一場暴雨過後，卻並沒有將暑熱帶走，空氣裡的溼度增加，反而更覺得溼熱不堪。
南地的夏天就是這樣的難熬，秦勉如今被困這山坳裡，卻是進退不得。他帶出來五千人馬，一役過後，只剩下了不足千人，損失慘重。
如今被困已經有二十幾天，糧草早就斷絕，這些天他們正研究如何吃那些樹皮、草根。
“王爺，我們也不知還能堅持到什麼時候，您總得想個辦法啊。”身邊一副將諫言道。
“辦法都想過了，可還是沒用啊，要不是此地險峻易守難攻，只怕我們早就被人給幹掉了。現在還是解決生計的問題吧，我來想辦法將我們這裡的情況帶出去，等待救援。”秦勉已經沒有硬拼的打算了，只剩下這麼一點人，要是全都搭進去了怎麼辦。
“王爺，今天大收穫，採到好多的蘑菇。”一個小兵牽着衣兜跑了來，秦勉看了一眼，果然不少鮮嫩的蘑菇。不過也不知這些蘑菇有沒有毒，只要混進去了一顆毒蘑菇就很有可能要了他們的性命。
事到如今，也不敢冒這樣的險，他道：“全部丟了。”
“丟……丟了。”小兵驚訝的望着秦勉，很顯然他不願意明顯蘑菇的味道比樹皮草根的好多了。
“你認識哪些蘑菇能吃？哪些不能吃嗎？難道你不知道吃了有毒的東西會喪命的。再美味的東西也不能拿生命去冒險，我叫你丟了，聽見沒有！”秦勉衝那小兵吼道，小兵懼怕秦勉的威嚴，被這一吼，衣兜裡的蘑菇就掉了一地。
秦勉便讓副將把所有人都召集了過來，他給大家訓了話：“山林裡蘑菇出來了，但本王有令，誰也不許去採摘。違者，斬！”
蘑菇的事下了禁令，當下誰也不敢去違抗命令。
天上飛的，地上跑的，水裡遊全都吃了個遍。就連老鼠也被捉來剝了皮充做糧食。因爲數日來的吃不飽，加上一些傷兵得不到很好的照料，幾日來相繼有人閉上眼睛就再沒醒來過。
又過了將近半個來月，隊伍已經湊不齊一千了，當真到了彈盡糧絕的地步。再這樣下去只有餓死在這山谷裡。
秦勉靠着大石頭做了個夢，夢見了錦書，錦書懷裡抱着個孩子，說是新添的女兒。可惜他還沒來得及親女兒一下，夢就被打斷了。
“王爺，又有兩位兄弟走了。”
秦勉一骨碌的就坐了起來，看樣子已經到了決一死戰的關頭，衝一下說不定還能贏，什麼都不做，就只有死。
再大的危險也得冒一冒，秦勉這次再沒有任何的猶豫，他召集了人馬，讓人清點了人數。還剩八百零三人。
被困的這些日子，大家都瘦了一圈。秦勉站上了一塊大石上，他看着衆人，說道：“救援看來是來不了了，死守在這裡只有一個死字，闖出去說不定還能有一線生機，所以衆將士聽我的命令準備出谷迎接最後一戰，成不成就看天意了！”
夜裡的山谷一片漆黑一點光亮也沒有，只剩下蚊蟲的鳴叫聲。他們一路攙扶着，摸黑行徑，誰也不敢點火把，怕火把的光亮立刻會暴露自己。
夜裡走山路，還沒火把的前提下本身就是件極其危險的事情，這不已經聽到幾起跌落谷底的聲音。大家更加小心翼翼的前行着，他們走得極慢，也不知走了多久，終於距離出口很近了。
一場殊死搏鬥在所難免。
火光次第亮了起來，秦勉抱着必勝的決心在做最後的反抗，他必須得闖出去纔有生路。
來一個，殺一個，來兩個殺一雙。當初他被陶詠豐前後夾擊的時候也感到絕望過，但他明白現在還不到絕望的時候，絕望救不了自己，也救不了手下一路跟着他生死相隨的人。秦勉殺紅了眼，只覺得渾身的力氣像是使不完一般。他從未像現在這樣的勇猛過。
可是到底人數懸殊巨大，當兄弟們一個個的在他身邊倒下了，秦勉有過遲疑，但卻沒有過退縮。
敵軍中不知誰喊了一句：“活捉餘孽秦勉！”他便成了那些人集中進攻的目標，就在秦勉陷入絕境孤掌難鳴的地步時，敵人的大後方出突然亮起了點點的火光。
他看着那些火光，比星辰還要耀眼，他終究還是命硬，終於等來了救援。
七月流火，錦書看着漫天的星斗發呆。她剛纔做了個噩夢，夢見秦勉墜崖死了，噩夢驚醒後她再無半點的睡意，索性披了一件衣裳走出了房門。剛到檐下仰望夜空便看見了滿天的繁星。
快要到七夕了，這一次七夕秦勉又不在她的身邊。雖然對於分離她已經習慣，但遲遲沒有收到秦勉的消息，她心裡卻無法安定下來。
她會騎馬，也會射箭，但她卻無法拋下兩個孩子隻身去秦勉那裡，飛蛾撲火的事她不會做。倘或秦勉真的走了，她還得活下來，孩子不能再沒了父親以後又沒了母親。
不對，不對。怎能產生這樣的念頭，應該祈求上天保佑秦勉順利，盼望他早日歸來纔對。
錦書跪了下來，雙手合十，真誠的向上天祈禱。
陸範回來了，進江陵第一件事就是來王府見了錦書。
“娘娘，我們打勝仗了，接連攻克了兩座城池。”
錦書卻喜歡不起來，點頭說：“陸將軍英勇，可是王爺他……”
“娘娘別擔心，屬下這就去接應王爺。”
陸範帶回來了兩萬人馬，錦書道：“辛苦將軍了，也請將軍多保重。”
陸範領命而去。
秦勉被困那麼久，派去的宋平也杳無音信，陸範現在纔去接應，不知會不會晚了一步。
卻說陸範帶着人馬一路往西，他們日夜兼程，馬不停蹄的往陽平關趕去。終於在巨亭這個地方兩處人馬回合了。
陸範看見秦勉回來了，身邊只剩下了二十來人的樣子，一路行來有些狼狽不堪。
“王爺，屬下來晚了。”陸範早早的下了馬迎了出去。
秦勉也下得馬來，慚愧道：“我實在有愧面對陸兄，損失了那麼多的兄弟。”
“請王爺不要自責，是屬下沒有佈置周全。”
秦勉經歷了九死一生，他拉着陸範的手說：“興元我們收回來了，你帶着人馬去接應韓將軍吧，他現在在興元替我守着。”
韓將軍是誰，好像沒聽說過啊。陸範有些懵。