“劉樑村是差矣，”沈氏嘆氣道，說得再好沒用，一比較，就會原形畢露。劉樑村許多婦女不僅表現差，作坊裡劉昌郝是高壓式管理，一個個不敢作聲，一下工，開始咒罵。
“三元不當要汝請村裡人，”沈氏又說道。
反正一個個不識好，不如不請，人難請嗎？往西去，有的是貧困村子，來回不便不能解決？作坊那麼大，晚上全空着，鋪個地鋪就是。
“義父亦有理，不請，乃吾不對，吾終是劉樑村人，吾請之，仍不好好做活，乃是其不對，與吾無關，真不行，大浪淘沙，花幾天，將一些人淘出去便是。”
“終是麻煩。”
“大娘娘，誰個不麻煩。”
就像劉昌郝種月季，繞了一個大彎子，雖然麻煩，但不吵不鬧地，便將事情解決掉。還是在繞彎子，但繞了一圈後，自己便佔據了道義。其實今天也不是一無是處，劉昌郝看到一個可喜的地方。
劉樑村許多中老婦女已經“嚴重污染”，多半不可救藥，十幾歲的與二十幾歲的，也就是各家的小姑娘與小媳婦，表現還是可以的。如樑二的女兒，儘管她媽被秦瓦匠拖走，讓她直掉眼淚，可做活時卻十分認真。
“大娘娘，讓小乙哥來吾家吃晚飯。”
樑小乙在劉家吃飯很正常，但劉昌郝刻意請他去劉家吃飯，多半有事情，沈氏也不問，回去讓樑小乙去了劉家。
吃過晚飯，劉昌郝將樑小乙帶到自己房間。
“許多書。”
在京城買的舊書，史記，三本春秋，漢書，唐書，三國志，孫子兵法。
別看僅是六部書，好幾百多冊，是三人提着上船的，一人都未必能提得動。
“小乙哥，汝欲從軍，吾委託朱三探聽。”劉昌郝說正事。
樑小乙想當兵，劉昌郝勸不了，只好託朱三打聽詳細的情況，特別是在禁軍漸漸腐朽、王安石裁軍的背景下，不能冒冒然地去揀兵。
官方的說法不叫揀兵，而叫募兵。
一般有四條途徑，募土人就所在團立，它便是揀新兵。
取營伍子弟聽從本軍，就是劉昌郝所說的蔭補。
募饑民以補本城，廂軍。
以有罪配隸給役，勞改犯，但隸屬廂軍，若是孔武有力，也能遷爲禁兵，如狄青。
後三種情況與樑小乙無關，劉昌郝只說第一種情況。
募土人就所在團立，並不一定是募禁兵，多數募的是邊軍、廂兵，能直接募禁兵的只有開封、洛陽、應天、大名幾處地方，其他地方也有禁兵，但只有一營兩營，自家的蔭補，以及從廂軍裡揀挑勇武者，已經足夠了，那來的揀禁兵的餘地，以宋朝防犯的心理，也不會准許各州府隨意揀禁兵。
除非一種情況，朝廷下詔，但也未必是詔募禁兵。
如熙寧元年詔諸州募軍，此乃募饑民爲廂軍。二年募邊民爲營兵，也就是邊軍，半禁軍。三年定州制募弓箭社，連廂軍都算不上，只能說是比保甲待遇稍好的民兵。只有今年，詔諸路選募熙河效用，這回募的纔是禁兵，但募好了，立即塞到熙河路，駐紮邊塞，休想呆在京城裡。
樑小乙運氣好的是，劉樑村仍屬於京畿地界，再往西去上幾十裡，屬於鄭州地界，什麼也不要想，安心種地吧。
劉昌郝又說揀選過程。
朝廷先從三衙派來中低級武官，擔任揀兵的主考官。
其過程一分爲三，第一步是先度人材，量身高，看其是否魁梧，甚至讓高大魁梧者試舉石鎖，讓你舉石鎖反是好事，說明對你重視。樑三元同意兒子去當兵，也就是這第一關，若只有第一關，樑小乙揀爲上禁兵也是綽綽有餘，然而不只是第一關，後面還有，閱走躍。
讓你穿上沉重的步人甲，或跑步或跳躍。
第三步試瞻視，主考官親自面試，會略略交談，觀其品性，或問有無特長，分別一一做記錄。再根據三關情況，伉健者遷禁衛，短弱者爲廂軍。
伉健者，未必是指身體好的人，乃是各方面都優秀，才能錄爲禁兵。何謂優秀？且看保甲教場教頭，爲什麼發生了許多慘事，乃是教頭貪婪所至。
教頭來自何處？禁軍。主考官來自何處？名義上是三衙派來的，還是禁軍。
那怕樑小乙表現得好，弄不好也會發配到了廂軍裡，那就慘掉了。
樑小乙聽得頭皮子麻麻地，他問：“當年汝曾祖如何揀兵？”
“吾亦不知。”
劉昌郝四爺爺還有一些印象，只說劉昌郝曾祖很魁梧，其他的就不知道了，畢竟劉昌郝曾祖父去當兵，四爺爺還未出世呢。但劉昌郝暗下估計他這個曾祖應當是一個很有本事的人。
畢竟宋真宗晚年與劉娥主政時，宋朝基本上太平無事，但就在這種背景下，從一名禁兵迅速爬成十將，又爬成都頭，何其不易。但再往上爬，一不識字，二沒有後臺，爬不動了。
“小乙哥，汝還欲從軍？”
“試試。”
“小乙哥，募軍時非是玩鬧，一旦汝揀爲廂兵，汝不從，幾會有杖殺之危。”
“還是試試。”
“亦好吧。”
劉昌郝替樑小乙做了兩手準備，面試一節水很深。劉昌郝打算到時候準備一些金子，讓朱三打通關節，反正禁軍軍紀鬆懈，揀兵時朱三通過一些關節獲得入場觀閱的機會，對此宋朝不大排斥，甚至每年還讓禁軍搞一些比試活動，主動邀請“父老”在邊上助威。到樑小乙時，朱三暗中找到負責的武官，將金子遞給其人，託他關照一二。
這個劉昌郝沒有說。
他說的是第二個準備。
從現在起，樑小乙每天就要抽出一些空，揹負若干沙袋跑步、幹活，沙袋總重不能低於五十斤，提前適應負重跑步跳躍。
其二先看兩本書。
范仲淹贈狄青《春秋》，被傳爲天下佳話，劉昌郝搞不清楚，看了春秋是知掌兵，還是知做好人？還有，范仲淹真的重用了狄青？以及好水川，輸得那麼慘，狄青依然被韓琦死死按在涇州，最終狄青還是讓這羣君子給活活糟踐死了。
怎麼辦呢？
范仲淹已經走向聖壇，他的一些做法不是聖旨，卻被天下人捧爲法旨。或如吳承恩寫三國演義，將這一段搬到關羽身上，說關羽熟讀春秋，可憐的劉昌郝在三國志裡找了半天，愣是什麼也找不着。
所以劉昌郝讓樑小乙這段時間抽空看春秋，春秋有三本，穀梁傳與公羊傳莫要看了，看的是左氏。
第二本書是孫子兵法，劉昌郝每天晚上抽上一個或半個時辰的空，樑小乙若有不認識的字，立即問劉昌郝，劉昌郝還親自給樑小乙講解孫子兵法。
等教閱結束，拜韓大虎爲師，跟他後面學習射箭本領。
到了揀兵時，身高、強壯、舉重、負重跑躍皆綽綽有餘，有一手不錯的箭術，認識不少字，讀過春秋與孫子兵法，加上暗中給的好處，則有九成多把握揀爲上禁兵。
“非要讀書？”
“汝欲在軍中出人頭地，不揀兵亦要讀書。”
劉昌郝立即讓樑小乙捧着孫子兵法讀，誰讓他好好地非要當兵呢，劉昌郝自己也在看書。第二天樑小乙在劉昌郝家吃過早飯，劉昌郝讓謝氏就着家裡的舊麻布，給樑小乙做沙袋，得分爲背袋、肩袋、肘袋、腿袋四個部分。
做好後灌泥沙，還稱了重量，系在樑小乙身上。
苗苗瞪着大眼睛看着樑小乙，爲什麼繫着這些袋子，好奇怪哦。樑小乙也難爲情地嘿嘿樂，劉昌郝說：“小乙哥，汝若難爲情，外面披一大袍。”
“好。”
這是必須的，或換劉昌郝去，那怕他塞再多的錢，人家也不敢將他揀爲上禁兵，反之，塞了一些錢，樑小乙各方面皆卓越，揀爲上禁兵則水到渠成。
劉昌郝去了作坊，昨天作坊狀況仍不能讓他滿意，今天只好進一步淘沙。
作坊裡女工正在做工，劉昌郝說：“大夥先停下。”
大家立即放掉手中的活計。
“諸位，吾替爾等算一筆賬。爾等家中地皆不多，幾無桑蠶或其他額外收入，吾即算汝等家有三十餘畝地，良田劣田均攤，扣掉種子、生產本錢、賦稅，一年所得不過十貫錢。”
家裡真有三十幾畝地，有差田也有好田，一年毛收入還是有十貫錢的，甚至更多，關鍵作坊裡的女工有幾家手裡有三十多畝地的？有的人家也有，如棘嶺寨、牛嶺寨與後山村，“山裡”的三十幾畝地，能有多少收成？
“雖有十貫錢收入，衣食住行，皆在十貫錢內，又能餘下幾何？”
不然那來的赤貧之說，甚至三成人家豐年時都吃不飽飯，況論衣住行？
“作坊開工，長達三十餘天，”究竟多少天，劉昌郝也不大清楚，這取決於三方面，朱三他們後期的能接多少契單，作坊正常有多少人上工，幹活效率如何，三十餘天應當是有的：“若不缺工，僅工錢便得兩千文，汝等來一人者少，多來兩人，甚者來三人四人，兩人者則是四千文，吾亦言，不止工錢，鞭炮結束後吾會拿出不菲錢帛做獎勵，表現稍稍佳者，兩人亦能輕易再得一千文錢。”
五千文錢，六貫半，能頂上其家大半年收入了，不過一個來月時間，還不好好地做工？
還有一條，劉昌郝都不大好意思說。
劉昌郝開始算計午飯的花銷，但手藝人吃香，人家三來三不來的，劉昌郝也沒辦法，再遠，就要招呼人家吃晚飯了。後來李闊海答應借錢，劉昌郝索將它當成自家的福利，吃好了，多出一點力氣替自家做活吧。於是女工的伙食也帶了葷腥。
這些女工多來自赤貧人家，一年也捨不得吃幾次葷菜，昨天吃中飯，明明準備了許多飯菜，結果連湯汁都差一點被舔得一乾二淨。但這個劉昌郝真能理解，他小時候家裡也不好，眼饞嘴也饞，不怕吃，就怕吃了繼續想偷懶。
算賬是講道理，道理是禮，禮在前……