有美等待，是一件多麼榮幸的事情，可惜林昭這會反應遲鈍，壓根沒注意到。
柴敏言倒是鎮定了許多，盈盈起身道謝，恢復平日裡的柔美與優雅，只是臉上一抹緋紅尚未完全褪去。
林昭笑着搖頭道：“柴小姐太客氣了，舉手之勞而已，何況已經過去這麼久，你不提我險些忘記了。”
舉手之勞？在柴敏言看來絕非如此！
那可是拳打太后最疼愛的岐王，雖說她知道事後沒有發生嚴重後果，但心裡還是忍不住有些後怕！
畢竟這些是無法預見的，在當時的情況下，任何人都知道拳打岐王意味着怎樣的後果，哪怕是林昭有些衝動??。但是他爲了自己可以如此冒險，這種感動分外強烈，這也是柴敏言一直以來內疚的原因所在。
時隔一年半道歉確實有些晚了，但是林昭說他已經要忘記了，柴敏言心裡忍不住有些失落。原來他救自己並沒有特別的出發點，甚至根本不曾將自己放在心上。
柴小姐的心情在一瞬間確實有些黯然，不過她一直表現的很好，完全是一副溫婉麗人模樣，言笑嫣然。
林昭並不知道美人心思，想着柴敏言如同仙子一般，雖然心動不已，但不能輕易褻瀆，故而表現很守禮，反而顯得有些生疏了。
一場簡單的會面就此結束，柴敏言走的時候依舊是嫣然微笑，落落大方，可是眼底裡卻掩藏着一種悵然若失。尤其是得知林昭從杭州帶回來一位愛妾。心裡又多了幾分愁滋味！
柴若訥看在眼裡。忍不住輕輕搖頭。難得小妹心扉敞開，不過有些事情還是要看緣分的……
當然了，幫忙創造機會就是兄長的本分了。臨走時，柴若訥道：“東陽，七夕之日，金明池有遊園盛會，到時候記得來參加！”
“好，只要還在汴京。到時一定前往！”
剛剛回到汴京，林昭是空閒的好多日，也可以說是被冷落的好多日，六月底皇帝趙頊終於下詔要接見。
林昭懷着一種忐忑的心情入宮，心中猜想着會是怎樣的疾風驟雨！
出乎意料的是，皇帝趙頊竟然一臉笑容，態度十分和藹，這讓林昭有些看不懂了。
趙頊到底是皇帝，與王安石有所不同，雖說他支持變法。但對於官員們的心態與王相公有很大不同。
畢竟滿朝大臣都是要忠於他的，隨着帝王心術的日漸成長。趙頊的馭人手腕也在加強。
仔細想想，林昭是造成了不良影響，內容和方式可能不對，但是其忠誠應該是有沒有問題。比如那則關於茶馬道奏疏，完全就是爲了大宋朝着想。
如果是這樣，可以不把林昭當作是變法革新的先鋒，但是作爲舊黨普通一員一樣可以用。以後不讓他參與改革變法就是了，有道是人盡其才，只要有利於大宋朝江山社稷就好。
隨着變法的推行，做皇帝的時間越來越長，趙頊的帝王心態也在隨之發生着改變。
垂拱殿裡，林昭垂手而立，唐宋時期好的一點是，臣子不必動不動就給皇帝下跪，相對來說還是比較“平等”，人性化的。
“東陽啊，在杭州這一年多，辛苦了！”趙頊呵呵一笑，看樣子似乎很親近的樣子。
林昭不禁心中一動，官家這是什麼心態？
“不辛苦，都是臣應該做的！”
“不必謙虛，你的功勞朕都記在心裡的！”這也是趙頊對林昭態度轉變的一個重要原因，不管在青苗法這件事情上是否犯錯，在此之前林昭立下了不少汗馬功勞，這是一個不爭的事實。至少現在的趙頊覺得，過河拆橋這事有些不地道。
林昭笑道：“多謝陛下誇讚！”
“至於這次青苗法的事情……”趙頊突然話鋒一轉，林昭心底咯噔一下，莫非這是要來個賞罰分明？先甜後苦？
“臣……”
林昭剛剛一開口就被趙頊打斷了：“好了，不必多說，見解不同很是常見，朕表示理解。事情已經過去了，就不要再提了。”
直接翻篇？林昭沒想到官家這麼好說話，這事就這麼過去了？太出乎意料了吧！
趙頊緊接着說道：“讓你回汴京，一來是朕已經許久不曾見你了，二來嘛，有件更重要的事情讓你去辦！”
“請陛下吩咐！”林昭現在最爲好奇的就是這個新任命，到底是要自己做什麼。
“還記得這個嗎？”趙頊從御案上拿起一份奏疏，遞了過來。
林昭一瞧，正是自己遞上去的關於茶馬互市的奏疏！
趙頊笑道：“你的想法很好，茶馬互市，還提議長久建立一條茶馬道，以茶葉特產換草原馬匹，皮革，很好！”
“臣也就是有這麼個想法，多有不成熟的地方……”
趙頊搖頭道：“或許是有些許瑕疵，不過沒關係，朕已經讓下面按照你的提議逐步完善了，現在應該已經差不多。雖說與遼國和西夏一直有榷場互市存在，但想要大規模置換馬匹，估計也會比較困難，想必你也明白，契丹人與黨項人都提防着我們呢，所以我們主要的目標只能是……”
“吐蕃！”
“是的，吐蕃！”趙頊道：“吐蕃前贊普唃廝囉與現在的董氈還都不錯，一直向我朝進貢，關係良好，可以與之合作。”
林昭很清楚，趙頊口中的吐蕃已經不是那個與唐王朝對峙的吐蕃了。唐末之時，吐蕃也出現了內亂，分裂成爲許多的小領地與宗系。
其中在湟水、黃河與青海湖一帶有一個強大的吐蕃政權，初時的首領便是唃廝囉。作爲贊普的後裔，又有着強大的實力，故而在高原之上影響力很大。
河湟吐蕃的都城在青唐城，故而有時間也被稱之爲青唐國，唃廝囉和他的子孫便是實至名歸的青唐王。
宋朝時期，西北的局勢十分複雜，西夏佔領了大片領地，河西走廊爲其所控制。再往西還有回紇人的領地。絲綢之路也因此受到阻隔，沿途的商人們紛紛改道，經過河湟一帶的吐蕃領地西去，意義不言而喻。
而且河湟吐蕃本身實力強大，甚至可以說是繼宋、遼、西夏之後，大陸東部的第四強國。只是因爲宋朝對外關係史上，遼國與西夏太過出彩，以至於河湟吐蕃過於黯淡，被人忽略。
河湟吐蕃對於宋朝的意義不只是交通與經濟，更爲重要的是軍事意義。西夏東面與宋朝接壤，激戰不斷，西南面則是河湟吐蕃。其存在是對西夏一個很好的牽制，兩線作戰可不是鬧着玩的，所以吐蕃的存在無疑增加了西夏的壓力。
史書記載，公元1036年，西夏王李元昊起兵攻青唐，被唃廝囉打敗並活捉其主帥蘇奴兒。元昊惱羞成怒，又親督大軍攻河湟，被唃廝囉再次打敗。“自是，數以奇計破元昊。”使其不敢輕易犯境。聯宋抗夏的成功，使唃廝囉聲名大振，河隴諸部落一時紛紛集合在其麾下，強盛一時，幅員三千餘里，人口一百多萬戶，有“吐蕃遺種唃廝囉最盛，惟西夏亦畏之”之說！
宋朝爲了對付西夏這個敵人，一直與吐蕃維持着良好的關係！唃廝囉多次向宋朝進貢，自從仁宗時期，大宋王朝也對其是不吝封賞。封賞唃廝囉爲保順軍節度使兼河西軍節度使。
英宗治平二年，唃廝囉去世，其三子董氈即位。宋朝又加封其爲順州防禦史，治平四年又升爲檢校太保，之後又進太傅。其母喬氏也被冊封爲太原夫人，並且有大量賞賜。
總而言之，宋朝是用盡辦法在籠絡河湟吐蕃，維持彼此間的盟友關係。尤其是絲綢之路改道河湟之後，宋朝與之的經濟貿易往來就更多了。
而今趙頊想要與河湟吐蕃進行茶馬互市貿易，確實是個好想法。有彼此間合作的基礎在，對方也有對茶葉的需求，河湟一帶所產的戰馬也頗爲神駿，比之川滇一帶的劣馬要好許多，可以很好地武裝宋朝騎兵。
當林昭的奏報到了汴京，趙頊與諸位大臣看到之後，皆是眼前一亮，這當真是個絕好的機會和方式。
接下來派個人出使河湟是肯定的，至於人選……
林昭聽趙頊這麼說，心裡就開始犯嘀咕，不會是我吧？
果不其然，趙頊道：“此番朝廷決定派人出使河湟，這個使者人選似乎非你莫屬！”
“我……”
趙頊道：“沒錯，非你莫屬，一來你對吐蕃有了解，更爲重要的是甚至茶馬道的意義與實施方式你最清楚；你又有過出使遼國的經驗。最重要的一點，你爲人機靈，有什麼狀況可以從容應付！”
官家，你也太看得起人了吧！林昭有想過，這次召自己回汴京，重新任命八成是在北方。若是南方，多半會是一紙調令，直接上任就是了。可是萬萬沒想到，會是讓自己去出使河湟吐蕃，壓力驟然大了許多……
“陛下，我一個人？”
趙頊點頭道：“是的，朕相信，你有這個獨擋一面的能力。此番出使，不簡單只是茶馬互市，還有一個至關重要的原因……”(……)