冬寒料峭。
夜寒翳冷漸嚴冬。
黑色的蒼穹上，月兒孤獨地散着銀光，淡雲層層疊積着，透着股蒼茫的氣色。矜着雪的枯枝上，微顫顫地迎着冷冽寒風。山裡一到了晚上，天氣盡是清寒，找不到半點溫暖，直透得人衣袖冰冷。
雲浮山頂的那座草廬裡，柴火熊熊燒着，讓寒冷到此止步。
驚魂未定的小子衿在母親的柔哄下，早已懨懨躺下，方纔的那場激戰讓她疲憊不堪，濃郁的睡意讓她安詳地睡着。她的睡姿很可愛，嬌小的身軀蜷縮着，小手的五根手指併攏到一起，像是在緊握着什麼東西一樣，細長的眼睫毛在微微顫抖着，也許正在做着連綿沉重的夢境。
草廬的書房內焚着寧神的檀香，淡淡的香味泌人心脾，感覺十分舒服，頗有“豈是繡絨殘吐，捲起半簾香霧”的韻味。
老爺子半躺於古木搖椅上，捧着明朝高濂的《遵生八箋》悠悠品讀，神態自若。他身旁的燕老坐在輪椅上瞑目寧神，厚重的禦寒衣物讓他看起來稍微有些臃腫，枯枝般的手指捻着一個青瓷杯，杯裡的蜀茶清香撲鼻，意境悠遠。
“吱呀”，書房的門被推開，從外面進來一個小男孩，恭敬地向兩位老人行了一個禮。
老爺子放下那捲書，微微一笑，問道：“小七，羅媽睡下了吧？”
小蕭雲點點頭，略顯黯然，輕聲道：“剛纔喂她吃了點東西，這會兒應該睡着了。可能是天寒地凍的原因吧，羅媽這幾天咳嗽不斷，還很容易頭疼，我知道她很痛苦，可是卻幫不上什麼忙。”
老爺子溫柔地看着眼前的孩子，右手握緊柺杖龍頭，輕聲道：“孩子，別過於憂心了，你看你形銷骨立的，還怎麼有精力練武讀書？這四年來，你每夜都侍候在旁，含淚照顧，羅媽她都知道的。”
小蕭雲小手指輕輕揉開眉頭，幽幽道：“其實羅媽中的那一槍應該是我的，要不是我貪玩淘氣，大冬天還跑出去堆雪人，就不會讓殺手有可乘之機，羅媽也不用爲我擋那一槍了。看着羅媽現在每天都是病態龍鍾的，我倒寧願那槍中的是我。”
燕老猝然睜開清寒雙目，冷冷望向小蕭雲，沉聲道：“如果這話讓羅媽聽到了，她會被你活活氣死。要是她想讓你中槍的話，爲什麼還不顧一切地撲上去爲你擋那槍？孩子，如果你真想報答她，就好好學文練武，只有自己強大了，才能保護自己想保護的人，懂嗎？”
小蕭雲臉色一正，內心被老人的那股凌厲氣勢嚇得狂跳不已，道：“懂！我一定不會再讓這種事情發生。人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。”
燕老滿意地點點頭，枯枝般的手指輕輕叩着大腿，方纔的那種凌厲氣勢盡然消去，柔聲道：“孩子，你能有這種想法，我很欣慰。曾國藩曾說過：‘好人多自苦中來。’世間從來強食弱，縱使有理也枉然。獅虎獵物獲威名，可憐麋鹿有誰憐？雖說萬事德爲先，但該狠的時候必須要狠，威脅到自身的，不管是誰，都要‘捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬’，要有剛纔你飛石打狼時的必殺心態。”
“嗯，我知道了。”小蕭雲細細聆聽着，認真答道，內心卻仍是對老人有點心有餘悸。
燕老的話字字珠璣，頗有前人所說“玉墮冰柯，沾衣生溼”的深層意境。這些話一字一句地遲迴着小蕭雲的思想步履，曠展着他的人生觀視域，油然有一派濃重而靈秘的氣勢，浮上他的心頭來，使他幽然意遠，漠然神凝。
杏花村的幾次暗殺讓他徹底地摒棄了那些天真、那些活潑、那些純潔、那些無疵的孩童之心，而那些輕微的感傷，那些精神上的享受都被他深深地埋藏着，找不到蹤影，變得越發的深沉多思，越發的心機縝密起來。
老爺子在一旁悠然地聽着老少二人的對話，兩道白色劍眉舒展着，並不出聲打擾。
他十分清楚這位輪椅老人的底子，出身世家，學富五車，博古通今，是一代赫赫有名的儒將。深諳各種戰法，指揮若定勝諸葛，當年在抗日戰爭中立下不朽功績，在國共兩方的將士中都是有口皆碑的。
解放戰爭時期，在解放軍中廣爲流傳着這樣一句名言：不怕雨天雪天颳風天，就怕遇上燕中天。
燕老抿了口茶，清清嗓子，緩緩道：“孩子，我知道你這些年來很苦，小小年紀就經歷過了生死考驗，經歷過很多常人難以想象的挑戰，但是，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，要經得起苦難，經得起挫折，不要相信命運這種不積極進取的東西，《顯道經》曰：我命在我，不在於天。”
燕老頓了頓，枯枝般的手指在空中比劃着，繼續道：“記住，有失敗，有梟雄，但沒有什麼失敗的梟雄。凡是梟雄人物，如果敗了，一定敗得乾脆利落，絕不會拖泥帶水，因爲他們知道自己一定會有東山再起的機會。你現在年紀還小，可能聽得不是太明白，但是這些道理還是要講給你聽的，能不能參透就要靠你的悟性了。”
命運？可笑。
顧城的一首詩：
你說/再不把必然相信/再不察看指紋/攥起小小的拳頭/再不相信/眯着眼睛/獨自在落葉的路上穿過/讓那些悠閒的風/在身後吃驚/你驕傲地走着/一切已經決定/走着/好像身後/跟着一個沮喪得不敢哭泣的/孩子/他叫命運
……
人的命運是要靠自己掌握的，正如英國丁尼生所說的：“人就是人，是他命運的主人。”我們不能盲目的相信宿命，認爲一切都是天註定的。
雨果說過：“當命運遞給我一個酸的檸檬時，讓我們設法把它製造成甜的檸檬汁。”
是的，每個人的命運都不相同，在他們剛出生時，就像是擁有了一幅全新的畫卷，這畫卷也就是他們的人生路程，至於最後是暗淡無光，還是絢麗多彩，就看他們自己是怎樣塗寫的了。
所謂：是燕雀，是鴻鵠，就在一念之間。
“燕老，我能聽懂的。”小蕭雲揚了揚下巴，自信滿滿地說道，“媽媽跟我說過，山沒有懸崖峭壁就不再險峻，海沒有驚濤駭浪就不再壯闊，河沒有跌宕起伏就不再壯美。同樣的，成長中沒有挫折磨難的陪伴就不再精彩。人只有在挫折中才能變得成熟，在困難中才能變得堅強。”
對天才來說，不幸的童年通常是一筆寶貴財富。
“嗯，你明白就最好了。”燕老古井不波的臉上終於浮起了一抹笑意，欣慰，相當欣慰，繼而伸開雙臂，輕聲道，“孩子，到這兒來。”
小蕭雲微笑着坐進了燕老的懷抱，親身感受着他的那種清瘦難言。
燕老慈祥地用下巴磨沙着小蕭雲的小腦袋，溫情漫延。
燕老溫柔地望着懷裡的小蕭雲，輕輕道：“孩子，還有一點你要記住的，在沒有絕對實力之前，千萬要隱忍。做弱者，多不得好活；做強者，多不得好死。孟子曰：其進銳者，其退速。前進太猛的人，後退也會快。不能讓別人知道你的真實實力，絕不能讓別人看到你的底牌。”
燕老忽然停了下來，看着聽得入神的小蕭雲，問道：“知道孫臏裝瘋的事嗎？”
“知道，媽媽跟我講過這個故事。說文韜武略的孫臏被他的師弟龐涓妒才，將他囚禁於魏國，孫臏爲了逃脫便裝瘋賣傻，還吃豬糞，最後騙過了龐涓，逃到齊國，成爲一代智帥。”小蕭雲輕聲道。
燕老點點頭，打了個禪機，道：“難得糊塗啊。孩子，知道古時的皇帝爲什麼厲害嗎？”
小蕭雲童真的眼睛一眨一眨的，輕輕地搖了搖頭。
燕老輕聲道：“因爲他神秘。”
小蕭雲不解道：“神秘？”
“嗯，因爲他很神秘。無論是朝廷百官，抑或是天下百姓，都猜不透他，讀不懂他，他就如同一位不知深淺的世外高人，讓人徒生敬畏感。”燕老儘量說得淺顯，好讓孩子明白他的意思，“《紅樓夢》第五十回‘暖春塢雅制春燈謎’中有這樣一段對話：李紈笑道：‘「觀音未有世家傳」，打「四書」一句。’黛玉笑答：‘雖善無徵。’意思是說觀世音菩薩的生平是無法考證的，這就是說，你越是神秘，別人對你就越敬畏，懂嗎？”
小蕭雲點着頭，浮起一個迷人的微笑，清淨如竹。
他越來越喜歡這個剛剛見面沒多久的老人了，感覺他說的話非常有禪機，讓人在思考中頓悟，內心對他的那份惶恐已經全然消失不見。
燕老自然不會知曉小蕭雲對他感覺的變化，放下手中茶杯，又斟滿新的一杯，熱氣騰騰，茶香嫋嫋，繼續道：“萬物相似而生，衆生相依而存，所謂物以類聚，人以羣分，要多交點對自己有益的朋友。友誼，是這個世界上最不能缺少的東西，就像我和你老爺子一樣。”
燕老捻起茶杯，抿了一口熱茶，緩緩道：“千萬不能自私，困於自身一隅。自私是一面鏡子，鏡子裡永遠只看得到自己；自私是一塊布匹，矇住了自己的眼睛，看不見別人的光芒；自私是一層玻璃，看上去透明，卻始終隔開了彼此的距離。這是對己百害而無一利的。”
小蕭雲只是不斷地點着頭，吸收着老人不斷擠出來的養分，那可是最有利於花兒成長的天峰雪蜜。雖然母親經常給他講人生的道理，但卻沒有像燕老這樣直透人心的分析。
燕老終於停止了說話，微笑地看着懷裡的小男孩，眼神滿是柔情。
一旁的老爺子握起龍頭柺杖，淡淡道：“小七，你燕爺爺教你的這些道理必須銘記於心，聽到沒？不怕苦，苦半輩子；怕苦，苦一輩子。我和你燕爺爺這麼嚴格的要求你，就是怕你不能吃苦，不能熬痛。你要知道，有很多人關心你，疼惜你，甚至願意犧牲生命來保護你，你一定要堅持，知道嗎？”
小蕭雲肅然點頭，帶着稚嫩的童音，堅定道：“老爺子，放心吧，以後我一定會青出於藍而勝於藍，超越你們兩個的。”
兩位老人聞言，對視一眼，爽然大笑而起，笑聲十分愜意和滿足。