月色朦朧，深夜的銘然居寂靜無聲，只那一間房的油燈至今未息，從外邊望去，隱約可見屋內有兩個身影，一人站着，而另一人卻坐着。
淺笙依然立於桌前，冷然地俯視着對桌的罹湮，口吻決然無情，“我不管你有怎樣的理由，總之那是娘爲你祈福所求來的九轉硃砂，你又怎可輕易將它拿出去救一個你根本不該救的人？”
“呵！”罹湮發出一個嘲諷的音調，而後目光漸漸冷漠下來，“不該救的人？你是沒聽清我剛纔所說的話還是怎樣？我說了顏漫羅不能死。”
“是，你衷心，你要力保顏漫羅的性命，可是那九轉丹砂……”
“夠了！”淺笙的話只說到一半，卻被罹湮橫截打斷，“我知道你在乎娘，可是你也該懂得凡事要以大局爲重，一邊是娘留下的九轉丹砂，另一邊是一人一國的存亡，孰輕孰重不需要我再來提醒你吧？”
那一番話後，淺笙只愣愣地杵在原地，罹湮始終安穩地坐在桌前，端着茶杯復又抿上一口。有些話，他仍是打算藏在心裡，如果可以，他並不在乎瞞淺笙一輩子，如果他一人可以承擔兩人的苦痛，那麼他甘願如此。
也許這一刻在淺笙的心裡是恨他這個哥哥的吧？可是他說的每一句話都是事實，既然淺笙選擇衷心於那位大人，那麼他就教他什麼才叫做衷心？所謂衷心之士，是當天下責任與私人感情發生衝突時，能夠義無反顧地選擇前者的人。同時，罹湮也希望淺笙明白，太過感情用事是會壞事的。
淺笙無力地重新坐回位上，垂下眼瞼低聲而道：“你說得都對，可是我始終沒辦法像你那樣以大局爲重，你可以說我感情用事，可是我最在意的仍是這些親情。”他忽而擡起眼，對上罹湮一雙深邃媚人的眸子，淡淡地說：“哥，我突然覺得我們之間的距離越來越遠了，究竟是你變了還是我不一樣了？如今我只剩下你一個親人，我真的不希望到最終，連你都離開我。”
不知是不是淺笙的這番話太過震撼，竟讓罹湮一時不知說些什麼爲好。他的這個弟弟啊，一直以來他都用冷漠將自己僞裝起來，有多久他沒有叫過他一聲“哥”了？似乎時間久到讓人已記不清，自從爹孃死後，淺笙就不再對他說過這樣真心的話語，有時候他也會覺得，眼前這個同他流着相同血液的少年，卻似一個陌生人一般遙遠。
究竟是誰的過錯，其實誰都說不準，只是這一刻，當淺笙將藏在心裡許久的話語說出口，罹湮才突然意識到，他的這個弟弟還那麼小，不過十七的年紀，明明應該是被家人捧在手心裡呵護纔是，怎就要面臨家破人亡的悲劇？
下一刻他已站起身，迅速地來到淺笙的身後，伸出雙手由上而下將淺笙攬入懷中，“我不會離開你，相信我，只要我還活着，就會一直陪在你身邊，我始終是你的哥哥，無論局勢如何變化，我也終將把你放在首位。”
淺笙回過頭來的時候，眼角含着一滴淚水，然而倔強的他卻終究沒讓淚水滾落下來，“你不再以大局爲重了嗎？”
罹湮微笑着爲淺笙拭去眼角的淚，“我願意爲我在這世上僅存的親人付出一切。”言下他看向油燈的火苗，復又說道：“人於世上，即便不爲死者而存，卻也難免爲生者奔波。”偏生他罹湮又要爲死者而存，又要爲生者奔波，所以他的生命註定了辛苦，但若如此可以爲爹孃報仇，並保住淺笙的安全，辛苦一些又何妨？
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話說另一處，漫羅在撫容苑宴請陸賢，同時與之把酒言歡至亥初，陸賢那人醫術了得，人也風趣，偏偏酒量不行，才喝了幾杯就醉得不省人事，而漫羅的酒量倒是極好的，幾杯酒下肚，竟是渾然無覺。
於是瞧了瞧面前趴在桌上睡起大覺來的陸賢，又看了看一旁始終淡漠冷傲的容軒，她終是深深地呵出一口氣，吩咐了下人備好空房，扶着陸賢先去休息了。
將陸賢打點好之後，漫羅本想再與容軒親熱一下的，只可惜對方不願意，對她依然是一副不冷不熱的態度，她見之也不勉強，只道了兩句“好生休息”之類的話後，也就離去了。
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漫羅本是打算回去柒林閣的，可突然就想起了罹湮，想來今日一整天都在爲着容軒拜師的事兒忙活，導致沒空去看看罹湮。擡眼看了一眼天色，她估摸着時候還不晚，就朝着雲湮齋行去。
然而她萬萬沒有料到，這個時候罹湮竟然不在雲湮齋內。一個侍寵，在沒有得到主子允許的情況下私自離開府上，這似乎是重罪。另外，趁着夜黑出府，罹湮究竟去了哪裡呢？這好像又是另一個問題。
這一刻，漫羅坐在雲湮齋前堂的紅木太師椅上，秦雋跪在大堂中央，垂着頭連大聲喘口氣都不敢，生怕一旦驚動了七皇子，落得個悽慘的下場。
而漫羅卻只是漠然地望着秦雋，長久地沉默着，偏是如此，反讓秦雋感到氣氛壓抑得讓他險些窒息。然就在此時，漫羅卻突然開了口，語氣聽上去很是平靜，卻給人帶來一股無形的壓力，“罹湮去哪兒了呢？”
“奴……奴才不知。”秦雋低着頭這般回答，而漫羅顯然根本不信他的話，再一次地問道：“我要聽實話，罹湮去哪裡了？”
秦雋依然低着頭，回答道：“奴才真的不知。”
漫羅輕挑柳眉，單手撐着頭，斜睨着跪在底下的那個下人。聽說這秦雋侍奉了罹湮十多年，怕是那衷心早已可以把性命一同賠上了吧？
“擡起頭來看着我。”漫羅命令道，秦雋緩緩地將頭擡起，對上漫羅的雙眸，此時又聽漫羅問道：“最後問你一遍，罹湮到底去哪兒了？”
秦雋死死地望着漫羅，眸中含了一絲義無反顧，“奴才不知。”他仍是這般回答，漫羅聞之只好深深地嘆了一口氣，復又說道：“既然如此，那麼我只好讓你吃些苦頭了。”說罷，她雙手搭在椅柄上，坐直了身下令道：“來人，將秦雋押下，重杖五十。”
秦雋一聽這話，雙目豁然大睜，而後恐懼地求饒道：“七皇子饒命！”而漫羅卻是絲毫沒有心軟，反是加了一句，“就在這裡用刑，現在。”
很快就有兩個奴才手持長杖回到堂內，隨後那二人將秦雋押在地上，伴着漫羅的那一聲“給我打”，第一杖重重地落下，而後是秦雋慘烈的叫喊，彷彿撕心裂肺。
漫羅在一邊聽着，只是微微凝起了眉。待至十杖完畢，漫羅右手輕擡，示意兩名打手稍稍停一停，隨後問地上似乎已然無力的秦雋，“現在願意說實話了嗎？”
“七皇子饒命，奴才當真不知。”秦雋大口地喘息着，聲音中裝着滿滿的恐懼。
而漫羅只是微笑着，“是嗎？那就別怪我不客氣了。”繼而她手又一揮，“繼續打。”
緊接着又是十杖，那時秦雋早已沒有力氣叫喊了，他趴在地上滿頭的大汗，漫羅很清楚，之前那每一杖都是實打實的，那兩個打手絕沒絲毫留情，每一杖都打在相同的地方，衣衫已然見血，她也相信，此刻布料底下早已是皮開肉綻。
重杖五十，即便是在軍營裡，這也是一種極爲殘酷的重罰，一般將士都未必能夠熬過來，體質虛弱些的，可能就被那麼活活打死了，更何況是秦雋呢？可這人也不知爲何，竟如此的固執，自己都快被打死了，卻仍舊不願供出罹湮的去處。
漫羅無奈地合上雙眼，久之又緩緩睜開，無力地命令道：“繼續打吧，這回就別停了，打滿五十杖爲止。”
罹湮邁入雲湮齋的時候恰聞漫羅這番話語，心下一急，眼見長杖便要落下，他立刻喊道：“手下留人！”隨後匆匆跑到漫羅跟前跪下，“七皇子，今日是罹湮自己擅作主張出府，您要罰就罰我吧，此事與秦雋無關。”
漫羅看到罹湮歸來，於是衝那兩名打手使了個眼色，示意他們先停手，而後對上罹湮的雙眸，陰惻惻地啓口，“你說的不錯，確實是你的錯，與他無關。”她邪佞地笑着，再度開口，“可是你不在，我當然只能罰他了。”
“請七皇子饒過秦雋，罹湮願受一切責罰。”擡眼的一剎那，他眼中閃過一絲決然。而漫羅依然淺笑着，“還真是主僕情深。”輕挑起罹湮的下巴，她淡漠而問：“你可以不用受罰，但你要告訴我，你究竟去了哪兒？”
然而罹湮卻道：“我無話可說。”