西軍是宋朝三大主力禁軍之一，人數不少。
但是宋朝西北的邊防線卻很長，從黃河幾字拐彎處的府州和麟州開始，一直到熙州，大致包含了後世陝、甘、寧三省，少說也有幾千裡的邊防線。
要防禦的對象就更多了，麟州和府州一帶除了防備西夏，還要提防着遼國，附近還有橫山諸羌。至於環慶路則是防禦西夏前線，雖說去歲西夏剛剛經歷了無定河大敗，卻依舊是一隻實力不可小覷的狼，即便是受傷了，一樣也能咬人。
尤其是宋朝對河湟吐蕃動兵的時候，就更是如此了！脣亡齒寒，河州與河湟是這樣，河湟與西夏有何嘗不是如此呢？
河湟吐蕃在西夏背後側翼，如果河湟地區爲宋朝人所據有，會是什麼後果？
到時候河湟高原與陝/西諸路就會像一把鉗子一樣包圍西夏，完全鉗制他們。如果只是這樣也就罷了，不過是被限制了發展而已。但是宋朝和西夏是天生的仇敵，宋朝一直有滅亡西夏，收復國土之心。
一旦形成這樣的軍事格局，宋朝人會坐失良機嗎？從兩翼一起對西夏發起攻擊，那可不是鬧着玩的！
腹背受敵，結果可想而知！
所以西夏是絕對不希望河湟被宋朝人佔領的，畢竟以前河湟吐蕃偏向宋朝的時候，他們便十分惱火。要是真讓宋朝人入主河湟，他們將永遠沉浸在噩夢裡，直到滅亡的那一天。
西夏人有可能插手！
那所謂的盟約根本起不了多大的約束作用，從動兵之初他們就預料到了這一點，因此必須要防備西夏人！故而環慶路，秦鳳路都有大量軍隊駐防，根本不敢輕易調動，就是爲了防備和震懾西夏，尤其是主將王韶不在的時候。就更需要小心翼翼了。
這種情況下，能夠調到熙河前線的兵力也不過三萬人而已！
而且漢人作戰還有個特點，那就是分兵駐守，尤其是駐防城池。而吐蕃這樣的草原民族卻無所謂，翻身上馬，何處都可以安家。這樣一來，兵力還會有分散。機動兵力並不十分多。
按常理而言，這些兵力單純對付河州吐蕃是足夠了。但是木徵就是避而不戰，你又能怎麼樣呢？
尤其是河湟地區已經進入秋天，如果戰爭繼續拖延到冬天，嚴寒對宋軍而言是個巨大的考驗。這一點，吐蕃人都佔便宜許多。人家的體質肯定更耐寒。再者便是糧食運輸，沿着渭水的地方還好說，可以部分藉助水運，即便是陸運，地勢也比較平坦，可是再往前可都是山區和高原了。宋軍的糧草供給也頗有壓力，王韶怎麼能不着急呢？
林昭同樣也很着急！
此戰的勝敗。除了對大宋的意義重大之外，對他更是如此。
獲勝纔會有聲望和功勞，更爲重要的是兵權。
怎麼才能掌握兵權？至少目前自己前面有一個王韶，他會是一個巨大的阻礙！沒有了王韶，林昭才能順利接掌一切！
可是該怎樣排除這個障礙呢？
有三種方式： 第 557 章 曾經聯手在踏白城大敗宋軍，並且讓景思立飲恨慘死疆場。而今林昭卻動了心思，在吐蕃人佈局之前，現在踏白城收點利息。
“踏白城？”
林昭這才道：“踏白城位於要衝之地，正好是通往河湟的門戶處。當年我與木徵就是在此處會面的，想必他看出來此地險要，十分關鍵，所以在這裡修建了一所城池，名爲踏白城！他並不知道，木徵之所以如此命名，與他所騎的小白龍有些關係。
“果然是個要緊之地！”王韶立即盯着中軍大帳裡的沙盤觀察，沈括製作的東西那是絕對的精細，雖說踏白城是新修的，卻也有標註！仔細觀察一番後，輕輕點頭道：“如果控制了這裡，確實可以遏制河湟來的援軍，木徵應該不會放棄這裡的。”
“這就對了！”林昭道：“那我們就率軍進攻踏白城，逼着木徵出手，然後與之決戰！如果我們動手快，可以趕在河湟董氈那邊反應之前結束，然後據踏白城而禦敵，繼而遙望河湟，，進可攻退可守，不知王將軍以爲如何？”
“果然妙計啊！”王韶連連點頭，深刻覺得讓林昭前來絕對沒錯。
“只是有一點，必須要速戰速決，否則等河湟大軍趕來，與木徵合圍反攻，反而會有危險，畢竟我們是孤軍深入！”
王韶問道：“那何人率軍前往合適呢？”
“此戰至關重要，我去吧！”林昭回答鏗鏘有力！。)