蟬、螳螂、黃雀、老鷹！
木徵、景思立、青宜結鬼章、林昭。
四個人和無數將士的命運就這樣巧妙地聯繫在一起，形成了一個類似食物鏈。
這是林昭的設想，不過很快可能付諸實際。至於能不能弱肉強食，那可就不好說了。螳螂太厲害，黃雀飛的太快，老鷹迷失的方向，一切皆有可能。
從佈局上而言，這場戰事並不平等。林昭兩世爲人，料敵於先，一開始就窺破了青宜結鬼章的意圖。
知己知彼，百戰不殆，至此一點，就可以說立於不敗之地了。
將計就計，從上兵伐謀的角度而言已經領先了。不過吐蕃人有距離作爲彌補，宋軍註定的勞師遠征，千里奔襲，跑過了時間才能獲勝。
這其中最兇險，壓力最大的便是景思立這隻螳螂。
嚴格意義上，木徵不是一隻蟬，只是一個虛晃的誘餌而已。當螳螂出現的時候，他會立即青宜結鬼章聯合起來，變成一隻更強大的黃雀。
一隻螳螂對付一隻黃雀，當真有些勉爲其難！
明知是陷阱，卻還是要讓裡面跳，對景思立和六千將士而言有些不公平。
可若非如此，青宜結鬼章怎麼能上當呢？而今就是一個相互欺騙的情況，到底是誰能騙過誰，這纔是關鍵。
林昭的目的絕對不只是退敵那麼簡單，趁着王韶不在的功夫。正是自己施展拳腳，建立功勳的時候。這次機會難得，必須要抓住，搶在王韶回來之前在河湟打開局面，成就不世之功。
如果這次放過，青宜結鬼章就會警覺，董氈也會小心翼翼，再想從正面進攻河湟，將會比登天還難。這樣的機會豈可放過？所以哪怕是冒險，也要這麼做！
想要巨大的收益。就必須承擔風險！
兩千騎兵偷襲阿里骨。雖然有些困難，但林昭覺得，至少完全是可行的。
青宜結鬼章帶走主力之後，阿里骨身邊能留下多少人？至少兵力上不至於有太大的懸殊。此舉殺敵多少不重要。重要的是端掉他們的大營。會給前線的吐蕃士兵後路被堵的感覺。繼而軍心動盪。最好是直接幹掉青宜結鬼章，沒了他，董氈就是一直沒牙的老虎。並不可怕！
而且大宋刀鋒的兩千戰士都是精挑細選的，並且經過兩個多月的嚴格訓練，戰鬥力着實不弱。以一敵三應該是可以做到，林昭是有信心的，而今也正好通過實戰來檢驗一下。
此時已經是熙寧五年十一月，地位西北的河州一帶已經天寒地凍了，這種天氣下，奔襲會很辛苦。卻也讓人意想不到，正好起到出其不意的效果。
真正壓力大，兇險萬分的實際上是景思立，以六千人的兵力拖住青宜結鬼章兩倍以上騎兵，難度可不是一般的大。一個不小心就有可能全軍覆沒，完全是吃不討好。
這種兇險的任務沒幾個人願意去！
若是可以，林昭情願自己冒險，但他要率領大宋刀鋒奔襲阿里骨。那支部隊是自己的，只聽命於自己，那份功勞也不能讓別人搶走，實在是分身乏術。就這一點而言，林昭有點自私。
至於救援踏白城，林昭思來想去，唯有景思立合適。他穩重，指揮得當，最重要的是擅長防守，當初大順城那樣艱難的情況下，他都能撐住。他有這個能力擔當如此重任，換成別人，林昭絕對不放心。
再有就是，換成別人也有可能引起青宜結鬼章的懷疑。踏白城那樣重要，宋軍必然十分重視，自然不會派一個低級將領前往。
主帥林昭不去，那麼位居第二的景思立率兵前往符合常理，更顯得宋軍被迷惑，被他們激怒，落入彀中，讓吐蕃人深信不疑。
只是……
這一去有可能是永訣！
林昭心裡很不是滋味，告訴景思立他會盡快回援。同時還擠出了兩千兵馬交給劉昌祚，潛伏在河州。
“思立兄，如果實在頂不住就撤吧，劉昌祚會接應，爲你殿後的。”按理說一個主帥是不能容忍下屬陣前脫逃的，但是這一次，林昭願意開這個綠燈。
“放心好了，我頂得住！”景思立比想象的堅定，他是個漢子，會用他的方式來證明大宋將士的血性。
“此事事關重大，若是其他將士得知，恐怕軍心動搖……”林昭沒有說下去，爲了大局，必須隱瞞那六千將士。真相很殘酷，此去很可能是去送死，將士們卻連最後的知情權都剝奪了，這樣很不公平，可是還得這麼做。
一將功成萬骨枯，這話說的一點不錯！
景思立點頭道：“末將省的輕重，此事除我之外不會有第三人知曉。”
“嗯！”看着景思立離去的背影，堅毅與豪邁之中隱約有幾分決絕，林昭的心裡更不是滋味。許久才低聲道：“景思立，你可一定要挺住了！”
熙寧五年十一月初，王韶離開熙河的兩個月以後，河州吐蕃木徵再次進犯踏白城。
熙河路經略使林昭派麾下大將景思立率領六千人救援。至於主帥林昭本人，則前往秦州迎接皇帝趙頊派來的犒賞使者。
十一月初三，在寒風中，景思立和六千大軍從熙州出發，直奔踏白城。雖然林昭手中如今控制這熙河、秦鳳、環慶三路十多萬大軍。可有數十座城池需要守衛，兵力很分散，六千人出擊已經是難能可貴了。
木徵接到消息，心中頓時樂開了花。前來面見青宜結鬼章，商量進一步的具體策略！
“景思立出兵了，只有六千人！”
“我知道了！”鬼章的表情很冷淡，看不出來有什麼情緒上的變化。
“你我的兵力聯合起來將近兩萬，三倍於宋軍，他們這是自己找死！”木徵很得意，在巨大的優勢面前，他難得如此底氣充足。
“不止六千，還有踏白城裡的兩千人……”青宜結鬼章輕聲提醒。
“那也不過八千人而已，宋人當真是囂張。以爲這點兵力便可以橫掃河州？”木徵心裡一肚子怨氣。在他看來宋朝人的這種做法是對他的蔑視。
“林昭人呢？”青宜結鬼章最在意這個問題，他的幾條計策確實存了激怒宋將之心。林昭年輕，可未必氣盛啊，他沒有把握林昭一定會上當。
“聽說宋朝皇帝派了使者來勞軍。林昭去秦州迎接去了。這次出兵是景思立的決定。”
青宜結鬼章點點頭。這就對了，林昭確實不好說。如果是景思立，那麼這件事也就順理成章了。宋軍的兵力雖多。可是過於分散，能夠集結六千人已經不錯了，尤其是景思立並非主帥，想必他的權力也是有限的。
不知道爲什麼，青宜結鬼章一想到林昭，心裡都有些發憷，讓他有種深深的不安。
林昭不在，這讓他放心不已。宋朝皇帝還真是客氣，這樣的緊要關頭，先是將王韶調回去述職，而今有讓林昭去迎接什麼勞什子的勞軍使者。
自作孽，不可活！
“做好準備，等着景思立過來，這次不僅要奪回踏白城，也要讓你一雪前恥。”
木徵心中頓時一熱，他很清楚不管結果如何，河州都不可能再屬於自己。這一點無可奈何，此戰最大的願望也就是洗刷恥辱了，否則以後自己更難立足。
“對了，有件事需要告訴你一下，阿里骨來了！”青宜結鬼章補充了一句。
“阿里骨，他怎麼來了？如今人在何處？”木徵略微有些詫異。
“應該到了我的中軍大營了！”青宜結鬼章道：“是他主動向贊普請命，來給幫忙的。”
“哦！”木徵應了一聲，顯然是已經猜到了七七八八。片刻之後又問道：“這次的戰事他會參與嗎？”
“不會！”青宜結鬼章搖頭道：“贊普有命，前線的事情我說了算。阿里骨並不知道我在踏白城的謀劃，尚不知河湟與宋朝就要開戰。所以我讓他現在中軍休息，爲我穩定後方，提供支持。”
“他會聽嗎？”木徵看着青宜結鬼章，眼神也漸漸複雜起來，似乎隱約明白了其中複雜的關聯。
“會的，我想他願意賣我這個面子！”青宜結鬼章應了一聲，眼神也有些複雜，也不知道他在想寫什麼。
阿里骨之所以來前線，自然是有目的的。
河州陷落，宋朝和吐蕃開戰是必然，阿里骨有些不安，身爲將領的他想要親自到前線迎敵也在情理之中。
他首先的目的便是軍功，吐蕃是一個尚武的民族，崇尚英雄。如果自己在軍中打了勝仗，一定能獲得更多人的愛戴與支持，這有利於他與藺逋比爭奪贊普之位。英武形象，和戰功將會彌補出身上的不足。
當他成爲英雄王子的時候，誰還會在意他是不是贊普親生的呢？至少在將士們和百姓的心目中，他比藺逋比強得多。贊普的心裡應該也是這樣的，這是一個多事之秋，誰能守住家業顯而易見。
這是一個機會，阿里骨不會錯過。讓他意外的是，他一提出請求，贊普立即就答應了，沒有絲毫的推辭。
也許，這是贊普再給我機會，也許他內心的天平已經傾斜了，阿里骨心裡更加一片光明燦爛。
當然了，來河州前線還有個重要原因就是青宜結鬼章。這樣大規模的戰事，怎麼能讓他一個人出風頭呢？讓他成爲吐蕃最大英雄，這不合適？這份功勞自己也要分羹一杯，必要的時候得壓着他才行！
其實上也不能完全說是壓着，青宜結鬼章是吐蕃最優秀的將領。這一點毫不懷疑。他的態度，將會對自己未來的地位有着重要影響。阿里骨也是想要趁着這次的機會，和青宜結鬼章多點接觸，拉攏人心。
他從青唐城匆匆而來，已經趕到了河湟吐蕃東部邊防大營。但是他沒有見到青宜結鬼章，聽說他帶兵去了河州附近，阿里骨很想去瞧個究竟。
但是青宜結鬼章卻送來命令，讓他留守大營，保證後勤補給。若是放在平時，阿里骨或許不會把鬼章的話當回事。尤其是“命令這兩個讓人有些厭惡的字”。不過想起臨走時贊普董氈的叮囑。允許自己前來，但是要服從命令，一切聽從鬼章安排。
太子爺紙上談兵，隨便對戰事指手畫腳。導致一敗塗地的事情多了。前車之鑑。董氈自然要防着。贊普的囑咐，阿里骨自然不敢違背。尤其是他此番來的目的之二，要拉攏鬼章。自然不能得罪了主帥。
於是乎，剛好很湊巧，阿里骨來的途中不小心足底受傷，不易趕路，只好乖乖留在大營裡。這裡的安全自然沒有問題，相對於青宜結鬼章所部，這裡已經算是大後方了。
阿里骨很好奇，鬼章到底做什麼去了？養好了腳之後必須要搞清楚，尤其是河湟與宋軍直接開戰這件事，不能讓鬼章獨自搶佔先機。
這位吐蕃王子一心想着戰事的結果與自己的王儲之路，似乎一點都不擔憂河湟吐蕃的未來。他似乎忘記了，自己的命運，一切的榮華富貴都是建立在河湟吐蕃存在的基礎上……
忘了這個，但是阿里骨卻記得林昭。聽說他現在是宋軍的主帥，也不知道這次有沒有和他的交手的機會？當初讓樑乙埋對付他未果，這次若是有機會親手料理也是好的。
雖然林昭曾在青唐城幫過他，但阿里骨一點也不記恩情，反而想起那段日子受林昭壓制，頗有任人擺佈的意味。
人的心理有時候就是這樣，在有些事情上很執着，莫名其妙的很容易扭曲。阿里骨記恨着林昭，也想要一雪前恥。至於爲什麼會有這樣的念頭，他自己也說不上來，是嫉妒？還是什麼……
“林昭！”阿里骨輕輕唸叨這兩個名字，眼神便的有些複雜！
很湊巧，此刻的林昭也正念叨着他！
進軍河湟第一彈便落在了阿里骨身上，不是自己有意針對他的，完全是他自找的，偏偏這個時候趕到鬼章的中軍。
套用青宜結鬼章的話說，自作孽，不可活！
景思立那邊已經整軍出發了，自己這邊自然也不能慢，雖說全都騎兵，可畢竟距離遙遠，還要繞道而行。
所以，囑咐過景思立之後，林昭立即奔大宋刀鋒的駐地而來。
這是一支特種兵，自然要與普通士兵的營地分開。短短兩個月的時間，想要訓練處一支強悍的軍隊遠遠不夠，但是初步的訓練是完全可以的。
兩個月裡，這些士兵已經有了很強的紀律性，令行禁止已經成爲習慣，同時也漸漸樹立起對大宋，對林將軍的忠誠。
至於戰鬥力方面，無論是他們的體能，還是各方面的作戰都有大幅度的提高。毫無疑問，他們已經一支精銳中的精銳了。
但林昭並不這樣認爲，一支精銳部隊的訓練絕對離不開實戰！只有經過戰火與鮮血的洗禮，才能稱之爲軍隊，讓戰士們得到應有的成長，讓他們成爲真正的大宋刀鋒。
這一遭，便是一次真實而嚴峻的考驗！
“你們已經訓練了兩個月，而今已經是大宋數一數二的雄師，可以稱之爲刀鋒，只是你們的刀鋒到底有多鋒利呢？”林昭的聲調陡然升高，大聲詢問。
“無堅不摧！”這是兩千將士異口同聲給出的回答。
“好！”林昭道：“那麼現在，我們就來做一次檢驗，不是以往的演習，而是一場真刀真槍的實戰，你們有信心嗎？”
“有！”
“好！”林昭滿意道：“那就拿好你們的裝備，隨本將軍一道出發前去殺敵！”
“是！”
一刻鐘的時間，將士們都在做準備。李承上前道：“將軍，這樣做會不會有些冒險，你是千金之軀，豈可如此涉險？”
“沒想象的那麼危險！”林昭輕輕一笑：“這可是大宋刀鋒第一次作戰，我若不去合適嗎？不與他們一起作戰，你指望他們能忠誠與你？若是今天退縮了，那可就前功盡棄了。踏白城九死一生，景思立都沒皺一下眉頭，我這不算什麼。”
“可是你何等尊貴……不能這樣冒險！”
“放心，沒事的，我一向運氣好，這次也不例外！”林昭笑道：“這天大的功勞，豈可拱手讓給他人？這一仗要是成功了，我們的大事也就成功一半。”
李承見狀，知道勸說無用，也就不再說什麼。唯一能做的，就是緊緊跟着將軍，貼身保護好。
“我再說一遍，這一遭不是演習，是實戰。我們要奔襲數百里，給吐蕃人致命一擊，你們能做到嗎？”將士們很快收拾妥當，再次集合，臨出發的時候，林昭又強調了一遍。
“能！”兩千勇士氣盛吶喊，聲音洪亮，穿透雲霄。
“好，出發！”林昭一拍馬，當先而行，帶着兩千勇士絕塵而去。
一場與時間的賽跑開始了，是誰冠軍，讓人拭目以待！
與此同時，雲層迅速在天空中匯聚，河湟——終於要變天了！(