林昭出使河湟吐蕃的這段時間，大宋王朝發生了很多事情。
青苗法，以及其他的新法條例在全國範圍內推行，卻也遭到了很多重要人物的抵制與反對。
比如京東路的青州，青苗法實施半年之後，知州歐陽修果斷下令，下半年不再繼續推行青苗法。
歐陽修在大宋士林和官場中的影響不言而喻，要知道，著名的嘉佑二年龍虎榜，他便是主考官。大宋朝諸多的青年翹楚，各級官吏中有不少人可以說都是他的門生。
再者，領導古文運動，是大宋讀書人的楷模，他的一舉一動，備受關注，影響巨大。歐陽修對青苗法表態之後，朝野之上再次掀起了反對青苗法的風潮，一時間王安石壓力巨大，更是憤怒不已。
奈何歐陽修德高望重，王安石根本奈何不得！
這才只是個開始，緊接中范仲淹之子範純仁再次不安分了，也出來反對青苗法。
範純仁之前已經有過上書反對，言辭激烈，不過被皇帝趙頊壓了下去，這次又跳出高調反對了。
鑑於范仲淹的聲望，以及對大宋朝的貢獻，皇帝趙頊沒有與之一般見識。還給了範純仁一個地方高官職位，就是想要將他調離汴京，同時也算是一種交易，暗示他閉口。
可是範純仁一點都不給面子，當上成都轉運使之後，立即宣稱，他所管轄的範圍內，不得推行新法。
轉運使是負責地方財政的高級官員，範純仁幾乎管轄了整個川蜀地區。這麼一個舉動，影響自然就大了許多。
這兩個人的舉動。無疑給了王安石巨大的阻撓，對熙寧新法而言，更是很大打擊。皇帝趙頊也很無奈，奈何打擊已經習慣成自然，心態還算穩固。正想要介入處理的時候。西北卻又起烽煙，使他不得不轉移注意力……
八月中，西夏入侵環慶路。
史載熙寧三年八月，夏人犯大順城，知慶州李復圭以方略授環慶路鈐轄李信、慶州東路都巡檢劉甫、監押種詠出戰，兵少取敗。
李復圭聲稱屬下違其節制。斬殺李信和劉甫，種詠也隨也被其下獄。此事立即在大宋朝引起軒然大波。
首先是對西夏的聲討，畢竟宋朝和西夏之間剛剛恢復了良好關係。西夏李秉常纔剛剛向宋朝臣服，接受了大宋皇帝的冊封，邊疆的榷場互市也才恢復不久。
這個時候，西夏竟然貿然寇邊。這讓大宋王朝的臉面往哪裡擱？
明顯是當面一套，背後一套的做法，很是可惡。何況西夏還在這個敏感的時候，與河湟吐蕃搞什麼聯姻，居心叵測啊！
大宋君臣對此很是不滿，按理說是該討伐西夏的，要是以往。興許叫囂聲會很高。但是這一次，除了另行少數人之外，大宋朝堂上幾乎是鴉雀無聲，大臣們一致三緘其口……
原因無它，恐夏症，一點也沒錯！
在討伐之前，西北邊軍已經在作戰反擊了，只是情況卻很不盡如人意。
慶州李復圭的反擊竟然失敗了，宋朝君臣只覺得臉上更加無光，同時對他們的信心也是極大挫傷。
畢竟李復圭和種詠的名聲都不小。環慶路似乎都是邊防精銳！
於是乎，大宋臣子們的注意力發生了改變，轉而關注起責任來。
尤其是失敗的時候，就越是需要一個合理的解釋，也就是說。得找個人出來承擔責任，給天下一個交代。
於是乎，按照李復圭的說法，這些不聽從命令的將領就被推上了風口浪尖，成了罪魁禍首。李信、劉甫合該受死，甚至還涉及了西軍中著名的青澗城種家成員。
種詠，北宋名將種世衡第四子，在李復圭帳下任監押。
兵敗的消息傳出之後，被李復圭下獄，若非他出身特殊，李復圭多少要顧及種家影響，只怕種詠早就和其他兩位兄弟一般無二，追隨仁宗皇帝於地下了。
不過這並不妨事，李復圭殺不了種詠，但是上報到朝廷之後就另當別論了。
皇帝趙頊龍顏大怒，言官們的指責更是風起雲涌，大有非殺種詠而後快的之勢。
幸運的是，就是在這個時候，一則消息傳來。
聲稱種詠等人可能是冤枉的，慶州戰敗是由於李復圭本人輕敵冒，貿然出擊。戰敗之後，他爲了推卸責任而誣陷他人。
消息傳到汴京，頓時一片譁然！
到底是戰敗將領們的狡辯？還是李復圭欺上瞞下，誣陷他人？一時間衆說紛紜，很難有個定論。
此事受到廣泛關注的，除了因爲西北戰事，以及李復圭和種詠的特殊身份之外。還因爲李復圭與當朝宰相王安石的關係。
兩人早年間便相識，幾乎因爲知己，交情匪淺。李復圭能在西北軍中混的如魚得水，某種程度上，也與王相公的提攜與照拂有一定關係。
王安石早就心存收復西北之心，故而在軍中有自己相熟之人，甚至是親信也不奇怪。與之關係親厚的李復圭自然成了不二人選。
不知道是不是因爲有了靠山，所以李復圭就格外囂張得意。還是因爲他與相公關係匪淺，所以猜疑不斷，爲人所詬病……
或許是空穴來風，也有可能是無風不起浪。總之，西北出了這麼大的事情，引起各方猜疑與議論都在情理之中。
真實情況到底如何？這纔是大家最爲關心的問題。衆說紛紜，各種猜疑，還不如直接進行調查來的實在。
本來陝西宣撫使韓絳前去的調查最合適不過，他的職位與級別無疑是最合適的，畢竟事情是出在陝西四/路。
但是韓絳兄弟幾個與王安石的關係相對比較親密，難免會有所偏頗，讓人難以信服。
同時趙頊似乎也有點不放心，尤其是關乎到軍事的大事。思來想去，還是需要派個心腹之人瞭解情況……
可是派誰前往呢？趙頊死腦了半天，最終目光落在西北地圖上的時候，突然間腦中靈光一閃。
林昭不是在西北嘛！按時間算，這會也該從河湟吐蕃回來了。讓他順道去一趟環慶路，暗中瞭解一下情況，應該還是可以的。
趙頊想了想，提筆寫下了一道聖旨……
看着大河在西北第一個拐彎，趙頊目光中充滿期待，喃喃自語道：“也不知道出使河湟情況如何了？會帶給朕什麼驚喜嗎？”
柴敏言與大長公主趙福康在宮中散步，無意間聽內侍提及：西北出事了。
聽到“西北”兩個字，柴敏言頓時就有些緊張了。
趙福康見狀只是一笑，她是過來人，完全明白柴敏言的心態。情竇初開的汴京第一美人，豈能瞞過她的法眼？
最近一段時間，趙福康的病情已經好多了，心情也逐漸開朗。已經從油盡燈枯之地，逐步開始有痊癒了跡象了。
很大一個原因，可能就在於柴敏言這種懵懂的情愫。趙福康在她身上，似乎看到了自己的影子。同時將許多的情愫轉移寄託在了柴敏言身上，希望她能夠幸福……祝福的同時，自己的心情也開始逐漸好轉……
柴敏言也由此被太皇太后奉爲上賓，隨意出入宮禁，待遇優厚……
“放心好了，我已經打聽過了，出事的是西夏，他現在還在吐蕃！”趙福康哈哈一笑，是打趣，也是安慰。
“哦！”柴敏言輕輕點點頭，沒有說話。
趙福康又道：“還有啊，我順便問了下，大概再有一個多月，他就會來了。”
“哦！”柴敏言神態之中有些淡淡的嬌羞，眼神之中卻也有一種思念與牽掛。
“敏言，要是真的喜歡，等他回來，我去幫你提親？”趙福康笑道：“實在不行，讓娘娘（太皇太后）幫你指婚可好？”
“公主……”柴敏言這次是真有些害羞了。
說到這裡，趙福康輕聲問道；“對了，這個林昭出身如何？是哪裡人是？家裡還有什麼人嗎？”
趙福康這般查戶口式的問法，柴敏言顯然是誤會了，以爲公主接下里還會問生辰八字什麼的，當即俏臉微紅，連連搖頭……
趙福康笑道：“你莫要誤會，我是總覺得林昭很面熟，可是又想不起來了。前幾日我想着，會不會是我見過與他容貌相似的長輩，所以纔有此一問的。”
柴敏言沉吟片刻道：“他好像是江寧人士，父母很早就不在了，自小由舅舅撫養長大。最初的時候曾經是孟家的書童，後來有了今日的成就……”
最近一段時間，只要得空出宮，柴敏言總會去見見沐思虹，她們已然成爲閨中密友，林昭自然是她們談論最多的話題。這些事情，柴敏言都是從沐思虹口中得知的。
父母早亡？江寧孟家？大長公主趙福康一邊走，一邊低頭沉思着。如果只是這樣，按理說自己不可能與林昭，或者他的家人有幾面可能。
可是爲什麼就感覺那麼熟悉呢？還有一種揮之不去的感覺，很親切，這讓趙福康很好奇，也很費解。
一邊散步，腦海中一直思索着此事！
沒想到，轉個彎突然有人迎面而來，打斷了趙福康已經隱約有眉目的思索……