“謝謝你提醒，剛纔是我冒昧了，實在對不起。”曹若燕非常鬱悶，難道自己對男人沒有一點吸引力嗎？付瑞海是這樣，歐陽元也是這樣，如果自己真的什麼也沒有，那天晚上皇上爲什麼那麼着急？面對着歐陽元的拒絕，曹若燕也有些尷尬，後退幾步，勉強地笑笑，說道，“這樣可以了吧，可以說了吧。”
“既然曹小姐這麼想知道，在下也只能暢所欲言，如果說錯了，曹小姐見怪勿怪。”歐陽元輕輕一揖，輕咳一聲，才說道，“皇上爲了淑妃娘娘突然停止選秀，對曹小姐來說，不能不說是一個打擊。雖然曹小姐入了宮，可用的是別人的名字，別人的身份，即使伺候了皇上，也不過是個答應，以後的路怎麼樣，實在是不好說，可謂是前途茫茫。曹小姐心高氣傲，遇到這樣的事肯定是不甘心，怎麼辦？如果我是曹小姐，我就會把這件事說出來，尤其是要告訴皇上，我相信皇上知道以後肯定會非常高興，一定會重重地嘉獎。不知道我說的對不對，曹小姐？”
“好好好。”曹若燕撫掌叫好，“你果然是非常瞭解我，看出來了。既然已經知道我在想什麼，爲什麼還要來求我，你以爲我會爲了你放棄大好前程嗎，你覺得我曹若燕是爲別人着想的人嗎？不錯，我是需要你的幫助，你能夠幫我，對我來說是如虎添翼，可沒了你，我也不是辦不成事，別忘了，還有一個付瑞海，他可是我的人，而且和你比起來，不相上下。”
“曹小姐畢竟是曹小姐，不是魯惠鳳，不是宸妃娘娘的妹妹，如果這件事被皇上知道了，你覺得他會怎麼做？”歐陽元也威脅道，“還有，你作爲皇上的答應，不安於室，與御前侍衛付瑞海偷偷見面，被人發現，殺害目擊證人梅兒，數罪合一，必死無疑。”
“歐陽元，你敢威脅我？”曹若燕現在還不想讓別人知道她已經把事情告訴了皇上，目的還沒有達到，不能讓任何人察覺，所以只能故作氣憤地說道。
“我沒有威脅你，我只是實話實說。何太師的事要露出來的確是滿門抄斬，可你曹若燕冒充皇親國戚，欺君罔上，也是死罪一條；再加上曹生明平日裡飛揚跋扈，恐怕也是滿門抄斬。鷸蚌相爭漁翁得利，到頭來只是兩敗俱傷，對誰都沒有好處。曹小姐，話盡於此，你好好想想吧。”說完，歐陽元就要轉身出去。
“等等。”曹若燕叫住了他，問道，“你做這一切都是爲了何雲秀，我知道你們的關係，用不着故意隱瞞。只是我不知道，你這樣做有什麼意義。何雲秀現在是皇上的貴人，也就是皇上的女人，你和她是有緣無分，不可能在一起了。爲什麼還要爲她做那麼多，難道還有挽回的可能嗎？”
歐陽元無力地搖搖頭：“我也不知道有沒有可能和她再續前緣，她入宮的那一天我跟了她一路，一直到宮門口，我不知道她有沒有看見我，我知道那天晚上她會伺候皇上，我就借酒澆愁，哭了一個晚上，我想要忘記，可做不到。我還是愛她，情不自禁地爲她擔心，尤其是知道你也入了宮，我就更加害怕了，怕你對她不利。”
“你說錯了，不是我要對她不利，而是她抓住我不放。”雖然感動於歐陽應對何雲秀的感情，可曹若燕還是說出了自己的感受，“何雲秀從一開始就知道我是曹若燕，進宮的第一天就抓住我不放，每次見了面，冷嘲熱諷。我也不想得罪她，可爲了我自己的未來，有些事不得不做。”
“不知道曹小姐還記不記得在江落城你答應過我的事？”歐陽元故意提醒道。
“當然記得。”曹若燕點點頭，說道，“我剛開始也想這麼做，和何貴人聯合起來，有她的好處，就有我的好處。可她不僅不配合我，反而處處和我作對，那我就沒有辦法了。歐陽大人，如果是你，恐怕也不會善罷甘休吧。如果再這樣下去，就算我可以網開一面，放他們一條生路，我父親也不會就這麼算了。你知道的，我父親和何太師一直是敵對的，他們倆的鬥爭，我可管不了。”
曹若燕這樣說，歐陽元也有些無奈，深深地嘆了口氣，問道：“如果我可以說服何雲秀不要和你作對，你能不能放她一條生路，不計較以前的事？”
“你真的可以和何雲秀見面？”曹若燕有些吃驚，沒想到歐陽元竟然這麼說，“這可是皇宮，你們就不怕別人發現，何雲秀現在是何貴人了，你可不要自找麻煩？”
“這有什麼，你和付瑞海都可以經常見面，我爲什麼不能去見見何雲秀？”歐陽元不以爲然地說道，“你也說過，我和付瑞海的武功不相上下，你們都不會被發現，難道我就會被人發現？這件事天知地知你
知我知，如果曹小姐不說出去，也就沒有人知道了，是不是，曹小姐？如果我們的事情走漏了風聲，你和付公子的事情恐怕也會讓別人發現吧。”
“歐陽元，你又威脅我？”曹若燕不滿地說道。看到歐陽元脣邊的冷笑，曹若燕知道他是認真的，不像是開玩笑。畢竟現在還不能和他們鬧翻，想了想，點點頭，說道，“好吧，我答應你，也會替你保守秘密。我給你幾天時間，你去和何雲秀說一說，讓她好自爲之，不要和我作對，她是不會成功的。如果下次見了面，她還是一意孤行，和我對着幹，那我也不會心慈手軟。到時候可別怪我不講信用，我給過機會，何雲秀不珍惜，我也不會心慈手軟。”
“曹小姐，我明白，我會想辦法說服她的，謝謝你給我的機會。以後結草銜環以報大恩。”歐陽元拱拱手，說道，“好了，時間差不多了，該問的我也問了，我就告辭了，後會有期。”擡頭看向曹若燕，見她點了點頭，自己也就離開了。
歐陽元走了以後，曹若燕感到有點累了，便坐了下來，閉目養神，心裡想着歐陽元剛纔說的話。歐陽元對何雲秀真的可以說是情深意重，明明知道這個女人已經入了宮，不可能屬於自己了，卻仍然是無私奉獻，所作所爲，都是爲了何雲秀。曹若燕既羨慕又嫉妒，如果也有一個男人，也是這樣對待自己，那自己也一定是非常幸福的了。
曹若燕希望這個人是付瑞海，而付瑞海好像就是這樣，爲了自己，心甘情願付出一切，不計後果。按理說曹若燕應該滿足了，可這個男人偏偏不喜歡她，不僅如此，三番五次地拒絕，這讓曹若燕非常鬱悶，爲什麼，爲什麼，曹若燕不想這樣，可付瑞海偏偏……難道這個男人真的是木頭嗎？如果真的是木頭，爲什麼還要對自己那麼好？
曹若燕很想知道原因，昨天晚上是個機會，可梅兒的突然出現打亂了一切，手忙腳亂了一個晚上，沒時間了，只好放棄，下次見面不知道在什麼時候。想到這裡，曹若燕苦嘆一聲，爲什麼自己如此的不順利，每走一步，都是如履薄冰。難道老天爺真的不眷顧自己嗎？不，謀事在人成事在天，曹若燕就不相信自己不會成功，她相信自己一定可以的，皇上不是已經相信自己了嗎？
最重要的一步已經過去了，後面的路肯定會一帆風順的。想到這些，曹若燕豁然開朗，覺得事不宜遲，應該去找魯月琴，讓她和李淑敏說一聲，明天就出去，不能再等了，反正歐陽元已經把梅兒的事情解決了。這樣一想，曹若燕就是迫不及待了，誰知，剛一站起來，就感覺到頭暈目眩，一下子跌在椅子上。曹若燕這纔想起來，自己一個晚上沒有休息，身體不行了。
反正時間還早，也不在乎這一時半刻的，還是休息一會，養精蓄銳，過一會再去找魯月琴。這樣想着，曹若燕心安理得地閉上了眼睛。
只是讓曹若燕沒想到的是，自己在這裡休息，卻給魯月琴和何雲秀的見面，創造了有利條件。雖然剛開始說快去快回，可兩個人一說話就耽誤了時間，以至於現在這個時候魯月琴還在紫薇閣裡，她和杏兒忘記了時間，一心只想着讓何雲秀想個辦法。何雲秀也是忘了時間，低着頭，想着魯月琴說的話，一時半會也沒有主意。
“這件事不好辦啊。”過了許久，何雲秀才說了這麼一句話，“從表面上來看，這件事肯定和曹若燕有關。那個梅兒一定是發現了曹若燕的秘密，纔會被殺人滅口的。可是曹若燕畢竟是女流之輩，想要殺個人，然後讓她溺水而亡，對她來說不太可能。殺人容易，那個梅兒對她也不會有什麼防備；可是讓她拋屍，這就非常困難了。別說是她，就是我，從小學武，想要把杏兒這樣一個人抱起來都不太容易，更何況曹若燕了。”
“你是說曹若燕沒有殺人，我們誤會她了？”魯月琴疑惑地問道。她希望是這樣，如果真的是曹若燕殺了人，那真是太可怕了，可如果不是曹若燕，那會是誰呢？難道真的是梅兒不小心失足落水？
“如果是曹若燕一個人，肯定是不容易；可如果有一個人幫忙，也許就不無可能了。”何雲秀想到了一個人，卻不敢說出來。
“可是在這個皇宮裡，除了你和我，沒有一個人知道曹若燕的真實身份，大家都知道她是我妹妹，怎麼可能有人幫她呢？”魯月琴不明所以地問道。
“是不是那個付公子？”站在一邊的杏兒突然說道，“付公子不是曹若燕的師兄嗎，而且武功高強，如果他幫助曹若燕的話，就可能成功。”
“杏兒，別瞎說，付公子雖然是曹若燕的師兄，可在江落城的時候，
要不是他，我們可能早就死在曹若燕手裡了。付公子殺人，不可能吧？”魯月琴不相信，她覺得付瑞海是好人，不可能幫着曹若燕助紂爲虐。可是除了付瑞海，這個皇宮裡還有誰會幫助曹若燕呢，答案顯而易見。
“杏兒說的有道理，這件事可能真的是付瑞海和她一起做的。”何雲秀轉過身，看着魯月琴，認真地說道，“我知道付公子是個好人，如果不是他的幫助，前天晚上我也出不去；但他畢竟是曹若燕的師兄，看得出來，兩個人的關係非同一般，你就住在靜德齋旁邊，應該知道曹若燕和付瑞海偷偷見面的事吧。我突然有一個假設，是不是這個梅兒發現了兩個人見面的事，曹若燕纔會想到殺人滅口？”
魯月琴想了一下，不由地點點頭：“現在看來不無這個可能。曹若燕經常和付瑞海見面，我是知道的。我也勸過曹若燕，可她不聽，我也沒辦法。原來在亭香樓，嚇得我心驚膽戰，一晚上沒有睡覺。現在她自己住到了靜德齋，我以爲她會收斂一點，可沒想到還是在……而且也不和我說，所以我也不知道。”
“曹若燕知道你不會同意，才故意沒有告訴你。”何雲秀冷笑地說道，“其實我也不知道，還是那天碰到付瑞海，他告訴我的。付瑞海覺得太危險了，剛開始並不想和曹若燕見面，曹若燕逼他，他也是無能爲力，只能去了。不過曹若燕既然沒有告訴你，你就當成什麼也不知道，踏踏實實地在亭香樓呆着。”
“那怎麼能行，如果曹若燕他們被發現了，我也是難辭其咎的。”魯月琴爲難地說道。
“可你這樣做，曹若燕領情了嗎，不還是我行我素嗎，你自己乾着急有什麼用？”何雲秀反問道。嘆息一聲，拉着魯月琴的手，勸道，“你不要想那麼多了，付公子武功高強，他既然去了，就一定是小心翼翼地，不會讓別人發現；還有曹若燕，她現在的身份要求她必須非常小心，她肯定也不希望被人發現，所以纔想到殺人滅口。就衝這兩點，這件事暫時不會敗露，你就放心吧。”
聽了何雲秀說的話，魯月琴稍稍安心，忽然又想到一點，又問道：“付公子是個好人，我怎麼也想不到他會爲曹若燕殺人滅口。”
“我也不願意相信，可他們倆的關係擺在那裡，讓人不能不相信。有件事我沒有和你說，就是前天晚上我和付公子離開了皇宮，我本來想讓他和我一起，可他拒絕了，因爲他不放心曹若燕。我想既然他可以冒險去見曹若燕，那曹若燕讓他做什麼，他可能也不會推辭。”
“可在江落城的時候，他是幫我們的啊？”魯月琴死後還是不願意相信。
“這可能就是人性的複雜。付瑞海就是這樣一個人，因爲道長，他願意幫助我們，幫助陳雪音，本性是善良的；可他又不願意離開曹若燕，我也不知道爲什麼，我問過道長，也就是付瑞海的義父，也沒有得到答案。可我看得出來，付瑞海爲了曹若燕，可以做出任何事，不計後果，不計得失，也許是因爲感情吧。好了，這件事我們就不說了，反正也沒有證據，想來想去，反而讓自己頭疼，還不如不想，也許可以輕鬆一點。這件事和你我無關，梅兒是她的人，曹若燕就是誣陷，恐怕也不會誣陷到我們頭上。”何雲秀雖然這樣說着，心裡也是沒底，但看着魯月琴愁眉不展的樣子，也只能這樣安慰一番。輕輕地嘆了口氣，接着問道，“剛纔的事我也看到的，本來想過去說幾句，可看到曹若燕在那裡，我就沒有過去，所以也不知道說什麼。我好像看到歐陽元叫了一個宮女過去，那個女孩是誰啊，和曹若燕是什麼關係？”
“沒有關係。”魯月琴搖搖頭，說道，“不過她和那個梅兒關係不錯，兩個人經常在一起。歐陽大人就把她叫過去，問了問情況。”
“不對。”杏兒忽然想到什麼，拉了拉魯月琴的衣服，說道，“娘娘，我忽然想到了一件事，可能和那個綠兒有點關係。昨天晚上你休息了以後，梅兒來了，把綠兒就叫走了，綠兒很晚纔回來，前前後後大概有半個時辰呢。”
“居然有這樣的事，你怎麼現在才告訴我？”魯月琴非常吃驚，有些埋怨地說道。
“我也是剛剛纔想起來的，當時你已經休息了，我就沒有打擾你。”杏兒解釋道，“再說了，她們兩個人經常見面，我也就不把她們當回事了。現在想一想，實在是有問題，說不定是曹若燕讓綠兒過去的，想知道娘娘的情況，我們得調查一下了。”
“怎麼調查，無憑無據。兩個人經常見面，大家都知道的，總不能因爲死了人，就質問人家，也說不過去啊。”魯月琴非常爲難。
（本章完）