長城之上最高的瞭望塔上，王淳風和朱溫並肩站在那，望着太陽升起的方向。
冬去春來，北風呼嘯，王淳風只穿着一件單衣，腰間仍然掛着那把摺扇，一把不輕易展開的摺扇。
朱溫駐足許久，終於開口道：“爲何這次九院會考不是你參加，而是你帶隊？”
王淳風答非所問道：“去年入冬時，我遇到了小師弟，他長高了許多，身上也多了些風塵氣。”
“你不參加，大夏國還有機會贏嗎？”
“爺爺說他身邊的丫鬟病了，也不知道現在怎麼樣了。”
“我在問你九院會考的事！”朱溫白眼道。
王淳風微笑道：“九院會考的事我不擔心啊。”
“那你爲何還過來？”
“爺爺說，小師弟也在妖獸森林，所以我就來了。”
朱溫皺眉道：“小師弟也在妖獸森林！這怎麼可能！”
王淳風沒說話。
“他去妖獸森林做什麼？他瘋了嗎？”
“來的路上，我繞道去書館問過館主，館主說他身邊的丫鬟二月得了寒病，蘇生去妖獸森林是去找一株名爲火靈的靈藥去了。”
“火靈！”朱溫思考了許多，突然側過頭沉聲道：“去把妖精閣的老僕找來。”
身後響起了一陣腳步聲，半刻鐘後，穿着麻衣的老僕人走到朱溫身後，莊重施禮道：“少將軍，你找我？”
“幾天前你是不是說過有個年輕人在妖晶閣買了火靈的路線圖。”
“是！”
朱溫立即追問道：“他現在在哪？”
“已經不在悍雪城裡了，估摸着現在應該已經進了妖獸森林。”
朱溫扯了扯嘴角道：“路線圖上那株火靈在哪？”
“妖獸森林最深處。”
“最深處！”朱溫轉頭看向王淳風說道：“他…他不要命了。”
“這個你去問小師弟。”
“知道小師弟在妖獸森林，你爲何不參加九院會考，說不定還能阻止他。”
王淳風搖頭道：“爺爺說他有自己要走的路，讓我別輕易插手。”
“妖獸森林最深處是什麼地方，你我都很清楚，況且這會兒還是九院會考的時間，大漠國五座書院，清河書院的拓跋睿，鎮安書院的富坤，北辰書院的馬良，護國書院的烏蘇秧，朝歌書院的董川，哪一個是好惹的存在，萬一蘇生遇到了他們，你覺得還有機會活着出來嗎？”
“他們不敢殺人。”
朱溫道：“我承認九院會考是有點到爲止、不能殺人的規矩，但是前幾屆也不是沒有出現過死人的情況，可最後呢？還不就是口頭懲罰一下，大漠素來以武力治國，那五座書院都是些什麼人，你會不知道？”
“所以我在這裡等，若小師弟真出了什麼事，我會讓他們自食其果。”
朱溫冷哼一聲，不滿道：“且不說拓跋睿他們，單是烏蘇秧一個人便已經是八級大夫境界了，你覺得……”
話沒說完，王淳風突然側過身，一臉認真道：“你信不信就算他們五個人聯手，我也能贏他們！”
“你！！！”朱溫看着王淳風，如遭雷擊。
身後老僕人更是瞪大了雙眼，連呼吸都不敢發出聲音。
王淳風繼續看着東方微笑道：“烏蘇秧一直把我當做對手，但是他又怎麼會知道，我從來沒有把他放在過眼裡。”
朱溫很清楚，王淳風從來不說謊話，也從來不做沒有把握的事。
他說能以一敵五，那就一定能以一敵五！
當初在青陽書館，館主禮正就曾對自己說過，王淳風不是不能在書山峭壁上刻下詩句，只是他不想罷了。
這麼說的話，他的境界已經突破到。
朱溫沒敢往下深思，但是他又忽然想起當年在青陽書館上的日子，至少那個時候，自己還能追上他的步伐，但現在……
朱溫轉身想走，王淳風問道：“你去哪？”
“回去修行。”
“不擔心小師弟了？”
朱溫撇撇嘴道：“你都不擔心，我還擔心個屁。”
“朱溫，我再告訴你個秘密。”
朱溫停下了腳步。
王淳風淡然道：“小師弟已經是三級大夫境了，你再不努力，小師弟可就要趕上你了。”
朱溫在原地愣了足足十息時間，才邁着疾步走了。
王淳風輕輕一躍，懸在空中，不一會兒，有白鶴自南方飛來，王淳風坐在鶴背，乘着北風，扶搖而上三千里。
……
過了石橋，領路人就變成了蘇生，根據地圖上的指示，趕到火靈誕生處的地方大概還要七、八天時間。
第一天，三人算是幸運，除了看到一頭只剩下半邊身子的四級妖獸屍體外，並未遇上其他的妖獸。
次日一早，三人便繼續趕路，這一路，蘇生便不敢再掉以輕心，因爲蘇生很清楚，到了妖獸森林深處，可就不會再有妖獸忌憚自己體內的龍族精血了。
那次在南海之上，那頭四級黑紋蛟之所以沒對自己下手，無非只是蛟龍同族，血脈壓制會更強烈些罷了。
時刻保持警惕中的蘇生，因爲無時無刻都在運轉天地元氣地緣故，氣臺也在一刻刻壯大，妖獸森林深處雖是險地，但換個角度來說，確也是修行者的天堂，只進了兩日，蘇生便覺得自己已經摸到了突破的門檻上。
許韋手上的匕首也沒有再收回過，一雙眼睛在行進的同時，也在不停地觀察着附近的動靜，雖然等級比蘇生差一截，但對於周圍隱藏的危險，許韋或許更敏感一些。
“天馬上黑了，再貿然趕路恐怕會遇到危險，不如找個地方睡一晚吧？”
蘇生道：“地圖上標註着前面不遠有許多樟子松樹，樹幹粗壯，樹葉繁多，如若我們睡在樹上，我想會安全許多。”
“還有多遠。”
“再走一刻鐘左右。”
許韋透過頭頂茂密的樹幹依稀看到天還微亮後，說道：“那我就快過去吧。”
“好！”
三人腳下元氣滾動，果然在一刻鐘後，就走到了蘇生所說的樟子松樹林裡，三人在最中間的兩顆樟子松樹上找到幾根相互交錯的樹幹後，便在樹上歇了起來。
夜已然深了。
三人也沒有再對話，因爲各自心裡都很清楚，在這個地方，稍微有點風吹草動，就會立馬被一些高級妖獸給盯上。
蘇生甚至能聽到遙遠處傳來的一些奇怪聲音，似蚊蠅聲、鳥聲、妖獸嘶吼聲交雜在一起，讓人心很難靜下來。
在離三人不到兩裡地之外。
一頭巨型石猿在森林裡緩緩行走着，所到之處，樹木全都在根部折斷，每一步跨出，地面上便凹進去一個約有兩尺長的腳印，它渾身長滿鬃毛，在夜色中，最引人矚目的便是它那一雙巨大雙臂。
它走了不過二十餘步，突然停了下來，環顧四周……
一頭，兩頭，三頭，十幾頭天曜白狼慢慢向石猿圍了過來。
森林外，人類因爲利益相互廝殺，森林裡，妖獸也會因爲地盤而相互搏命！