楊炎本來是想嚇唬嚇唬他,沒想到程元州竟膽小如鼠,一受椋嚇,就想要逃跑。楊炎道：“跑?能跑到那裡去,現在廣州四門都被摩尼教的人守着,你一出州衙,就會被摩尼教抓住。”
程元州一聽,嚇得都快哭了,道：“那該怎麼辦,要不我把所有的錢都拿出來給他們,救他們放我一條生路。”
這時在一邊的趙通判實在忍不住了,厲聲道：“知州大人,你是朝庭委任一州之主,當與廣州共存亡,豈能這麼一走了之,棄這一城百姓於何地。何況還有楊參議在此,廣州城中還有五六千官軍,只要我們上下齊心,一定能打敗摩尼教的。”
楊炎聽了,微微一怔,這個趙通判到是有些膽量,而且頭腦也十分清楚,比程元州要強多了。這時也不再多哆嗦,道：“程大人請放心,我己經派人去調兵,我的人馬馬上就到了,現在唯有守住州衙,然後再請大人下令,派人去調來廣州守備的所有人馬,就可以一舉消滅摩尼教,保住廣州。”
程元州一聽,立刻道：“好,我這就下令,去調備守人馬。”說着抓過紙筆,開始下調兵令。
只可惜這時他的手還只發抖,哆哆嗦嗦寫了半天,也沒寫清楚幾個字。趙通判一把推開程元州,搶過紙筆,“唰唰”幾筆,將公文寫完,程元州忙拿出知州的大印蓋上。然後問道：“這調兵令什麼人送去呢?”
趙通判道：“汝愚不才,願意去調兵。”
楊炎這時才真有些佩服這個叫趙汝愚的通判,現在很明顯躲在州衙裡暫時比較安全,而外面說不定會發生什幺事情,趙汝愚敢主動要求去調兵,到是個敢擔當的人物。不過楊炎還有些不放心,怕他說的好聽,實際是藉機逃跑,於是叫黃泰鬆和黃泰柏兩人陪趙汝愚一起去,一方面是保護,另一方面也是監視。
趙汝愚他們剛走,殷世彪就帶着人馬,連同鐵成林,谷雪萍,黃家的弟子和楊炎的寶馬海東青都趕到了州衙。雖然趙汝愚去調兵,但廣州守備司離州衙較遠,而且聚集人馬到出發還需要時間,因此在州衙能不能堅守到守備人馬趕到纔是關建。
於是楊炎也不管程元州了,急忙來到院子里布置防守。這五百人馬雖然都騎兵,但畢境都是大宋的精銳人馬,訓練有素,弓箭手們立刻爬上州衙的屋頂,各自迅速佔領有利的位置,其他士兵各執刀槍盾牌等武器,守住牆頭,嚴陣以待。知州衙門裡還有近兩百名差役和官軍,楊炎命令他們把府庫打開,把裡面放着的武器,弓箭全都搬出來,又把州衙裡的桌椅板凳,石頭等物,一切可以用得上的東西全部都搬了出來。然後在院中候命,隨時準備支援上去。
這一切都佈置妥當之後,楊炎才鬆了一口氣。現在州衙一定可以堅守到援軍趕到了。楊炎,凌翔,殷世彪等幾個人站在門樓的屋頂上看去,只見州衙正對的一條大街燈火通胭,摩尼教的大隊人馬以經殺剄了。
“呼”的一下,摩尼教的大軍在百步以外的地方停了下來。鍾子昴越衆而出,看着站在門樓頂上的楊炎,一聲長笑道：“楊炎,廣州已是我聖教的襄中之物,你們現在守在州衙裡,又有何用處,這一次看你還有什麼花招可使。”
楊炎也大笑道：“鍾教主,你好建忘,在橫山岩,在仁修縣,那一次你也沒有佔到便宜,我早就料到你們混入廣州,所以早在州衙做好準備等你,你們現在撤軍還來得及,否則你鍾教主只怕就會喪命在這廣州城中了。”
兩人一開始就互相用言語來打擊對方,不過鍾子昂的話楊炎可以不作理會,但楊炎的話卻正好戳到了鍾子昂的痛處上了。鍾子昂“哼”了一聲,大喝道：“進攻。”
“放箭。”楊炎也發出了第一道指令,在州衙的屋頂上,散佈着一百多名弓箭手,一齊開弓放箭,“嗖,嗖,嗖”的聲音響徹了夜空,成爲這場大戰的第一幕。
經過了二十多年的努力,玄法寺裡的和尚基本上都換成了摩尼教的弟子,再加又混進廣州城緊的摩尼教弟子,使摩尼教在廣州城裡的人數達到了一千二三百人之多,刀槍等武器到還齊備,不過缺少盔甲,盾牌,弓箭等器械。
不過由於長街的寬度有限,摩尼教的兵力一下子難以展開,因此摩尼教的人馬還沒有接近州衙的院牆,就被射倒了不少人。其他人見勢不妙,紛紛落進街道兩側的房屋中。屋裡的人稍有反抗,就立即被殺死。
鍾子昂等摩尼教的一干首領們,這時也都躍上一座高樓的屋頂觀戰。見此情景,賴文政忙道：“教主,這樣進攻可不行,集中在一條街道上地方太窄了,弟兄們分撒不開,只能幹捱打。我看過了,通向州衙的街道一共有五條,應該把弟兄們分散開,從五條街上一齊發動進攻纔好。”
鍾子昴點點頭,他也知道剛纔自己一時氣急,指揮不當,當下道：“賴先生,就由你來指揮吧。”
賴文政也不客氣,立刻下令,讓摩尼教軍僅有的三十多名弓箭手爬上屋頂,和宋軍對射,其他人沒有弓箭的人側揭用屋瓦去砸宋軍,這樣一來果然及大的牽址了宋軍弓箭手的經力,使宋軍的弓箭威力大減。然後賴文政又下令將摩尼教的人馬分成五隊,由五行旗使分頭率領,同時向州衙發動進攻。並且在進攻的時候,把盾牌全都排在前面,遮擋宋軍的弓箭,如果盾牌不足,那就拆兩側房屋的房門來找替。就這樣摩尼教軍終於接近了院牆,開始向上進攻。
廣州州衙的院牆有一丈多高,摩尼教衆也沒有準備梯子,雖然其中有一些輕功好手可以躍過院牆,但大多數人還是沒有這個能力,只能靠搭人梯的方式向院牆上發動進攻。而宋軍在牆內早已在牆也準備好了桌掎板凳等落腳的東西,站在上面居高臨下,長槍大刀,牢牢守住牆頭。
而有幾個輕功較好的摩尼教衆跳進了院牆內,但院子旦也早就準備好的宋軍和差役,還有鐵成林,谷雪萍,以及黃家的子弟們一擁而上,大多數人還沒站穩腳跟,就被殺死了。
賴文正見狀,又急忙傳令,禁止教衆在躍入牆內去,並且又命人從街道兩側的屋中也搬出桌椅板凳出來,搭成上牆的通道。並且集中兵力,在院牆上打開幾個突破口,好使摩尼教衆能夠源源不斷的突進院牆中去。不過在楊炎和殷世彪的指揮之下,宋軍也牢牢守住牆頭,不讓摩尼教軍越過雷池一步。
鍾子昴看着戰場,對賴文政道：“賴先生,我看是不是把教中的高手派出去,帶頭衝鋒,一定能從院牆上打開缺口,衝進去的。”
趙草也在一邊道：“不錯,教主,屬下願意領頭牛鋒,打開缺口攻進州衙裡去。”
賴文政搖搖頭道：“教主,明王,這一招我早就想到了,不過現在還不是時候。一來宋軍的人數雖少,但士氣很旺,而我們人多,目前可以分成兩批輪流進攻,慢慢消磨他們的銳氣,等他們疲憊了之後,再集中全部兵力,一舉攻開州衙。二來廣州守備司還有五六千人馬,我想楊炎現在一定也在等待着廣州守備的人馬來支援他們,不能不防。”
鍾子昴道：“我正是考慮到廣州守備司的人馬,所以才趕在他們趕來之前,先攻破州衙,否則等備司的人馬一到,我們就會陷入兩面夾擊之中。”
賴文政道：“教主,就箅我們攻破了州衙,但不消滅廣州的守備人馬,仍然無法徹底佔領廣州。現在州衙的守衛雖然嚴密,但畢境只能躲在州衙裡面,動彈不得。借這個機會,我們先對付廣州守備軍,然後再全力進攻州衙。”
鍾子昂卻皺了皺眉頭,道：“可是廣州守備的人馬有五六千人,比我們的人數要多出幾倍,而且我們還要分出一半人來壓制州衙裡的宋軍,只靠一半的人,能夠擊敗廣州的守備軍嗎?”
賴文政道:“這一點請教主放心,屬下早已想過,廣州守備軍的人教雖多,但戰鬥力遠不如守州衙的宋軍,只要佈置得擋,一開始給他們迎頭痛擊,擊敗他們並不是難事。”
“唰,唰”兩刀,楊炎將兩個蹬上院牆的摩尼教衆砍了下去。站在牆頭上,微微一皺眉,道：“好像有點不對勁啊。”