這客棧掌櫃見得大漢兇狠，一上來就咄咄逼人，心裡也是叫苦不迭，今日的收入說不得要倒貼出去，這也正是在這種混雜之地混飯吃最不希望看到的事情。
此處是江南道的關口邊境，***這種東西算得上少見，而且官府明令禁止民間管制刀具，除了押送護衛的鏢局和登錄在冊的武館，其他人等斷然不敢持刀招搖。
不過這小鎮魚龍混雜，行走歇腳都是江湖人，不管是江南道還是臨近的秦西道，對這個地方的監管都不太嚴謹，所以出現這一幕也並非偶然，衆多顧客也都紛紛退避，開了房間的則想要回到房中。
那武夫故意將聲線拉高，就是要震懾一下這些人，他秦西鬼王堂的招牌兵刃這麼一亮相，許多眼尖的人相信已經看出了一點眉目，出來行走，自然是多一事不如少一事，許多人也都知情識趣的迴避，他也不攔着，任由他們回房。
見得腳步走動，武夫也就滿意點頭，此時往門外招了招手，一行人才簇擁着一個貴介公子哥，款款進得大堂來。
熊周和祝天瑤都是**湖，自然知曉這鬼王堂，雖然門派不大，但作風狠辣，專做些獵頭拿賞的私下勾當，多少也打出了一片小名氣來。
論武功，就算他們的堂主親來，熊周和祝天瑤都百分不怯，但此時熊周身份特殊，又着急着趕到北邊去，也就懶得計較這些亂叫的阿貓阿狗，二人相視一眼，就要回房。
祝天瑤在前，熊周在側，二人稍稍錯開半個身位，既是最佳的攻防位置，也避免了前後行走擡頭就看到前者屁股的尷尬場面。
然則那貴介公子似乎一路風塵，久不近女色，只是掃了一眼，看到款款上樓的祝天瑤那曼妙的背影和豐潤肥美的翹臀，心頭火氣就燒了上來！
爲首的虯髯武夫深諳這公子的脾性，見得後者縱慾過度的深陷眼眶之中滿是邪惡精芒，再看看上樓的祝天瑤，也就懂了主子心思，抓起櫃檯上的***，朝祝天瑤就是一喝：“前面姑娘慢走！”
祝天瑤停下腳步，眉頭微皺，心裡已經有些操控不住，她堂堂暗河行走，何時忍受過這等阿貓阿狗的骯髒目光和尋釁滋事？
要不是顧忌到熊周的事情，她早就將這羣人打得連他娘都不認得了，想到這裡，心裡不禁又開始抱怨熊周。
後者也是一臉無奈，但知曉此時是沒可能輕鬆回房，不由轉過身子，掃了那武夫一眼。
雖然帶了人皮面具，可熊周那雄赳身姿卻是英朗挺拔，面容稍顯僵硬，然則手腳輕垂，氣息綿長內斂，卻是給了那武夫一種極爲不安的壓迫感覺。
武夫也是微微一愕，下意識退了半步，就好像追着一頭羊的野狼，等那羊兒回頭，卻發現是一隻雄獅。
貴介公子見得武夫怯弱，心有不滿，狠狠地瞪了一眼，輕輕一笑，繼而走了上來。
外面正飄雪，不是拿摺扇附庸風雅的好時機，那公子哥卻是摩挲着一塊玉佩，除了身子虛浮，多少也有些文士雅氣。
“這位姑娘，相逢即是有緣，區區想邀姑娘喝上一杯，不知姑娘可否賞臉？”
這人完全無視了熊周，開口也是直截了當，身後那一幫子護衛似乎已經猜到了下一刻會發生什麼，手掌都按在了兵刃上。
熊周見得這公子看不上自己，也是不由啞然，但看着祝天瑤身子微動，知曉這位師姐是要親自出手泄氣，也就退到樓梯的欄杆邊上，輕輕靠着，打算看一看熱鬧。
祝天瑤轉過身來，朝門外那幾匹良種高頭大馬掃了一眼，而後又瞥到那公子哥腰間一塊牌子，眉頭卻是舒展開來。
“外面的馬是你的？”
那公子哥聽得祝天瑤聲線悅耳，轉過身來之後，厚實冬裝都掩蓋不住豐滿的身材，心頭更是火熱，連忙應道：“正是在下的馬兒，姑娘果真有眼光，這玄駒產自西北大漠，不說日行千里汗寶血，風馳電掣穿風過雪卻是不在話下，如若姑娘賞臉，區區可以陪姑娘騎馬玩玩！”
公子哥特意加重了騎馬二字，身後那些浪蕩武夫都聽出了深層含義來，不由爆發出輕佻粗俗的笑聲來，那公子哥就好像肥肉到嘴邊一般，笑容毫不掩飾心中熱切需求。
祝天瑤搖頭輕嘆，而後轉過身去，慢慢上樓去收拾東西，一邊走還一邊打發熊周道：“我上去收拾東西了，關照一下這位大方的公子吧。”
熊周本想看熱鬧呢，沒想到這苦力活到底還是要他來做，聽得祝天瑤後面那一句關照，不由心裡發涼，這女人實在有些可怕了。
不過他跟祝天瑤一樣，在公子哥走近的時候，就已經看到了他的腰牌，雖然不知道這位官家公子爲何會僱傭鬼王堂來護衛，但有了那腰牌和他們的良駒，走上驛道，通關換馬完全不成問題。
冰雪天氣，水路不太通暢，尋常馬兒又吃不住長途風雪跋涉，二人正愁着如何儘快趕到北方去呢，沒想到這纔打瞌睡，就有不長眼的送來枕頭，熊周又豈能不懂做事？
那公子哥心頭正火熱，聽得祝天瑤離開，連忙上前一步來，急切地挽留道：“姑娘，本公子可不好龍陽斷袖的爺們兒，莫不成你還想消遣於我！”
這句話怒氣就上來了，背後的護衛們呼啦全涌上來，可正值此時，熊周卻攔在了公子哥的身前，嘿嘿一笑道：“你不喜歡，可我喜歡啊！”
那公子哥微微一怔，陡然反應過來，尖着嗓子就罵了起來：“混蛋！給我上！都給我上！”
他顯然也是有兩手三腳貓功夫底子，手袖猛然擊出，做了個虛假招式，擡腳就踢向了熊周的襠部，雖然陰險，但也算得防身之術。
熊周也懶得配合他玩耍，手腳並用，雙管齊下，閃電出手，叼住對方手腕，右腳卻是呼呼踢在對方的腳上，卸去了力道，肩頭一撞，順勢取下公子哥的腰牌，左手一鬆，後者如破沙袋一般摔了回去！
這一招一式只在呼吸之間，那些護衛剛剛抽出刀劍來，卻見得自家公子摔了回來，連忙七手八腳的接住，可那僵臉漢子已經欺入人羣之中，拳腳施展開來，大堂頓時哀嚎一片！
掌櫃的見得那姑娘違了公子的心計，想着這對男女真真是要倒血黴，此時躲在櫃檯後面，卻是睜大了眼睛，心頭兀自砰砰亂跳，這纔多少時間？那姑娘估計還沒開始收拾東西吧？這大片鬼王堂的腿子們，就這麼全給撂倒了？！！！
正吃驚着咧，熊周卻是走到了櫃檯來，偷偷將公子哥手裡的玉佩塞到了掌櫃的手中，抱着歉意輕聲道：“權當賠償。”
掌櫃的掃了地上那些人一眼，連忙將玉佩塞入到袖筒之中，壓低聲音連聲道謝。
那***武夫全身發麻抽痛，連對方是何門路來歷都沒得試探出來，就已經眼前一抹黑，此時正想掙扎着起來，卻看到熊周正對着他笑，頓時眼露駭色。
熊周朝地上兀自嗷嗷叫着的公子哥努了努嘴，那武夫也是省得，連忙閉上雙眼，頭一歪，假死了過去，真真是行走江湖的老油子咯！
見得這陣勢，熊周也是啞然失笑，想了想，又朝掌櫃的笑道：“不知掌櫃的可否打包個三五斤醬牛肉，權當路途吃食？”
那掌櫃的得了這極品玉佩，心花怒放，豈有拒絕之理，連忙到轉入到後廚，不多時就拎了個包囊出來，怕那公子哥見着，輕輕放在了櫃檯之上。
這時祝天瑤也是收拾好東西，將熊周的劍匣和背囊隨意丟到了熊周的懷中，自顧自走向店門，熊周綁好東西，抓了櫃檯上的包囊，足足有十幾斤重，回頭給掌櫃的投了個笑容，這纔跟了上去。
祝天瑤路過之時，見得那公子哥仍舊在嗷嗷叫着，似乎罵着他是誰誰誰的公子，要他們等着別走之類的狠話，當即朝那公子哥襠部狠狠踹了一腳，後者殺豬般嚎着，估計着以後多少能在宮裡謀條好出路了。
上得那大漠寶馬，熊周和祝天瑤也不停留，瞄準了方向，打馬而去。
到了第一個驛站，不得不換下了這馬兒，此時熊周才知曉這腰牌的分量，居然有着都護府的印記，實在讓人吃驚不小。
不過這些都不是重點，一路驛道通暢，他們又是馬不停蹄，沿途又有暗河探子指引，不多時就追到了夏芸等人遭襲的營地，只是間隔多時，痕跡早已被大雪埋沒，沒得探索，只能就地休息了一下，烤熱了醬牛肉，喝點竹葉青，沉默無語。
過了這個避風的點兒，二人又是一路跑馬，卻是越發的靠近燕京，熊周這纔想起一些事情來，心頭不由蒙上了一層陰霾。
兜兜轉轉了一圈，最終還是不得不回到這個地方來啊...
他下意識的摸了摸腰間的新劍，想起曹祿榮切斷夜雨的畫面來，不由喃喃自語着：“卻是不知，這一次，你還能不能斷了我的劍？”