餘杭郡王府裡,林昭看到的幾個熟悉面孔不是別人,正是當日冒充大食使臣的那些阿/拉伯人。更加確定了趙家父子的卑劣行徑,以及背後的問題。
遠遠瞧見,這些阿/拉伯人的穿着打扮,精神氣質,與之前有很大差別,看樣子他麼似乎過的並不如意。
上次趙仲曄指使他們假扮使臣,去給林昭找麻煩,沒想到很快被識破,大意之下還泄露了幕後主使者的身份。
趙仲曄偷雞不成蝕把米,被這些阿/拉伯人壞了事情之後,趙仲曄便不待見他們了。在王府中本就卑微的地位更加一落千丈,待遇下降不少,被髮落到了王府後院的下人房中居住,生活十分不堪。
不過也正是因爲如此,才因禍得福。當晚叛軍進入王府,燒殺之時王府的護衛僕從死了不少,在後面角落裡的他們卻未被發現,僥倖躲過一劫。
趙宗詠被送回汴京圈禁,緊接着就開始抄家,餘杭郡王府清理是必然的。至於之前王副總的一干人等,也在清理的範疇之內。
也正是在此時,很湊巧地被林昭看到。
見到他們,林昭心中的疑惑便明朗了許多,這些棉花的來源似乎有答案了!
“等等!”
林昭一聲呼喊,押送的差役立即屁顛屁顛地跑過來,林縣令現在在杭州的威望可不是一般的高。
平定了一場叛亂,查清了一件大案,整死了一位將軍,剛剛有弄倒一位王爺,據說就連鄭知州罷官也與他有關聯。
光看看這些或落敗,或身亡的對手,便可以猜想,林昭到底是個什麼樣的角色。六月六杭州奪門之戰,很多人都有參與。隨後各種版本的傳言滿天飛,林昭被說的英勇不凡,神乎其神,令許多人折服敬仰,也有人心聲畏懼。
除了個人能力之外,所有人都知道林縣令的後臺不是一般的硬,人家可是有官家和王相公支持。
只看看人家二十歲不到的年紀便擔任了縣令。足可見聖眷之隆,非同一般。如此一來,無論是官員還是差役,還是士紳平民,對林昭都十分“敬服”,畢恭畢敬。衆人都明白一個道理。得罪林縣令,後果很可怕!
“縣令大人,有何吩咐?”差役滿面賠笑,態度恭敬無比。
林昭並不知道自己“惡名在外”,也不曾在意這些,問道:“這些人要如何處置?”
“回林縣令,如果查證與王府……不。與趙宗詠父子同流合污,或者是其幫兇的,只要與販賣私鹽有牽連的,都會交由衙門之罪。至於其他尋常僕役,要麼放走,要麼就轉手發賣,或者充入官奴。”
“那幾個呢?”
差役回頭見林昭指着幾個阿/拉伯人,苦惱道:“卑下也很頭疼。那些是番邦人,與趙宗詠家到底有什麼關聯?平日裡何種勾當並不知曉!處置起來很埋伏,即便是發賣,估計也不會有人買……現在頗有些爲難。”
“哦!”林昭輕輕點點頭。
差役是個機靈人,有些小聰明,見林昭如此眼神,心中不禁嘀咕。試探道:“不知縣令大人有何示下?”
林昭沉吟道:“不若將他們交給我處置吧!”
省去了一樁麻煩,還巴結了林縣令,差役自然求之不得。
幾個阿/拉伯人正在向真主祈禱,抱怨命運坎坷。多災多難。他們不知道高高在上的王爺、王子到底怎麼了,突然之間王府便從天堂變成了破敗的低語。他們更爲迷茫的是自己的命運,不知道將會被如何處置。
聳拉着腦袋,有些甚至閉上眼睛,被押送走。突然稀裡糊塗被帶了過來,有人希冀着會不會是轉機,可當看清楚林昭面容的時候,頓時有些害怕,甚至有些絕望了。
當時冒充使臣,有王府庇護,哪怕是被林昭識破,他們並不很害怕。但是今日,身後的大樹已經傾倒,一切另當別論。
“幾位,別來無恙!”林昭笑嘻嘻地打招呼,很客氣,卻反而讓幾個阿/拉伯人心驚膽顫。在大宋生活多年,對於宋人笑裡藏刀的文化已經有深入瞭解。
“大宋官員,那天你說過放我們走的,你要遵守諾言!”他們隱約想到,天知道當日林昭放他們走,是否是因爲忌憚餘杭郡王府的緣故。現在失去了靠山,人家根本不需要忌憚,阿/拉伯人很清楚這一點,反正結果都一樣,不如開門見山“據理力爭”。至少結果不至於更壞!
“那天我是說過,不過已經放過你們一次了,可是今日你們又犯到我手裡了……”林昭似笑非笑,讓幾個阿/拉伯人更加忐忑不安。
“你怎麼可以這樣……”
“不可以耍賴!”
“這裡我說了算,所以……我想怎麼樣就怎麼樣!”林昭故意擺出一副高深莫測的樣子,旋即話鋒一轉道:“不過呢?只要你們乖乖聽話……”
有個性子毛躁的喊道:“你到底想怎麼樣?”
到時上次假扮使臣的那一位聰明理智,他們不傻,在王府居住的時間不少,深知宋朝人情世故。上前恭敬道:“請問大宋官員,我們有什麼能爲你效勞呢?”
“哎,這樣就對了!”林昭笑着點頭,一副孺子可教也的表情,然後指着遠處的棉花植株問道:“這棉花是從何而來的?”
“啊,這個啊!”那人立即上前,瞧了一眼,驚奇道:“大宋官員,你認識木棉?”
古代棉花最初傳到中原地區,便被稱之爲木棉,與後世的木棉花並不相同。這個阿/拉伯人的認知中,宋朝似乎沒幾個人認識這這種植物。
“這很奇怪嗎?”林昭一笑,直截了當問道:“告訴我棉花的產地?”
“你真是見識多廣!”阿/拉伯人嘖嘖稱奇道:“這個木棉……棉花是從天竺帶來的,運回西方去,可以賣很多錢……只可惜……”此人看得出來,這位年輕的大宋官員似乎對此很興趣,那便投其所好。即便他叫做棉花,那就叫棉花吧!
天竺?印度!
林昭頓時心中有數,果然不錯,這樣便何其合理,隨即又問道:“這裡棉花種了多少?”想來着玩意種植數量不多,難免有些遺憾,不過已經有種子了,慢慢來吧,只是時間太久。
“啊,這裡只種了十幾棵,秋天用來做觀賞的。不過……城外的莊園裡,我們自己種了許多,冬天的時候可以拿來做冬衣,很保暖的!”
“這個我知道,莊園裡種了多少?”林昭急忙追問。
“莊園裡……”阿/拉伯人沉吟道:“大概有幾萬株吧,好大一片天的!”
“果真?”林昭頓時興奮不已,哪怕有幾萬株,依舊也並不多。但至少初期的種子問題得到解決,培育擴大種植的時間大大減少。收益週期大幅度縮短,這些可都意味着白花花的銀子啊!
“是的,秋天就能收穫!”阿/拉伯人隱約能猜想到這位年輕大宋官員的心思,心中疑惑道:他真的想種植棉花?在此之前,他曾經向趙仲曄父子推薦過,可惜根本不被身着綾羅綢緞的皇族看在眼中。
想想真是天意啊,趙宗詠要是知道棉花前景廣闊,能賺大錢,還會鋌而走險去販賣私鹽嗎?現在這批還未收穫的棉田就是絕對的寶貝,必須要重視,而且還精心呵護。
林昭沉聲對阿/拉伯人道:“好,現在交給你們一個任務,一直看着那些棉花,秋天及時採摘。還有……棉籽都給我好好留下!”
“我們……”
也不管是阿/拉伯人樂意與否,林昭便搶先道:“你們要清楚,無論是被大宋官差送走,還是交還給貴國使團,你們都難逃罪責……只要你們好好幹,我是不會虧待你們的!”
先講明後果,也算是恫嚇,恩威並施,阿/拉伯人也無可奈何,豈敢不從,一個個只能乖乖聽話!就此多了一批異國打工仔,對外也可以說他們用以老公僕從,司法上也算有個交代。
阿/拉伯人遠去了,林昭嘴角帶着微笑,棉花一旦開始推廣種植,紡織成爲棉布……嘿嘿,對大宋朝的紡織與服裝絕對是巨大的衝擊,利潤絕對是驚人的。不過推廣起來似乎不是那麼容易,還有棉田,這需要大量的土地來種植,這些都是問題。
如果交給朝廷來推廣自然最好不過,林昭也有這麼想。不過並非現在,至少有點成績之後再說,一來是有說服力,二來嘛……天大的商機豈能就此錯過?
棉花是一向大生意,還有上次期待中的龍井茶,已經狀元紅與女兒紅,這些可都是巨大商機。趁着現在在杭州做縣令,趕快發展起來,這些不必以權謀私,外面也不好說閒話。到時候全部交給孟若穎去經營,只需要坐等收錢就是了。
唉,杭州之行雖然辛苦,卻也不是白來的,這些也算是回報吧!林昭心中充滿期待,已經計劃着生意該如何進行。既然如此,現在就回去找孟若穎商量,該着手的儘快實施。
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