“紫煙樓?”
我擡頭仰望,只見閣門上方懸掛着一面烏木楞框匾,上書‘紫煙’兩個龍飛鳳舞的大字。
落款赫然乃是:萬雨紳。
“萬無懼在這裡?”我問萬悟生。
“他如果在偃州城,飯點的時候多半在這裡。”萬悟生道。
“嗯……”我略一沉吟,又問道:“這個紫煙樓的主人是誰?”
“既然是紫煙樓,主人當然就是紫煙了。”萬悟生道,“她叫羅紫煙,不光是這紫煙樓的老闆娘,更是紫煙樓的大廚,做的菜可是偃州一絕——可惜沒人帶着,這紫煙樓連我都進不去。”
“這個紫煙,是萬雨紳的女兒?”我猜測道。
“你怎麼知道?”萬悟生露出意外的表情。
“很簡單,古詩有云:日照香爐生紫煙。”我念叨道。
“這裡可沒有什麼趙香爐……”萬悟生道。
“欸,你那想法太三俗了。”我搖頭道,“這裡面有文雅的解釋:日照、香爐,都分別有隱喻,生紫煙自然就不用說了——我猜,這羅紫煙是萬雨紳的私生女,她娘應該是某座青樓的紅牌姑娘罷?”
“噫,被你這麼一說,好像真沒那麼三俗了。”萬悟生笑道,“不過像這種小細節,我們這些外人可真不清楚……”
我們在這邊閒談,那廂卻走出一個面容猥瑣的中年漢子,正剔着牙往外溜達。
“哈,三叔。”萬悟生趕緊喊住那漢子。
“小生?”那漢子眉頭一皺,“你這失蹤了大半個月,家裡都找瘋了,跑哪混去了?”
“唉,真是一言難盡……”萬悟生擺出一副愁眉苦臉。
“走,趕緊回家。”那漢子拽住萬悟生就要走。
“等等。”萬悟生趕緊道,“三叔,我來這兒是想找萬無懼的,他在不在裡面?”
“在是在,可有什麼事回頭再說。”那漢子用力在萬悟生後腦勺拍了一下,“回家不先去見爹孃,不孝啊你。”
“行,我回,我回。”萬悟生瞄了我一眼,“不過三叔,我真有急事找萬無懼——就算我不進去,您幫我這個朋友進去,讓他給萬無懼傳幾句話就成。”
“你朋友?”那漢子狐疑的打量着我。
“他是我在蘄州做生意的夥伴。”萬悟生解釋道。
“哦,鷹爪門的那筆賬……”那漢子露出了恍然的神色。
“那筆賬不光要回來了,還多賺了一倍。”萬悟生道。
“有這種好事?”那漢子眼中精光四射。
“我一會都給您解釋清楚。”萬悟生道,“您這……”
“行。”那漢子一拍大腿道,“我帶你回去,這位小兄弟進去傳話——李昆,放人。”
“銅三爺,這可不合規矩啊。”樓閣守衛道。
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“什麼狗屁規矩,你剛纔也聽到了,又不是讓他進去吃飯,只是傳個話而已。”那漢子不耐煩道。
“要傳話,那也得拿個帖子。”閣樓守衛堅決搖頭道。
“呿,算了算了。”那漢子一咬牙,從腰間摘下一塊玉質腰牌遞給我,“小子,你可別弄丟啊,三爺我一巴掌呼死你。”
“放心吧,弄丟一個,我賠你一百個。”我笑着接過玉腰牌。
“哈,那你多弄丟幾個。”那漢子重重一拍我肩膀,拽着萬悟生漸漸行遠。
我回過身來,舉起玉腰牌在樓閣守衛面前晃了晃。
“看到了。”樓閣守衛有氣無力的說,“進去吧。”
“大哥不用這麼喪氣。”我拍了拍他的肩膀,順手塞給他一錠十兩重的月牙銀。
“啊,客氣客氣。”守衛馬上眉開眼笑,“這位公子慢走。”
“不急,咱哥倆聊幾句。”我並沒有立即進樓的意思,“我初來乍到,特別願意多聽多問,不知道剛纔那位銅三爺是什麼身份?”
“既然公子是第一次來我們萬府,有些事情不妨給你詳細講講。”守衛手裡捏着沉甸甸的銀子,嘴巴自然也格外暢快。
聽他一說,才知道萬家雖大,主要分爲三個房。
雨字房。
兩字房。
西字房。
雨字房乃是萬家的嫡系長子一脈,也就是所謂的主家。
兩字房、西字房,分別是嫡系次子、三子一脈,自然便是分家了。
再往後,還有無數旁系分支、外戚連襟之流,在這裡也不一一贅述。
若論地位,主家當然要略高一籌,但講到財富,兩、西二房,卻不會比雨字房差多少,基本處於三房並立的狀態。
至於剛纔那位銅三爺,此人大名喚作萬兩銅,在兩字房七兄弟中排行第三,雖然看着不起眼,手裡卻捏着萬家在偃州生意的一成股份,亦是一位舉足輕重的人物。
我又問起關於金腰牌和玉腰牌的事情。
原來但凡是萬家的嫡系血脈,就可以得到一面金腰牌,但只有受到認可的‘商者’,才能獲得一面玉腰牌。
有了玉腰牌,纔有資格參加決定萬家命運的萬字號大會。
有了玉腰牌,纔有資格進入眼前這座紫煙樓。
“萬無懼也是個‘商者’?”我詫異道。
據我所知,萬家的商者,就好比武林中的一流高手,必須能獨自掌管一家商行,每年盈利三十萬兩銀子以上。
到了鷹爪門,這就是舵主級的人物。
在商者上面,還有大商者一級,佩晶鑽腰牌,同時得到競選新家主的資格!
“誰說不是呢。”守衛聳肩道,“好歹那也是家主的寶貝兒子啊,和旁人不同的。”
“那……萬無懼在哪個廂房?”我最後問。
“應該是在‘蓬萊’房。”守衛道,“這個時候,一頓飯估計也吃得差不多了。”
“謝了,有空再聊。”我對守衛晃了晃拇指,擡腿邁進紫煙樓。
問題就在於……
我擡腿的時候,臉還沒有轉過去。
等我臉轉過去的時候……
啪!
已一臉撞在某種軟綿綿,暖乎乎的半圓形物體上。
這是什麼?
根據常識判斷,當然就是——肉包子!
我拿起一個肉包子,塞進嘴裡用力咬了一口。
嗯,外皮鬆軟,內餡鮮美,內外結合,極致美味!
“好吃,好吃。”我忍不住連連點頭。
“真的好吃?”捧着肉包子的人問。
“好吃得不得了。”我搖頭晃腦道。
“那麼……就請你把腦袋從我的胸部移開吧!”捧着肉包子的人瞪着我說。