天廬大陸縱橫千萬裡，並存着大大小小數十個國家，而凱曼王國便是位於天廬大陸中心位置的一個國家。論疆域，凱曼王國並不是最大的國家，而以國力來看，無論是軍事力量還是經濟實力都是最強的。強大的實力以及特殊的地理位置，令凱曼王國的不少國人都抱有一種奇怪的優越感，認爲凱曼王國是世界的中心，是天廬大陸上天生的霸主。
然而，牽制着凱曼稱霸天廬霸業的，也正是其地理位置。
凱曼王國西北面是天廬大陸上面積最大的國家：塔思克斯；而另一邊，則是由十數個小國結成的“神聖聯盟”。雖然塔思克斯的國力不如凱曼王國，但疆域廣闊，凱曼王國如果入侵塔思克斯，沒等凱曼王國攻到塔思克斯的都城巴博卡，那些小國爲了不讓自己成爲下一個犧牲者，就會聚集盟軍進攻凱曼王國，令凱曼王國陷入腹背受敵的尷尬境地。而凱曼王國東面的國家，雖然小，但數量衆多，假如凱曼王國向東面發動進攻，在短時間內很難完全征服這些國家。屆時，剩餘的國家集合起來，展開反擊，再加上在背後虎視眈眈的塔思克斯，凱曼王國也會相當頭痛。而凱曼王國作爲天廬最強的國家，也不容塔思克斯和“神聖聯盟”輕侮，所以也成爲了塔思克斯和“神聖聯盟”之間的天然屏障，使它們無法產生衝突。
天廬大陸上的三股主要勢力，便保持着這種微妙的平衡，令各國的國民過上了幾十年相對平穩安寧的日子。
凱曼王國的帝都拉寇迪，這些年來愈發顯得繁榮奢華，但正如有光必有影一般，拉寇迪也有着貧窮破敗的另一面。而在拉寇迪頗有名氣的翠雀旅店則既算不得奢華，也不見得破落，論外觀，在拉寇迪算是平淡無奇，若沒有帝都第一美女愛琳娜，是不可能夜夜客似雲來的。
此時正是清晨，一夜燈紅酒綠過後，翠雀顯得寧靜安逸。
時間還早，住客們都還沒有起來。艾裡走下樓時，看見偌大的廳堂中只有蘿紗在用餐。他也端了盤食物，在她旁邊坐下。
蘿紗擡頭看見艾裡，有些意外，沒有想到艾裡看起來憊懶，居然這麼早便起來了。
“早！待會兒我想到天廬武道大賽報名處報名，你知道報名處怎麼走嗎？”
原來是爲能報上名，事先給慣例的迷路預留出時間啊……蘿紗一下子理解了，開始回答他的問題。
“出了翠雀往右直走，穿過一個十字路口，看到一個三岔路口時，就……”
“就到了嗎？”
“……就要注意交通安全喲！那裡往來車馬很多的。”聽到蘿紗笑眯眯的提醒，艾裡的頭應聲重重敲到了桌子上。
“別急，沒那麼快呢！這個路口向右拐——是錯的，那通向菜市場；如果你向前一直直走，那你就會走到拉寇迪的旅遊勝地——朵拉神廟遺蹟，不過很可惜那裡沒有設大賽報名處，所以不要往這條路走。你應該向左，然後在第二個有一棵大樹的路口右轉，便會走到拉寇迪最繁華的街道，這條路上有很多商店，小心不要看得太入神而錯過了第三個路口喲！從這個路口向北走，在經過第二條……”
“等等，怎麼翠雀離賽場這麼遠啊？”
“你以爲呢，不然比賽快開始了，翠雀還能有空房？”蘿紗翻了個白眼。原來還以爲能爲愛琳娜姐姐多拉一個房客，沒想到會碰上艾裡這樣的窮鬼，讓自己陷入現在的悲慘境地。也許是真神對自己動機不純的懲罰吧！而自己也實在不是賺錢的料……小姑娘不由有些沮喪。
“我想，還是請你幫我帶路比較好。”本來就比較複雜的路線，經蘿紗纏夾不清的敘述變得更加混亂，聽到“有大樹的路口”時，那些路線在艾裡的腦中已經像亂成一團的麻線，理也理不清了。
“……”雖然誤工費顯然得由自己承擔，蘿紗猶豫了一下還是讓報恩的念頭佔了上風，便答允了下來，“……好吧。”
艾裡放心地呼出一口長氣，打算繼續向食物進攻，卻在轉頭的瞬間注意到少女似乎突然想起了什麼，一絲猶豫從少女的臉上一閃而逝。
“說、說起來，艾裡你是爲了什麼才這麼辛苦地來拉寇迪參加這場比賽啊？”留意到艾裡的視線，蘿紗的眼神不自然地閃爍了一下，然後像是爲了轉移艾裡的注意力，提出了這個問題。
“理由嘛……”艾裡放緩手中刀叉的揮動，兩眼望天想了一下，露出坦然的笑容道，“應該說是爲了完成與某人的一個約定，所以想要得到代表這次大賽武道部優勝的那塊赤龍牌吧！再說……”默然片刻，低聲續道，“浪蕩了十年，我也是時候回拉寇迪看看了。不想再讓自己繼續刻意迴避什麼……”
“優勝啊？”聽到艾裡竟是以取得優勝獎牌爲目標，蘿紗頗感意外，也就沒有注意到艾裡後來的低語。雖然沒有用直接的話打擊艾裡，不過她眼神中“勇氣可嘉，請繼續努力”的潛臺詞已經讓艾裡大感沒面子了。
二人很快吃完早餐，蘿紗向在內房中的愛琳娜告了假，愛琳娜倒沒有阻止，只是充分利用時機地讓她“順便”繞道去買回店裡剛好用完的香料胡椒之類的調味品。蘿紗答應了便要出門，纔到門口，卻聽愛琳娜又吩咐道：“出去前先把大廳打掃一下吧。”
“好吧。”蘿紗答應了，臉上卻有些不耐煩，略想了一下，對艾裡說道，“你先出去等一下吧！”
艾裡突然想起了她一向誇張的做事方法，立刻很合作地走出翠雀的大門，迅速退到安全範圍。只見蘿紗將畚箕放到牆角，不知施了個什麼風系魔法，廳堂內立刻捲起了許多小旋風，從各處捲起碎屑紙片什麼的，飛到畚箕的位置即消散無形，當下那些垃圾都紛紛落入畚箕中，居然頗爲有效。
至少目前看來是這樣。
對施法效果感到滿意的蘿紗拍了拍手，安排小旋風繼續打掃一會兒，隨後轉身出了門，爲艾裡帶路去了。
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“秋高氣爽……啦啦……天氣晴朗……”
不可否認，今天的天氣是很好啦，燦爛的陽光下，平常的景色也顯得充滿生氣，令人心情愉悅。然而或許正是因爲某人的心情太好了，導致艾裡現在的心情——
非常不爽！
蘿紗這小姑娘看起來靈靈秀秀，說話聲音也清脆悅耳，但樂感卻差得離譜！偏偏她又沒什麼自知之明，心情大好之下唱起歌來，便讓走在她身邊的艾裡成了第一受害人，一路走來冷汗涔涔而下。艾裡不願傷害小姑娘的自尊心，又不能直接指出她歌聲的恐怖，爲了自保，他只得拼命找話題和蘿紗說話，以令她暫停製造那可怕的噪音。走到現在，艾裡已經連蘿紗喜歡的小狗叫什麼都瞭如指掌了。
在蘿紗的歌聲的再次壓迫下，艾裡彷彿聽見了自己的神經在咯吱作響，急忙隨口向災難的源頭問道：“蘿紗你能掌握那麼高深的魔法，爲什麼不去參加武道大賽魔異部的比賽呢？”
這次天廬武道大賽分爲武技和魔異兩個部門進行比賽。武技部門進行的是利用肢體或武器的格鬥，而魔異部門進行的則是使用魔法、召喚術以及異能之類的特異能力的比賽。
蘿紗有些不好意思地笑笑，回答道：“這個……其實我雖然能用魔法，但只有在幹活或者開玩笑時才使得出來，如果用來戰鬥，就不靈光了。”
“咦？爲什麼？”原先只是隨口問問的艾裡這才被真正挑起了好奇心。魔法不是應該像游泳一樣，學會了就永遠忘不掉的嗎？
“因爲……”蘿紗正欲回答，卻頓了一頓，好像把話嚥了回去。艾里正覺詫異，蘿紗又說道：“你應該知道，人類是通過操縱六系魔法精靈來使用魔法的吧？從小，魔法精靈們總是圍繞在我身邊，當我開心時，她們便躍動起來，好像在爲我高興；我難過時，她們便溫柔地包圍着我，好像在安慰我，所以我早就把她們當作了朋友，無法讓自己爲了個人的需要而任意地驅使她們。”
停了一下，她有些挫敗地垂下頭，又補充了一句：“其實，別說是與人爭鬥，就是平時在幹活時使用魔法，她們也常常不買我的賬，讓我越做事情越多呢。”
“哦，是這樣啊。”想到昨日初見蘿紗時，她消滅野狼時那確實讓人不敢恭維的戰鬥表現，艾裡便接受了她的說法。
艾裡沒有受過正式的魔法訓練，所以對蘿紗的話似懂非懂，而如果此時有個對魔法較有研究的人聽到這番話，一定會大吃一驚。因爲人們通過魔法精靈施展魔法時，雖然能感覺到魔法精靈，但像蘿紗這樣切身地感應到魔法精靈的細微波動，甚至能與魔法精靈交流的情況卻是聞所未聞。
這時少女停下了腳步，手向前一指，“那裡就是報名處了。”
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彷彿在印證蘿紗的話一般，此時的翠雀旅店——
“我怎麼會蠢到竟然在沒有旁人在場時叫蘿紗在店裡做事呢？早該想到又會有這種結果的……”無奈的嘆息迴盪在一樓的廳堂之上。
看着被旋風捲起後亂七八糟地堆放在廳堂牆角的、曾經是桌椅的碎木片堆成的小山，愛琳娜小姐皺着柳眉，一邊埋怨着自己，一邊盤算着去哪裡騙些對自己有不軌企圖的廉價勞力來收拾殘局。
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原以爲天廬武道大賽報名期限將到，除了迷路的自己應該沒有什麼人會在這時纔來報名的艾裡，看到報名處的人山人海，不由懷疑自己是不是走錯了地方。
“不用懷疑，就是這裡啦！”蘿紗隨後的解釋纔打消了他的疑慮。
因爲這次大賽是少有的面向全天廬大陸的賽事，所以引起了空前的關注。這份關注不僅來自喜歡觀看比賽的觀衆，來自武技、魔法修習者，還來自賭徒。拉寇迪本就是天廬數一數二的大城市，而作爲凱曼王國的帝都，腰包鼓鼓而無事可做的貴族極多，因而賭博之風盛行，賭徒的數量更是相當驚人。
這次比賽參賽者衆多，天廬大陸地域廣大，所以到現在仍陸續有人前來報名。而眼前的報名者只不過佔聚集在報名處的人的不到一成，其他的都是日日守候在報名處、想獲得有關參賽選手的最新情報的賭客。
“那麼你自己進去報名，我得去買愛琳娜姐姐交代的那些東西了。等會兒我們就在這會合吧。”看看那人山，蘿紗確定艾裡報名的時間足夠自己買完東西后吃頓午飯，再睡個午覺了。
約定好後，兩人便分道揚鑣了。
少女踏着輕快步伐離去後，艾裡轉頭以一種近乎死囚看着斷頭臺的眼神望着前面層層疊疊的人羣，被蘿紗虐待了一上午的神經終於發出了繃斷的聲音。
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其實雖然報名處看起來人多，但當看上去或威武或詭秘的參賽者走向報名處時，旁邊圍觀的賭徒都會帶着敬畏而又有幾分估量的神色，爲他們讓開一條路，所以這些報名者不需要費太大力氣就可以到達報名處。
然而這種情況顯然不適用於外形樸素（實則邋遢得毫無威勢可言）的流浪漢艾裡。就算有幾個人略微閃開，也是因爲怕給艾裡蹭髒了自己的衣服。
看着這密密麻麻的人頭，艾裡不由懷疑此次來參賽是否明智。雖然自己需要得到那塊只有這次大賽優勝者才能擁有的赤龍牌，但是直接從王宮中偷的話，會不會比現在報名更方便一些呢？他開始認真地考慮這個問題。
艾里正感頭疼，眼光從附近維持秩序的衛兵掠過，竟意外地看到了一個高大而熟悉的身影。艾裡一驚，隨即行若無事般地背過身去。
皇家封魔團中實質上的隊長——迪卡爾·馮！
那是一位看起來有四十多歲的沉穩男子，方正嚴肅的臉上刻着深深的皺紋，泛白的雙鬢爲他更增幾分滄桑。周圍許多人看見他，紛紛露出尊敬之色。偶有幾個不認識他的外地人看周圍人這般敬畏的模樣，便好奇地詢問這男子的身份，都會得到帝都人充滿敬意與自豪的回答。
“那就是迪卡爾·馮閣下，封印了魔王的五英雄中的隊長啊！”
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自天廬各國的高手陸續來到拉寇迪以來，現任皇家宮廷衛士長的迪卡爾·馮保衛帝都安全的工作壓力增加了不少，所以他時常到大賽報名處等參賽者聚集的地方巡視。
幾年前他從位高權重的凱曼王國第一護國將軍的職位上請辭，主動要求就任這個任務多、責任重而官位說小不小說大不大的宮廷衛士長之職。朝野中許多人對此都無法理解，但馮自己卻沒有後悔。
在和平時期，護國將軍根本沒有爲國效力的機會。雖然國人都認爲以他救國五英雄的身份，享受凱曼王國給予他的一生的榮華富貴是當之無愧的，但馮自己卻不這麼認爲。他無法忍受自己吃着皇糧，卻無所事事，所以寧願舍大將軍之職，擔任能爲王室做些實際貢獻的宮廷衛士長。
或許有人背地裡說他犯傻，但他並不在乎，他只想遵循自己“食君之祿，忠君之事”的信念。
今天照慣例來到報名處巡視的馮像往常一樣，一邊與衛兵們閒談，一邊審視報名處聚集的人羣。突然，他停下了談話，視線被一個熟悉的背影牢牢吸引住。
雖然衣着破舊不堪，頭髮長而凌亂，但那背影，與一個被人們念念不忘、但早已消失無蹤的英雄太像了！
沒有理會與他交談的衛兵一臉莫名其妙的表情，馮分開人羣，徑直向那個人走去，伸手向他肩上搭去。“朋友……”
艾裡轉頭面對馮，一臉茫然。而馮的話音在看到他的面孔時停滯。
不，不是他。
記憶中的那人是位不苟言笑的少年，眼光像出鞘的利劍，滿含着堅定的意志，而眼前的這張臉被亂髮和胡茬子埋沒，這雙眼睛溫和而帶着懶洋洋的意味。不，這不是艾德瑞克。
“對不起，認錯人了。”馮失望地鬆開手，低聲道歉後便掉頭離開，在心中對自己剛纔的猜疑覺得好笑。
那人早已成爲傳奇中的英雄，又是那般孤傲的性子，怎麼可能願意站在賽場上讓人指指點點呢？
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在艾裡還在人羣中苦苦掙扎時，蘿紗抱着一大包採購回來的調味品，向與艾里約定的地點走去。這時，路旁圍着的一大羣人引起了她的注意。反正時間還早，小姑娘便擠入人羣中湊熱鬧。
“放，放開我！”
“別害羞嘛！少爺我有的是錢！你跟了我去，保證你以後吃香的喝辣的！”
“不要！救命啊！”
人羣中赫然是以一個貴族打扮的青年爲首的七八個惡少，在拉拉扯扯地“邀請”一個美貌的貧窮女子。但看來那女子無意消受他們的“好意”，拼命掙扎。雖然圍觀者的臉上都憤憤不平，但在惡少囂張的氣焰下，都不敢出來阻止。
儘管是調戲民女的老土戲碼，但已經足以掀起蘿紗的義憤了，她袖子一捋便想衝上去理論，卻沒想過靠她打架時特別不靈光的魔法，有何本事管這閒事？
“慢着！”從人羣外傳來一聲低沉而充滿威嚴的聲音，讓蘿紗剎住了腳步。
衆人轉頭看去，只見一條威猛高大的大漢分開人羣走了進來，五官剛毅，膚色黝黑，一頭銀白色頭髮與膚色形成了鮮明的對比，更顯得整個人充滿陽剛之氣。站在人羣中，彷彿鶴立雞羣一般。人們被他的威勢所懾，自然而然地爲他讓出一條路。
已有眼尖者認出了大漢的身份，低聲向旁邊的人介紹道：“這是塔思克斯的第一門派天行門的首領耐特·尤達·伊特博，塔思克斯數一數二的強者啊！”
“咦？你怎麼知道呢？”聽的人驚訝道。
原先那人露出稍帶鄙夷的神色，解釋道：“你是新來的吧？衆所周知，天行門在塔思克斯國擁有足以影響朝政的勢力啊！這一次他來參加天廬武道大賽，剛到拉寇迪那天，連王公貴族都去迎接他，在拉寇迪可引起了不小的轟動啊！”
在一旁聽得清清楚楚的蘿紗，看向那個大漢的眼神中立時閃爍着崇拜的小星星，對這位英雄的出場充滿了期待。有這樣一個大有來頭的人物出馬干預，那羣惡少應該不能再囂張了吧？對惡少的行徑敢怒而不敢言的圍觀者都這麼斷定。
“姑娘你別掙扎了，這位可是有頭有臉的斯派克公爵的公子啊！我保證，你跟了他就不會再受窮了！”走到惡少與女子之間，在滿場靜靜的期待中，耐特·尤達·伊特博朗聲說出這些話，明明白白傳入所有人的耳中。
乒！砰！四周傳來一片跌倒聲與眼鏡碎裂聲。
耐特面不改色地接着向那貴族子弟道：“閣下請放心，既然你喜歡這位姑娘，又正好讓我碰上這件事，我一定會代爲向令尊提出你們的親事。衝着我的薄面，想必他也不會反對。”
這話一出，不僅被調戲的姑娘呆住了，那個貴族子弟也一時不知該作何反應好。這些人調戲民女，一向只是玩玩就算，哪會真的想與那些女子成親？但若說並不想與那女子成親，到底是做賊心虛，又害怕會觸怒這位大有來頭的人物。且不說耐特的政治影響力，就是他的一身功夫，也能讓自己死得不明不白！
場面一時陷入了尷尬。人們都在靜待着事態的發展，沒有人注意到人羣中的一個小姑娘的怒氣值已經飆升到了頂點！
哪有這樣的強者啊！這不是把那個姑娘往火坑裡推嗎？不能再坐視不管了！
對耐特的指望變成了絕望後，蘿紗決定自己來搞定這件事！
人羣中突然發出一聲巨響，爆出一團巨大的水霧，將所有人都籠罩其中。水霧沾到措不及防的人們的眼睛中，頓時導致了一陣夾雜着麻辣的刺痛，讓人涕淚交流！
一時間滿場俱是一片呼爹喊娘與痛哭流涕之聲，僥倖沒有被霧水鑽入眼睛的，也不敢睜眼。還有不少人到處亂摸解毒丸。
一片混亂中，始作俑者——蘿紗早早就閉上了眼睛，認準了那女子的方位衝了過去，拖起她的手衝出人羣。“對不起啊，我知道浪費是很不好的行爲啦，但是這是爲了救人啊！真神在上，您老人家就原諒蘿紗吧！愛琳娜姐姐，我，我以後再補買給你吧！”蘿紗利用水魔法，混合着買來的胡椒等調味品製造出“毒霧”，製造了這場混亂，她一邊爲浪費掉的調味品哀悼，一邊頭也不敢回地一路狂奔。
直到奔出五條大街，再躲進一個黑暗的小巷中，蘿紗才略略有些安全感，回身安慰被她拖來的女子。
“這是怎麼回事？”尖叫隨即從小巷中傳出。
不過這並不是那女子發出的，而是來自見義勇爲的小姑娘蘿紗。
卻見被她拯救出來的，並不是她所以爲的柔弱女子，而是一個彪形大漢！此時這名男子正饒有興味地打量着蘿紗。黝黑的膚色，銀白的短髮，兇惡的面目（在蘿紗看來），好死不死地，正是那個惡劣的強者耐特·尤達·伊特博！