一 又過了半月有餘，程家來人請錦書回去過節，莊上的事基本處理好了，錦書又和莊頭商量了冬天建酒坊的事，村民們紛紛表示支持，願意出力幫忙。
錦書這才了無牽掛的回了洛陽。
剛回到家，她就收到了外祖母讓人捎來的一大箱子東西，有書籍，有布匹，還有一些金銀玉翠。
錦書向送東西的人詢問了外祖母的身體狀況，又問候了家裡的舅舅、舅母諸位長輩，問候了夏家的那些兄弟姐妹。得知一切都好，才略安了心。
錦書中午到的家，午後錦蘭就來串門。
錦書見着了她，果見沉穩了不少，看樣子這個小姑娘也從那件事里長大了不少，這對錦蘭來說或許是件好事。
“我要成親了，你準備給我送什麼賀禮啊？”
“哪裡有一見面就討禮的。”錦書取笑了一句。
錦蘭訕訕的，不知該如何接口。
錦書見她沒有反應，接着又說：“放心吧，少不了你的，你想要什麼可以告訴我，我盡力給你置辦。”
錦蘭輕咬着嘴脣，沉默了許久才和錦書道：“以前我不懂事，可能做了傷害你的事，你別計較啊。”
錦書輕聲一笑：“過去的就不提了。”
“說來我還得多謝你，因爲你，我認清了一些人和一些事。”
看樣子她是真的長大了，錦書還想說什麼，卻見錦心搖搖擺擺的走了來。一些時日不見錦心像是又長高了一些。
“三姐、四姐！”錦心的臉上有了自信的笑容，不再似以前那般的畏畏縮縮。
錦書見到了錦心自是歡喜，招手叫她過來，和她說：“我給你帶了東西回來。”說着拿出了一個包好的手帕給了錦心。
錦心小心翼翼的接了過來，她一層層的打開，裡面露出一個翠綠的蟈蟈。錦心連忙捂住，生怕那隻蟈蟈跳出來，錦書見狀上來笑着說：“你再仔細看看它是不是活的。”
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錦心這才仔細瞧了半天才發現是用綠色的絲線纏出來的一隻蟈蟈，不過做蟈蟈的人可真是心靈手巧，已經到了以假亂真的地步，錦心更是愛上了。
要是換做以往，錦蘭肯定也會拉着錦書要東西，可是如今她不會了，只是豔羨的說了句：“你待八妹真好。”
錦書道：“她年紀小，自然多疼兩分。”
錦書捎帶回來了一些地裡的土物，讓江氏和瓔珞幫她各處送了些去。這裡又去了慶餘堂拜見張氏。
張氏見她回來了，點頭說：“別再四處亂跑了，好好的跟着我學些規矩。看你都曬黑了。”
廖大奶奶又和大家商議過七夕和中元節的事，張氏看了一眼錦蘭、錦書，才說：“今年我不管事。你們姑嫂三人商量着辦吧。”
廖大奶奶詫異道：“那中元節呢？”
“中元節我也不過問，祖上也不是沒例子。往年怎麼過的，今年照舊，依舊交給你們去辦理。”
廖大奶奶明白張氏的用意，便和錦蘭、錦書商議，每日午後到凝曦軒議事。
錦書勤謹，也沒落下過一回，錦蘭也不再偷懶。三人拿出了章程，廖大奶奶又去回張氏，請她定奪。張氏點頭道：“倒還算妥當，就這樣辦吧。”
錦繡見二伯孃重用錦書，心裡有些不是滋味。又見錦蘭和錦書來往密切，倒把她給孤立了，心中更是難受。也曾向陽氏埋怨。
陽氏聽完女兒的訴苦，勸慰着她：“你年紀小，還輪不到你。等這兩人一出嫁，剩下的幾個你比誰都強，肯定會好好的栽培你。”
“她出嫁，她嫁給誰去啊？”錦繡凝眉。
陽氏明白女兒的意思，憂心道：“這算什麼事啊。我讓人去新安請了兩次世子，偏生他都不在家。”
“母親，您向來最疼我，可要替我想個主意。”
“主意？得要世子那邊配合，不然我能有什麼主意。實在不行，不如到時候來一招李代桃僵。”
錦繡不傻，她聽出了母親的意思：“是想讓我代替她嫁過去？”
陽氏無奈的嘆了一聲：“這也是無奈之舉了。”
錦繡心道，如此的話她也太受委屈了。
不管這對母女如何商議計策，轉眼間已迎來了七夕節。
祭祀乞巧，也沒多少的新奇。錦繡因爲有心事，也沒有開設作詩。顯得有些冷清的過了這一日，隨即便要準備中元節。
廖大奶奶和錦蘭、錦書商定要在白雲觀打三日的平安醮。
偏生七夕節第二日，廖大奶奶就病下了，剩下的事就落到了錦書和錦蘭身上。
原本安排白雲觀那邊準備不需要府裡當家人出面，只用差個婆子去分派就行。可是兩個年輕姑娘第一次經歷此事，不免有些不放心，害怕疏忽不周，錦書打算親自去一趟白雲觀。她約了錦蘭同去的，錦蘭聽見白雲觀的名字都有些害怕，不願意和錦書同去，還扯了謊：“月事來了，怕是不恭。請四妹妹代勞吧。”
錦書聽說只好作罷，回去稟明瞭張氏和陽氏要出門。
張氏點頭道：“小心謹慎。多派幾個護院跟着，把話傳到就回來，別久留。”
錦書答應着。
這一次出門可謂是浩浩蕩蕩的。從程府到邙山行程不過一個多時辰。
自去年白雲觀出事後，錦書再沒登門。只在正月初一送平安符的時候錦書在慶餘堂見過新觀主一面，一個白白胖胖的道姑，道號空靜。
空靜聽說府裡四小姐來觀中，早就迎出了山門，恭恭敬敬的與錦書行禮。
錦書下了轎，白雲觀模樣並沒有大改，只有當初被火燒過的東院重新修葺了一番，別處都一樣。
妙言跑了，玄素死了。剩下的其他妙字輩的弟子倒還算安分。
錦書道：“明日幾位夫人太太要來觀中打醮，我讓人捎的話觀主都知道了。”
“已經備下了，難爲姑娘又親自跑這一趟。”
“東西要潔淨莊重。”
空靜忙道：“這是自然。”又請了錦書參觀了儀式上所用的法器等物，可見空靜是頗下了一番功夫。
錦書看了一圈，便說：“休息的屋子可都預備好了？”
“已經讓人用水清洗過，小姐放心。”
錦書點點頭，空靜帶進去過去察看，卻見妙法冒冒失失的跑來，差點撞着了錦書。
空靜呵斥了一聲：“沒禮數，混跑什麼？”
妙法卻惶恐不已哆哆嗦嗦的說：“有流民涌上山來搶東西了。”
錦書聽到這裡嚇了一跳，世道已經這麼亂了嗎？