奈特聽說, 震驚無比，盯着石詠, 微張着口, 說不出話來。
石詠卻微微笑着, 耐心向與座各位使節解釋是怎麼回事：“事情是這樣的, 荷蘭國海商打人事件發生之後，奈特先生一面出面與我交涉，想利用管轄權問題來保護本國商人的合法權益, 因爲這是他的職責。可是另一面, 他也通過我，對被打之人進行慰問, 並且贈送了接近等價的禮物, 來賠償傷者的醫藥費、誤工費和店內的損耗。”
“我非常欽佩奈特先生，奈特先生的所作所爲, 足以證明他是一位紳士。一面堅守他的職責, 一面又有一顆柔軟的心腸……因此我對諸位的行爲, 完全理解，有什麼爭議，大家都可以拿到桌面上來談。”
石詠說到這裡, 奈特已經徹底暈了, 他被石詠打一記，又拉一把，拉一把，又打一記, 幾個回合下來，奈特已經徹底失去了掌控局面的能力，幹坐在一邊，眼見着別國使節帶着各種情緒的眼神遞過來，奈特只能尷尬地露出微笑。
石詠說到這裡，此事已經暫時沒有再議的必要。石詠動作非常快，將他事先列出的“議題”中，沒有爭議的幾條全都勾了，並表示即將作爲正式規則頒佈。至於有爭議的幾條，則待各位使節提出具體爭議點之後，大家再議。
然而在再議之前，奈特又吃了一個癟。那名犯事的海商還是經由廣州知府審訊，問明事情的前因後果之後，判處公開向傷者道歉，賠償損失，並且捱了二十棍作爲懲罰。當然，因爲有奈特送那副紅寶石首飾在先，損失的賠償算是已經完成。那海商敢於冒這樣的風險，來往遠東貿易，也是個吃得了眼前虧的，咬咬牙，捱了二十棍，道了歉，這事兒算完。
奈特急了，去找石詠，質問他：“詠大人，不是早說好了，待一切都議定了再處置這名海商的麼？”
石詠則驚訝地反問：“奈特先生，我以爲你在上次會議時已經表了態，貴國也認爲那名海商這種行爲是一種犯罪，所以我就按照貴國也同意的方式給處置了呀！”
奈特咬咬牙不語，心想：這個石大人，真是隨手給人挖坑，一挖一個準，一不小心就要掉坑。
“再者，我也是爲了貴國海商的切身利益考慮。您想想，貴國來的商船，在廣州停泊的時間能有多久？不過卸貨與裝船而已。如果這名商人，在中國的牢獄裡待的時間太長，他將面臨巨大的損失。再者，不久颱風季將要到來，適合航行的天氣就將結束。我們這樣做，迅速瞭解這樁案件，也是爲了貴國商人的利益着想。奈特先生，您應該謝我纔是啊！”
奈特：謝……謝你個頭啊！
但是他又無法不承認，石詠太瞭解他們這些商人的心理了，剛纔那一番話，奈特一點毛病都挑不出來，而且那名涉事海商能夠提早脫身，恐怕心裡還真的是感謝石詠的。
於是奈特只能支吾着謝了兩句，最後道：“詠大人，您真是我認得的，最難打交道的中國人！”
石詠聽了這句，雙手直搖，笑道：“不不不，您這真是恭維我了。我一點兒也不難打交道。您若是與貴國公使大人一樣，常駐京師，您就知道了，我是最好打交道的人！”
石詠名聲在外，是在京的外國人認爲最容易“溝通”的官員，廣州這邊知道的一清二楚。奈特此刻聽他謙虛，心裡唯有“頭疼”一詞而已。
“不過我還是想提醒您。這次海商的事件，畢竟沒有涉及到人命。但是如果涉及按照貴國的法律，需要處決的案件，我們這些使節會全力以赴，阻止貴國處決我們的公民。”奈特拋下這一句就離開了。
果不其然，沒幾日，各國使節的反饋陸陸續續地給到石詠這裡，他們的意見與奈特差不多，覺得像早先荷蘭海商那樣的尋常案件都可以按照中國的律法處理，但是一旦有涉及人命的，需要處決外國人的案件，他們絕對無法接受他們的公民被處決，因此要求將他們的公民交付領館，進行領事保護。
單獨就這個議題，石詠照舊將使節們召集起來，召開圓桌會議，一起商討。
“各位，據我瞭解，各國的刑律，與我國相差並不多。各位既然能認可尋常案件可以按照我國的律法進行審判，爲什麼涉及人命的就不可以？”石詠很坦誠地問。
各國使節登時找出了各種理由，有的說，按照他國的律法，死囚若逢特赦可以生存，改爲服苦役；有的說，他國可以尊重中國的刑律，但是人生地不熟的，外國海商唯恐遭受到司法不公，原本不該處決的被處決了，人的性命只有一次，處決了的就活不過來，所以爲了慎重起見，還是希望中國將犯人交由本國自行審判。
“很好！”待各國使節各抒己見之後，石詠望着自己面前記得密密麻麻的筆記，說：“各位的意見我都聽進去了。但是這件事……我無法完全做主。因此必須向京裡的理藩院總管和皇帝陛下請示。請各位稍安勿躁，這件事半個月之後，應當便有結果。”
各國使節沒想到石詠竟以這樣一種態度，全盤接受了所有的意見，一時都感欣喜。但是他們對與京裡的皇帝陛下是否能夠同意使節們的意見表示懷疑。
事實上，各國使節的等待期沒有那麼長，他們只等了十天之後，便等來了石詠的反饋：依舊是圓桌會議，只不過石詠並沒有事先給他們議題。
“諸位，針對上一次各位提出，但凡有需要處決外國刑事案犯的情況，我國的回覆如下：在三個前提條件都滿足的情況下，我國可以考慮將案犯移交貴國司法處置。”
石詠一說，外國使節們的精神立即振奮起來：“詠大人，這太好了！”
“感謝你的斡旋！”
只有奈特在一旁涼涼地說了一句：“別高興得太早，還需要聽一聽詠大人那三個前提條件。”他掉坑掉慣了，本能地覺得此間有坑。
果然，只聽石詠開口道：“第一，我國要求對等的條件。但凡我國商人在出海貿易時遇到類似情況，我國也要求貴國將我國的國民移交我國處理。”
這是天經地義的，總不能外國人來華有免死金牌，國人去海外經商便也應有對等的權力。
各國使節倒是真沒想到石詠會提出這個，但是眼下掌握歐洲到遠東幾條商路的，以歐洲的商船爲主，中國人有到南洋貿易的，但是再遠就少了。使節們登時心裡一鬆，覺得無所謂，反正也沒有多少中國人到他們的國土去貿易。這麼一想，大家就決定滿足一下“詠大人”，同意便同意吧。
“第二條，將人犯移交貴國，我國需要貴國司法部門給我國一個交代。因此我國會直接照會貴國皇家、議會。”
這一下議論立即起來了。在此之前，使節們總想着若是有本國商人觸犯當地法律，將人撈回來就是了。可誰知道，石詠竟然提出來要直接照會本國的皇室與議會，這豈不便是丟臉直接丟到本國去了？
“詠大人，敢問你打算通過什麼渠道照會我們的皇室與議會。”問話的是葡萄牙商會會長，他知道中國在歐洲諸國並無使節與外交機構。
石詠莫測高深地一笑，道：“我們目前就已經有渠道聯繫歐羅巴諸國的王室與議會，這一點，不過會長多操心。”
衆人聽了，大多心裡咯噔一聲，一起想起：難道是教廷？中國的皇帝一直與外國傳教士有往來，這是衆所周知的事，而且最近還傳出消息，有傳教士打算回歐洲之後出版關於中國的書籍，好像還是中國人贊助的。
雖然與座有些國家已經脫離了羅馬教廷的管轄，但是教廷要是遞個信，而且是遞這種頗爲羞辱打臉的信，還是做得到的。
甭管衆使臣怎麼猜，石詠一個字也不多說，而是雙手撐着桌面站起，直接繼續往下說第三條。
“各位，我們中國還有一句老話，叫做物以類聚，人以羣分。不知道諸位有沒有聽說過。我國的意思，若是貴國有一人犯罪嚴重到以我國的刑律需要處決，可能確實是其品行敗壞，與他人無干。但若是這種人多了，我國可能真的要重新考慮，與該國貿易的條件！”
他的目光緩緩掃過在座每一名使節，不少人這時候都在聽通譯的翻譯，一面聽，一面緊張地額頭見汗。
“詠大人，什麼叫做重新考慮與該國貿易的條件？”有人忍不住了，大聲問石詠。
“各位還記得我上次提到過的，差別關稅的話吧！”石詠淡淡地道。
在座的公使彼此對視一眼，大家突然都明白爲什麼石詠總喜歡這種圓桌會議的形式了——他們眼下在座的每一位，都是競爭者。如果中國真的對某國施行差別關稅，那麼意味着該國在歐洲與遠東之間進行的海上貿易完全無利可圖，將被別國直接擠出這種競爭。
“所以，如果發生兩次以上這種移交人犯的事件，我國將對該國商人統一施行差別關稅。”
石詠朗聲宣佈結果。
“兩次以上……”各國使節聽到覺得這條件苛刻，當下也不要通譯了，各自以能交流的語言，直接與它國使節商議起來。大家一致都覺得這個要求太過苛刻。登時有人開口詢問：“詠大人，若是這幾個前提條件，我們覺得太過苛刻，無法接受怎麼辦？”
石詠沒回答，反而一提袍角，施施然又坐了回去，笑而不語。
立即就有人明白了：“您是說，若是我們不接受，我們現在就會獲得差別關稅的待遇對嗎？”
石詠笑着點頭，似乎在贊對方聰明。
“對了，各位還有個選擇，就是大家一起拒不接受。我國就一起給各位提供差別關稅的待遇，這樣大家就又再次回到同一起跑線上，便也無所謂這‘差別’了。”
他這話說出口，倒是戳中了不少人的心思，心想如果大家一起抵制，你中國總要貿易的吧，如今廣州聚集的手工業者越來越多，什麼自鳴鐘、玻璃鏡、鼻菸壺……幾乎都是專供出口的。如果所有的海商一起抵制，看你怎麼辦？
不少人這麼想着，卻見石詠面帶詭笑，緩緩地環視一週，目光與各國的使節依次接觸。人人心裡都是咯噔一聲，心想：他們當真能信任自己身邊的使節麼？別到時候被人賣了還幫着數錢。
石詠看見衆人的表情精彩紛呈，心知他的目的已經達到了。他之所以安排衆人都這麼坐在一起，就是無時不刻提醒他們，他們是競爭者中的一員。且以歐洲大陸如今的局面，各種矛盾層出不窮，各方亂戰，若是這些使節與海商們能夠相信彼此，那真是見了鬼。
既然效果已達到，石詠再次出言安撫：“不過諸位也不用着急，我們今天商議的這份重要文件，一定是需要我國與貴國公使都同意之後，具體簽訂條約，才能生效。所以必須要等我回到京裡，向我的上司們稟報此行結果，並再行與各國駐京的公使溝通過之後纔會最終敲定。”
這樣啊！——倒是有不少使節放鬆了一些，他們大多名義上是公使轄下的官員，有人在上面頂着，回頭這事兒就不是他們的責任。這大廳中的氣氛立刻就輕鬆起來。
只有奈特在一旁冷眼旁觀，最終嘆了一口氣，心想：他們這邊多人，其實一直在被石詠牽着鼻子走，情緒一直受到石詠的控制而起起伏伏，然而卻並無一人意識到，人人都只顧着考慮自己的利益，最終被石詠抓住弱點利用了，偏生還都對他感恩戴德——這個詠大人那！
“詠大人，請問你什麼時候回京？”有人好奇地問。
石詠微笑着答道：“很快，就在這幾天了。”
石詠的確已經將在廣州需要辦的各種事宜料理妥當，該見的人都見了，該收集的數據也已經收集了。最終他將此行的見聞與成果分成主題，寫成摺子，請岳父穆爾泰幫忙看過，確認沒問題，使快馬往京中送去。
而他與如英則開始收拾，準備回京。這段時間在廣州逗留，石詠一直忙於公務，如英除了與使節夫人們交際之外，帶着安安在廣州走了不少地方，見識了許多在京中她們從未見識過的。此外，十三阿哥名下的兩處廠子，也是如英帶着管事們去交代的。
聽着十三阿哥的意思，這兩處廠子，十三阿哥也打算拾掇拾掇以後轉交給內務府，他身爲和碩親王，說是手中的祿米夠用了。
石詠也不得不感嘆十三阿哥真是一心爲了國庫着想。其實和碩親王府看着排場大，每年的俸銀與祿米都不少，但是花銷也一樣多。他其實有心勸十三阿哥，至少留幾分股權在手裡，這樣至少十三福晉身上的擔子能輕一點。豈料那兩個管事都是十三阿哥一手帶出來的人，不敢違拗親王的意思，石詠只有作罷了。
大約只有國庫的狀況好起來的那天，怡親王府的財政狀況才能好起來。
轉眼到了回京的日子，石詠與如英一起辭別穆爾泰，帶着安安回京。在廣州過了兩個月，安安與姥爺生出感情，臨走的時候抓着穆爾泰的鬍子不肯撒手。
穆爾泰也捨不得安安，差點要把鬍子都修了下來送給安安玩，結果被石詠夫婦兩個趕緊勸住了。
傅雲生知道石詠離開的消息，沒有更多的表示，只是約定與石詠繼續按照老方法通信。他們兩人一南一北，各自在爲將來準備着、打算着。