戴元冠耐人尋味地道：“你是何時開始懷疑我的？”
“既然戴爺想聽，我不妨一說，也讓戴爺聽聽有沒有道理。（）雖說錦繡坊是南邊最有名的織坊，戴爺想與錦繡坊合作親自來看也在情理當中，可是此事也有蹊蹺。我即將去西都，段師父指命我負責錦繡坊在西都的事宜，我只是一個剛剛及笄的閨中女子，所學有限，而你只是見了我一面，就認同了這樣的安排。”許嘉彤道。
“是我太急了，你覺着我該如何纔算是不反常？”戴元冠沒有生氣，反而笑道。
“戴爺即使不想駁了段師父的面子，看我年紀輕、閱歷淺，也該請師父多派一個老成持重的一同前往，可都這些天了，你卻一句話都沒有說。再者說，戴爺是響噹噹的人物，想必會有很多事處理，可是這一回卻在小小的崑山停留了這麼久。”許嘉彤笑道，說着說着，先前那一點畏懼也漸漸消失了。
許嘉彤猜測道：“我問過坊裡的師傅，錦繡坊的事戴爺只讓手下的人盯着，自己並沒有過多的過問。那戴爺留在這裡一定是另有安排，而我恰好在這段日子裡總能感覺到一些若有若無的關照。不要說出來了，就是在許家祖宅也有人跟着我。這都是從前不曾有的，而在此當中，我接觸過的又有這般能耐和人手的唯有戴爺一人。”
“爲何你不會覺得我是想看看你究竟有多大本事才命人暗中察看？”戴元冠問道。
許嘉彤道：“我許嘉彤雖然有些能耐，但還尚有自知之明，尤其是戴爺身邊絕不缺能人，我這點能耐怎麼能入得了戴爺的眼？我還不會如此擡舉自己，戴爺肯在我身上費心思，一定還有別的原因。我自是不夠資格成爲戴爺的敵人，而戴爺是從西都來的，那只有一個可能，就是和我那父親有淵源。”
可是……其實她心裡還是有一點不確定，這一點她尚未言明。許孝祖雖然封了侯，但這只是個榮勳，褒獎他的從戎擁立之功，給他封的名號，連官制也是起不到太大作用的肥缺。而戴元冠不同，不要說朝堂上的大臣，就是王公貴族也都買他的帳。
換言之，若是戴元冠要報復許孝祖，根本不用繞這麼大的彎子從她這兒下手。
若說戴元冠想讓許孝祖嚐嚐被親生女兒背叛的滋味，可是在許孝祖心裡恐怕早就沒有她這個親生女兒了，她背叛了恐怕也只會大罵她幾句罷了。
戴元冠悶悶地笑了幾聲，猜透了她的心思似的：“你恐怕還在想，我明明不用靠你就能將許孝祖和整個許家踩在腳下，爲何還要處心積慮的接近你，是也不是？”
許嘉彤沒有頭緒，也就不再想了，幽幽地笑道：“父債女償，戴爺想讓我怎麼做？”
“本來你該跟整個許家一起覆滅，可是沒想到你還算是這個廢物堆裡的寶，等你還完了債，我倒要看看你能在西都混到什麼樣的地步。你要如何做，你不會以爲自己能夠順利地回到西都吧？先讓我看看你的本事。”戴元冠道。
他未下逐客令，只是背過身自己煮起了茶，彷彿許嘉彤已經不存在了一樣。
許嘉彤出了錦繡坊，碧水見她臉色不對，問道：“奴婢聽說那個戴爺不是個簡單人物，是不是他給您出什麼難題了？”
許嘉彤慢下腳步，刻意地笑了笑，掩飾道：“沒什麼，是師父提點了我幾句。”她嘆了口，“恐怕咱們離開崑山之前還有許多事需要料理。”
“奴婢也覺着他們不會就這麼放咱們離開崑山的，那天奴婢聽三夫人身邊的紅綢說，三夫人寫信給三老爺，請三老爺趕緊回來，要給五姑娘做主。”碧水低聲道。
許嘉彤道：“做什麼主？還是說五姑娘纔是正經地許家嫡出麼？陳詞濫調，有道是合縱連橫，我倒要讓他們吃個大虧，好學着收斂一點。”
“姑娘還是小心爲妙，奴婢看這老太太也只是面上認了姑娘，萬一出了事可沒有人能幫上咱們。”碧水也是無奈，他們被欺負了這許多年，一丁點的積累都沒有。
“你放心，他們還用不着我出手。你想想，現在頂着許家嫡出名號的姑娘可不止我一人，還有我那隻見過一面的三姐許嘉嵐。她出生時，她的生母還只是個妾，如今別人也只是看着她的母親得勢纔不戳穿這一點。可是她心裡呢，心知肚明，也心虛的很。”許嘉彤冷笑。
她看向碧水，眸中幽冷：“我是嫡出，只是不得父親和家族的寵愛，他們尚且不承認我的嫡出身份。難道他們對許嘉嵐就會心悅誠服了？以子之矛攻子之盾，我要讓他們三房一無所有。”
“姑娘說的是，他們幾次三番想將太夫人和您置於死地，不讓他們吃點苦頭也太便宜他們了。”碧水道。
上了馬車，許嘉彤看着她道：“碧水，咱們所做的一切都是爲了活下來、活得更好，可是從前咱們所能爭得不過是一粥一飯，一件沒有破洞的衣裳，或者幾個銅板，了不得了有上幾塊碎銀子。可是現在我們要爭得遠遠不同於這些，雖然我還不知道究竟能爭到什麼地步，可是我們要的一定更多更好……”
“奴婢明白。”碧水道，回到祖宅之後，她一直都沒有真正習慣過。
握住她的手，許嘉彤想讓她感受到自己心裡期冀：“相對的咱們要留心的也不一樣了，不再是平日裡的瑣事，而是大計。不僅是你，還有我和祖母，都要改變。”
“嗨，看你這衣裳、這玉，這氣派，連這點錢都沒有。想賴賬對不對？門兒都沒有！”
碧水還來不及應承，就聽到外面有人叫嚷，好像是道旁的攤販和誰起了衝突。
“我……我……沒有，我的錢丟了，我的小廝還城外，但他晚一點就會追過來了，到時就把錢還你。”這人聽起來很是文弱，像個讀書人。
“呵，你要是先說了這話，我還會賒你兩個包子。可你這話是後說的，不問自取，就是偷。”攤販大聲唾了一口，想必唾了那人一頭一臉。
“停車，看看去。”許嘉彤吩咐道。
“姑娘，這恐怕不太好，誤了時辰回去，就吃不上飯了。”車伕抱怨道，許府安排晚飯的時辰早，晚了回去就只剩下殘羹冷炙了。
“姑娘說什麼就做什麼，你一個下人，還敢攔着姑娘。”碧水道。
“這個給你，自己吃酒去。”許嘉彤掏出碎銀子直接從簾後遞出去，車伕果然連聲稱是，她轉而對碧水道，“聽他口音不像崑山人，咱們看看去。