許嘉彤自然也明白這個道理，反正她們的處境也再差不到哪兒去了，她繼續道：“何況雖說餓死事小，失節事大，但這說的是爲大義捨身取義。若是爲了些不值得的人和事，就損害了生身父母賜予的身體髮膚，豈不是不孝，豈不是更大的失節？”
“四娘，如今你忤逆長輩，豈非也是不孝？”許孝賢冷笑道。
“三叔說笑了，纔剛剛與三叔相見，我如何有機會忤逆三叔？若是三叔指的是不再讓我把自己織出來的綢緞布帛賣與別家，只要祖母和我能夠三餐溫飽，我自然不是那種不肯享福和顧全名聲的人。”許嘉彤不自在地輕扯了下袖子，許孝賢的目光讓她不大舒服。
許孝賢沒料到她會不講情面，一時間面色陰沉下來。他若是不應，便坐實了他苛待老幼的事實。若是應了，他心裡的氣則再難平息。
曹太夫人忽然笑了起來，看看許孝賢，又看看許嘉彤道：“四丫頭平日裡悶壞了，難得你過來，便多說了幾句，是有些放肆了。四丫頭，給你三叔賠個禮。”
“是。”許嘉彤應了，甚至又向許孝賢福了福，“方纔是我言語放肆了，唐突了三叔，是我的不對，這就向三叔賠不是。”
“老三，你如今是祖宅的主人，該有的度量一定要有。這回既然老二來信要讓四丫頭回去，你也不必顧慮太多，四丫頭能去和他父女團聚，自然會感激你這些年的照顧，老二也只會念着你的好。我看就這十來天，讓四丫頭啓程。”曹太夫人一錘定音地道。
“恐怕倉促了些，這些年四娘疏於教養，總要找人教教她規矩，免得去了西都，開罪了貴人。”許孝賢阻撓道。
“祖母，三叔，我與五妹妹甚是親密，此次回了西都，也不知何時才能相見。我有個不情之請，這一回想邀五妹妹同行到西府小住，日後三叔想五妹妹了，再接她回來，就是不知道三叔舍不捨得？”許嘉彤輕聲道，這也是間接滿足了許孝賢送許嘉晴到西都謀前程的願望。
許孝賢迅速尋思了一下，臉上終於有了點笑意：“你們姐妹情深，甚好，甚好，這兩便與五娘住一處，擇日一道去西都。”
曹太夫人點頭，趁勢道：“這樣纔是一家人，四孃的規矩就不必你請人教了。你恐怕忘了，當年我可是鳳凰宮中的八品承衣，這裡沒有人能比我能教她更多。”
“是，一切交由太夫人做主。”許孝賢只遲疑了一下，在崑山，曹太夫人無疑最懂西都的禮節，若是能指點許嘉晴一二，定然如虎添翼。可若是她教了不改教的，教壞了他的乖女兒就得不償失了。
他又拿腔作勢地說了幾句，便告辭回去準備，留下兩個下人幫他們收拾東西，約定了第二日便回祖宅。
“人這一世，有進便要有退，想把便宜都佔了是不可能的。老三就是吃了這樣的虧，你那父親則是上半輩子吃了太多的虧，下半輩子都想賺回來。要我說，這帳不能這麼算，還得看造化。”曹太夫人感慨道。
許嘉彤不以爲意地道：“我不管什麼進退，只要咱們不再過這樣的日子就好。”
“安生的日子不是咱們想過就能過的，這一切纔剛剛開始。從眼下起，你要打起十二分精神了。”曹太夫人彷彿已經看到了日後的腥風血雨，她早已不再明亮的目光望向了悠遠之處，那裡有她逝去的過往，有那致她一生慘淡的東西。
第二日一早，許家祖宅派了一輛馬車過來接走了許嘉彤，原本說好要將曹太夫人一道接回去，許孝賢終究有所顧忌，沒有履行承諾。
這時天才矇矇亮，許家派來的馬車並不顯眼，跟着的幾個下人也是一聲不吭的，半點不引人注意。不過還是有幾個沿街負責灑掃的留意到了，嘀嘀咕咕地小聲議論。
沿路灰黑的牆壁漸漸被簇新、乾淨的牆壁取代，有些人家門口有了石獅子，也有了些剛剛擺出來的賣零嘴的小攤位。
這些年除了賣織錦繡品，許嘉彤幾乎沒有來過這裡，因爲她要織錦、刺繡才能掙得她和祖母的吃用，旁的空閒不多，還要學一些可能這輩子都用不上的東西。
不遠處的茶樓二樓處有一扇窗虛掩着，有一人坐在窗邊，暗影之下看不清面目，只覺得他十分閒適，仿若遺世獨立。許家的馬車經過時，那人將窗開大了些，涼如寒冰的目光望了下去，與那珠玉般晶亮的眼眸甫一碰，那人“嚯”地一下把窗關上了。
許嘉彤感覺到有一種莫名的涼意掃過頭頂，猛地一擡頭，只看到一抹模糊的影子。她並不認識這些茶樓裡客人，這人看她的目光與旁人不同，可又說不出個所以然來，
這人的目光就好像她那天擺脫了盧玉柔之後在暗處觀察她的那人，好像能夠穿透她的一切僞裝，讓她很不舒服。
“碧水，你看到那個人了麼？”許嘉彤問。
“姑娘說哪個人？”碧水歪着頭順着她的目光看過去，搖了搖頭。
許嘉彤想了一下，覺得是自己多心了：“估計是我眼花了。”
“姑娘，咱們回去了，就怕太夫人留在這兒會出事。”碧水擔心地問，她跟着許嘉彤走，曹太夫人身邊只剩下一個端茶盞都手抖的老麼麼和一個看門小廝了。
“眼下擔心也是無能爲力，只能找機會幫補一些吃用。碧水，咱們得先站穩腳，才能把祖母接來。”許嘉彤將窗幕掀開一個小角。
一旁放着的包裹裡有東西在鑽來鑽去，慢慢地有一團毛茸茸、雪白雪白的東西鑽了出來，看着像一隻小兔子。但它的耳朵比普通的兔子短，眼睛更是大許多，毛也要略微長一些，像寶石一樣的深紅，腦袋鼓鼓的像個飽滿的包子。
此刻它正歪着頭，使勁兒睜大眼睛看着許嘉彤，微微露出一點白眼球，白色的眼瞼看起來像寬寬的雙眼皮，眼睛的輪廓是淡粉色的，它這雙兔眼彷彿不用動就能說話了。
“糖寶寶，你又餓了？”許嘉彤摸摸它溜光水滑的小兔毛，剛剛四個月的兔子，正是可愛的時候。
糖寶寶咕咕地哼哼着，像只鴿子。碧水眼睛一亮，眉開眼笑地道：“小兔精，到碧水這兒來，有好吃的果脯。”
看着眼前的狗腿兔立刻蹦了過去，許嘉彤恨不得揪它一把小兔毛。它的父母是曹太夫人養了近二十年的一對老兔，尋常兔子活上十年便是難得的了，所以說它們是兔精一點不爲過。
在她有本事讓曹太夫人離開那冬天漏風、夏天漏雨的院子前，她的身邊對她真心真意的，恐怕只有碧水和這隻傻兔子了。