父親入宮後，瑩陽心中十分忐忑，此事她甚至還瞞着豫王妃，因爲父親這段時間纏綿病榻，母親時常在旁照顧，就說昨晚，竟然又是一晚寸步不離，瑩陽知道其實家人這麼多，父親身邊根本不缺母親照顧，母親無非是想抓緊這所剩不多的時間，相處相伴而已，無論這一生過了多麼長，對於琴瑟和諧的恩愛夫妻而言，仍然不夠，仍然不甘這麼快便面臨生死殊途，不願分別。
母親剛剛纔因體力實在不支闔眼休息，瑩陽不忍也不能驚擾，讓同樣年邁的母親一齊提心吊膽。
瑩陽甚至不能安坐，一直徘徊於廊廡，這一年甚是浮熱的春季，很快就讓她出了一身薄汗，於是心頭便越發焦慮起來，眼看着將近傍晚，沉鉤終於是急急過來通報：“真人安心，大王已經回府，不過去了書房，聽說召了世子以及四郎議事。
雖說是如釋重負般長吁口氣，但瑩陽仍覺心跳得又慌又亂，她知道她的長兄，年輕時只好玩樂，到了這把年紀仍然遠遠說不上穩重，名符其實一個富貴閒人，父親基本不會召長兄議事，由得他遊手好閒，但今日奉詔入宮返家，竟然立即將長兄與四弟兩人喚去書房，必然是發生了關係豫王府一門安危的大事。
等待已經不能讓瑩陽安心，她急急對幾位嫂子交待一聲，便運步如飛往書房急走，還是年少時，豫王書房便從不避拒瑩陽，過去這麼多年，這條規矩依然不曾改變，所以瑩陽一路暢通無阻，直入豫王父子議事的那間廳堂，正逢豫王歪在軟榻上握拳急劇的咳嗽，世子及四郎賀瓊一邊一個爲老父急撫背脊順氣，瑩陽自是連忙上前。
豫王好不容易止住了咳喘，揮手趕開兩個兒子，只讓瑩陽坐在榻側，頷首說道：“你既來了，乾脆也聽聽我這番交待，將來，豫王府就要拜託給你與四郎姐弟二人了。”說完又是神色一肅，對着底下跪伏的僕役說道：“繼續講。”
瑩陽這才留意見一直甚得父親信任的大管家常伯也在書房，不知爲何一臉惶急，甚至還帶着羞愧不安的神色。
聽他說道：“都怪老奴當年……竟然不察徐江乃惡鄙之徒，還將孫女嫁給這麼個混人，他在外頭包養外室，和那女子生下一兒一女，非但老奴不知情，連孫女也瞞在鼓裡，還是聽三郎提起，徐江忽然提出要安排玄兒入府，又指明安排在世子身邊，老奴才感覺事情有些蹊蹺，暗中盯防，才知徐江竟然是被外頭奸歹收買，那些人將他外室及私生子女扣押，用作威脅，逼徐江毒害世子，徐江竟然企圖利用玄兒下手！”
瑩陽雖長住上清觀，對家裡的人事倒還知道一些，常伯的三兒子因爲忠誠穩重，儼然是下任管家人選，至於玄兒，則是常伯的外孫，也就是徐江的兒子。
她當然也知道父親雖然不問政事，但對家中的管理一直施行外寬內嚴，刁奴惡僕什麼的從來難以興風作浪，而世僕陰謀毒害主家的惡事更是絕沒有在豫王府發生過，哪裡知道，眼看着急公會謀反，豫王府安危難卜的關頭，竟然有人要脅徐江欲害兄長性命！
而豫王世子賀珍此時也是臉色蒼白，翕動嘴脣說道：“我一貫與世無爭，從未結仇，究竟是誰這般狠毒，竟然意欲毒害我！”
常伯連連叩首，愧疚得幾乎要放聲大哭：“老奴無能，雖察明瞭這些事，將徐江扣審盤問，但無奈徐江竟然也不知那些威脅他之惡徒確切身份。”
賀珍又是憤怒又是後怕，想到一個可能，更是面無人色：“阿父，是否太后……”
豫王疲倦地揉着額頭，先對常伯說道：“此事先莫聲張，告訴徐江，他若還想救他那外室及一雙私生子女，就當作什麼事都沒有發生，倘若對方再與他接觸，立即報知。”
常伯告退後，看着三個子女俱是憂慮的目光，豫王長嘆一聲：“太后欲授楊懷義鎮撫大將軍一職，領禁軍前往衡州平叛，今日詔我入宮，是令我與楊懷義一同出征。”
“什麼？”瑩陽驚叫道：“阿耶從舊歲便疾痛纏身，連朔望朝會都告病缺席，太后明知阿耶身體狀況，眼下可萬萬經不住折騰，竟然還令阿耶出征衡州？”
“朱子玉，到底是因我當年諫言，才留一條性命，如今他在衡州謀反，傳檄天下，斥稱肅宗帝當年害殺手足，乃篡位奪權，而眼下……也只有我出征討伐，纔是向天下臣民張示，衡州逆黨乃信口開河，肅宗繼位確爲英宗帝遺令，太子銘一系並非正統！”
賀珍長長舒一口氣：“如此說來，只要阿父與楊懷義能夠平定衡州，太后便不會降罪豫王府。”
豫王倒也沒有責斥長子這淺薄的看法，他深深吸一口氣：“出征衡州之令我不能拒絕，但我這身體，哪裡還能堅持到抵達衡州？再者，我並不希望楊懷義大獲全勝！”
“阿父！”賀珍瞪圓了眼：“阿父難道是，難道是想……附逆……”
“你們給我聽好了。”豫王強忍疲憊與病痛，稍稍坐正身體：“太子銘確然是被肅宗帝母子陷害，當年英宗雖因挑唆之辭，處死王皇后廢太子銘爲庶人，然而臨終之前，又生悔意，曾經密詔我詢問王皇后是否被李貴妃陷害，分明打算……賜死李貴妃，廢太子鈺爲庶人，太子銘倘若平反，以嫡長子之名克承大統就是順理成章，可是！就在當晚，英宗帝竟然龍馭歸天，肅宗才得以繼位！肅宗帝確有可能先下手爲強，他繼位後，立即將太子銘一門處死，若非我力勸，朱子玉雖然是襁褓小兒，只怕也不能倖免。”
豫王言下之意，其實是確信肅宗篡位之說，否則當時的庶人銘已被圈禁，對肅宗沒有半點威脅，他根本沒有必要擔負殘害手足冷酷無情的惡評，將賀銘一系斬盡殺絕，當然，肅宗倘若知道英宗有意廢他儲位，再度扶立太子銘，那又是兩說了！
“王皇后曾經將我視爲親出，銘哥也視我爲手足兄弟，我卻爲了自保，眼睜睜看着他們被人害殺，就算現在，我明知肅宗帝篡位之說極有可能便是事實，可爲了保全我之子孫，我也不能站出來證實此事，我對不住故人，對不住銘哥，大約豫王府如今面臨之劫難，便是我當年忘恩負義之報應。”
豫王黯然，賀珍顯然被父親事隔多年後揭露的真相震驚得目瞪口呆，連瑩陽也不知該如何安慰滿懷愧疚的老父，倒是四郎賀瓊尚還沉着，這時安慰道：“據瓊分析，衡州王及急公會能在短短百日之間，便連奪數城，甚至攻佔廣州，又如今衡州甚至更得民心所向，朝廷這回平叛未必便會順利，只不過……倘若討伐衡州失利，太后必然責處阿父。”
“所以，縱然我這時並未病入膏肓，也難逃劫難，倒是死在征途，或許方能保住子孫平安。”
豫王看向賀瓊，那是他最小的兒子，也是唯一的庶子，自幼聰明好學，因爲是庶出，並不至於引來忌憚，他一時心軟，便沒將賀瓊往遊手好閒方向培養，而是延請名師，苦心栽培，但縱然如此，賀瓊也不能爭取科舉出仕，雖早已過了而立，不過因爲恩蔭得了散階，一身才華，滿懷抱負，至今未得張展。
“阿父……”明知豫王的話甚是理智，賀瓊卻也忍不住紅了眼眶。
瑩陽更是哽咽起來，賀珍也是默默垂淚。
“你們不需如此，人活一世，生老病死在所難免，更何況就算沒有這場劫難，我也時日不多了……大郎。”豫王伸手，賀珍立即上前摻扶。
“爲父對不住你。”
“阿父，是兒子無能，哪裡還當得住阿父這話？”
“你聽好，我死後，怕是你也不能平安了，豫王府若要化險爲夷，你與我都得赴死！”