羅馬城內。
無數健壯的奴隸們在虎視眈眈的城衛軍士兵的嚴密監視下向城牆上搬運着城防物資，每一隊奴隸兩側都跟着幾個手拿皮鞭的監工，監工們看見哪個奴隸偷懶動作慢了便上前用皮鞭狠狠地抽打，一鞭子下去，往往是衣服破裂，血肉模糊，被鞭撻者很少發出慘叫聲，他們不是不知道疼痛，而是已經麻木了。
秦軍大軍兵臨城下，如果城破，城內任何人都勢必難以倖免，在這樣的情況下，這些奴隸還需要城衛軍用皮鞭抽打、驅趕着才能幹活，可見奴隸們已經對這個王朝的統治失望到了什麼程度。
菲爾斯是一個十分強壯的奴隸，他今年三十二歲，正當壯年，只要讓他吃飽，就有的是力氣，而且他是日耳曼人，從前打過仗，武力頗高，在這些奴隸當中頗有威信。
他抱着一塊大石頭走上城牆，這時一個人同樣抱着一塊石頭的奴隸走過來輕輕碰了他一下，他扭頭一看，有些驚訝道：“馬特，你怎麼在這兒？”
馬特不是奴隸，他是一個活躍在傭兵市場上的中間人，在羅馬的人脈關係非常深厚，不過這都只是地下世界而已，在上流社會和官場上可沒人鳥他，他出現在奴隸當中來搬運城防物資讓菲爾斯頗爲不解。
馬特低聲道：“現在不是說這個的時候，我找你有事！”
菲爾斯聞言扭頭左右看了看，發現周圍的監工都被其他的奴隸吸引了注意力，不過這城牆上站腳的地方太小，不適合說事。他低聲道：“等會，下城牆再說！”
於是兩人將石頭搬運到監工們制定的地點，然後一左一右並排慢吞吞走下了城牆，在前往城防物資儲存倉庫的時候，兩人在路上纔有機會說話。菲爾斯觀察了一下週圍的情況，纔對馬特道：“好了，你現在可以說了！”
馬特低聲道：“城外的人想進來，他們派人混入城內找到了我，讓我找人在約定的時間內打開城門，給出這個數的價錢。並且承諾入城之後不爲難任何平民和奴隸，也包括那些有着良好聲望的富人和貴族！”說着伸出了五個手指。
菲爾斯聽了馬特說的話，又看了他伸出的五根手指頭，然後看向前方沒有說話。
馬特見菲爾斯不出聲，心下有些着急。連忙跟上去低聲道：“你要怎麼樣才答應出手？”
菲爾斯一邊走一邊若無其事道：“你知道這件事情的後果嗎？如果失敗了，死的可不止一兩個人，東城門下有守軍一個聯隊，即便我們冒險打開了城門，你知道我們會付出多大的代價嗎？而且我們沒有稱手的傢伙，怎麼打開城門？你這是讓我們去送死！”
馬特左右看了看，又快步跟上道：“我知道你有一批人手，而且數量不少。他們都聽你的，如果你真心想幹，應該可以湊出一千人。兵器的事情你不用擔心，我知道明天下午城衛軍就會讓你們去兵器倉庫搬運兵器，你們幹活的時候可以拖延一下時間，將時間拖延到晚上，天黑之後你們就可以動手，只要拿到武器。我想你們應該可以得手的！”
菲爾斯一邊走着一邊思索着馬特的話，走了幾十米才說道：“城外的人給出的條件就只有這些嗎？如果是這樣的話。即便我們冒死打開了城內，讓城外的人進了城。那麼我們的處境又有什麼改變呢？我們還不如保持現狀爲好，至少我們不用冒險！”
馬特有些着急，他急切道：“你以爲這座城是一座永遠也不會被攻破的堡壘嗎？別忘了八年前汪達爾人沒費多大工夫就殺進了城內，你也在這裡混了很多年了，難道上次城破的時候你沒在城內？沒有看見當時的慘狀？而且據我所知，城內沒有多少糧食了，你們這兩天吃的食物是不是大幅度減少了？即便城外的人不攻城，你以爲這座城池在沒有糧食的情況下還能守多久？”
菲爾斯聞言沉默不語，他不得不承認馬特的話有一定的道理，不管怎麼說幫助城外的人打開城門，即使要死一些人，但卻可以讓大多數平民和奴隸不會死，而如果不答應，等待城破之後，死的就不止一些人了，整座城池都會遭到滅頂之災，或者城外之人不攻城只圍城，城內的人沒有糧食也會相繼餓死。
內心裡一陣掙扎，快要走到目的地的時候菲爾斯才說話：“我對對方開出的條件不滿意，如果你不能做主，就安排我當面跟他談，我想今天晚上進餐的時候是一個好時機，錯過了晚上進餐的時間，我們就不容易拿到武器了，我想你應該明白！”
奴隸們只有在幹活和就餐的時候是在外面的，一般情況下都會被城衛軍關起來，以免奴隸們作亂生事，他要留給馬特一些時間去聯繫僱主，也要給僱主一些時間去聯繫城外拍板的人，因此選在今晚進餐的時間見面是最好的。
馬特想了想點頭道：“好，我來安排，你一切如常，到時候我自然會帶着對方來找你！”
下午，菲爾斯這些奴隸們又幹了一下午的活，到了傍晚時分，天色漸黑的時候監工們配合城衛軍士兵將奴隸們趕回工棚圈禁起來，以免他們逃走或者作亂，不過在進工棚之前，要給他們食物讓他們充飢，這也就是所謂的晚餐，大約有半個小時的時間。
菲爾斯剛剛端着一陶碗稀薄得能看見自己倒影的麪糊走到一顆大樹下坐着，就從另外一邊走過來兩個人，這兩人當中有一人正是馬特，還有另外一人，不過這人不是奴隸裝扮，而是一個城衛軍士兵，馬特端着一碗麪糊，另外這名城衛軍士兵手持長矛站立在他們身邊警戒。
馬特對站在旁邊的城衛軍士兵向菲爾斯嚕了嚕嘴低聲道：“這就是僱主，你可以叫他詹米，時間緊迫，有什麼條件你可以直接提！”
詹米先開口了：“你好，叫我詹米好了，陷入現在的環境，我不便說出我的具體身份和職位，不過只要你提出你的條件，如果我可以做主的，現在就可以答覆你，如果我做不了主，我可以請示城外能拍板的人，爭取在明天早餐時間之前答覆你！”
菲爾斯扭頭看了看站在身邊的城衛軍士兵，但很快就看向別的地方，喝了一口麪糊後說道：“那好，我的條件是在你們自己開出的條件的基礎上再增加一條，當你們入城之後必須立即取消城內所有奴隸的奴籍身份，讓奴隸成爲平民！”
那城衛軍士兵一聽，愣住了，他沒想到菲爾斯提出的條件竟然是這個，菲爾斯見對方沒有反應，問道：“這個條件你做不了主？”
這城衛軍士兵回過神來道：“不，這個條件我現在就可以答覆你，我們同意你提出的條件，實際上如果你對我秦國瞭解得多一些就應該知道在我國是廢除了奴隸制度的，所有奴隸自動取消奴籍成爲自由平民，除非奴隸本人自願繼續給貴族當奴隸，這種情況也不是沒有，不過很少就是了！原本是從事農業的奴隸在成爲自由平民之後可以前往居住地當地的官署向當地主管土地事務的官員要求分給自己田地！”
這下輪到菲爾斯有點懵了，天底下還有這樣的好事嗎？如果真是這樣，那麼這個大秦帝國豈不是全是自由民和貴族，而很少存在奴隸了嗎？想到這裡，菲爾斯有些激動了，而馬特則在一旁用一副可惜的口氣道：“菲爾斯，這次你可虧大了，竟然提了一個不是條件的條件，這個條件原本就是你們應該得到的待遇！”
菲爾斯全然不在乎，他一副充滿激情和活力的樣子，不知道的人還以爲他有發春了，“能有這樣的待遇就很好了，既然你們同意了我的條件，那我們就算正是成爲僱傭關係，具體要怎麼做？你怎麼保證我們打開城門之後我們的安全！”
那城衛軍士兵說道：“明天晚上你們搬運兵器的時候，我會跟你們一起行動，殺散城門口的守軍之後我們就打開城門，然後在城門樓上點火爲信號，不過在行動之前我們必須做一件事情，那就是把左臂的袖筒撕下來露出左臂，這樣城外的人殺進來的時候看見我們露出的左臂就不會攻擊我們！”
這個時代的羅馬人穿衣服，包括士兵的衣服大多是露出半邊膀子的，不過現在是冬天，沒有誰傻到在冬天光着半邊膀子，而用光着半邊膀子作爲區分敵我的標誌是最好不過的了。
菲爾斯想了想覺得這樣很好，他點頭道：“好，我同意，到時候由我來指揮，你負責聯絡，馬特，你也過來幫我！”
馬特連忙道：“別，我只是中間人而已，我可不幹這種危險的生意！”
菲爾斯扭頭冷冷地盯着馬特：“你必須跟我在一起，從現在開始，一刻也不能離開我的身邊！”
“呃？”馬特突然意識到自己根本不能退出，沒有誰會放一個知道內情的人離開，因爲這是一件關係很多人生死的大事。