趙德裕狀告親子忤逆, 狀紙遞上了順天府，由順天府審理之後, 交由大理寺與刑部量刑, 量刑之後, 上摺子給皇帝本人批閱定案。
然而這樁案子卻絕非表面看來這麼簡單。當晚, 八貝勒胤禩便傳了幾名得用的幕僚，並九十兩位，在貝勒府商議。
“八哥還猶豫什麼, 不就是一樁忤逆案麼, 按大清律判了不就完了麼！”十阿哥胤峨的意思，快刀斬亂麻, 這種噁心人的事兒, 早了早好。
“當然沒有那麼簡單。”九阿哥胤禟從旁提醒，“須知這樁案子乃是‘叩閽’案。如今署理順天府尹已經審下來了, 就必須要追究上一任順天府尹的罪責。”
非常幸運的是, 上一任順天府尹, 陸明遠陸大人，正好是三阿哥胤祉的人。
“那還有啥好說的？八哥，你雷厲風行一點兒, 一查查到底, 一扯扯一串，反正最近三哥天天躲在園子裡‘著書’，他只需要代筆的就夠了，不需要結交那麼多重臣。”十阿哥是個幸災樂禍的性子。
一時間屋裡的人都笑了起來, 三阿哥“著書”，大家都曉得是怎麼回事。
“也不能這麼着！”九阿哥胤禟說話向來陰柔，聲量不高，可是他爲人縝密，想得周全，所以說出來的話也一向有人聽，“那冷子興曾經給我貝子府上送過古董，旁人府上可能也是如此，往冷子興那邊挖得太深，牽扯太大，不大好。”
“知道了！”胤禩長吁出一口氣，“已經使人查過了，冷子興是託榮國府給陸明遠遞的話。所以陸明遠看在榮國府的面子上，就將那樁案子胡亂判了。”
“賈府啊……”胤禟沉吟片刻。
“真好！”胤峨拍手笑道，“這回又拖了二哥的人下水。這趙老爺子真是個妙人兒！”
賈府早年因任江寧織造的緣故，曾經幫當時的太子胤礽在江南斂財，當時被自然而然地劃入太子一黨。後來太子被廢，賈府又從織造府上調離，這“黨附”的嫌疑才漸漸地淡下來。
胤禩又搖搖頭，輕輕地說：“不可！”
他從袖中抽出一張紙，放在衆人面前：“你們以爲那趙老爺子不知道那樁案子背後是誰麼？”
胤峨伸手拿起那張紙，開口唸道：“賈不假，白玉爲堂金作馬……八哥，這什麼呀？”
“護官符！”胤禩見多了這一類的東西，淡淡答了一句之後說，“趙老爺子精明得很，這東西，是夾在早先老人家事先準備的江寧府拓片裡，一起送上來的。被我見到，自然是悄悄隱下。但若是被有心人拿到手，送到皇阿瑪面前，這些人家，一個都討不了好去。”
胤對這些最是無所謂，當即嘟噥着說：“討不了好就討不了好唄，反正都是皇家的奴才，皇阿瑪愛發作誰，就發作誰！”
胤禩陰沉着臉，指着上面第二條，說：“來，你念念！”
“阿房宮，三百里，住不下金陵一個史？”胤峨頓了頓，立即反應過來，“蘇州織造，保齡侯史家？”
保齡侯史家是八阿哥胤禩的人，胤禩自然不想史家與此案有牽扯。
“這護官符上的幾家，都是聯絡有親，一榮俱榮，一損俱損的。動了賈家，少不得牽扯衆多，拔個蘿蔔還帶着泥呢，回頭咱別算計旁人不成，自己先砸了自己的腳。”胤禟在一旁發話，他一向是算計得很清楚的那個。
“這次先給賈家提個醒，說是這事兒有皇阿瑪在後面盯着，事情要怎麼圓讓他們自己掂量。”胤禩做了決斷。
當下這案子後面涉及到的人物命運已經確定，陸明遠，踩！賈府，保了賣個面子……至於冷子興和幾個順天府的師爺幕僚，就算曾經耀武揚威，可眼下這邊八貝勒府坐着的都是大人物，根本無人理睬這等小嘍囉。
可是一想起趙齡石的命運，八阿哥胤禩卻又坐立不安起來。
“今天王世臣透了意思，擬判絞監侯，你們看怎麼樣？”胤禩聽取旁人的意見。
當即有老成的幕僚發話，“王世臣是個沉穩的臣子，依律判了絞監侯。那姓趙的遺棄生父的行徑固然可惡，但只是謀財，還沒有到害命的程度，絞監侯儘夠了，沒毛病。八爺以爲呢？”
胤禩卻緊皺着眉頭，腦海裡晃來晃去的，都是他在順天府裡見到的那一幅明黃色衣角，和那聲聲如寒冰的冷哼。
他看過趙德裕的案卷，知道這人與康熙一樣年歲。康熙竟能這樣不聲不響地出宮，來旁聽這一起普通民人的案子，可能是無形之中已經將自己“代入”了。
“不，不能僅僅只是依律而已。”胤禩突然大聲說，同時握拳在桌面上一擊。
可若是特地將這案子判重了，皇父那裡，會不會覺得他太刻意，又生出疑心呢？想到這裡，胤禩再度猶豫了。
“八哥，你什麼時候成了這麼蠍蠍螫螫的人了？”莽阿哥胤已經急躁起來，“對了，上回保齡侯不是給您薦了一對尼姑師徒麼？對方能算先天神數，八哥要是不放心，就乾脆叫人來算上一卦，好讓八哥也安心一點，怎麼樣？”
胤禩還沒說話，胤禟已經起鬨。他們這些人向來都唯恐天下不亂的，格外願意見到那對師徒。
胤禩趕緊吩咐下去：“請慧空師父過來，要恭敬些，莫要驚擾。”
少時慧空過來，手上依舊抓着一把桃木枝。她卻並未帶着自己的徒弟妙玉。
“八爺不必說，貧尼先來算一下八爺想要問什麼。”慧空見到胤禩，先阻住他的請託，將手一伸，右手捏個法訣，說，“順天府的案子，應當如何定案？八爺想問的，可是這個？”
她手握桃木枝，身上一席纖塵不染的青布僧尼袍，一副仙風道骨的模樣，這話問出來，胤禩如同被當頭喝了一聲似的，怔了怔，愣了片刻，才省過來，點頭道：“請大師指教！”
他想，對方果然是高人，一見自己，便知自己想問什麼？
可是胤禟胤峨等人卻都對這份“能耐”不那麼感冒：順天府的案子，鬧得沸沸揚揚滿城皆知，這尼姑能一下子猜到，也沒什麼稀奇。
慧空當即道：“待貧尼爲八爺起卦！”
她面相已經不年輕了，可伸出一雙素手，輕輕一分桃木枝，卻是姿容優雅，賞心悅目。老九老十等人登時都安靜下來，凝神看着慧空起卦。
胤禩也一樣，擡眼望着青衣青袍的慧空，腦海裡卻浮現當初張明德爲他算命的模樣。
道士張明德是聞名的異人，一頓飯可以吃十斤牛肉，一斗米，不過肚腹微微隆起，不見異狀，加之武藝高強。一見胤禩，張明德開口便道：“八爺頭上有白氣。”於是乎，世人皆傳，八阿哥日後必定貴不可言。
那時是一廢太子不久，這話轉眼就傳入皇父耳中。皇父便起了疑心，於是有了當中責斥胤禩柔奸成性，妄蓄大志，黨羽勾結，謀害胤礽之事。不久張明德被凌遲處死，胤禩則被革去貝勒，成爲一名閒散宗室，自此元氣大傷，一直等到大阿哥胤禔事發之後，胤禩才漸漸緩過來。
此刻胤禩緊緊地盯着眼前的慧空，望着她手中不停飛舞着的桃木枝，心中暗想：若是皇父知道了他再次請了一名精通先天神數的異人到府，不知又會作何想。
然而他，他只是想知道，怎麼做，才能合皇父的心意，才能讓皇父覺得舒心一點而已。
少時慧空將卦象取成，低頭怔了一會兒，似乎是在心算推演。她擡起頭，望着胤禩說：“此卦甚吉，八爺只需推波助瀾，將順天府所斷呈至御前即可。”
胤禩皺眉，重複了一遍，又問慧空：“當真？”
慧空向胤禩行禮，淡淡地道：“卦象如此，貧尼不敢妄言。”
她隨即起身，向廳中諸人告辭，一個字都不多說，似乎心氣兒甚高，胤禩質疑她的話，她有些微惱。
九阿哥胤禟在她身後“切”了一聲，道：“什麼阿物兒……”
在胤禟眼中，這哪裡是什麼“高人”？分明就是高門大戶裡豢養的解悶玩意兒罷了。
然而胤峨卻說：“八哥，這下總成了吧！天意如此，您什麼也不必做了，萬一多做了，在皇阿瑪眼裡是多錯怎麼辦？”
十阿哥知道自己這位哥哥其實是個願意相信有“天意”的人，否則也不會前有張明德，後有慧空師徒了。對了，早先在順天府大堂上，八阿哥能夠容忍那個小吏石詠裝神弄鬼，多少也有點這個原因。
胤禩沉默地點了點頭，重新拿起了順天府的這一宗案卷。
慧空師徒並非住在八阿哥的貝勒府中，而是附近官宦人家園子裡有一座小庵，由師徒兩個暫住着。
妙玉晚間獨自一人在禪房裡坐禪，房中一燈如豆，小庵裡也極是寂靜，可是她卻一直心思紛亂，實在耐不住了，便索性起身，倚門而望，殷殷盼着師父早些回來。
少時園子門口亮起了一團燈火，有個婆子手裡提着盞“氣死風”燈，引着慧空師太進了門。妙玉情不自禁地舒了一口氣，迎將出來，扶着慧空的手，回到小庵裡，隨即低聲問：“師父，一切可還順逐？”
慧空臉色蒼白，額頭上有些薄汗，似乎將大半重量都壓在妙玉手上，勉強進了禪房，一跤跌坐在蒲團上，嘆息一聲，無奈地道：“又有什麼順逐不順逐的？”
她拭了拭額頭，纔將剛纔爲八阿哥起卦之事說了，最後卻又說：“就算如此，爲師也算得出，八貝勒這次，卻指定會違拗這所謂的‘天命’。可就是這種‘違拗’，纔是八貝勒真正的宿命，非人力可以扭轉。”
知天命容易，可真的順應天命，卻不是人人都能做到的。
妙玉睜圓了一對妙目，望着師父，忍不住問：“這又是爲什麼？”她心裡在犯嘀咕，若是不信命，爲什麼還要找人來算命，這不是自尋煩惱麼？
慧空卻說：“有些人，表面看着整天求籤算卦，試圖洞悉‘天意’，可是那真心裡，就算是將天意擺在他面前，心底裡卻依舊是不願信、不服命的。”
就如八阿哥胤禩，非嫡非長，生母微賤，今年來又頗爲皇父所忌，與“立愛”沾不上邊。表面上看，這樣的人實在不該肖想大位的，可是恐怕連胤禩自己都未曾意識到，他骨子裡就是不願信這個邪：一樣都是皇阿瑪的兒子，他不比旁人差勁，爲什麼就不能身登大寶呢？
果然，八阿哥那邊，待衆人離去，他又獨自一人坐在燈下，抱着案卷沉思良久，反覆回想由這件“叩閽”案發生之後，皇父的全部反應。治下竟有這樣不忠不孝之子，皇父一定是恨的。若是自己只求“穩”，按照刑律決斷此案，皇父少不了認爲自己太過“仁慈”，幾近軟弱，甚至還會認爲，自己對這種不孝忤逆的行徑，並不覺得有什麼大不了的。
他最終還是提起筆，在案卷上批道：“趙齡石貪婪枉爲，與外人合謀欺騙老父，導致其父身患重疾，與歐傷親父之罪同，奪財之後，遺棄親父，任其自生自滅，行徑令人髮指，理應懲以重刑。”
他頓了頓，在一張紙箋上寫下“斬監侯”三字，隨即團了扔掉，想了又想，改成了“斬立決”。這兩者之間的差別只在與“斬立決”是立即執行，沒有任何挽回的餘地，“斬監侯”則是秋後問斬，萬一這趙齡石幸運，遇上大赦，改成流刑也是可能的。
然而胤禩將這兩個選擇各自看了看，還是不滿意，最終定了腰斬，這才命人謄清奏摺。交由大理寺卿赫鑠奇那裡，赫鑠奇哪兒敢有異議。很快，這便成了三堂會審的“合議”，呈至康熙面前。
康熙打開了這奏摺，見到趙齡石竟然定了“腰斬”之刑，也不免吃驚。畢竟胤禩一向以“寬仁”的面目示人，如今爲了一樁“忤逆不孝”的案子，竟然很動用這樣重的刑罰，康熙只皺起眉頭。
他確實曾有那麼一刻，多多少少有些將自己代入趙老爺子的境遇：年紀大了，被兒子聯合了外人一起矇騙、搶奪原屬於自己的東西，這固然令他怒不可遏；然而當日這位九五之尊在順天府裡瞧見趙老爺子老淚縱橫，哭成那副樣子，卻強撐着往上遞着忤逆狀紙的樣子，康熙心底突然生出些許共鳴。
逆子固然罪無可赦，然而當真眼看着他走上不歸路，做父親的這顆心，便是被架在火上燒烤，曾經愛得越深，眼下就痛得越狠。當日他二廢太子，看着胤礽就此被拖下去圈在鹹安宮的時候，不也是這樣的心情麼……
眼下，康熙皇帝想起當日在順天府見到的老人家，眼神一黯，隨即轉爲清明。他一見到奏摺，便知道胤禩這是在揣摩上意了。
康熙不是個軟弱的帝王，相反，他冷酷起來的時候，對什麼人都是一樣的冷酷，當下喚過魏珠，命他傳口諭到八貝勒府，命胤禩將大清刑律從頭到尾抄上一遍。這樣還不夠，康熙還疑心赫鑠奇也與胤禩結黨營私，兩人一個鼻孔出氣，老皇帝當下尋了個由頭，將赫鑠奇調離大理寺，命大理寺漢卿周肅文暫攝大理寺所有事務。
魏珠過來，傳過康熙口諭之後，胤禩面如死灰，可也不得不磕頭謝恩，同時命人將刑部《大清律》抱出來，親自一篇一篇地抄寫，一面抄一面無聲嘆息。
天曉得，他只是個想體恤父親之心，替父親出一口氣的兒子，如今看來，這份“體恤”，竟一點兒也要不得……
順天府這邊的案件將將結案的時候，賈璉過來尋石詠。這是石詠出事以來，賈璉第一次親自來見他。
“茂行！”賈璉熱情地招呼，可言語裡卻好像總是有些悻悻的。
“璉二哥？”石詠是又驚又喜，見到賈璉，他高興得緊，“多謝你關照我家。”
賈璉只在石詠出事的頭天到石家露過面，而關照下獄的石詠，也是薛蟠去張羅的。饒是如此，石詠還是對賈璉十分感激。
“璉二哥，我還在想着，多虧我家出事的消息沒傳到你家去，令尊大人沒在那時候惦記起我家的扇子。”
若是賈赦在石詠剛剛下獄的時候起意，趁火打劫，向石家強買祖傳的二十把舊扇子。石大娘掛心兒子之餘，沒準兒就真屈從了賈赦，將扇子給賣了出去。
這會兒賈璉只能尷尬地“嘿嘿”兩聲：“說來……說來也巧，我父親那時剛巧得了個美婢，在內書房廝混了兩天，不曾出門，實在沒功夫去管你家的事兒。”
賈赦的確在頭兩天沉迷美色，根本不知道石家發生了這樣大的事兒。可待到賈赦醒過神來，聽說了順天府的消息之後，他也就再顧不上石家的扇子了。