喬裝南下 衛水申火 青豆
朝裡做了姿態，三王爺劉鍶要帶着銀子帶着糧食帶着大兵來救災了。
可算有動作了，只是救災帶兵算甚麼？
說是要修大壩，這回可好，珠水水患能根治了。
就是就是，有了神機妙算的三王爺，啥事兒不好辦？
三王爺帶兵是好手，治水，行不行啊？
聽你瞎說，三王爺啥不會？
可前陣子大王爺不也去了，不也越鬧越兇麼？依我看，誰去都沒用，老天爺這是在罰咱呢！
罰啥？咱們衛國怕過誰啦？只要有三王爺，一定行！
我可覺得大王爺老在國裡，咱們小老百姓想啥他才知道，那個三王爺，打戰是好，可是也不能年年打戰啊？
可是聽說大王爺在南邊兒也沒幹啥，光顧着和地方那些狗官吃喝玩樂，隔三差五的向朝裡刮銀子。
你聽誰說的？
隔壁王二狗家的四娃兒，不是在鄢城麼？說得真真的！
他家四娃兒不過是個衙役，能曉得啥啊？我看還就三王爺是個辦事兒的主兒！
辦事兒？你怕是不曉得那個三王爺喜歡男孩子，府裡亂的不行，這號兒主兒要是管着咱們，還不得天天的送兒子賣老子舔□□兒？
老李，說話可得小心些，現在哪個當官兒的不是把弄這套？有本事就行了，能叫咱吃得飽我就服氣！
那跟着你的三王爺吃刀槍去啊，幹嗎下地打你那老牛？！哼！
你說話真是…
算了算了，莫說了，朝廷裡的事兒，讓那些吃官糧的老爺們去傷腦經，咱們還得下地呢！
也是，也是，走吧。
一羣農人散去，我放下茶碗，扔了幾錢碎銀子，起身上馬。
“三哥，慢些慢些。”劉銘提起包袱，連連輕喚。
一扭頭，打了一鞭子：“銘兒，快些，過了前頭柳河纔有客棧。”
劉銘一噘嘴，急急抽了幾鞭，趕到身側：“三哥放着好好的軍車不坐，偏要一個人先走，也不怕路上出事兒。”
我淺淺一笑：“那陣仗太過招搖，要想查些事體，還是整衣便裝爲上。”
劉銘道：“有何不同，橫豎不都是看？”
拍拍衣襟裡的兵符：“佛靠衣裝，人靠金裝，穿着華貴的，人人仰視，又怎麼聽得見實話，看得見實情。銘兒，日後爲官，記得三哥教過你，眼見未必爲實，耳聽未必爲虛。”
銘兒偏頭想了一陣才道：“如此說來，你前幾日在府中大怒，發作了文思哥哥也不是真嘍？”
我只一笑，狠抽一鞭子，估摸着官道方位，向柳河而去。
發作文思，不過是作個姿態。留他在府裡，明裡暗裡的總是躲不住，若是送到別處，莫說不放心，也叫文思心裡結個圪塔。難爲他想的出親自找連之去。
只是不曾想，他想得竟比我遠，也想得比我通透。
若在我身邊困着，留在府裡，現在就有不少下人背後私語，目爲賤鄙；日後劉灩進了府，也不會給他好臉子看，就算有我寵着，終不過是個孌童，差別只在高低而已。
若是外放了，也矮人一等。同僚目爲三王府裡出來的清客，不大看得起；下手視爲以身進爵，如何能號令行事？兩頭難作，只怕都不好相處。
但跟着連之去了豳國就不同。一者，豳國是文思舊地，有甚麼也好相助；二者，文思若能有寸功，也不會再叫人小瞧了去。何況從文思那日神色來看，連之當是被勸服了的，出不了大事。
如此一想，才順水推舟，讓他去了。也作個姿態，堵了議我之口，平了是非之語。
急急剖白，只會惹來更多流言，莫如自造流言，善加利導，將流言反助與我，纔是劉鍶本色。
五日前，大隊南下。我着郭俊坐於主車，令子敬守在車側，來個金蟬脫殼。自個兒帶了銘兒先行南下，也好實地看看災情，聽聽民意，想想對策。
誠如那幾個農人所言，我長於治兵，怠於朝政，人心馭守，不是戰場廝殺，權謀爭鬥一門，我如趙括。
紙上談兵爾爾。
這一路行來，聽得國裡百姓言語，方知內裡乾坤。
行到柳河，也算是快到珠水。越行越近，一片泥澤，雖稱不上哀鴻遍野，也是流離失所。地方官府裡仍是夜夜笙歌，吃穿用度比我府裡還精細，若非隱瞞身份不便聲張，直氣得想把那些個狗官綁來殺頭！由是想到蔣含當年起兵，真是不反不行！
猛一拉繮繩，前頭一條大河橫亙。
我目視四圍，不見車船舟馬往來行人，只一河浩蕩，滾滾東去。
銘兒趕上來：“三哥，這就是柳河？”
我一點頭，柳河本是珠水一脈，清流涓涓，水面和緩。今日卻是黃沙泥濘，木盆、家禽等什物漂浮其間，更有浮屍，泡得慘白腫脹，不忍卒睹。水患竟成這般模樣，看來劉鈿所陳也不全是虛言。
銘兒道：“三哥，我們如何渡河？”
想了一陣方道：“沿河岸走一陣，找尋船家。若是沒有，就撿着河淺流緩之地涉水而過吧。”
銘兒一皺眉：“可這水髒的…”
我呵呵一笑：“銘兒，三哥以前打巳國的時候，被困在恙城七日，切斷水源糧草，兵士個個疲累不堪，那時節互飲馬血人尿，還不是熬過來了。”
銘兒一怔，低頭不語。
我提起繮繩一指柳河：“看此處，也可推知珠水慘狀，那裡的百姓又能喝甚麼呢？”
銘兒點頭道：“我明白了，三哥！”
也就一笑，給了他馬屁股一鞭：“明白了還不快走？”
沿河岸行了三四里地，突地江邊有張空船。上面睡着兩三個漢子，破草帽掩着臉，看不真切。
我策馬走近，喚道：“船家，船家？”
一個漢子拿下帽來，眼中精光一閃，翻身起來：“這位公子，甚麼事兒？”
我捏起馬鞭一指柳河：“想勞煩大哥送我二人過河。”
另一個漢子也坐起：“過河？河那頭兒還不如這邊呢！”
剩下那個漢子抓抓胸膛，一身橫肉，一臉兇像：“爺爺們天天兒把那邊兒的人渡過來，好容易歇會兒，哪兒來遭雷打的！”
銘兒大怒，喝道：“甚麼話，口裡不乾不淨…”
我回身一瞪，銘兒後半句嚥了下去。
先搭話的那大汗橫我一眼，才道：“現在人人都往這頭兒跑，你們怎麼巴巴兒的往死路上送？”
我下馬走近些：“這位大哥，我家在鄢城。水患一來，家裡就斷了音訊，老母親六十多了，我又是小兒子，怎能不着急？還望大哥行個方便！”說着連連拱手。
三個人眼光交換一陣，渾身橫肉那個才道：“你看起來文鄒鄒的，是個秀才麼？”
心裡一疑，面上倒一笑：“不過是在東家幫閒，胡亂認得幾個字罷了。”又換作急色，“大哥若能渡我過河，感激不盡。”伸手掏出幾個銅板來，“身上也沒多的，還望幾位大哥看在老母分上，給個方便吧。”
打頭那人一指銘兒：“你是小兒子，那這個沒規矩的小子是誰？”
銘兒一怒，跳下馬來，我忙拉住：“他是…東家的小兒子，被老爺寵着些，不懂規矩，幾位大哥別見怪。”
一聽東家兒子幾個字，三人面上有些變化，又交換幾個眼色，才道：“那你們怎麼到這兒來了？”
我裝着羞赧一笑：“這個，幾位大哥，說來實在不雅。”
那一身橫肉的漢子道：“青天白日的，有甚麼說不得？”
我只得滿臉尷尬道：“其實，我是和公子逃出府裡，在關城躲了一陣，等風聲靜了些，纔想回老家看看孃親的，誰想發大水了，身上銀子也不多了，急得不行！”
聞得“銀子不多”，三人臉上顯出疑色。
我心裡雪亮，果然不錯，真是遇上水匪了！腦中轉過幾個念頭，裝着着急道：“幾位大哥還給個方便吧。”說着那腳踢踢銘兒。
銘兒心不幹情不願的一拱手，口裡胡亂道：“就如此吧。”
我上前一步，把銅板塞進打頭那人手中：“大哥莫要嫌棄，這可是我和他幾日的飯錢。”
那人掂了一掂，納入懷中，一掌船頭：“還不上來？”
我忙的稱謝，與銘兒棄馬登船。
剛一上船，就覺察三人將我引至船頭，二人卡在我與銘兒中間，一人橫在銘兒身後，分成兩段。這小船窄小，水中搖晃不定，站穩已屬不易，何況河中污穢。
我一轉念，利索的除下上衣，扔至一人腳邊，口裡道：“大哥，我也會搖船，不如幫個手，咱們也好快些過河。”
那人臉上果然露出失望神色。
我心道，果然！我與銘兒雖是喬裝，可高頭大馬、衣衫光鮮，難免被目爲肥羊，起了圖財害命的歹念。方纔那幾個銅板，現下這一脫衣，就是明明白白告訴他們，我和銘兒身上別無長物。
三人也不多話，默默搖船，只不時拿眼光看着我與銘兒。
雖都是男人，盯着看總是難受，我只得手上加勁兒，盼着快些渡河。
行到河心，那一身橫肉的漢子猛地把船篙一仍，口裡嚷道：“沒銀子也行，就衝着這臉子，爺爺也要了！”
銘兒一愣，正要過來尋我，卻腳下不穩，被另一人拉住。我才一動，打頭那人自船板下抽出刀來，直指我咽喉：“別亂動！”
後首那人叫道：“小心點兒畫花了臉，就不值錢了！，”