名分已定，樂薇素日來糾結着的爲不爲妃，入不入宮的事便煙消雲散，反正現在木已成舟，她再苦惱，也是無用。因此心緒倒前所未有的平靜無波，算着離進宮的日子還有二十多天，便想趁着現在還沒關進那個籠子裡，好好兒自在幾天。
這是冊妃聖旨後的第四天，前來明珠府賀喜的賓客纔算走完了，樂薇換了一身男子便裝，打算出門。這一場病連着玄燁的聖旨，前後一耽擱，早就把她開店的大業弄到九霄雲外去了。但她當日是付了定金的，雖未如期前去交接，恐怕契約早已作廢，只是還是想去看一眼。
因樂薇已是皇家的人，她在府上的地位便不同往日了，老太太和太太雖然心裡早有準備，但聖旨真的下來，又不一樣。待她越發尊重了，又奉了明珠私底下的話，要她們多攏着這位貴人，日後還有許多倚仗她的地方。因此更是着意巴結。
樂薇瞧着這情形，她想要正經出門，必然千難萬難的。就算勉強讓明珠同意了她出去，也定要派上一大羣人跟着。那她還哪裡辦得了事？眼珠子一轉，樂薇如此這般吩咐芝蘭一番，主僕二人換了男裝偷偷的從後花園溜了出去。
可誰知道，她前腳兒剛從後門出去，玄燁就正好從前門進來。明珠亦步亦趨的跟着，他在宮裡奏事，說完正事皇帝就說去你府上瞧瞧樂薇，又問明珠，朕給她賜的封號她還滿意麼？明珠哪裡敢正面回答這話，何況君主給妃子冊封號，無論封什麼都是天恩，有什麼不滿意的？心裡雖如此想，臉上卻一堆笑：“妹子着實歡喜，聽芝蘭說，宣旨那日，聽見聖旨內容，都發了好一會傻了。可不高興的？”
康熙聽了也似乎很高興，臉帶笑容的帶着明珠出了東華門，坐轎就到了府上。幾個大內侍衛遠遠跟着，只一個曹寅貼身跟着。納蘭容若自定婚，便病休在家，不曾進宮當值。
進了大門，康熙腳不沾地，徑自往東院去。到了門口，吩咐明珠和曹寅道：“你們就在這裡吧，不需進去了。”明珠和曹寅相視一笑，心道：你們要私會西廂，咱們確實不便進去。臉上卻恭敬着應了，一左一右相對立在門口，瞅着康熙進了樂薇閨房，曹寅才笑對明珠說：“明相，你的福氣可真不小啊！我跟了皇上這麼多年，可從來沒有見皇上對那位娘娘這般殷勤的。以後你聖眷濃重，是不必說的了，可得照應着兄弟我啊！”明珠打着哈哈道：“曹大人說笑了！要說聖眷濃重，誰及得上你跟皇上自幼兒的交情呢？要說照應，可得大人照應我這把老骨頭喲！”
兩人正說得熱鬧，卻見康熙鐵青着一張臉從房中出來，重重的一摔門，院裡下人早嚇得雅雀無聲，跪了一地。明珠不知出了什麼事，忙趨進前去，還沒開口，便聽康熙一頓亂罵：“明珠！朕看你平日辦老了事的，以爲你是個妥當的，如今竟連人都不見了你還不知道！你說，惠妃哪裡去了？”明珠只覺得耳邊嗡嗡一陣亂響，囁嚅道：“惠妃不見了？這……”但他畢竟是經過大事的，只半刻失神，剎那就定了神，腦子裡迅速把事情捋了一下，看院中一切如常，不像是出了什麼事情，多半是那丫頭耐不住性子，溜出去玩了。
因此明珠忙道：“請萬歲爺息怒，惠主兒這些日子確有同臣商議說想出去走走，臣想着主子千金之軀，怕有個閃失，況如今她已是皇家的人，出去拋頭露面怕惹非議，因此，臣就沒有準許……臣這位妹子的性子，皇上您是深知的，只怕她見着臣不允，自個兒偷偷溜出去了……總是臣慮事不周，沒照應好之顧，請皇上降罪。”
玄燁聽他說了半天，也知道樂薇的性格，既然決心要溜，明珠要辦事也不能時刻在府裡守着，她的本事，這些下人哪裡看的住？因此哼了一聲道：“降罪？朕降罪你擔待得起麼？還不快派人找去？”曹寅一旁聽着他們君臣對話，心裡卻覺得什麼地方不對，仔細一想，才恍然大悟：“明珠說皇上深知他這妹子的性子，皇上怎麼會深知的？沒聽說明珠的妹子以前進過宮啊？”
這裡明珠答應着方要出去，又被康熙叫着了：“你真暈頭了不是？滿北京城這麼大，你打算如何找？”見明珠仍是懵懵懂懂的，不由跺腳道：“審審這滿院子的奴才！——只那個芝蘭不見了，想是隨了她主子溜出去了！”轉頭對曹寅說：“這裡交給明珠，咱們出去找。”
說着也不理明珠，自個兒領着曹寅出府門一徑往城裡去。曹寅道：“這毫無頭緒的，主子打算去哪裡找？”康熙微一沉吟，道：“她難得出門，總是往熱鬧地方去。況這裡她也並不熟，能去的地方也不多。——咱們就從最熱鬧繁華的地兒依次找去。”曹寅道：“要論熱鬧，非是前門大街。那裡店鋪也多，貴族女子愛在那邊逛街買東西的居多。”一邊說一邊暗自留意侍衛跟上了沒有，見孫威並乾清宮的幾個御前侍衛都在不遠處散跟着，才放了心。
君臣二人打馬到了前門大街，這條街上人多，不方便騎馬。因此便在牌樓前一處客棧栓了馬，留了馬料錢，兩人步行往裡面走。
只見大街兩旁店鋪林立，大店金漆牌匾，小店就挑個布招。人來人往，吆喝聲此起彼伏，端的是一派盛世景象。康熙見着，不由微笑點頭，早兩年鰲拜當權的時候，老百姓連過日子都難，這裡也冷清得很。現如今雖然三藩之亂尚未平定，但戰火畢竟遠離京師，京城裡的老百姓可不大關心那遙遠着的戰事。
逛至東街，老遠便瞧着有家三層樓的大店張燈結綵，門口圍了老大一羣人，正簇擁着店中夥計升匾。康熙笑道：“可巧!今日竟趕上了新店開張，這樣熱鬧，咱們也瞧瞧去！”曹寅知道主子的意思是這樣熱鬧，要是那主兒在這條街，必然也是要來瞧的，因此一邊護着康熙往人流裡面去，一邊留意着身邊人等。兩個扮作男子的女人，若是不留心，自然不易察覺，但若有心，其實也好辨的很。
便見着那黑底金漆的招牌掛着紅綢綵帶，在衆目睽睽下緩緩升上了門楣，“體元衣莊”四個龍飛鳳舞的大字在陽光下分外耀眼。人羣中轟然大譁：“好大的氣魄！敢用這體元二字！”在京中的稍有家世的，都難免與朝中大臣有所接觸，知道康熙別號體元主人的不在少數，這老闆竟然敢起這個名字，若不是來頭大得下人，那便是成心不想活了。但既然這樣大張旗鼓的隆重開業，顯然並不是爲找死的，因此圍觀的人羣裡，立即嘰嘰喳喳起了竊竊私語：“這家老闆是誰啊？來頭不小哪！”“這原是榮家少爺經營的成衣店，那是個讀書的秀才，哪裡是做生意的料？經營不下去就轉手了，只不知是誰接的莊？”“昨兒還見是榮少爺在這裡招呼呢，怎麼這樣快就改弦更張了？”……
衆人這裡嘰嘰喳喳，康熙早就沉了臉，看了一眼曹寅，二人都沒發一言，靜觀事態。“體元”二字既非聖諱，也就沒有不可用的理，康熙原也不覺得別人用了此二字有何不妥。但此地在京師繁華之所，天子腳下，取這樣的名字，很明顯就是衝着皇帝的別號而來，是要借天子之名，圖個生意興隆，還是別有所圖？玄燁眯着眼，他也想看看這幕後的老闆是誰，膽子這般大。
店門口人影一晃，一個熟悉的身影站了出來，玄燁幾乎懷疑自己眼花，竟然是常寧！見他擡手致意大家安靜，帶着微笑掃向人羣，連忙背轉身，一拉曹寅：“是常寧！別讓他瞧見了！”曹寅會意，忙掩護着康熙退到人羣后面去，此時吉時已到，常寧說了幾句捧場的話，接着就說：“今日本店開張，所有成衣一律八折優惠，購滿一定金額還可以返銀。另今日下單，滿一千兩就可以獲得本店的貴賓卡，只限頭三十名！以後本店第三層的高檔成衣定製，只對持有貴賓卡的客人開放！”常寧這番話一出，人羣中又是一陣熱鬧，什麼滿額返銀，貴賓卡，都是聞所未聞的，人羣外的康熙也被這些新奇的促銷招式吸引了，按捺住想抓住常寧責問他爲何用體元二字的想法，悄悄跟在人羣后進了店，想看看這貴賓卡究竟是個什麼阿物兒。
康熙帶着曹寅進了店，立刻便同進店的無數人一樣，被店裡的佈置驚呆了。大堂中間騰挪出一片空地，擺了張大圓桌，桌子中央供了滿滿一盆時鮮花卉，牡丹芍藥月季薔薇，都是才摘下的花骨朵，嬌豔欲滴。圍着花盆擺着一圈各色瓜果、點心，還有西域的葡萄酒和酒杯。也有茶。旁邊一張告帖：桌上各物，隨意取用。
進店的人剛開始還不敢置信，哪裡有東西都不買可以先拿一堆的？終究是有人忍不住開了頭，在花盆裡揀了朵牡丹簪在自己媳婦髮髻上，那婦人見無數眼光瞧來，頓時羞紅了臉，但眼裡卻滿是幸福。人們見那人拿了鮮花，店中夥計完全不管，甚至帶笑看着這裡，這才明白告帖所言不需，因此一擁而上，桌上頓時杯盤一空。
康熙和曹寅自然不會去拿桌上的東西，只是看着這老闆的招數感覺頗爲新奇，不知道他還有什麼古怪方兒？康熙也在尋思，常寧雖然荒唐古怪，但這些新奇點子瞧着卻不像他想出來的。正沉思間，方纔拿糕點的人又鬧騰起來了：“哎喲，這是什麼，珞着我牙了！”“啊！是現銀抵用劵！”一個人從嘴裡吐出一顆蠟丸，捏開一看裡面是一張搓成團的字條，打開卻寫着：“抵用現銀五兩，購物滿五十兩使用。限開業當天使用。底下戳着體元衣莊的小印。”人羣一陣大譁：這張紙可是五兩銀子哪！白砸在頭上的！當即那咬到了抵用卷的立刻成了衆人羨慕的對象，那些沒拿到的不禁懊惱自己爲什麼沒選擇搶糕點。
拿了抵用劵的自然不肯浪費，開玩笑，這是五兩銀子呢！於是俱都喜滋滋的在店裡搜尋起看得上眼的成衣來，店裡的夥計忙得不可開交，只一會兒工夫，拿着算盤結賬的掌櫃那就已經排起了長長的隊伍。
康熙見狀，對着曹寅笑道：“這老闆很有法子，是個人才！——連常寧都來給他幫襯，咱們一定得見見真佛！”說着便往人羣裡尋常寧。
誰知這眼光這樣到處一梭，竟一下子就瞧見了“熟人”。那樂呵呵的揹着手站在掌櫃身後看他收銀子的不是樂薇是誰！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。康熙沉了臉，快步走了過去，打定主意這次可得好好訓訓她，怎麼什麼地方都敢一個人亂去？——咦，常寧也在這裡，難道她和常寧是一起來的？思及此，康熙突然住了步，曹寅收勢不及，一下子撞翻了一個掛成衣的架子，撲騰一聲，許多人的眼光立時掃了過來。
曹寅惹了禍，鬧了個大紅臉，忙不迭的扶起架子，早有夥計過來收拾，笑着打千道：“爺，沒事兒，交給小的就成了。您慢慢逛，慢慢選。”
這邊玄燁陰沉不定的心情還沒想好發作還是不發作，樂薇卻在這一場鬧中一擡眼就看見了玄燁，驚呼着撲了過來：“老闆，您來啦！”
這一聲驚呼頓時驚動了所有人，幾乎同時，無數人放下了手裡的各種東西，選衣的不選衣了，講價的不講價了，吃東西的也不吃了，都涌了過來，要爭着瞧這幕後的神秘老闆究竟何方高人也？氣魄宏大——招牌大喇喇的用體元二字，連恭親王都來客串跑堂的。剎那之間，玄燁就被羣衆們圍了個內外三層，水泄不通。