疼痛涌上。杜汀蘭搖頭苦笑，若不是自己找個由頭出來處理又碰巧發現赤芍搗碎敷了，她還真不敢想象，自己會不會讓人看出自己現在的“與衆不同”來，還能不能邁着完整地步子行走自如，直到跟隨母親會杜府。
不過那位小姐，下手可真是夠狠的。
可是她還不能確定到底是哪一位出手推她的。只記得那時她剛用完午膳，隨着諸位小姐一起去聽戲。她的座位本就離兩位姐姐較遠，這種時候也不好刻意地叫了姐姐們等她，只能跟着人羣往戲臺那邊走。前後都是歡笑之聲，極爲熱鬧，都是袁府的客人，按理說從同行的情形是可以看出哪家小姐是哪家的，然而杜汀蘭第一回來，時間倉促之下，袁氏只想起普及她的禮儀常識，卻忘記介紹其中的姻親關係。或者在袁氏心裡，杜汀蘭也只是個孩子，還用不着去了解表姐表妹表兄弟的意義。
總之就在杜汀蘭擡眼不識幾人，在人羣裡亦是被埋沒着，前後都有諸多小姐嘰嘰喳喳的情況下，她被後面的一道重力一推，整個人不受控制地往邊上一靠，左邊膝蓋與那牆壁一碰，又被以後跟上的人流往前擠去……
她下意識地回頭看，都是幾位小姐手搭手歡喜談笑的場景，沒有什麼不同。
只有一點杜汀蘭可以肯定，推她的是一位小姐無疑。
但她現在還不能確定對方是有意還是無意，她畢竟是第一回來袁府，也沒有見過什麼別的小姐，更是沒有得罪過旁人，所以無意的成分居多，也沒有上報袁氏的必要。
可是她堅持着聽了兩場戲，還是覺得膝蓋隱隱作痛，杜汀蘭擔心就這樣會被袁氏看出端倪，若因此傷了和氣，壞了祖母的安排，袁氏那裡倒沒有什麼，只怕她會被再次被送走吧！
她微微嘆了口氣，祖母本就因爲她擅自改姓在外人面前以“沈小姐”居之，又是庶出對她有些不滿，若然不是因爲杜府子嗣單薄，杜汀蘭知道自己只怕是永遠都沒有機會回來的。
她對這個大宅院沒有什麼深的感情，可是她卻渴望一份安定，一個家，她不想做孤苦無依的人。年幼的心經歷過童年那一段，已經有太多敏感，她知道六姐姐不喜歡她，祖母不喜歡她，方姨娘不喜歡她，即便是跟隨父親來接她的季管家，雖然口口聲聲對她尊敬，可是眼底又何嘗不是輕視！
還好她常駐鄉間時，對於普通花種及藥性也知曉一些，搗碎的赤芍敷上去減輕了許多疼痛，起碼不會被人發現有異了。
啊！杜汀蘭心裡一驚，袁昊天那胖墩墩的身子在腦海裡一閃而過，她搖搖頭，不對，他沒有看到，他一定沒有看到，他過來的時候自己已經敷好藥站起來了，他一定什麼都沒有看到。
杜汀蘭這般安慰着自己。
她雖然只有八歲，但是已經隱隱懂得男女不同席的意思，明白男女有別了。只是因爲她個子矮小，又是庶出無人問津，纔會被人當做小孩一樣分在孩童一桌。
雖說只是小腿，但是女子的腳是不能輕易被人見到的，小腿又何嘗不是？杜汀蘭只能默默祈禱，那個口無遮攔的小胖子不要這麼多嘴，前提是萬一不幸真的被他“看見”了。
好好的一個嫡子，不在院子裡乖乖陪着看戲，跑出來幹什麼，也不怕斷了他的小胖腿！杜汀蘭如此想了一番，看看尚早的時辰，決定先把帕子上的血跡處理掉。
那血跡只有拇指般大小，就在其中一角的邊上，還未乾透，只要用水清洗一下便可。這花園左邊便有一處荷塘，此時荷葉還未長出來，荷塘裡空落落的，甚爲清澈。杜汀蘭蹲下身子，左手逮住一大半帕子，留出沾血的那塊，右手拇指與食指揉搓着，不多時便洗淨了。她活動了大半個時辰，額上熱熱的，索性將那餘下的帕子也打溼了水，擰乾後擦去額頭上的汗珠。
冰冰涼涼的觸感傳來，杜汀蘭不免忘記初衷，玩起水來，一時水花微濺，她呵呵地輕笑出聲。
高興勁沒過多久，杜汀蘭就覺得不對勁了。她隱隱約約聽見斷斷續續的哭聲，可正當她靜下心來細聽時，那聲音又似乎沒有了。如此幾次之後，杜汀蘭幾乎可以確定，這不是她的錯覺，而是……的確有人在哭，還是個女子！
她循着生源走去，不遠處的一株柳樹下，坐着一位身穿藍色衣衫的女子，因低着頭看不清面容，聽聲音卻好似一位千金。杜汀蘭走得近了，細目觀看之下，那千金的眉眼似曾相識。此時她正低着頭低聲啜泣，因爲哭泣微微抽動着雙肩，髮髻上的珠花也隨之輕輕搖曳，纖弱的身子更顯楚楚可憐之態。
杜汀蘭也是愣了一下，這種場合自己一個外人似乎幫不上忙，反而對方會尷尬。她想了想，正欲悄然離去，那千金小姐卻似乎聽到動靜，詫然地擡起了頭。
尚未乾涸的淚珠還掛在臉上，就那麼微張了嘴仰起頭看着杜汀蘭。
杜汀蘭走也不是留也不是，只覺得尷尬不已，她想了想，雖然之前見過，但是太過垂涎美食的自己，根本沒有想起要記住別人姓甚名誰。她焦灼地捏了捏帕子，想着怎樣化解這尷尬的場面，那小姐反而比她先開口：“杜姐姐。”
杜汀蘭不記得人家的名字，只能含混道：“妹妹怎會在此？”
說着瞧了瞧對方的眼色。
那千金這時用帕子擦了臉，本是要止住哭的，豈料指尖剛觸及到眼角，不爭氣的淚珠就又掉了下來。
杜汀蘭見她哭得傷心，忙捏住自己的另一方乾淨帕子，替她拭淚：“妹妹若不嫌棄，倒可以告知我是發生何事，我保證一定不會向別人提起。”
那小姐聽到此，哇地一聲再次哭了起來，窩在杜汀蘭懷中泣不成聲。
杜汀蘭無聲地拍打着她的背，安撫道：“哭吧，哭出來就好了。”
等到她哭夠了，才向杜汀蘭道出實情。
原來，這位小姐正是之前在午膳時喚她“杜姐姐”之後問問題被袁昊天氣哭的那位小姐，她單姓林，名喚芳菲，汴都人，上頭還有一位同父同母的姐姐。說來也是可憐，林芳菲的父親官至正四品驍騎將軍，受皇上看中。這林將軍驍勇善戰，跟着前三品的將軍揮刀戰場，立下不少功勞。他的妻子門第不高，但也知書達理，因此林將軍內宅安寧，將士拜服，皇上看中，也是瀟灑人物。只有一事不足：膝下只得兩女，即爲林芳菲及她的親姊。林將軍幼年喪母，少年喪父，他終日在繼母手下討生活，因此厭惡後宅的複雜生活，也就沒有納妾。一家四口原本和樂融融，誰知在今年年初時，朝陽國大軍來犯，林將軍戰死沙場，噩耗傳回林府，林夫人當場昏死，醒來後摸着全身冰涼的丈夫，足足哭了一日，後自刎於丈夫墳前,後雖被救下一命，但已是纏綿病榻，不復當年精氣。皇上感念其功德，賞賜了不少東西，林家其餘族人便乘人之危，瓜分了林將軍大部分財產，餘下的僅僅能夠維持林芳菲姐妹一段時間的生活。自此，林芳菲姐妹成了孤女。
林夫人有一長姐薛氏，嫁入金陽城。她念着姐妹之心，將林芳菲姐妹接來金陽善待之。但到底是寄人籬下，日子終歸是不如在自己家那般舒暢。林芳菲之所以哭泣，也正是因爲姨母的女兒她的表姐，經常在背地裡指桑罵槐，賣弄她的不是。
就在午膳時，天性單純的林芳菲問出那樣的問題被袁昊天罵成“傻子”，她那表姐便恨上心頭，認爲林芳菲丟了他們宮家的臉，於是將林芳菲叫來這後花園大罵了一頓。
杜汀蘭聽完，一張臉沉了下來，目光裡帶着同情、憐憫還有許多她自己都不清楚的複雜情緒。她很難想象，一個天真爛漫的年華突遭變故，會是怎樣一種打擊。
林芳菲如今年方七歲，正是髫年之華，卻不得不看着表姐的臉色過日子。不，或許，還有宮府許多人的臉色。
杜汀蘭想着，她自己又何嘗不是如此，這種滋味，她感同身受，便安慰道：“不哭，你表姐或許只是心直口快，她對你並沒有惡意的。”
林芳菲霍地擡起頭，一雙尚帶着迷濛的眼希冀地望上來：“真的麼，杜姐姐？”
杜汀蘭只覺得面前的林芳菲與自己何其相似，同病相憐的感覺使她放柔了語氣，摸着她的髮絲道：“當然是真的。菲姐兒這麼可愛，杜姐姐也很喜歡呢。”
這下，林芳菲的臉紅到了脖子根，有些不敢相信地喃喃：“喜歡……杜姐姐你是說喜歡我？”
一股難言的酸澀涌上心頭，攪得杜汀蘭胃裡翻江倒海地難受。可想而知她們過得是什麼樣的日子，她低下頭，不讓林芳菲見到眼裡那些複雜的情緒，淡淡道：“當然是真的。杜姐姐不會騙你。”
林芳菲搓了搓手，拍着自己的臉蛋，噗嗤一樂：“我就知道，我就知道……姐姐說我是最可愛的孩子……一定是的。杜姐姐，我也喜歡你。”
杜汀蘭含笑地接過：“走吧，我們該回去了。你表姐也是喜歡你的，別想太多，嗯。”
林芳菲胡亂摸了下臉，直點頭道：“杜姐姐和我姐姐說的話一樣，我相信。”
杜汀蘭忍不住又替她理順了弄亂的珠花，這才牽了她的手回去。
她沒有想到，因爲這場偶遇，從而結識了一位多麼可靠的朋友。
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