“爹，是不是鴻兒跟你說了什麼？”唐朔探詢地看着自己的父親。
唐傲鳳眸微挑，帶着質問的語氣道：“兒子的心事，你這當爹的不知道麼？”
“是，朔兒不知。”
淡淡五個字把唐傲的火倏地挑了起來，努力剋制，橫了兒子一眼：“端的是好父親！看來都是你平日對鴻兒太過苛責，孩子在你面前動輒得咎，所以才這樣怕你，有什麼話也不敢跟你說。”
唐朔腹誹：我哪有？不過是在練功上管得他嚴一點，還不是因爲他起步晚，我又望子成龍心切？我的兒子我怎會不疼？
想當初我在你身邊時，還不是時時受你責罰？不是甩耳光，就是跪鐵鏈，外加藤條板子鞭子。唐家規矩森嚴，唐門子弟捱打受罰還不是家常便飯？
不敢跟父親辯駁，只好轉移話題：“鴻兒跟爹說了什麼心事？早上他在你面前哭，莫非就是爲了此事？”
“是啊。”想到孫子愴然涕下的樣子，唐傲心裡又在隱隱生痛，輕輕嘆口氣，“我沒想到，這孩子心事這麼重！從第一天看到他，他就是一副勇敢堅強、百折不撓的樣子。雖然窮困潦倒，卻絲毫不顯卑微。當時我就喜歡上了他，及至知道他是我孫子，我簡直欣喜若狂。我想，這就是我唐傲的孫子，完全是我兒子的翻版，錚錚鐵骨、欺霜傲雪。所以，我很自然地忽略了他才十四歲，不，現在是十五，可他就像山崖上新長的青松，雖然挺拔，卻還不夠蒼勁。他十五年來缺乏父愛，一直在母親柔弱的保護下生存。他的內心，其實是脆弱的。”
唐朔心頭狂震，一瞬間眼裡涌起溼氣。爹，原來你睥睨狂傲的外表下，有一顆細緻善感的心。我從來沒有想到，你會爲鴻兒考慮這麼多。連我這當爹的都粗枝大葉，忽略了他的內心啊！難怪你那樣護着他，原來不是隔代寵溺，你是真正懂他、瞭解他的人。
“鴻兒需要你的嚴愛苛責，更需要你的關懷呵護。朔兒，當一隻小鷹的羽翼還沒有豐滿強壯時，他需要老鷹的訓練與引導。而你對他更多的是教訓、是責罰，卻缺乏足夠的溫情。所以，他在你面前那樣小心翼翼、如履薄冰。他甚至不敢將自己的心事講出來，他怕你生氣，怕你對他失望……”
“爹，朔兒其實…….”唐朔想爲自己解釋，可唐傲卻微微一笑，擺手制止他，“好了，爹知道你要說，你的內心是疼愛他的，可放在心裡的誰能瞧見？有些話需要說出來，有些情感需要表達。當然，爹也不好，爹脾氣太暴躁，見你罰鴻兒，就對你發火，我們父子倆其實是一個脾氣。罷了，我們先不探討教育鴻兒的事，先來說說他的心事。”
“是，請爹說出來，只要朔兒能夠做到。”
“爹剛纔已經說了，你打算如何對待丁香？”
“這……”唐朔微微蹙眉，“那鴻兒的意思呢？”
“這孩子…….”唐傲又忍不住嘆息，“這孩子太懂事，他不願見母親的墳塋孤零零留在姑蘇，他想求你接納他母親，哪怕當個侍妾，遷她的墳到京城來，好讓他常常去祭拜。爹想，他更希望他孃的靈位進入你的祠堂……這祠堂裡有你的娘，有你的妻子，卻沒有鴻兒的母親。他畢竟是你的兒子，你都已經認了兒子，難道丁香還能是個陌生人麼？”
“爹。”唐朔震動地看着父親，聲音微顫，“爹，你是一家之主，是朔兒的父親，丁香她……牽涉到當年爹孃、夫人與唐俊之間的仇怨，爹，你能釋懷麼？”
唐傲拍拍兒子的肩膀，鳳眸中微露笑意：“一切都過去了，不是麼？爹連罪魁禍首都放過了，你也原諒了爹。難道，對一個小小的丫環，你還要計較什麼？”
“不，不是。”唐朔似乎鬆了一口氣，“爹，你比過去……更加霸氣、更加果斷了。”
唐傲一怔：“朔兒，你還在爲當年爹虧待你們怨我？是，那時候的我，顧忌太多了。當家主，我不如玦兒有魄力。所以，爹一直覺得對不起你。”
“爹！”唐朔跪了下去，仰臉看父親，“爹千萬別這麼說，我們父子間，只怕是朔兒虧欠爹的更多。爹，朔兒只是不想讓這種遺憾繼續下去，所以，朔兒有個請求，希望爹成全。”
唐傲伸手去拉他：“傻小子，堂堂龍翼魁首，一言九鼎。在這家裡，你纔是一家之主，爹只是來看你們的，只是客人，你還要顧忌我這老頭子的意思麼？有什麼決定，你儘管去做吧。”
唐朔聽得心神一蕩，爹，你真是越來越開明瞭。
“鴻兒是我唯一的兒子，朔兒不想讓他揹負庶出的身份，所以，朔兒想將丁香接回來，將她認作正妻。”
唐傲大驚：“可憑欄是郡主，是你明媒正娶的妻子啊！還是先皇賜的婚，你如何向渤海郡王交代，如何向皇上交代？總不能爲了丁香，顛倒妻妾的關係。”
唐朔臉上露出堅定的神采：“不，爹誤會朔兒的意思了，朔兒是說，爲何一定要分妻妾？朔兒將他們當作蛾皇女英，不分彼此、不分高低，這樣不行麼？朔兒不想委屈了鴻兒，不想讓他在唐門中淪落到朔兒當年一樣的地位。
至於岳父與皇上那邊，朔兒自會向他們解釋，請求他們的理解與支持。相信朔兒，岳父是深明大義之人，他將鴻兒當成自己的親外孫，他會愛屋及烏。而皇上將朔兒當朋友，他必會諒解朔兒的苦心。”
唐傲沉吟片刻，輕輕舒一口氣，面露笑容：“如此甚好。”
晚飯後，清風習習，天還未黑透，孤鴻獨立在窗前，心中忐忑之極。晚飯時爺爺向他使個眼色，似乎躊躇滿志的樣子。可爹面容平淡，眸深似海，什麼也看不出來。
爺爺究竟與爹談得如何？爲何不給自己一個答覆？
他站了半晌，惶惶不安，便從牀底下又拿出母親的牌位，對着牌位喃喃傾訴：“娘，孩兒不孝，今天對爹使了個小小的心眼。孩兒是萬不得已才這麼做的，娘你不會怪我吧？我在夫人靈前懇求她的原諒，讓爹認可你的身份。孩兒當時希望，孩兒說的這番話能被爺爺聽到。孩兒如願了，爺爺果然聽到了孩兒的心事。爺爺疼孩兒，願意爲孩兒去與爹商量。可是娘，孩兒心裡不踏實，因爲爹……他是個用情專一的人。孩兒雖然不懂情愛，可每次孩兒陪爹在祠堂裡給夫人上香，爹眼裡那種深沉的痛楚，孩兒看得清清楚楚。而爹對娘卻毫無感情……娘，你虛擲一生的情感，卻喜歡上了不該喜歡的人。蒼天何忍？娘……”
“把你孃的靈位給我。”一個聲音驟然在他身後響起，嚇得孤鴻直直跳起來，下意識地用手掩住那個靈位，卻看到父親深邃的目光默默凝注着他，眸子中含着說不清的情緒。
“爹……”孤鴻頓時臉色發白，聲音顫抖地道，“爹，你什麼時候來的？”
“爹來了一會兒了，你說的話爹都聽到了。”唐朔淡淡地道，然後伸出手，“來，把你孃的靈位給我。”
“爹！”孤鴻雙膝一軟，咚的一聲跪到地上，緊緊抱着那個靈位，“孩兒錯了，孩兒錯了，爹你饒恕孩兒吧。孩兒再也不敢奢求什麼了，別搶走孃的靈位，不要……”
清瘦的身軀伏在地上微微顫抖，再想說什麼，聲音卻哽在喉嚨裡。
唐朔俯下身，伸出雙手，將他扶起來，低沉的聲音在他耳邊道：“爹只是要將它拿到祠堂去，與你另一位母親放在一起。從此，她們一個是你娘，一個是你母親，不分彼此。”
孤鴻怔住，不敢相信自己的耳朵，傻傻地看着父親。
唐朔笑了，伸手拍拍他的臉：“傻了？走，與爹一起去祠堂。”
直到父親牽着他的手，將他帶到祠堂，並且把丁香的牌位放到晏憑欄的靈位旁邊，僅次於龍雪衣的靈位，孤鴻才如夢方醒。撲通跪在地上，雙手掩面，低低地、卻無法遏制地痛哭起來。
半晌，他感覺到一隻溫暖的手搭上他的肩膀，耳邊聽到父親醇醇的聲音：“起來吧，以後日日晨起便來祭拜你祖母與兩位孃親。記住，你是爹的嫡子，是唐家的大少爺，你的身份不容置疑。”
孤鴻被他拉起來，淚水流得一塌糊塗，不敢讓父親看到自己的狼狽樣，低垂着頭。
唐朔呵呵笑起，掏出絹帕，爲他擦拭淚水。然後湊近他：“今日在你爺爺面前演得好戲，哄得你爺爺來當說客。在你心目中，爹就那麼不值得信任麼？”
孤鴻一抖，臉上仍然帶着淚痕，卻一下子火燒火燎起來，結結巴巴地道：“爹……爹……孩兒錯了，孩兒不是故意的……”
“不是故意的？剛纔爹可聽清了你的話。”
“那……那只是巧合。”孤鴻的頭低得不能再低，近乎哀求地道，“孩兒錯了，孩兒不是不相信爹，是怕孩兒的貪心令爹失望了。”
“啪”，唐朔的手掌隔着褲子抽在他臀上。
“啊。”孤鴻脫口驚呼，好痛，爹的手掌竟然不比藤條好受。
唐朔打過一掌，一把抄起他，大步走回他房裡，將他扔到牀上，不由分說扒了他的褲子，揮起大掌往他臀上抽去。一時間安靜的房間裡只聽到手掌着肉的脆響，孤鴻恨不得像游魚一樣鑽進水裡，避開父親的鐵掌。唐朔一見他想溜，立刻伸出一隻手摁在他腰上，牢牢掌控着他，另一隻手掌掄圓了往他臀上抽。
“不相信爹！耍小心眼！小小年紀不學好！爹要好好教教你！”
孤鴻臀上剛有些消腫，青紫的痕跡依然分明，被父親一連串的巴掌打下來，頓時染上一層緋紅的掌印，很快轉爲深紅，覆蓋了原先的青紫痕跡。
孤鴻只覺得屁股已經被火燒得快要皮焦肉爛了，持續的、火辣辣的疼痛刺激着他的淚腺，他終於忍不住哭出來：“爹，爹，孩兒知錯，再也不敢了，孩兒以後再不敢欺瞞爹爹，孩兒一定聽爹的話，再無違逆。爹，爹你饒了孩兒吧，嗚嗚……”
唐朔停了手，看着自己的兒子，目光中的威嚴漸漸收斂，卻彷彿有所期待。
孤鴻從朦朧的淚光中打量着父親，心裡極其唾棄自己。真沒用，被爹打幾下屁股就哭成這樣，哪像個男子漢？可是，可是……爹的手掌實在太痛了……而且，這樣被爹打，實在很沒面子。他寧願被爹用藤條板子抽，也不願像小孩子一樣被爹用手掌打屁股。
爹現在的目光……好像有些詭異，彷彿帶着一絲威脅……他抽抽噎噎地吸着鼻子，低聲保證：“是孩兒的錯，孩兒甘願受罰，不敢去向爺爺告狀，爹只管打吧！”最後一句近乎壯士斷腕的勇氣。
唐朔哭笑不得，啪的一掌拍在他頭上，心卻已軟了。放柔聲音道：“記得你自己的承諾，以後不再欺瞞爹，就少挨些打。”
孤鴻欲哭無淚，只是少挨些打，不是不捱打。
“是，孩兒記下了，再也……不敢了……”
“你早該把心事講給爹聽了，當爹那麼不講道理麼？不過，也是爹的疏忽，爹早該想到的。放心吧，明日爹就派侍衛到姑蘇去，把你孃的靈柩遷到京城來，就葬在你憑欄母親的墳旁，讓她們姐妹相守。”唐朔的聲音溫和下來，聽在孤鴻耳朵裡，簡直如同天籟，如同綸音。
他爬起來，就勢跪在牀上，仰起頭。臉上仍然掛着淚水，卻綻開一個燦爛的笑容：“孩兒替娘謝過爹爹。”
唐朔把兒子摟進懷裡，在兒子看不見的地方，悄悄露出一個欣慰的笑容。
“來，好兒子，趴好，爹爲你上藥。”