又說謝翡，對堂妹謝瑩的心懷不滿由來已久，她纔是嫡宗女兒，奈何祖父雖爲宗長卻不居要職，反而是叔祖父謝饒平位居國相，雖說如今貶遷，可一州刺史仍比祖父更受器重，叔祖母又是名門出身，歷來就比祖母更有威望，因而造成她在家中不得不對謝瑩百般容忍。
謝瑩又是多愁善感的古怪性情，姐妹們稍有不遷就，抑或言辭疏忽就會造成謝瑩悲泣不止，謝翡記得十分清楚，有回與長輩赴請邀宴，毛家兩個閨秀只不過與她們玩笑：“阿瑩怎麼默不作聲，愁眉苦臉坐在一邊，莫不是阿翡欺負自家妹妹？”謝翡看得上眼的閨秀本就不多，因着家族本就交好，毛氏小娘子可算是知交了，故而隨口解釋：“瑩妹妹自幼如此，不喜與人交流，就愛捧着那些詩書誦讀，花開花落都會引得她哀愁一場。”
這本也是實話，哪知謝瑩掩面就走，跑到韋夫人面前哭泣，韋夫人問得原來是謝翡在外人跟前將孫女當作“笑料”，火冒三丈，操起竹尺就責打了謝翡掌心。
謝翡一心要爲同安公主伴讀，便是打着爭取太后恩寵再不受叔祖母欺辱的盤算，原本聽說太后竟要讓謝瑩入宮就憤憤不平，這時眼見叔祖母也被喝斥，她倒是靈機一動，連忙轉圜：“太后息怒，叔祖母只是不捨瑩妹妹，瑩妹妹本就嬌弱，而宮規嚴厲，叔祖母也是擔心瑩妹妹受屈。”
十一娘擡眸看了一眼謝翡，小姑娘頗有心計，這是抓緊機會向太后示誠？她這時忽然想起當年上清官應試的謝芝，應當便是謝翡嫡親伯父之女，也是個以爲有太后倚仗就能高人一頭的姑娘，看來謝氏閨秀們大約都明白太后的重要性，爭着搶着要成爲棋子，只除了韋夫人。
韋夫人與謝饒平只有一個嫡子，否則當初怕也輪不到淑妃入宮，太后必是會提攜謝饒平這頂極心腹的女兒，而謝瑩又是韋夫人目前唯一嫡親孫女，自幼奉若掌珠，怕是聽韋夫人灌輸過不少關於太后的壞話，所以纔會如此抗拒入宮。
太后應該會想到這點纔是，可依然強迫留下謝瑩在身邊教導，是企圖今後能夠扭轉謝瑩心性對她徹底臣服？
太后可不會莫名其妙與韋夫人爭奪孫女，應當是有非謝瑩不可的計劃。
會是什麼呢？
十一娘暫時不能肯定，只聽太后繼續與韋夫人掰扯：“我是瑩兒姨祖母，見她被你寵縱得不成話，論來也有教管之責，再者，六妹雖是瑩兒祖母，可並非謝氏宗婦，連你謝氏宗婦都認同我代爲管教，你還有什麼非議？宮裡規矩雖嚴，瑩兒又不是入宮爲婢，等閒誰敢給她氣受，她這時還小，性情不難扭轉，我是全爲瑩兒打算，不會害她。”
韋夫人當然不服，可還不及爭辯，就被太夫人緊緊拉住衣袖。
太后當然也將太夫人的阻撓看在眼裡，輕輕一笑：“好了，午宴就要開席，兩位妹妹隨我一同前往罷。”她便徑直在前，留給太夫人勸導韋夫人的機會。
幾個小娘子沒有被允入宴，留在含象殿中由宮人們服侍着進膳，九娘這才舒了口氣，低聲對十一娘說道：“瑩妹妹可真不走運，怎麼就被太后盯上了非要留在宮內，十一妹將來可得多加寬慰，依瑩妹妹那性情，還不知會受多少責罰。”
寬慰？她可沒這閒心，十一娘心裡這般想，嘴上卻說道：“許是瑩妹妹福份呢，能得太后器重本該慶幸。”
九娘盯着十一娘看了一陣，抿嘴低語：“鬼丫頭，說反話吧你。”
到底耳目衆多，姐妹兩並未過多議論，然則太夫人卻幾乎是與韋夫人一路爭吵，廢盡苦心纔將妹子勸住：“太后如此堅持，又豈是你我違抗就能打消，你這性子，也真該收斂收斂，今時可不比往日，就說從前，你還沒吃夠暗虧？早該明白有些事不能強蠻，必須隱忍！太后無非是想利用瑩兒罷了，怕是打算着將來監視晉王，畢竟謝饒平是她心腹，謝氏女兒更得她信任……你先莫急，瑩兒這纔多大？大有時間計劃籌謀，再說即便瑩兒入宮，一月總有假期回你身邊，只要瑩兒不願妥協，太后也明白強求不得，否則她怎麼會連備棋都暗留好了，你當謝翡爲何爲這伴讀！”
其實太夫人還有一句沒說，那就是她自己的孫女十一娘恐怕也是備棋，但因爲晉王賀燁早前“表現”，先是相助打擊柳直，再又遣內宦暗示貴妃已有行動，太夫人對賀燁已經一改成見，再不相信他如表面那般頑劣暴戾。
太后想要盯死晉王，恐怕也沒那麼容易。
只要謝瑩一昧“愚頑”不改，太后也不願放這麼個不能掌控的耳目去晉王身邊，謝瑩一旦不能通過考驗，妹子的擔憂就可解消，至於謝翡，雖說有些小聰明，眼下看來還遠遠不是晉王對手，就算最終被太后採用也不足爲慮。
太夫人倒是相信十一娘足能應對各種情況，將來若她不願爲太后所用成爲晉王妃，大可將謝翡擺放陣前擋箭，可若晉王將來要真能成爲太后威脅……十一娘爲晉王妃也不無益處，纔有期望促成翻察舊案，徹底終結太后涉政。
總之，一切尚不分明，還是要走步看步。
而在宮外，元正佳節，家家戶戶都按風俗設有豐儉有別的酒席，以供四鄰故交相互走訪“傳座”，平民如是，貴族自然也不例外。
薛陸離照常是與齊光等兄弟負責串門拜年，然而今年當他拜訪完薛氏諸多姻親後，便找了個藉口單獨行動，卻是主動去了長安令宇文盛的內衙。
元正休假，長安縣衙也不例外，雖然衙前仍有值守，不過宇文盛今日是必然不會坐堂務公的，繞去內衙角門處，才見車水馬龍來往不絕，今日既設“傳座”，僕役根本不問來人身份，只要遞帖獻禮，都可放入席中飲宴，當然宇文盛也沒有在“傳座”坐陪，而是在另一處，但凡親朋故交，才能被迎入。
不過此時已到下晝，“傳座”雖然還未歇止，想來裡頭私宴已經散卻，畢竟是元正，哪家哪戶都得過年，拜年飲宴也是適可而止。
待薛陸離遞上拜帖，宇文明府的管事僕役萬分爲難——來者可是京兆薛嫡宗子弟，若只迎去“傳座”未免慢待簡薄，可也沒聽明府提過與薛家曾有交誼，實在拿不準應當如何纔好。
倒是陸離替人解了圍：“今日趁元正日，一爲賀明府節慶，二來也是趁明府得閒時機，在下欲討教棋弈。”
宇文盛愛棋成癡，對於宣戰棋弈者從來迎之不拒，僕役聽了這話，直接便將陸離迎去裡邊一重極爲雅緻的院落，奉上茶水讓在花廳稍候，便小跑着入內稟報。
長安令這時斜歪軟榻，邊上陪着正妻萬氏，底下卻是美妾璇璣半抱琵琶撥奏妙曲，宇文盛半閉着眼，手指卻跟着節拍點點劃劃，一副沉湎樂律的閒適姿態。
萬氏瞧見婢女探了個頭，便知外頭有事要稟，沒有打斷璇璣，放輕步伐出去問得仔細後，略微沉吟一陣，竟是到璇璣身邊，伏低了身子耳語幾句。
琴音頓消。
宇文盛眉心緊蹙，不解地看向璇璣。
“有大才子拜訪，欲嚮明府討教棋弈呢。”璇璣將琵琶放在一旁，脣角似笑非笑。
萬氏這才補充道：“說是薛氏六郎，字絢之。”
宇文盛坐起身來，睨了一眼璇璣，握着萬氏的手說道：“與薛絢之鬥弈，怕是得耽擱晚膳了，有勞娘子準備一間客舍，佈置得雅緻些，我怕耽擱宵禁，只好留薛郎君一宿。”
萬氏莞爾：“久未曾見郎君逢此勁敵。”
待萬氏離開，宇文盛這才笑問美妾：“璇璣可是欲見這故人？”
“妾，不欲見。”
這答案似乎頗出長安令意料，微挑眉梢：“你在埋怨薛家？”
“並非。”璇璣櫻脣輕抿：“只見之無益，因爲薛六郎少便強記，恐怕這時，還記得妾身容貌呢。”
宇文盛一笑：“璇璣從前似乎提起過與薛六郎並無過從甚密，因而無從判斷其是否殺妻滅子，只信任薛家非忘恩背義之族，故而願意相信薛絢之是被流言中傷。”
璇璣擡眸，目光卻虛浮無着：“可是妾身與那二人到底貌若，六郎一見妾身，應就會明白了。”