忙碌一晚的七七是下半夜回家的，累了一天的七七躺在牀上翻了好一會，想了好半天“百花樓”第二日的週轉銀子，頭痛着迷迷糊糊睡過去，剛一迷糊就聽到一陣哭聲，七七氣得一下坐了起來吼了一聲：“哭什麼哭，一大早就哭喪呀！”
那哭聲一下斷了，七七更生氣，衣服也沒披一件就衝出了房間，見那個小點的丫頭在院子中的老槐樹下抹眼淚，小九正在一旁做着鬼臉還用腳踢那丫頭。七七一見頭痛得更厲害了，猛咳一陣，這個小九是個極不成氣侯的，剛剛四歲就非常有自己的風範，整天遊手好閒，東晃西蕩的，上樹搗鳥下河撈魚，比之她當年當真更是有過之而無不及；小八與小九是截然不同的，平日裡極是安靜，話也不多，可以講是還不太善長講話，房子一牆之隔是一家極負盛名的學館—致遠，小八早就有架着梯子在牆上聽壁角的舉動，託着個臉非常向往。
七七當初咬着牙租下這個比別家租金都高些的房子，除了是離“百花樓”近，還有就是因爲一牆之隔的那個致遠學館，常有一些有名的學子在那開設課業，她希望小八小九可以受到學館裡學風的醺陶，成爲一個滿腹經綸的人，不至於象她這樣大字識不得幾個。
七七看着爬在牆上的小八倒有些後悔了，雖那學館與自己的房是一牆之隔，但牆這一面與那一面是截然不同的兩個地方，一面是燈紅酒綠、麋爛腐朽；一面是稚子讀書、清脆可愛。就這麼一道牆將她那小八隔在了另一面，而從現在住的地方到那學堂去，除了坐馬車要繞上一個多時辰，最快就只能翻牆而過了，七七不得不嘆自己在距離上的鼠目寸光了；而那學館裡的學子知道小八的父親是“百花樓”一個打雜的，都不善待小八，看見小八爬到牆上，不是惡語羞辱，就是用泥巴扔小八，弄得小八連想爬在那牆上聽那先生授課都成了一件奢侈的事，七七更嘆自己在擇業時的鼠目寸光了，多次都欲金盆洗手另謀生路的想法，只是她除了這點本事，好象也沒有別的本事。
丫頭再一次的抽泣聲把七七從嘆氣亂想中拉了回來，她將那丫頭狠罵了一通攆回房間，然後衝過去一把抓住小九，本想把小九拎起來好好教訓一通，卻又沒那兩分力氣，七七纔想起似乎小八小九不到兩歲自己就已經抱不動了，只得改成將小九拖到身邊，隨手拿了個掃把疙瘩就問：“你又做了什麼？”
小九一聽掙扎開來一叉腰道：“親爹講了，將來要帶我與小八去‘嘉禾’大吃一頓，我就讓小丫姐姐先帶我去‘嘉禾’，我要幫娘先去品償一下菜色，結果那小丫不識擡舉，說親爹回家會訓斥我，我當然就要罵她，我還要打她，膽小怕事，就是個女人！”
七七一聽小九那話，自己都不愛聽，掃把疙瘩立刻就落下來了，小九剛想躲，七七喝了一聲道：“你敢躲！”
小九本來要逃，一聽委屈地站住，因爲想跑，猛一收勢，所以屁股是蹶着的，七七那掃帚疙瘩正好落他屁股上了，小九“哇”地一聲就哭了起來，七七一見更生氣，挽上袖子就要好生修理小九一頓，卻有人叫道：“程大，你家這個小九真該好好狠打一頓，壞透了！”
七七擡頭一看圍牆上出現了一圈小腦袋，她立刻收了打屁股的東西喝道：“我家小九怎麼壞了，有象你們這麼沒規矩、沒教養過嗎？程爺爺看你們這羣小兔崽子才該打！”
那些小腦袋一下全收了下去，就聽那邊有大人在叫：“幹什麼，幹什麼，知道那是什麼人家嗎？”
七七聽到一聲“粗俗、晦氣”，然後就是一羣小孩子腳丫四散的聲音，七七給了小九屁股上一下道：“以後你天天都去那邊壞透了！”
小九一聽立刻收起小屁股道：“得令，親爹！”
七七看見小九那張小臉花花的，不知道一大早這小九就可以把他那張臉弄得那麼髒，想起自己本是要教訓他去打小丫的事，但一轉眼，哪裡還見得着個人影，七七悻悻地放下袖子，卻見小八在不遠的花架下蹲着，七七對付小九招術多多，也下得了手，對付這個平日不愛吱聲，不知裝一肚什麼的小八卻沒一點招術，有時真懷疑這兩張一模一樣的臉是不是一胎出來的，想想輕手輕腳走過去，卻見小八用一根小棍子在玩一隻小螞蟻，於是手一背裝出一副威嚴的樣子叫了一聲：“小八！”
小八擡起頭來看到是七七叫了一聲：“爹！”然後又帶着疑問地道：“你是我們的爹嗎？”
七七嚇得咳了一聲，這小八平日不開口，開口就是一鳴驚人，咳完了故做嚴肅地道：“小八你這話可就奇怪了，我養你們，都你們，不辭辛苦地掙家用，怎麼我不是你們的爹還會有誰是？”
小八左右打量着七七一會才道：“你和別人家的爹總有些不同！”
七七心裡想：當然不同呀，人家是雄的，我是雌的！
小八又道：“既然你是爹，那就送我去學館！”
七七聽了無語叫了一聲：老天，能不能把這兩個揉在一起好好揉揉重新再分開。叫完七七摸了一下額頭道：“會送你去學館的，只是你歲數還太小，你才只有四歲，人家學館收的小孩子都是八歲以上的！”
小八扔了小棍子一下站了起來道：“我現在就要去，而且以後我不叫那麼難聽的名字了，什麼程小八，我要有大名！”
七七愣了一下問：“小八這名字又好叫又好記，做大名不好嗎？”
小八急道：“不行，以後我叫程胤泰，小九叫程胤瑞！”
七七聽了又愣了一下問：“這名有個啥意思？”
小八嘟着嘴看向七七道：“就是擁有很好的東西，跟你講你也不明白啦！”