高曖哪裡料到她會突然撲上來，當即吃了一驚，待要向後退，那婆子竟猛地伸手扯住她的裙襬，嘶聲哭喊着：“娘娘，奴婢想得你好苦啊，娘娘……”
方纔事出突然，全沒在意，這下可是聽得一清二楚，高曖登時便愣住了。
娘娘？
這瘋癲的婆子居然用了這般叫稱呼，莫非是把自己錯認成了什麼人？
眼見她哭得聲淚俱下，傷痛不已，兩行半渾的淚水順着髒兮兮的面頰流下，倒像是在泥地上衝開了兩道溝渠，瞧着又是可怕又是滑稽，卻還將臉緊緊貼着自己的小腿，眼淚鼻涕都蹭到了裙襬上。
高曖並沒動氣，只是有些慌了手腳，下意識地想逃開，卻被她死死拽着脫不了身，不禁急了起來，只好半推半勸道：“婆婆，快鬆開，你認錯人了，先放開我再說話。”
那婆子不僅不放，手上還加了幾分力道，拽得更緊了，不住地叩頭道：“娘娘，快走，快走……這夏國宮裡沒一個好人，咱們……咱們回夷疆去吧。”
“婆婆，你……你說是從夷疆來的？”高曖聽到最後那句話，渾身一震，只覺那顆心幾乎要從腔子裡蹦出來。
若果真如此的話，那也就是說，這人和母妃定然有極深的淵源，或許可以從她口中問出些當年的情形也說不定。
母妃那時爲什麼會突然故去，而她自己又爲什麼從小就被送去庵堂禮佛，這些疑團十幾年來一直縈繞在心頭，儘管不願去提及，但卻無法阻止自己去想。
那婆子似是對她的問話充耳不聞，仍然自顧自地哭着叫着，語無倫次，漸漸亂了，聽不清在嚷嚷些什麼。
高曖愈發急了，當下也顧不得污穢，俯身抓住她的肩頭，湊到近前大聲問：“婆婆快說，你真是從夷疆來的麼？可認得當年的貴妃娘娘慕氏？說啊，你快說啊！”
那婆子仍在自言自語，聲聲慢慢低了下去，過了半晌才緩緩擡起頭來，望着她的眼神卻已是空洞洞的，彷彿面前的一切都是虛無。
高曖咬着脣，用力搖晃了兩下，又問了一遍，對方卻還是毫無反應。
她知道這種人或許好一陣瘋一陣，勉強不得，只是好不容易尋到這個機會，若錯過了，當年那些是便可能從此湮沒無聞，再也沒法確知，正待要再問，卻發現那婆子望着自己的眼神忽然由空洞變作了驚恐，恍如見了鬼一般。
“婆婆，你怎麼了？”
她話音未落，那婆子猛地一聲尖嚎，用力推開她，扭頭連滾帶爬的逃了，不時還撿起地上的碎石泥塊朝後扔，轉眼間便奔進了側旁的一間破屋。
高曖沒有防備，被她這一推倒在地上，情急之下也顧不得疼痛，爬起身來就要追上去，卻聽背後熟悉的聲音叫道：“主子且慢，莫去追！”
她霍然回頭，就見馮正躬着身子，急匆匆一溜小跑地奔了過來。
“主子怎的無故到這裡來了？真真嚇了奴婢一跳。”馮正側頭瞥了瞥那婆子剛剛奔入的破屋，一臉關切的問。
高曖瞧得出他定是一直跟着自己，當下也不說破，便問道：“你識得那婆婆麼？”
馮正躬身搖頭：“回主子話，奴婢不識得，只知道這兒是安置殘病瘋癲宮人的地方，據說還常常鬧鬼，是宮裡第一等兇險之處。主子是金枝玉葉，身份尊貴，怎能到這兒來？沒得污了手腳。”
高曖見他眼珠轉來轉去，也不知心中究竟在想些什麼，便道：“我沒什麼，只是覺得方纔那瘋婆婆有些意思，想再去瞧瞧，你無事便先回了吧。”
馮正聞言，趕忙又打了一躬：“主子慈悲，萬萬不可！那等瘋癲的人不知尊卑輕重，若急起來失手傷了主子，別說陛下降旨怪罪，就是乾爹他老人家也饒不了奴婢，哪怕有十條命也不敢讓主子一個人過去。”
他說着，翻着眼皮向上瞧了瞧，便又露出那副笑臉道：“主子莫惱，奴婢斗膽進個言，若果真覺得癲婆子有趣，想問些什麼，不如讓奴婢去司禮監稟告乾爹一聲，東廠那頭耳目靈便，手段也多，只要吩咐下去，不管她是真的瘋了傻了，還是在裝相，不消半日工夫都能把嘴撬開。”
高曖知道他瞧出了自己的用意，若是真叫徐少卿指派東廠去查，要問出自己想知道的東西的確不難，可她不想張揚，更覺得因爲自己的一句話便讓那婆婆的性命拿捏在東廠手裡，無論如何也安不下心來。
“算了，本宮不過是一時興起，這會兒想想也沒什麼要緊事問，回去吧。”
馮正察言觀色，也沒再多言，躬身道：“主子慢些，當心腳下。”便當先在前開路。
高曖回頭又朝那片破敗的屋舍望了望，暗自悵然嘆了口氣。
錯過了今日，不知以後有沒有機會再見到那婆婆，還能不能探聽到母妃的事。
想到此處，她不由生出一陣鬱郁的愁苦，忽然覺得北五所那邊除了殿宇整飭，身邊多了兩個人服侍外，其實和這荒敗的院落也沒什麼兩樣，深宮高牆彷彿幽閉了世間的一切，就連人心也被隔絕了。
馮正出門，也不知從哪裡請來的宮轎，載着她一路回了北五所。
翠兒見她神色有些呆，裙子上還髒兮兮的一大片，不知沾了什麼，慌忙上前問是怎麼了。
高曖使了個顏色，讓她扶自己進去。
翠兒是個乖覺的，趕緊攙她回了寢殿，先打水沐浴了，再重新換了套乾淨衣裙。
剛剛打理好，馮正卻又來報說外面有聖旨到了。
高曖皺皺眉，出門到前院一看，來的果然是坤寧宮的那個中年內侍。
對方上前見了禮，便口宣高旭的諭旨，說造作局方纔上奏，預備大宴上進獻的壽禮已大致齊備，皇后娘娘宮中事務繁雜，不便前往，着雲和公主代爲查驗。
高曖微感驚訝，原以爲少說也要過兩日纔會找她，沒想到居然來得這麼快。
她沒奈何，只好接了旨，隨那中年內侍即刻出門，又上了轎子。
時值正午，日頭曬得轎衣發暖，坐在裡面愈發顯得悶氣。
高曖只覺腦袋昏沉沉的，挑開半扇簾子一瞧，就發現轎子正一路向南，不知不覺竟已過了太和門，隔着金水橋遙遙地就能望見高大巍峨的五鳳樓。
她不禁一陣奇怪，這像是要出宮的樣子，可上諭說得是查驗壽禮，怎的卻要去宮外呢？
心中疑惑，卻覺得不便去問，只好又放下簾子坐了回去。
轎子不急不緩地向前，沒多久果然過了五鳳樓甕城，經奉天門而出，到了宮城外的大街上，折向西邊繼續走。
高曖越來越是奇怪，這究竟是要去哪裡？
想想終於忍不住，便將簾子重又掀開一條縫隙，衝外面輕聲叫了一句。
那內侍耳目倒甚是靈便，趨步湊到窗口前，躬身問：“公主有何吩咐？”
“這是要去哪裡？”
“回公主話，這次的壽禮非同尋常，各色品類花樣繁多，眼下剛剛齊備，又未及查驗，不便一一送進宮來，便仍放在府前街寶和號，只好勞動公主去那兒過目。”
她點點頭，心說原來如此，便又問：“那還有多遠？”
“沒多遠，就在前頭，公主且請安坐，片刻就到了。”
那內侍說着，便催着擡轎的奴婢加快腳程。
高曖也不再說，從簾縫裡望了幾眼外頭繁華的街景，忽然想起當初回宮時，自己也曾這麼偷偷的看過，不想被徐少卿瞧見，自家鬧了個尷尬不已。
她訕訕的笑了笑，放下簾子，耳聽着周圍漸漸喧鬧起來，心中卻莫名燃起一股衝動。
宮牆外的尋常街市令人嚮往，真想下轎四處去走走看看，哪怕是短短的一會工夫，也足慰平生。
當然，這只是奢望。
約莫過了盞茶時分，轎子終於停了下來。
門簾撩開，她出來擡頭一看，見這裡是條幽靜巷子，灰白色的院牆，朱漆正門，既不見門庭若市的喧囂，也不見哪裡有什麼商號的樣子。
那內侍匆匆進了門，不多時裡頭便魚貫走出七八個穿青色團花貼裡，頭戴三山帽的內侍，分兩班垂首立在門口。
高曖正自奇怪，這宮外的地方怎麼會有太監，而且還作司禮監奴婢的打扮，鼻間卻突然嗅到一股似有若無的伽南香味……
她心頭突跳了一下，不由自主地探頭過去朝裡面望。
白色曳撒的袍角隨着步履如流雲般浮動，胸口的金蟒在陽光下熠熠生輝，那頎長的身影跨過門檻，揮灑寫意地甩開墨色披風，抱拳微微躬身。
“臣徐少卿，拜見公主。”
她張口一訝，驚問：“廠臣，你……你怎麼會在這裡？”