這是從家裡開始爲夕瑤擇夫後，她第一次這樣主動地想回家。
她本來就是進王府去給和婧陪讀的，眼下和婧已出嫁，她本來也該回府了。只不過兩家的關係放在這兒，她樂意多留，玉引跟孟君淮便也樂得讓她留。但現在她既自己想回，他們當然也不會攔着不讓她回去。
可沒過多久，她就又想回王府了。因爲她發現謝家雖然離皇宮近，但目下家中進宮的時候並不多；清苑雖遠在京郊，姑父姑母卻還是時常需要回京進宮的。
夕瑤就自己去跟父親說，謝繼清原本在案前讀着宮裡發回來的摺子，聽言就皺着眉將摺子放下了：“你這丫頭，家裡還留不住你了？”
“……我沒事做嘛。”夕瑤扁扁嘴，“爹孃近來都忙，哥哥又已經娶親，我也不好總煩他和嫂嫂啊。”
後一句話聽着是那麼回事，但其實謝繼清心裡也清楚，實際上是因爲自己這一子一女本來就不夠親近。這主要是因爲夕瑤去王府的時候太早了，此後的這麼多年，兄妹兩個見面的時候都不多，現下讓他們一起玩鬧確實二人都不太適應。
不過他也並不太擔心，因爲說到底他和玉引也是這樣的。早些年玉引一直在華靈庵裡修佛，他們兄妹相處得時間也不多，但他始終都還記得自己該護着這個小妹妹，這就出不了大事。
於是謝繼清也沒不識趣地非說“那是你親哥，有什麼不好找他的”之類的話，稍一嘆氣，走到她面前拿那本奏章一拍她：“想去就去吧。順便把這摺子給你姑父帶去，看看他怎麼說。”
夕瑤一聽父親同意她去就高興起來，眉開眼笑地將摺子收下，謝繼清又一板臉：“你不許看。”
“……我知道！”夕瑤回瞪回去。她心說她又不是不懂事，這些朝政上的、又是錦衣衛這樣的官署出來的事，翻開放到她面前她都不看！
當晚，孟君淮一到明信閣，就把幾個過來陪母親一道用膳的孩子給支了出去。
幾個孩子都已懂了事，也沒人多話。玉引待他們離開後蹙了眉：“怎麼了？”
“你看看這個，夕瑤今天拿來的。”孟君淮說着將那本摺子遞給她，玉引翻開掃了兩眼就滯住：“啊？！”
孟君淮吁了口氣，沉然未言。
玉引想了想：“皇長子這是……身體無恙了？”
“過年時才見過他，顯然身子還虛，怎麼也不可能這麼快就‘無恙’。”孟君淮鎖着眉頭，自己也琢磨不透這裡面有什麼彎彎繞繞。
這摺子裡提的是爲皇長子遴選皇子妃的事宜，大約是往各個宗親處都帶了話，但他人不在京，錦衣衛就照例轉交給了謝繼清。
這件事太奇怪了——不是說皇長子病了就不能選妃，就算是民間，久病之後拿娶妻沖喜也不稀奇。只是，皇長子和皇兄都不是那樣的人，先前爲什麼一直沒選衆人都很清楚——他們不想平白誤了任何一家的姑娘。
大殷朝民間的女人喪夫之後還能改嫁，嫁進宗親中略難一點兒，嫁入最頂頭那個名副其實的“皇室”，改嫁就是不可能的了，這一旦誤了誰就真是誤一輩子。
如此這般，他到底爲什麼改了主意？孟君淮一時也忍不住往玉引所說的方向想了想——可是說不通啊，如果真是那樣，不該先昭告天下說皇長子大病痊癒普天同慶嗎？奸宦勢力已除，沒有後患，這種絕好的消息，何必瞞着？
那是皇兄實在太過憂心，犯了糊塗，想試試那“沖喜”的法子？
應該也不會啊。孟君淮覺得雖然“白髮人送黑髮人”痛苦至極，但這麼多年下來，皇兄是清楚這個可能結果的。從幾年開始，他連另擇儲君的事宜都着手安排了起來，現在反倒要給兒子沖喜？
八成也不是。
那還能是什麼？
孟君淮腦中一時卡了殼，玉引也悶頭琢磨，冒了個念頭就道：“會不會是……皇上覺得立儲的事引起的風浪太大了，想壓一壓，所以挑出這麼由頭讓大家覺得皇長子或許痊癒了，繼而能夠消停些？”
“這倒是說得通……”孟君淮思量道，可又覺得似乎也有那麼點兒奇怪。
——現下雖然儲君依舊未定，但其實爭得也沒有最初時那麼厲害了。皇兄將四哥廢爲了庶人，兒子依舊在宮裡“養”着，十弟的兒子又被髮去與父親一起守陵……
若說想讓京裡消停，這些手段顯然更有用。半遮半掩地“暗示”衆人皇長子痊癒，那殺不掉他們的野心。
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乾清宮配殿裡，端柔公主淺蹙着眉頭，一臉不解地打量着眼前的哥哥：“哥，您這到底是哪出啊？”
皇長子品着茶看了看她，又睃了眼旁邊的駙馬，一字未言。
“臣告退。”安遼會意一揖，瑜婧一拉他的手：“你別……”
安遼輕哂：“我先去坤寧宮陪母后，你一會兒也直接過去就是了。”
他這麼說，瑜婧就點點頭鬆開了他，她主要是怕他又去外面傻等。他的風寒反反覆覆的也就前幾天纔剛好，這會兒實在不宜再受涼。
皇長子在他們說話時沒吭聲，待安遼出去，他一笑：“我以爲你不喜歡駙馬。”
“……我什麼時候說過不喜歡？”瑜婧不承認，孟時衸淡睇着她：“你們從前那種和睦也就濛濛外人。”
瑜婧撇嘴不嚴，他又道：“不過現下真過得好就好。”
“……你別打岔！”瑜婧看破了他扯這些的原因，“你倒說說，突然要選皇子妃是怎麼一回事？”
孟時衸仍維持着淡淡的笑容，話語也十分平靜：“有什麼可奇怪？我都二十一了。”
“你可得了吧！”瑜婧瞪眼，“前陣子我問你是不是有心上人的時候，你是怎麼說的？你還特意告訴我說你不會拖累任何一個姑娘，現下突然提這個，你當我會信？”
孟時衸面色一黯，旋即沉默下去。
“哥你跟我說句實話行不行？”端柔公主有些急了，擡手一握他的胳膊，“我就是想知道你怎麼想的而已，你告訴我，我絕不告訴任何人！”
然後房裡又沉默了很久。皇長子一語不發，輕顫的眼底中情緒萬千。端柔公主看着哥哥，心裡又急躁又擔憂，她不怕哥哥真想娶妻，只是怕這背後藏着什麼可怕的隱情。
哥哥經不起更多折磨了，她現在只希望哥哥餘生都能好好的。
“我……”皇長子道了一個字便疲乏地嘆息起來，他轉過身不再看她，望向了多寶架上的一隻玻璃瓶，“我喜歡上了一個姑娘。”
那隻琉璃瓶是金色的，色澤極好。通透的瓶身教人一眼就能看出裡面呈着東西，似是錦帕一類，上面繡着並蒂蓮。
端柔公主掃了一眼那方帕子，繞到兄長面前焦灼道：“你喜歡誰爲什麼不直接說，反倒要這麼大張旗鼓地遴選皇子妃？”
孟時衸視線未動，睇着那琉璃瓶續道：“那姑娘是名門閨秀，京中數一數二的千金貴女。她家裡能保她一輩子富貴，也能給她挑一個一輩子富貴的夫君。她嫁的人必是能讓她衣食無憂，受盡豔羨的。”
孟瑜婧怔然，一邊猜測此人是誰，一邊等兄長的下文。皇長子目光微挪看向她：“除了我。”
他說：“若我娶了她……她不一定哪天就要守寡，要一直守着，還沒有孩子。待得咱們的哪位叔叔承繼大統，她日後會是怎樣的日子，我想都不敢想。”
“可是……”瑜婧皺眉，“如果你這樣想，又娶別的姑娘做皇子妃……”
那麼那位皇子妃不僅可能承擔守寡且無子的痛苦，還不可能得到丈夫的喜愛，豈不是更慘？
她覺得兄長不是這樣殘忍的人，詫異於兄長竟要做出這樣殘忍的事。
“人總要讓自己死心的。”孟時衸神色淡泊得甚至有點悽意，他啞音一笑，“我根本不該肖想娶到這個姑娘，這我很清楚，我只是忍不住會想。”
他嘆了口氣：“所以我不得不證明給自己看，以我現下的處境，漫說是她，根本不會有貴女想嫁給我。”
瑜婧驚吸了口涼氣。
她猛然想起遴選事宜的具體安排，除卻對出身家世年齡的要求外，還特意點了一句必須是自己願嫁。
——各個世家或許可以爲了前程逼女兒入宮來備選，但姑娘家自己願不願意，在交談間總歸是能瞧出些端倪的。
瑜婧如鯁在喉，她覺得兄長實在是對自己太狠。
不得不說，他這樣的身子……確實是難有姑娘會自願嫁他。即便是拿她來說，她也只因是他的親妹妹，所以希望他事事都好，可若讓她嫁這樣一個夫君她一定不會願意——哪個有家世有才學的姑娘會願意嫁個抱病多年、不一定什麼時候就會嚥氣的人？何況這個人連子嗣都不會有，何況這個人一旦亡故，妻子還連改嫁都不能？
可是，他居然要把這樣的事證明給自己看，他要親眼看到那個“沒有人肯嫁給他”的結局。那該是種怎樣的難過，而且這種事瞞不過京中宗室，他要怎麼面對那份或多或少帶着冷嘲的嗟嘆？
“哥……”瑜婧想勸住他，但他搖頭制止了她的話：“你別說了。我最近都在想她，若不這樣做，我怕我真的忍不住強娶她過門。”
作者有話要說：
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