人總是喜歡自己嚇自己。
橘子垛排得就像迷宮，大約有幾十個之多。我們公社，就指望着靠這批橘子，來申請多換些糧食過來。已經過了子夜，四周靜得可怕，好像連昆蟲的叫聲都沒了。
我一時不知道，自己該幹些什麼。
這時候，我聽到了腳步聲，一連串腳步聲，跑得很急，但是我卻沒有看到人。
“是誰？”我喝道，那腳步聲停止了，又是一片死寂，比剛纔還要靜。
“是誰在那兒？快出來。”我把土槍上了膛，壯起膽，循着聲音走去。
不一會兒，腳步聲又在另一邊響起，然而，當我趕過去的時候，卻一個人影都沒有。
就這樣，詭異的腳步聲時隱時現，一會兒在東，一會在西，就像和我玩起了迷藏，我始終沒有發現有人。
“國原，快，快起來，有情況！”我喊道，可是，國原在遠處睡得像只死豬，對我的叫聲根本沒反應。我怔怔站在橘垛羣的中間，不知如何纔好，心裡極度恐慌，橘子垛只有半人高，爲什麼我卻看不到這人？除非他是——
我蹲了下來，像貓一樣匍匐而行，腳步聲在一個橘垛後消失了——它就在那後面。
這下你可逃不了啦！當我小心翼翼地轉過那個橘垛，滿以爲可以抓住它，可是，想不到仍然撲了個空。這時候，我感到有人在拉我的褲腿，回頭一看，一張發黃的骷髏的臉赫然出現在眼前，它在月光下咧着白森森的牙齒，嚇得我差點拿不住槍，我立刻把槍端起來瞄準它。
但是，當我看清楚時，才知道他並不是怪物，而是一個孩子，一個五六歲大的可憐孩子。這孩子已經瘦到了皮包骨的程度，他用一雙閃亮的大眼睛好奇地看着我的槍口。
剛纔，他一定有意和我玩貓貓來着。
“嘻嘻！”他的嘴咧得更大了。
我把槍收了起來，還好剛纔沒開槍。那孩子想必已經餓了很久了，嘴裡嚼着橘瓣，汁水四濺，手中還拿着剝開的半隻橘子。
雖然是個偷橘子的孩子，但我卻生不起氣來，如果再不補充點營養，這個瘦弱到極點的孩子恐怕馬上就要死了。
“你是誰家的孩子？”我問，起了憐憫之心。
孩子看着我，臉上的神情慢慢變了，天真無邪的眼神漸漸變成了一種超出年紀的可怕的怨恨，盯得我打了個寒顫。
“你家大
人呢？”我又問。
孩子不回答，扭頭嗒嗒地跑掉了，我急忙追了過去，可是，眨眼功夫，那孩子已經消失得無影無蹤。當我回身的時候，赫然看見一個穿着藍衣的老女人陰森森地站在我背後，長着一張馬臉，鼻樑是歪的，就像突然從地底下悄無聲息地冒出來。她提着一隻籃子，籃子裡裝滿了橘子，那個孩子像只猴子一樣趴在她背上，他們都以同樣怨毒無比的目光盯着我，但在這怨毒的目光中，卻有着說不出的淒涼和悲哀。
這種目光彷彿具有一種魔力，我頓時感到手足麻痹，癱在了地上。
他們站在我跟前，自上而下盯着我，死死盯着我。我想喊叫，可喉嚨裡只能發出咯咯咯咯的聲音，手腳根本動不了，好像心臟要停止了跳動，血液也要停止了流動。剎那間，我有一種即將死亡的恐怖感。
這種恐怖無法用語言來形容，直到今天，我一想起來，仍然感到毛骨悚然，深深顫慄。那時我的腦裡一片空白，根本搞不清楚他們是什麼時候消失的。
因爲我清醒過來的時候，張國原正在我的耳邊大喊“天亮了”。
天真的亮了！東方已經泛起了魚肚白。
“你剛纔一定是夢遊了！”他笑着說，“不然一個人躺在橘垛中間幹什麼？”
我真的夢遊了嗎？．
“國原，昨晚我碰見了兩個偷橘子的人。要是橘子少了，我們該怎麼辦？”我問。“偷橘子的人？”
於是我把昨晚那事講給他聽。國原聽後，張大了嘴巴，兩隻眼珠滴溜溜轉。
“難道，那個傳說是真的？”他的臉色有些白。
“什麼傳說？”我又一次問他。
他彷彿從震怵中驚醒過來，搖了搖頭，說：“沒事，沒事，瞎傳的，你昨晚一定是在做夢。”國原欲說還休的態度更加引起了我的好奇心，他好像突然變得對這個地方很害怕。早早就來了供銷社的人，與公社裡的社員一起把橘子過磅後，都裝上大卡車運走了。出乎我的意料，橘子竟然一點都沒少。我們鬆了一口氣。
一交接完畢，國原就溜得無影無蹤了。
我看着已經成了一片空地的橘場，心中困惑不已。
這其中一定有問題。我決心把這件事調查清楚。
我從小就由外婆帶着，在外地讀書，所以對村裡的人事並不大熟悉，國原不一樣，他是在這兒摸爬滾打長大的，
他一定知道真相，但現在這小子跑得連個屁影都不見了。
找不到國原，我只好先從村裡的老輩人那裡入手，因爲那老女人看起來大約有近五十歲的模樣，如果真是村裡人，這些老人應該很熟悉。
我碰到了國原的二伯。
“阿伯，向您打聽件事，請問村裡有沒有一個歪鼻樑的女人？很瘦小，五十歲左右，還帶着個瘦得不成人樣的小孩。”我問他。國原二伯的眼裡突然閃出驚慌之色。“你問這個幹什麼？”他的山羊鬍子像篩糠一樣抖着。
“您認識她？她是誰？”我對他的反應很詫異。
國原二伯連連擺手，說道：“不認識！不認識！”說完，像只弓着背的老貓一樣逃入屋內，啪得關上了門。
我吃了一個閉門羹，只得又去詢問路上遇到的其他幾個老人，他們的反應也和國原二叔相同，一聽這個問題，都躲得遠遠的，好像我是個瘟神。
我心中那個疑團越來越大，那個老女人和小孩到底是誰？是什麼讓他們如此害怕？
老人不肯說，看來只有選擇比較年輕點的當地村民了。
“你打聽這個做什麼？少管點閒事！”一箇中年社員聽了我的問題，有些生氣地對我說，他在公社裡擔任文書的工作。
“可是，我昨夜遇到這一老一少了！就在橘場上。”我說。他聽了這話，打了個硬顫。“你忘了他們吧，就當什麼事也沒發生。不要再打聽這些事，也不準再跟別的社員說。公社裡現在形勢大好，要是惹出什麼麻煩，你要負全部責任。”他用十分嚴厲的語氣對我說，神情漠然。他說得怪嚇人的，一下子就把我後面的話全給塞了回去。
我只有答應着，心裡頭卻越來越納悶，好像在村裡，這一老一少是個禁忌，我的問題觸到了這個忌諱。我覺得整個村子也詭異起來，似乎大家都在做着見不得人的事情。
在公社食堂吃了中午飯，是蕃薯粥，薄薄的。但是這樣的伙食，在那時已經算是很好的待遇了。我回到家，母親正坐在牀邊爲我納着鞋底。
我坐在她對面，默默看着她專注的模樣，她又瘦了，鬢邊又添了不少白髮。不知怎的，我突然想起那個歪鼻樑的老女人，她也是位母親吧？那個瘦孩子是她兒子？我不禁感到有些心酸。
“昨晚在守橘場過一夜，挺辛苦吧？”母親發現我在看她，停下手中的針線，擡起頭問我。
（本章完）