傍晚，夜幕漸漸籠罩西都城，暗黑的雲彩一層層地壓下來，明明有着清涼的晚風，卻倍感壓抑。
天邊的火燒雲從淡紅，漸漸變成了深深的橘子皮色，好像真的燒了起來似的。人們原也只是多看了兩眼，可是漸漸的他們覺着不對，圍攏了起來仰着頭忘了過去，七嘴八舌地議論着。
那些“雲朵”好像與往日的不一樣，定睛一看，好像在隨着風聲顫動，還有些殘渣似的小東西如飛蛾般的翻滾着，漸漸的，離的近的街道上，人們感覺到了一股股的溫熱之氣隨風涌動。
“不好了，走水了，走水了！”
有人從戴府的方向跑了過來，一時間亂作一團，奔走相告。戴家的人雖與外人接觸不多，可每一年戴家的鋪子、銀樓都會在年節和水患災禍時施粥施藥，着了火，他們也該搭一把手，幫着救火。
何況水火無情，燒了戴家，也會燒別家，萬一燒到他們這邊來，只怕會更糟。
西都城中的大街小巷置了許多水缸，長年儲着雨水和井水，這些人倒是很快提大桶大桶的水來救火。西都府尹也派了差役過來，這些人也顧不得誰是官吏誰民了，齊齊地往戴府的方向趕去。
可是當他們就快看到戴府的時候，有一隊窮兇極惡的人騎着快馬衝撞了過來，喊打喊殺地殺進了戴府。有那差役跑前了去攔，卻被爲首的那人一刀砍翻在地。
“快跑！”前面的人反應過來，一聲大喊。
這一刀是見了血的，後面的人除了手裡的木桶，個別人肩上的扁擔，根本就是手無寸鐵，一下子竟都不敢上前，鬧哄哄地退了回去。
常秦一馬當先，衝進了戴府，近日傳言戴元冠要拿出全副身家支持趙元慎，壯大盛王軍，奪得世子之位，他就偏要端了戴府，除了戴元冠這禍端，替趙元項蕩平面前的阻礙！
“常統領，不見那戴元冠，一應僕從只有……四十五人……”
“哦？你們誰知道戴元冠在哪兒？只要助我殺了戴元冠，不單可活命，還可得賞銀千兩。”常秦惡狠狠地道，他雙眼通紅，像一頭嗜血的狼。
那幾人都是龐泰這些日子買來的僕役，從來都沒有見過戴元冠，又因忙着拾掇園子，許多事都不清楚，知道一些也都是龐泰告訴他們的。
兩日前，龐泰告訴他們戴元冠已經連夜回府，只因舟車勞頓，需要歇息，一回來就歇在了湖心島，府裡其他地方半步未曾涉足，所以他們也就當戴元冠就在湖心島上。
“在湖心島上，那邊……”那些人七嘴八舌地說着，又指了路。
常秦冷笑了幾聲，烈馬噌噌地在原地磨蹭着蹄子：“一把火燒了才幹淨！”他一揮手，自有人順着這些人指的方向去放火，“把這些人也都殺了，賣主求榮，留不得！”
那些人自是扯着嗓子咒罵常秦，可哪裡有用，那些兵士見着放火的人回來了，就對着那些人砍殺了起來，砍瓜切菜一樣，不消一會兒，就只留了十幾個穿着上像是管事的了……
西都城外行營，趙元慎重傷初愈，披着外裳，倚着案几坐着，望着西都城的方向。這個時候，戴府應該已經變爲一片火海了，常秦那個莽夫一定以爲自己計謀得逞，還沒省過味兒來吧。
“怎麼樣了？”趙元慎聽到腳步聲，微微皺眉，趙棋允這是帶了什麼人來，腳步聲竟如此慌亂。
“殿下，這……”趙棋允先上前來，彎下腰，對趙元慎耳語道，“阿湘方纔回去了一趟，那邊出了點亂子。”
阿湘在去南疆的路上傷了腿，她瘸着腿，隨着流民到了南疆的時候，南疆的仗都快打完了，她自然見不到“戴元冠”，趙元慎受傷昏迷，她也是見不到的，她見到的只是趙棋允。
趙棋允只告訴她戴元冠一切都好，暗暗透露了戴元冠對許嘉彤有好感，可是婚事並沒有談過，因着和龐泰的書信裡也並未提及此事，估麼着是以訛傳訛，讓她寫信給許嘉彤說明一下。
那時候趙棋允的心思都撲在重傷的趙元慎身上，只交待了一番，命人照顧阿湘，就不曾多加理會了。
直到趙元慎醒了過來，趙棋允纔想起阿湘的事兒，稟了趙元慎，就讓阿湘回去和許嘉彤相見，也可讓大家放心。
阿湘等不得趙棋允把話說完，噗通一聲跪下了：“殿下，奴婢回了定安侯府一趟，碧水姐姐說姑娘去了戴府，沒讓她跟着。奴婢問了她，有沒有收到奴婢的書信，竟是一封都沒有收到過。奴婢可是寫了四封信的……四姑娘一定是出事了，一定是出事了。”
“趙棋允，你是不是有什麼事瞞着本王？”趙元慎一眼看了過去。
趙棋允只覺得一股寒氣從頭頂傳到腳心：“不是瞞着您，是奴婢急的忘了。阿湘之前說起過，說是您……您那位好友戴元冠和四姑娘定了親事，還下了定禮。奴婢說絕無此事，還讓阿湘姑娘寫信回去說明，切不可以訛傳訛……”
說到底，趙棋允並不是十分相信阿湘，他只知道許嘉彤身邊有個得力的丫鬟碧水，並不知道阿湘。那時候他心急如焚，也沒有深想，只覺得阿湘是個跑腿兒傳話的，許多事兒她自己也未必知道的很清楚，所謂定了親事，多半是以訛傳訛，想是龐泰那小子想巴結許嘉彤，送了許多禮物過去，加上之前的傳聞被人誤會了……
龐泰跟隨着趙元慎出生入死，他怎會做出違逆趙元慎意思的事？何況在他們離開西都之前，趙元慎已經當着他和龐泰的面說了，平定南疆之後，就將許嘉彤弄進尚宮局，再徐徐圖之，龐泰又怎會做出那樣不成體統的事？
趙棋允信得過多年好友，對阿湘這個從沒打過交道的小丫頭，自然是不放在心上的……就是到了眼下這一刻，趙棋允都還是不相信龐泰會做出這樣的事。
“趙公公，從前您常在戴爺身邊，姑娘幾次去戴府都是您引的路。您能告訴奴婢，戴爺他人在何處嗎？不管他有沒有意娶四姑娘，的的確確是龐總管去定安侯府下的聘。他也是戴爺的人，奴婢大膽求您請戴爺出來，給一個交待。”阿湘哭着道。
阿湘早就想說這番話了，只是趙棋允一直沒有見她，白日裡回西都時又是歸心似箭，來不及說，這時終於有機會說了。