什麼是痛苦？休斯在穿過森林的路上思考着這種可怕的感覺。他感到極度痛苦。他的傷因行走而疼痛，但不止如此。有人從他身上拿走了什麼東西，他知道他再也找不回來了。
缺席激怒了他。他們竟敢奪走他的東西！赫拉德曾經是他的首領，艾克曾經是他唯一的主人！當仇恨在他體內沸騰時，休斯稍稍動搖了。憤怒充滿了他，以至於它似乎想像嘔吐物一樣從他的內臟中爆發出來，他不得不抑制住尖叫的衝動，並撕裂最近的灌木叢或人類替罪羊。
沃裡克攻擊的倖存者溫順地跟在大妖精後面。他們有13個人，但只有傑拉爾德和希塔是休斯非常熟悉的。斯坎普也溫順地跟在傑拉赫德後面。
他們逃離舊基地才幾分鐘。沒有一個人類是偵察兵，所以他們沒有質疑休斯選擇的道路。他們散發着令人頭腦遲鈍的恐懼和令人汗顏的失敗。休斯無視他們的弱點，勇往直前。
“你看到瓦爾斯了嗎？”斯坎普問休斯，他跑到他身邊。
“不行！”休斯帶着幾乎無法抑制的憤怒發出噓聲。
小妖精的眼睛很大，閃着淚光。他看起來既害怕又悲傷。休斯不得不抑制住想踢他一腳的衝動。他的痛苦比斯坎普要嚴重得多！被寵壞的小妖精知道什麼叫苦難？
她死了。他的酋長似乎是不可戰勝的，但她在被背叛後在戰鬥中倒下了。他原以爲她比那更聰明。如此無情和強大的人怎麼會死？
她去世後，她的樂隊成員所剩無幾。瑪麗安可能已經死了，艾克也是。想起主人倒下的屍體，休斯再次憤怒了。
就連紅狗也死了。這不公平。休斯想殺了他，他一直在爲一個特殊的場合留着他！
大妖精咆哮着，握緊拳頭。他不得不努力控制自己的憤怒。沒有主人生活的想法是...令人苦惱。他想和部落裡的其他人待在一起嗎？那有什麼意義呢？
他身後的人類軟弱無能，尤其是希塔。他們中的大多數人都受過傷，這使得他們在戰鬥中幾乎毫無用處。離開他們會增加休斯的生存機率，但之後他會去哪裡呢？
休斯從來沒有真正理解過艾克。他的主人的粉紅色的頭包含了許多奇怪的人類思想，但大妖精尊重他。他欠這個人太多了；艾克造就了現在的大妖精。
瑪麗安也是一個十足的白癡，即使她很堅強。爲什麼要犧牲自己去照顧像希塔這樣沒用的人？休斯沒拿到。
休斯實際上最瞭解她。強盜首領像大妖精一樣統治着...只是更好。他不需要太多的想象力就知道她會希望他做什麼。沃裡克必須死。
然而，這是休斯想要的嗎？殺死那個叫沃裡克的人並不容易。偷襲可能會奏效，但風險很大，而且什麼也得不到。他仍將孤獨一人，並被敵人包圍。
其他策略需要他尋求幫助。現在和他一起旅行的人類已經被恐懼所征服，毫無用處。人類的懦弱令人惱火。
不過，他不想獨自旅行。那聽起來真無聊！
此外，笨拙的人類有一個重要的用途。它們充當肉盾來吸引任何進攻的食肉動物。這一點很重要，因爲在這片深綠中，有許多東西喜歡吃人份的飯菜。
一股香味傳到了休斯的鼻子裡。大妖精停下來，盯着樹林看了一會兒。他認出來了。
“什麼事？”希塔緊張地問他。
“留在這裡。“我馬上回來，”休斯一邊回答一邊跺着腳走進灌木叢。
大妖精躲在一根樹枝下，嗅着空氣。他快速掃視了一下四周，找到了氣味的來源。它來自附近一棵樹底部的一簇樹根。這棵樹本身很大，它的樹幹伸向樹冠，擋住了陽光。
“出來，你這個白癡。我知道你在下面，”休斯不耐煩地嘶嘶說道。
有一種拖拖拉拉的聲音，一秒鐘後，一個頭從兩個大樹根之間伸出來。是埃利阿斯，他看起來不太高興見到休斯。多麼愚蠢的人類。
埃利阿斯臉色蒼白，害怕極了。他的目光沒有與休斯的目光相遇，他一直看向兩邊。他似乎既害怕大妖精，也害怕其他任何東西。
“哦，是你。我聽到了一些聲音，我擔心那是某種怪物...除了你。現在安全嗎？”他緊張地問。
一聲沮喪的嘆息逃過了休斯的嘴脣。什麼樣的白癡會因爲聽到了噪音就藏在那種愚蠢的地方？
休斯沒有回答，而是走上前去抓住那個人的肩膀。他猛地一拉，把他從藏身的地方拉了出來。這個年輕人被恐懼嚇呆了，不敢反抗。
“這邊還有一些人。跟我來，”休斯告訴他。
“感謝諸神。我害怕我會陷入孤獨或者只是...另一個人，”伊利亞斯害怕地抱怨道。
很明顯，這個愚蠢的奴才在她被打敗後就獨自跑進了森林。如果休斯沒有找到他，他一天也活不了。伊利亞斯現在欠他另一個人情。
往回走只有一小段路。埃利阿斯帶着寬慰的表情跟在休斯後面。當他們走近大妖精丟下其他人的地方時，他們看了幾眼。
“哦，一個散兵遊勇。這個混蛋很幸運你找到了他，”一個強盜看到伊利亞斯時說。
“啊，他。他就是那個一直輸錢的孩子。我們爲什麼要他？”另一個男土匪不屑地說。
“我們已經有了希塔。他不會比她差，”休斯解釋道。
大妖精不太清楚自己爲什麼要費神去追伊利亞斯。這只是出於習慣嗎？不，是因爲伊利亞斯是他的寵臣。他今天已經失去了太多的部落成員，不能再放棄了。任何想拿走他的東西的人都必須從他的爪子裡把它撬出來！
“千真萬確，”那人回答。"我想他也可以加入我們。"
“哎！”希塔驚呼道。"我是一個比你們任何一個蠢驢都好的伐木工人！"
所有的倖存者開始互相交談，但是休斯回到了他在隊伍前面的位置，又開始走了。他不在乎他們說什麼。
“嗯，休斯。也許我們應該停一會兒？”傑拉爾德告訴他，他急忙走到大妖精身邊。
大妖精轉過頭來看着那個人。他站在休斯的正後方，臉上帶着緊張的微笑。其他人也小聲表示同意。
“我們需要繼續前進，”休斯嘶嘶地回答。
“我明白，但我們連計劃都沒有。我們要去哪裡？”傑拉德問他。
“我們正在遠離試圖殺死我們的人，”休斯居高臨下地解釋道。這對每個人來說都是顯而易見的。
“是的，但這並沒有告訴我們要去哪裡，”傑拉爾德反駁道。
出於病態的好奇，休斯決定問一問，看看是否有人類有什麼想法。他停下腳步，轉向他們。
“你想去哪裡？”他問他們。
傑拉爾德和其他人開始相互交談。不出所料，他們都沒有什麼好主意。
“我們也許應該朝着與道路相同的大致方向前進。又沒有別的地方可去，”有人評論道。
“但是如果我們靠得太近，有人可能會發現我們的蹤跡，”另一個人回答道。"沃裡克可能已經派了很多人出去找我們了."
這場討論持續了幾分鐘後，休斯失去了耐心。他不耐煩地哼了一聲，又開始走了。
“喂，你去哪兒？”傑拉爾德問離去的大妖精。
“這邊有個地方是我和艾克有時用作露營地的，天很快就要黑了。如果你願意，就跟我來。我不在乎，”休斯不停地嘟囔着。
又爭論了幾秒鐘後，每個人都決定讓他帶路。
儘管不到一小時前發生了所有戲劇性的事件，森林還是一如既往。休斯仍在努力剋制自己的憤怒，但他周圍的一切幾乎都很平靜。
他們正走在大妖精出去打獵時多次走過的一條路上。鳥兒在遠處的樹上歌唱。小動物在看不見的地方跑來跑去，樹葉沙沙作響。
在這條小徑上，頭頂上的樹冠是多孔的，所以林下植被很厚。當休斯正跨過一根倒下的木頭時，一陣嘎吱嘎吱的聲音傳到了他的耳朵裡。它是從他身後一段相當遠的地方傳來的，緊接着是一聲沉悶的爆裂聲。
立刻，休斯的詰問聲響起，他轉身朝那個方向掃視森林。他什麼也沒看見，但他知道那裡有東西。
“什麼事？”希塔問他。
她聲音中的關切打擾了大妖精。他打量着她和其他人。他們中有些人受了傷，看上去都筋疲力盡。
“我想有人在跟蹤我們，”他大聲對她說，每個人都能聽到。
恐懼立刻出現在大多數強盜的臉上。他們中的幾個人抽搐了一下，緊張地向後瞥了一眼。休斯看着他們，皺起了眉頭。它們不太可能在戰鬥中有用。他們的撤退打擊了他們的精神。
“我們該怎麼辦？”有人帶着難以掩飾的恐慌問道。
休斯沒有立即做出回答。他花了幾秒鐘考慮他的選擇。他擡頭看着頭頂的天空。天開始黑了。太陽幾乎已經到達西方的地平線了。
“我會回去看看是誰。繼續沿着這條路走，直到你到達終點，”休斯告訴每個人。
然後他向他們解釋如何到達他之前提到的營地。他一做完，大多數人就開始匆忙離開。他們想盡可能遠離任何形式的追捕。
“你確定不需要幫助嗎？”希塔問。
休斯輕蔑地哼了一聲作爲回答。希塔幫不上忙。她不可能在不被發現的情況下穿過森林。
“不，我只是去看看，偵察的東西，”他撒謊道。
紅髮人點點頭，沒有再說一句話後，其他人爲首。休斯看着她走了一會兒，然後走進了小徑邊緣的灌木叢。
在他想出一個計劃之前，他需要找出是誰在跟蹤他的政黨。他只聽到一個人的聲音，但很可能有更多的人。
幸運的是，現在天漸漸黑了。再過一會兒，太暗了，人類看不清楚，但他不會有這個問題。
當休斯溜進樹林時，森林一片寂靜。他離開了小徑，然後開始平行於小徑移動。他小心翼翼地躲在暗處。重要的是他不能被人看見，但他必須留意蹤跡。
幾乎就在同時，他聽到另一個聲音，有人踩到了一根樹枝。大妖精僵住了，一動不動。沿着小路有動靜。休斯躲在一根倒下的木頭後面，研究噪音的來源。那是一羣人類。
艾克會發現他們的動作很馬虎，但這比大多數人做得好得多。他們小心翼翼地移動，只有偶爾的聲音泄露了他們的存在，因爲他們遵循的線索和赫拉德的樂隊倖存者留下的跡象。
敵軍偵察兵的穿着和赫拉德的遊騎兵幾乎一樣。他們大多穿着獵人的斗篷和骯髒的皮衣。
其中七個是可見的。休斯認爲他們附近沒有偵察兵或後援。他們不想在陌生的地方分開。
即使沒有援軍，這也不是休斯通常想打的仗。然而，這不是一個正常的情況，他真的想殺死一些東西。
大妖精考慮跑在前面，從他的人類盟友那裡得到一些幫助，但是他很快放棄了這個想法。他們會因爲太害怕太累而無法正常戰鬥，他們只會把他交給別人。獨自一人，追蹤者不可能及時發現他。
然而，最重要的考慮是憤怒。休斯每一秒鐘都在觀察敵人，他的腦海裡充滿了艾剋死去的畫面。他以前是無助的，但現在這羣愚蠢的人類已經離開了安全的羣體，進入了他的領域。沒有人能阻止他進行血腥的復仇。
休斯轉身向樹林深處走去。一旦安全離開視線，大妖精開始奔跑。這條小路在前面彎彎曲曲，所以他可以抄近路穿過森林找到一條路。沿着小路有一個很好的埋伏點，他想利用一下。
穿過一片灌木叢後，休斯跳回到小徑上。他沒有停止移動。他一直跑了幾分鐘，直到來到他記得的地方。
一棵大樹最近倒在了這裡的小徑上。高大巨人的倒下打開了樹冠，但下層灌木叢還沒有時間變粗。除了另外兩棵大樹之外，這一段路沒有真正的遮蓋物，小路的一邊被一個兩倍於人高的岩石架擋住了。
休斯脫下揹包，匆忙開始準備。首先，他拿出一些繩子，開始設置陷阱。他把揹包裡的東西倒出來，在裡面裝滿了岩石，然後把繩子系在上面。做完後，他把繩子的一端扔過頭頂上的一根粗樹枝，然後爬上另一棵樹。
他選擇了一個十幾英尺高的粗壯樹枝作爲藏身之處。樹葉使他幾乎不可能從下面看到。在那裡，他做了最後的準備，拉好了弓。
好幾分鐘都沒有動靜，直到有了微弱的沙沙聲。第一個偵察員出現在休斯山下，開始小心翼翼地沿着小路走。他沒有擡頭，人類幾乎從來沒有。這是這個物種的弱點。
很快，其餘的人跟着他們的領導走上了小路。大妖精看着他們變得興奮起來。當他們在陷阱正下方時，休斯咧嘴一笑，割斷了繩子。
下面的人得到的唯一警告是繩子摩擦樹皮時發出的輕微刺耳的聲音。一張張驚訝的臉擡起來，正好看到一袋岩石落在他們身上。
痛苦的叫聲很快就伴隨着令人作嘔的嘎吱聲，沉重的重量砸向站在敵人陣型中間的兩個人。它把一個人撞到一邊，又把另一個人壓死了。
其他人驚慌失措，紛紛躲到一邊，遠離危險。休斯沒有給他們時間恢復或弄清楚發生了什麼。他已經把弓拉了回來，立即放箭。它陷進了一個偵察兵的背裡。
第一次攻擊引起的騷動掩蓋了拉弓的聲音。過了一會兒，大妖精的敵人才意識到他們的另一個戰友倒下了，是怎麼倒下的。
“有埋伏！要蓋！”一個戴着兜帽的偵察兵命令道，他離開了小路，鑽進了灌木叢。
他的同伴迅速散開，尋找最近的掩體。他們似乎都不知道他們是從哪裡被攻擊的，但他們知道箭的大致方向。
被休斯的陷阱撞倒的那個人正試圖站起來。他在掙扎，顯然受了重傷。休斯重新裝上他的弓，從背後向他開槍。那人撲通一聲倒在地上，四肢無力。
沒有更容易的目標了，所以大妖精丟下他的弓，向他剛剛棲息的那棵樹上衝去。他跳下樹枝，抓住另一隻，然後側身撲了過去。
當休斯從空中飛過，落在一個毫無防備的敵人背上時，樹枝在他身邊呼呼作響。大妖精沒有穿靴子，這樣他可以爬得更容易。他手上和腳上的長爪子伸進了那人的衣服，然後是下面的肉。
當那個人被“休斯”壓得倒下時，發出了一聲痛苦的尖叫。當他們都撞到地面時，大妖精的手臂被震了一下，但是大妖精抓住了自己。他毫不猶豫地迅速拔出刀，伸手一繞，割斷了昏迷男子的喉嚨。
還剩三個敵人，分散在伏擊地點周圍。這本來會很容易的！嗜血之心在大妖精心中升起，染紅了他的視野。他幾乎痙攣地想要撕咬他的獵物。是時候讓他的敵人爲他們的所作所爲付出代價了。