“大哥，這下可好了，你不用在疆場上拼殺，就有空爲我師姐報仇了。”戚娟追進來，反而樂哈哈的。
石劍無言，點了點頭。
“大哥，睡個好覺！呵呵……”戚娟看到石劍點頭，笑逐顏開，跑開了。
石劍卻是一番心情沉重：自己兵權被削奪，實是被押解回京，生死很測，又何來談爲嶽鳳報仇？
他不敢在戚娟面前表露什麼，他知道戚娟不懂官場，他也不忍心傷害戚娟，因爲她是嶽鳳的師妹。
唉……看一步，走一步吧。
唉……婷婷爲何不來邊關找我？她是否安全？
唉……我又不敢向風大人、寇叔父打聽她的情況。
唉……
中軍堂裡，燈火通明。
“袁大人，如今龐美玲重傷而亡，未將以爲，趁金兵喪哭之時，理應趁夜端營，相機奪回錦西，再揮師北上。”吳襄綜合衆將意見，報與袁崇煥。
“先探探情況再議，一定要探清楚金兵是否有假。”袁崇煥韜略過人，甚是穩重。
他素來依靠紅衣大炮守城爲主，至於收復失地，他感到信心不足。他缺乏石劍在攻城略地方面的勇悍與膽識，他倚重的是紅衣大炮。
他不僅重來邊關，且官升一級，節制邊關軍政，也想打一場勝仗，早日收復失土。
但他又怕金兵有詐，想想還是從長計議。
“請諸位綠林高手，潛去打探，看個究竟。”吳襄攝於袁崇煥之前抗金威望，只好命綠林中人先去打探情況。
“袁大人，隨本官去犒勞三軍，宰羊殺牛，好好慶賀新年，振作士氣。”風武待吳襄離去，便向袁崇煥提議。
“好！”袁崇煥看完一疊戰報，立即隨他而出。
衆將士端肉喝酒，甚是熱鬧。
街頭民衆，自放鞭炮，歡天喜地過新年。
“多月過去，皇上只以犒勞三軍爲名，發來少許銀糧，看來石劍真是私蕆銀糧而來。否則，數月之間，邊關衆將士吃啥？”風武邊走邊說。
“風大人，石將軍乃是你的門生，他這也是無奈之舉。之前高士執掌邊關軍政，而現今又連番惡戰，石將軍哪來的銀糧？他不帶私藏銀糧而來，如何讓衆將士吃飽穿暖？如何收復失土、殺敗金兵？算了，你我當看不到吧。”袁崇煥不以爲然，想想石劍也是爲邊關將士着想。
他心裡是佩服石劍的，但是，他不能幫石劍什麼忙。
他內心並不想取代石劍。
“可侯賽因等已將此情況報與皇上，唉……若然真查此事，殷大人恐怕九泉之下也會被掛上污名啊！”風武嘆了一口氣，擔心朝廷怪罪下來，會連累殷有招英名。
“不會查的。皇上還派高手護送石將軍回京養傷，這是何等恩寵？將士負傷，能驚動皇上的，本朝可沒幾人。”袁崇煥書生氣重，豈會覺察到朱由檢的用心？
“這正是可怕之處，就算石將軍負傷，但他統兵一方，也不應削其兵權，只須派御醫到此來爲他療傷即可，又何須讓他回京呢？”風武還是擔心石劍安危。
袁崇煥心頭大震，停下了腳步，驚顫地道：“難道皇上藉故讓石將軍回京，然後拿其治罪？石將軍如此忠勇，若無好下場，豈不寒了衆將士之心？”
風武迷茫地道：“老夫也只是猜測，唉……”
袁崇煥忽感心頭一陣沉重。
雪染大地，夜色白茫茫。
“報……衆英豪回來，稱金兵確實在爲龐美玲舉喪，現今，鰲拜護靈北上，龍潭虎也護重傷的鰲金回錦州養傷，吉布提拿領八萬金兵穿白衣披麻，且向盛京請援兵。”
此時探子兵來報。
袁崇煥、吳襄等急回總兵府議事。
“吉布提拿雖誓言報仇，但攝於石將軍威名，一時不敢來犯，且忙於哭喪，金兵士氣甚爲低落，我等潛飛而去，抓了數名金兵逼問，均稱吉布提拿讓護靈北上的鰲拜再請悍將援兵，以報龐美玲陣亡之仇。”譚經天首先出列，詳報刺探軍情之事。
“既然鰲氏兄弟已走，金兵士氣低落，因哭靈而防範鬆懈，我等理應去端營寨，趁勢殺敗金兵，相機奪取錦西。”嶽森血紅着雙目，躬身請櫻。
“殺了吉布提拿，爲死難衆將復仇。”
羣豪紛紛高呼，羣情激憤。
“袁大人，現有寇將軍、慕容將軍二虎將在此，不如請他們相助，夜端金兵營寨？”吳襄怦然心動，他初掌兵權，也想打一場勝仗，便側目而視袁崇煥。
“可以一試，但須防金兵使詐。”袁崇煥重掌邊關，又想着有寇振海、慕容勝二虎將在，便點了點頭，但又慎重提醒吳襄。
“謝袁大人警醒。”吳襄感覺有理，拱手道謝，便開始發號施令。
“端營寨，須有虎將衝鋒，方可一舉得勝。着寇振海、慕容勝領嶽森、譚經天、武威廷領精騎五千，由北正面衝入金陣。呂初生、羅中寶率兵精騎五千由西往東包抄；祖方、洪興率精騎五千由東往西包抄；本官、程勇度、餘力、岑戰率兵一萬接應；廖培、列權及衆英豪率步兵一萬，攜雲梯並紅衣大炮，沿遼東灣北上，潛往杏山堡，埋伏於雪地林海里，相機攻打該堡，堵敵後路。”吳襄抽出一枝枝令箭，擲向衆將及綠林英豪，部署得井井有條。
“啪啪……”衆將拍掌叫好。
“看來吳將軍用兵不輸於石將軍，勝算有望啊！”衆綠林英豪高聲盛讚吳襄。
“出發！”吳襄笑逐顏開，豪情揮手。
林海雪地，積雪皚皚。
衆將連夜出發，悄然推進。
“嗚嗚……格格……”北面十餘里許的金兵陣營，燈火暈暗，白旗獵獵，哭聲陣陣。
“衝入金寨，爾等便射出火箭，擾亂敵軍，我等衝鋒陷陣，殺他片甲不留。”寇振海領精騎五千悄然趕到金兵營寨前，聞得哭聲，便對武威廷發令。
“遵命！”武威廷與寇振海不計前嫌，拱手接令，分兵一千，準備火箭。
“上馬！衝！”慕容勝見狀，便大喝一聲，時近金寨，再無顧忌，領精騎衝鋒在前。
“殺！”五千餘將士，如狼似虎撲入金寨。
“不好了，明軍來端營了。”寨前的金兵崗哨，紛亂而逃，邊跑邊呼叫。
“蓬……”武威廷隨後下令放箭，金寨隨即火起。
“啊啊啊……”寨內金兵紛亂而逃，金寨大亂。
喊殺聲、慘叫聲震天而響。
“不好！中計了！”寇振海手握關公大刀，領頭奔進金寨，雖然殺了些許金兵，但發現浩大營寨空空蕩蕩，並無悍將大軍。
“快退！”慕容勝策馬撲入中軍帳，雙錘一擺，殺的只是十餘哭靈之兵，明白上當，大聲傳令，策馬而退。
“炮……”寨外忽然一炮發來，落在中軍帳裡。
“啊啊啊……”數十明兵被炸上半空。
“奶奶的……”慕容勝仗有大內名馬，跑得快，但也被炮火掀起的積雪灑滿了全身。
他罵了一句，急搶先而退。
“嗖嗖嗖……”寇振海衝出寨外，卻迎來萬箭齊發。
“啊啊啊……”明兵精騎，紛紛落馬，慘叫而死。
“哈哈哈……格格妙計安天下！殺……”鰲拜也無護靈北上，忽然從東往西殺來。
“砰砰……”慕容勝雙錘一擺，奮勇抗敵，與鰲拜雙錘不時交碰，兩馬不時被錘風蕩得後躍。
“武老前輩，快走啊！”寇振海殺散圍來的金兵，喝令武威廷等先走，自己揚刀策馬去助慕容勝。
“寇振海，你還能逃嗎？”吉布提拿大吼一聲，策馬舞弄雙錘撲向寇振海。
“金狗，受死吧！”寇振海怒喝一聲，揮刀劈去。
“噹噹……”吉拿提布舞錘一擋。
刀錘相碰，火星四濺，二人惡鬥起來。
戰馬嘶鳴，兩馬不時交錯，刀來錘往。
“明賊，哪裡逃？”多爾虞揮舞狼銑攔住武威廷去路。
鐵木石階揚着象撲大刀，撲向嶽森。
努爾剋星手執狼牙棒狠砸譚經天。
明將武功高強，尚能自保，或是還能殺敵，士兵就慘了。
“嘶啞……啊啊啊……”明軍精騎在金兵的鐮刀下，不時馬蹄被砍，跌翻於地之時，又遭金兵狠砍狠殺。
戰馬慘嘶，明兵慘叫，五千人馬，所剩無幾。
呂初生、羅中寶等由西往東潛來，驀聽金寨火光沖天，殺聲震天，以爲寇振海端寨得勝，揮師而來，卻被早早埋伏於西寨邊的龐美玲、龍潭虎、彭金石攔住去路。
“妖孽，又使詐？”羅中寶陡感不妙，罵了一句，持槍扎向龐美玲。
呂初生獨臂舞刀，急攔龍潭虎、彭金石去路。
“噹噹……”龐美玲連格開羅中寶數槍，陡感雙臂發麻，不敢戀戰，回馬便逃。
“哼！妖人，哪裡逃？”羅中寶眼望自己所部精騎紛紛落馬而死，紅着雙眼，握槍緊追。
龐美玲驀然反掃一槍。
“當……哼！這是羅家回馬槍，亮你也偷學不精。”羅中寶豎槍一撥，抽刀劈去。
龐美玲騎的是寶馬，來回極快。
羅中寶一刀劈空。