兼顧各方
是夜二更，點兵二千，皆棄輜重，輕便從事。馬蹄纏布，身着軟甲，兵卒皆不持明火。
一刻之後，周伏領兵一千，火箭齊發，佯攻德縣。馮才堅守不出，只自城頭射下箭雨。兵卒架起雲梯，投石入城。身後兵卒二百，搖旗吶喊，引火熊熊，聲勢頗巨。
領兵自營後繞出，抄小路直奔秭城而去。
一路林地，樹深草長。匿跡摒聲，快馬加鞭。
即近三更，探子來報：“依當下行軍之速，再行半個時辰將至秭城門下。但林中有埋伏，人數約在二百上下。佔據林中高處，請三王爺示下。”
“這二百是伏兵，或是疑兵？”左騎都統小聲道。
“那二百人如何部署，距這兒多遠，是否於秭城要塞上？”我輕道。
“回王爺，最近一隊距此約一盞茶功夫。”探子躬身道：“二百人以十人一隊，二十隊分散於通往秭城的四條路上，五隊一組，前後呼應，各呈犄角之勢。”
“以路爲界，各自爲政，不足爲慮。”我輕點頭，“左騎都統，你領兵五百，沿直對秭城正門之路先行，繞到伏軍之後，待我後軍到時，合力擊之。”
他點頭領命而去，我又衝右騎都統道：“你領兵一千，將其餘四隊各個擊破。”
“如何處置降兵？”
我沉吟一陣，無奈道：“此時不能出狀況。”
右騎都統頷首道：“末將明白了。”
我輕道：“放走一二十人，你自來城前林中會合，不可貪功冒進。”
“是！”
不過幾百個小兵，前後夾擊，即刻拿下。少時，右騎都統亦來會合，點兵整隊，共計陣亡七人，傷兵二十。
我眯眼望望遠處，秭城城樓隱隱，火光點點。
回身輕道：“稍事歇息，傷兵包紮，檢視兵器。寅時初刻，合力攻城。”
“何不現在一鼓作氣？”
“我只二千人，本易作奇兵。但即有埋伏，想來城中亦有對策。”我輕輕一笑，“且放幾個小兵回去，亂亂他們心神。趁拂曉發兵，當有奇效。”
寅時初刻，陳兵秭城門下。
城頭兵卒見着我軍，並不驚慌。少時，列兵出門。
我倒有些佩服，敢放下浮橋出擊，也算有些膽色。右騎都統上前朗聲道：“來將何人？”
“秭城縣令謝玉求見衛國三王爺。”
我頷首道：“謝大人有禮了。”
謝玉下馬跪下，雙手奉上官印，朗聲道：“謝玉願降，只求三王爺仁厚，放過城中無辜百姓。”
我微擺手，右騎都統下馬接過印來。謝玉起身道：“城中百姓二千戶，兵卒一千六百四十餘，還望三王爺點查。”
我策馬上前：“你非是降我，乃是降衛。在武聖未下旨意之前，你仍管着秭城吧。”
謝玉牽過我繮繩，引我入城：“三王爺這般放心下官？”
“你不也放心我麼？”我淺淺一笑，“你兵力也不少，若是堅守不出，我不見得能立時攻下。”
謝玉目視前方：“何必呢？與其拼個互有死傷，不如爽快些投誠，就算死了我一個，至少衛軍不會因遇抵抗而遷怒百姓。”
我微微眯眼：“你投誠了，不說申國官員，難道就不怕秭城百姓罵你？”
“隨他去。”謝玉輕輕聳肩，“三王爺放了那十幾人回來，我就曉得三王爺是給了秭城百姓一條活路。”
“不過下決心的可是你。”我輕輕一笑，“謝玉，你這樣的人居然只作個縣令，真是怪事。”
謝玉回身望我一眼，又轉過頭去：“三王爺這樣的人居然只作個將軍，不也是怪事？”
“衝這句話，我就該殺了你。”我呵呵一笑。
他不爲所動，穩步向前：“三王爺殺我，比捏死一隻螞蟻還容易。可有誰見過一個人，專門去捏死一隻螞蟻呢？”
我哈哈大笑，回身對左右道：“頗有謝家遺風，妙人，妙人！”
入城，秩序井然，毫不見亂。我令軍不得襲擾百姓，除將武庫兵卒收編外，不得封屋拿人。待到巳時，自城頭燃起烽火，粗煙滾滾，直衝天際。
少時，領兵出城，直撲德縣右翼。
行前，右騎都統道：“三王爺不怕謝玉與馮才內外夾擊？”
朗笑一聲，拍他肩膀：“若他與馮纔有計劃，也該是互爲防備，呈長蛇一陣。今日攻破一口，自能順勢而爲，各個擊破。”
接我烽火號令，陳將季納亦出兵來會，左右夾攻。銘兒出得茂縣，大軍直壓德縣門戶，馮才三面受敵，兵卒折損過半，只得棄城西逃。銘兒趁勝追擊，直取申國四百里，陳兵中部重鎮子母關。
突地想到，今兒二十三，夏至。
難怪天兒亮得這般早。
坐於帳中，將戰報呈文，銘兒並着郭俊直直闖進帳來。
郭俊只是皺着眉頭，銘兒氣鼓鼓的重重坐下，只管拿眼看我。
既不言語，我亦懶得開口。待表罷，自叫令兵加急送回東也。這才擡眼望他二人：“怎麼了？”
“三哥，這可太欺負人了！”銘兒蹦起來，漲紅了一張俏臉。
我瞅瞅郭俊：“你來說。”
郭俊嘆口氣，沉聲道：“季納…”
不由一皺眉頭：“他若要金銀，不和他爭。”
郭俊苦笑一聲：“王爺此次早說過，不可搶掠。只是季納胡鬧，總會有損聲名。有些個小兵看不過，奇了口角…”
“動手了？”我垂下頭來，圈點兵部送來的文書。
“雙方皆有受傷，倒不十分言重…”郭俊一頓又道，“季納搶了金銀，又搶着收編兵卒，還嚷嚷着即刻出兵，直取譫城！”
我手裡不停：“那就讓他去啊。”
“他，他簡直就不把三哥放在眼裡嘛！”銘兒坐不住了，跑我身側，大聲道，“我可忍不了！”
我擡眼望他笑笑：“他看不看得起我，本就無妨，有何好計較的。”
郭俊輕道：“王爺，好歹是兩國聯軍…”
“說得對！正是聯軍…”我擱下筆來，嘆口氣，陳國不過是想撈點兒好處，只是父王爲何允了，卻未想透。
“聯軍並未言明誰爲主帥，雖在官職上，我大過季納，可兩國各異，怎能以此號令對方。”微微搖首，又嘆口氣。
郭俊皺眉苦笑：“可季納這一鬧，激起民變，如何是好？”
銘兒也幫腔道：“就是就是。季納打仗爾爾，小心拖三哥的後腿。”
我揉揉額間，閉目道：“罷了，你們替我去請季納將軍共用午餐。”
兩人正要出帳，我輕道：“非常時期，不要輕易惹惱盟軍，哪怕心有不甘。”
銘兒似有話說，郭俊望我一眼，忙拉着他去了。
嘆口氣，接着看文書。
鏜兒出息了，此次攻滅越國，調兵遣將，運籌帷幄，頗有大將之風。
直取桐梓之舉，尤爲精妙。若圍而不攻，鏜兒大軍深入，難免有變。一鼓作氣。直下門戶重鎮，可說越都人心至此已全數崩潰。接着敉平各地叛爭，不過小事。
又想到銘兒，此次隨我南下，雖不至顛沛流離、餐風露宿，也稱得上險象環生、危機四伏，卻能鎮定自若、隨機應變，也是進益了。
不覺心內一暖，脣角一揚。
帳簾一掀，一人朗聲道：“給三王爺見禮了！”
“按理說，衛鍶與君非一國，這‘三王爺’喚得古怪啊。”我瞅他一眼，不鹹不淡道，“何況軍中當按軍銜來呼，不知季將軍以爲如何？”
季納一愣，抓抓絡腮鬍子：“又不是那些丘八，窮講究這些作甚？”
我呵呵一笑：“既然不是丘八，何必叫得那麼見外？劉鍶可是久仰季將軍了，平檜國昆布一役，將軍以少勝多，精彩絕倫！”
季納面色一變，說不出話來。
我心頭冷笑。季納本是檜國參將，昆布一戰降了陳國。雖是有勇有謀，卻終有污點伴其一生。
季納咳嗽一聲方道：“劉將軍叫季某來，不是敘舊吧？”
我呵呵一笑：“自然不是，特請季將軍吃麪來的。”
“吃麪？”
“今兒是夏至，俗語云‘冬至餃子夏至面’。申國有種細面，吃來香軟無比，季將軍莫要嫌棄纔是。”我脣角一揚，招手叫衛兵送上兩碗麪來。
季納望我一陣：“有話不妨明說。”
“季將軍是明白人，那衛鍶也就不客套了。”放下筷子，我一笑方道，“季將軍禍不遠矣！”
“嗯？”
“季將軍於陳國幾年，雖是後寵拜官，卻不得朝臣見容，除卻降將一條，季將軍可知爲何？”
季納垂目不語，我驅前一步：“陳王多疑，身側奸佞不少，季將軍英雄人物，怎能同流合污？此次叫將軍出征，只怕是有心爲之。”
“出征就是打仗，哪兒那麼多花花腸子？”季納瞪起眼來，鬍子一抖。
我輕道：“陳國近年來不特意於哪國親近，今日卻派兵相助，季將軍可想過是爲何？”
季納揪着鬍子，默默不語。
“本是有利可圖，可將軍出征，縱是英雄，亦有不慎之處，留心給小人口舌之機。”
“劉將軍這麼說，豈不是挑着我君臣不合？”季納大手一揮，滿不在乎。
我垂首淺笑：“季將軍此言差矣。你我同心伐申，衛鍶不過是看不慣，多言了，還望季將軍海涵。”
季納瞅我一眼：“也沒甚麼。”
“季將軍治軍確有一套，可惜於人心一項，看得過淡，不是好事。”我做勢連連搖首，“莫叫這些醃雑污了將軍英名纔是。”
季納一拍胸膛：“我季某人行得正，站得穩，絕無對不起陳國之處。”
“民間說‘嘴是兩塊皮，上下任由你’，不知將軍以爲如何？”眯起眼來，輕輕道。
季納愣一愣，惱道：“哪個敢多言？”
我作頓悟狀：“那倒是，衛鍶多慮了。”舉箸笑道，“將軍還請舉箸，涼了這面就不好吃了。”
季納面色陰晴不定，吃了幾口，推說軍中有事，匆匆去了。
我亦放下筷子，面上一笑。
季納，英雄耳，奈何不通人情。陳王派你出兵，究竟爲何，是否真含着方纔之意，劉鍶不敢說死。但你縱軍爲禍，與我總不是好事。今日嚇你一嚇，就算不信，亦不敢再放肆。攻城最忌軍心不定，有陳軍在側，我總不好施展拳腳。想來今日之後，你不會再小瞧劉鍶，亦不會有所拖累。
只要不妨礙與我，隨你鬧去，鬧得越大越好。
瞅眼碗中面冷，搖頭笑笑，起身出帳部署不提。