阿祿擡眼看向已經完全沒入九宵臺廡頂的夕陽，眼睛被燦爛的霞光刺得微微咪起。
她站在議事廳外，已經大半個下晝，腿腳是疲累的，心情是複雜的，興奮與忐忑交替着，但神色卻是一直平靜的，彷彿對正在殿室裡展開那場討論毫不關注，結果如何對她而言都無足重輕。
她剛纔已經看見了蜀王的離去，從那張依然俊美的面容上，短促的一眼是看不清任何喜怒的，這一刻她特別想念柳十一娘，因爲如果她在，或許就能分析出一些事態發展，那麼她便不用站在這裡提心吊膽了。
有那麼一刻，阿祿的神思有些浮離。
她想起她的童年，父母也是將她奉爲掌珠的，可如今很多細節都記不清了，包括父母的容顏，只記得被送入宮廷前，父親的諄諄教導，她知道了有個一直在深宮爲宦的世父，她知道了全家人的性命，以及富裕生活，都是拜小崔後所賜。
她也知道了父親擔負的使命，知道了自己的人生，也都將爲這個使命奉獻。
這不由她選擇，因爲領受的恩情太重，父親說，赴湯蹈火在所不辭，這八個字，一直深深烙印在她的腦子裡。
可是有一段時間她深深迷惘過，因爲不知道自己所做的一切是否具有意義，而隨着年齡逐漸增長，越加深刻地認識到宮廷裡的險象環生，這樣的迷惑也越積越重，有很長的日子，她幾乎是在麻木地奉行使命。
甚至於惶恐。
她並非擔憂自己的生死，她擔憂的是她與家人效忠的晉王殿下，拼盡全力也無法掙扎出錦繡牢籠，他們的力量似乎太單薄了，那個高高在上的惡毒女人，微笑着伸出一根指頭來，就是他們的滅頂之災。
她一度以爲這樣的恐懼，漫長而無盡頭。
直至太后賜婚前，柳十一娘離宮返家，與她短暫話別時，似乎洞悉了她的孤單無助，微笑着說：“你要相信。”
相信什麼並未細說，但阿祿便從那樣清淺的笑容與簡短的言語裡，獲得了力量。
毛維諫言太后任命蜀王爲太原牧，這一件彷彿突然發生的事件，讓阿祿一下子就感覺到了希望，太原府，可是晉王的封地呀，也許這便是十一娘讓她相信的事，他們的力量決不薄弱，他們一直在朝向曙光前進，他們付出的一切，不是徒勞無功，晉王終於有望擺脫桎梏，有朝一日，待殿下再歸長安，已是天翻地覆，不會有人再能威脅殿下的生死，膽顫心驚者，換作眼下仿若天下在握的那個婦人。
阿祿再一次看向那片燦爛的霞光，微微露出笑容。
忽而又聽見一陣細碎的腳步聲，阿祿頓時繃緊了神經，所有浮想都終止於側身之際，她看見高玉祥神色肅然地行出。
“阿祿，快些入內。”匆匆交待一句，高玉祥便要擡腳。
“可是太后正在詔見外臣……”
太后與外臣議政，多數情況下是不允宮人近前耳聞的。
“太后有令，我得立即安排，裡頭沒人候令大是不妥，除你之外，還有誰更合適？”高玉祥不似竇輔安那般不苟言笑，對於太后信重的宮人還是極爲和氣的，這時耐着性子安慰：“不要緊，你就站在垂簾一角，暗暗關注着些也就是了，我只是走開一陣子，須臾便回來了，只是防備着太后萬一有什麼囑令，沒個人通傳下去。”
高玉祥只以爲阿祿是擔心在這關頭一個不慎便會觸怒太后，篷萊殿這些宮人，都知道太后看似慈和，心浮氣躁時卻極易大動肝火，至於要秘……裡頭正在商議之事也不算什麼機要，不需對阿祿設防。
他說完便不敢再耽擱，快步離開。
阿祿只覺心跳急促，她似乎要見證一件至關重要的事情了。
深深吸一口氣，才放輕腳步入內，一直往東側走，直到聽見了人語，悄無聲息地站在了垂簾一側。
簾擋由金鉤挽束，從這個角度看進去，上座的婦人緊蹙着眉頭，底下是幾大相國跽坐，因是背對着，看不見神色，而除了政事堂的重臣外，兩側小案後，賀湛與徐修能正奮筆疾書，不知是在草擬詔書，抑或記錄議文。
說話的人是元相國，他的話讓阿祿心驚肉跳。
竟然……怎麼是元相國諫言讓晉王赴藩？
“臣以爲，太原雖屬晉王藩地，然而晉王一貫不事軍政，怎能擔當重責？”——反對之人，卻是靈沼公王淮準。
阿祿忍不住看向太后，還是緊蹙着眉頭，眼睛裡一片深不可測的黯沉。
元得志並沒與王淮準據理力爭，謝饒平與韋元平保持斂默，殿室裡一時陷入沉寂。
阿祿的耳畔卻似有擂鼓陣陣，她知道那是自己心跳的聲音。
以至於她險些忽視了太后的話，說今日議事暫且到此，揮手讓重臣告退，卻單獨留下了兩個起居舍人，又囑令宮人掌燈。
雖然西天霞光燦爛，卻照不進這幽深的殿堂，靠東側，光線已經有些晦暗了。
阿祿掐了掐掌心，才讓自己心跳略減，傳令宮婢掌燈，又示意閒人退避，但她依然還是站在簾擋處。
她聽見太后在問賀、徐二人：“你倆如何看待？”
阿祿的心又懸了起來，賀十四郎，一定會支持殿下赴藩，一定會！
可是搶先開口的卻是徐修能，他毫不猶豫駁斥元相國的諫言，支持毛維的諫策，他竟然指斥晉王殿下無德無能，若任用晉王爲太原牧，無疑誤國誤民。
賀舍人卻一直緘默，直到被太后再度點名要求抒表建議。
“微臣以爲，薛舍人之諫策，大有利於晉朔時勢，故，微臣建議無論誰爲太原牧，薛舍人可爲太原府少尹。”
阿祿手心已經冒汗，爲何賀舍人不直接附議晉王赴藩？
匆匆一顧，她看見徐舍人似乎也震愕當場，想要反駁，又像不知爲何猶豫，欲言又止的神色。
而接下來的事態，更加不在阿祿預料，因爲太后忽然不再談論太原牧的任命，莫名其妙將徐修能調職，讓他從即日起，不再候令蓬萊殿，擢升爲工部司郎中，具體負責窯制事宜。
這似乎是舊話重提，因爲溫嶠案，徐舍人諫言有功，太后早許嘉獎，可在阿祿看來，徐舍人卻臉色慘白，不知爲何有些魂不守舍的無措。
阿祿不知道，這一道看似嘉獎的升遷，對徐修能而言有如晴天霹靂。
他固然早有調職六部的打算，但首選一直是吏部，再次也是戶部，工部司郎中？還是主管窯制事宜，對於柴取之流而言，不失爲一個肥差，但對徐修能這個起居舍人來說，無疑就是被排斥在議政之外，算是被徹底邊緣化。
他看向賀湛，不明白自己爲何還是踩中了圈套，他分明已經格外謹慎，甚至沒有指斥晉王居心叵測，只不過道明晉王無德無能而已，這是衆所周知之事，爲何會觸怒太后？
但明智如徐修能，已經格外清醒的意識到，這時再說什麼都是多餘，甚至多說多錯，多行必罪！
太后揮手，示意最後的兩人也可告退，太原牧由誰擔當，看似沒有形成定論。
阿祿正猶豫着是否應該傳膳，高玉祥便在這時返回議室廳，沒有人示意阿祿迴避，所以她依然留在了這裡，只是越發將自己當作擺設，垂眸摒息，這下連目光都鎖定在了方寸之地。
可她聽見了太后與高玉祥的交談。
“好個元得志，竟然諫言賀燁赴藩，也不知他是否真與蜀王劃清界限，誰都明白，豫王這一告病，太原牧只能在蜀、晉二王當中擇選，賀燁明顯不堪大用，蜀王纔是衆望所歸！那徐修能，枉我對他甚是賞識，還以爲他當真忠心於我，昨日問及見解，他一言不發，今日一聽元得志提議賀燁，竟就急得直言反駁，雖說沒有直接建議任命蜀王，還當我聽不出來言下之意？”
“徐舍人哪裡知道，他與蜀王暗中來往之事，已被太后掌握了呢？太后明察秋毫，哪裡會讓他們矇蔽過去。”
“蜀王與毛維暗中勾結，這回竟然也不推辭，還跟我說什麼不辱使命，看來宗政堂一被裁撤，他是當真急不可捺了！還有王淮準，他足以代表世族，可見世族心中，效忠正統才爲不可動搖。”
“王相國的確有些迂腐，只是他已經年邁，又數回告病，應是難爲社稷之臣了。”
“迂腐，你這兩字用得妥當，可如今朝中，迂腐之人又何止一、二？”
“那麼太后究竟如何決斷呢？蜀王是必不能放縱，可惜晉王實在不堪重用。”
阿祿的心跳，又再急重。