秋雨如霧，隨風輕擺。
雨滴沿着屋檐的縫隙流下，猶如一張倒掛的珠簾，落在青石地面上發出延綿不斷的清脆聲音。從裡向外看去，庭院裡的景色多了幾分隱約朦朧的美感。
花廳內鋪着地龍，仿若溫暖如春，將深秋的寒氣隔絕在雨簾之外。
裴越屏退丫鬟僕人，親自擺弄着茶具。
前世他就喜歡飲茶，並非刻意附庸風雅，來到這個世界之後更是成爲他不多的閒暇愛好之一。
一番嫺熟的操作過後，他將白玉茶盞推到簡容面前，微笑道：“這是今年的雨前新茶，請簡兄品鑑。”
到了他這個地位，對於別人的稱呼便有許多門道。
一般被裴越稱爲“某大人”的朝廷官員，其實關係並不親近，也非表示敬意，反而透着疏遠之意。
以兄長稱之，說明裴越與簡容絕非泛泛之交。
追溯過往，簡容身爲清貴文臣的代表，這些年每一次擢升都得益於裴越或有心或無意的支持，自然算得上一樁趣事。
當初他從侍御史升爲御史中丞，跨過這道不知讓多少人踟躕不前的門檻，便是因爲他在朝會上彈劾魯王親信強佔祥雲號一事。
後來裴越向洛庭舉薦，簡容得以從御史中丞轉爲石炭寺監，在這個位置上贏得滿朝文武的一致讚許，從而順利晉升工部尚書。
雖說簡容的平步青雲與裴越息息相關，但在絕大多數朝臣看來，這位工部尚書算不上衛國公派系中的一員。究其原因，簡容還只是一個小小的侍御史時，就敢冒着觸怒開平帝的危險彈劾當時的大皇子，而且多年來官聲清正爲人剛直，這樣的人又怎會淪爲武勳親貴的爪牙？
望着面前的白玉茶盞，簡容擡手叩桌以表謝意。
他今日穿着一襲略顯樸素的常服，清癯的面容上泛着一如既往的靜氣，不疾不徐地打開了話匣子：“除渝州之外，其餘州府地界上的露天煤礦皆已找到，石炭寺一共建立了十一座礦場，蜂窩煤的改良也在有條不紊地進行。只不過，目前的煤礦供應還遠遠無法滿足我們的需求。”
裴越沉吟道：“淺層煤礦的開採技術不難，重點在於深層煤礦的礦道安全問題，
首陽山那邊做了大量的試驗和研究，我會讓他們儘快將技術整理成型，然後交予工部和石炭寺。”
簡容頷首道：“那麼接下來便可以推行鍊鐵與鍊鋼之法？你先前所言的水泥製法也可以同步推廣。”
裴越打趣道：“簡兄看起來比我更着急。”
簡容眼中流露幾分嚮往之色，感慨道：“三年前聽你說起煤炭的妙用，絕不僅僅是用來製作蜂窩煤燒飯取暖，從那時候起我便希望能早一天看到你所描繪的盛景。如果我沒有猜錯，伱一直壓着首陽山那邊的進度，將諸多關鍵技藝藏了起來，爲的就是等待農桑監設立，然後相輔相成齊頭並進？”
裴越笑了笑，搖頭道：“工農二字包羅萬象，豈有那麼容易。不過我確實有類似的打算，至少農耕的改良離不開鍊鐵術的提升。之所以遲遲沒有動作，只是暗中做些鋪墊，因爲這些事能否做成終究得依靠人力，沒有一個堅實穩定且能幹肯幹的官員羣體，一切構想都是空中樓閣。”
簡容端起茶盞淺飲一口，不知是在品味雨前清茶的香氣，還是在思索裴越最後那句話裡的深意，良久才意味深長地說道：“昨日陳安說鑾儀衛沒有抓住那名刺客，卻不知刺客現在藏身何處？”
裴越提壺斟茶，並未回答這個問題，悠悠道：“言紙事件爆發後，我便意識到南周和西吳有開啓戰端的想法，否則不會這般急切地想要挑起我和陛下之間的矛盾。也就是從那時起，我決定設一個局挖一個坑，利用遇刺將矛頭指向襄城侯，想來那些藏在京都陰溝裡的敵國細作不會錯失良機。”
其實在來時的路上，簡容就已經大概猜到這半個月以來京都的變故出自裴越的手筆。
裴越遇刺牽連到襄城侯蕭瑾，兩位軍方大人物的鬥爭浮上水面，隨之而來的便是各路牛鬼蛇神，其中自然包含藏在都中的敵國細作以及朝中被他們拉下水的官員。
簡容默然不語，裴越繼續說道：“其實我也明白，像這種敵國的細作探子永遠無法禁絕，殺完一批又會出現一批。就好比太史臺閣在南周的佈置暴露之後，他們還會再派一些高手在建安城潛伏下來。我要做的也不是斬草除根，而是希望在大戰來臨之前，京都能夠安穩一些。”
“我相信你在軍事上的判斷，不過我心中還有一個疑問，那些與敵國細作有勾結嫌疑的大臣們，其中多少人確有叛國通敵之實？或者說，有多少人是你故意拉下水？”
簡容定定地望着裴越的雙眼。
簾外雨勢陡急，大片大片的雨團拍打在地面上，宛如水墨成畫。
裴越明白這個問題包含的深意。
他將簡容推到工部尚書這個位置上，同時又讓對方知曉一部分沒那麼重要的秘密，一方面是因爲工部在他將來對大梁的改造計劃中非常重要，需要像簡容這般踏實勤懇的能吏執掌大權。另一方面則是簡容與盛端明不同，後者終究會以皇權爲重，對於裴越的一些構想未必能全盤接受，而簡容早在多年前便讓裴越刮目相看。
將時光倒回裴越迎娶林疏月的那一日，簡容所講的那個故事足以證明他並非那種不知變通的愚忠之人。
簡容這個問題其實是指裴越有沒有一箭三雕的打算，即在敲打蕭瑾和清掃京都之外，順勢而爲剪除異己，進一步攫取更多的權力。
裴越沉吟良久，不急不緩地道：“一共十二人，他們雖然官階不高，但都佔據着緊要位置，譬如戶部的內倉主事，吏部的文選司和稽勳司主官，還有御史臺的兩位侍御史。”
簡容輕聲道：“可有他們勾結敵國奸細的證據？”
裴越坦然搖頭道：“沒有。不過，此事於他們而言不算無妄之災。這些人都有各種各樣的問題，或貪婪無度或私授權柄，即便不計較部分人能力不足的缺陷，他們被我拉下水也非無辜。”
簡容嘆息一聲，緩緩道：“光風霽月難，和光同塵易，一旦踏入朝堂， 又有幾人能夠做到清如許？”
裴越神色凝重地道：“承平時節私德有虧或能忍受，只要這些官員能夠履行職責，我又何必費這些心思？水至清則無魚的道理，我還不至於無法參透。然而將來戰事一旦爆發，我肯定無法繼續坐鎮京都，所以我只能提前落子佈局。”
他扭頭望向庭院中的雨幕，眸光漸漸顯露幾分威嚴之勢，道：“所謂朝堂，歸根結底還是由人組成。我沒想過要讓朝堂上只存在一個聲音，雖說我這些年順風順水，卻也不會狂妄到這種地步。但是在必要的時候，我希望朝廷的運轉能夠如臂使指。”
其實剝開這件事表面上的迷霧，裴越的想法簡單卻凌厲，他需要一個安穩的京都，同時也要牢牢掌控住朝堂的部分權柄。
此事的關鍵在於那些具體且重要的官職上，必須換成他的人。
權臣二字，已然名副其實。
(本章完)
。：