許嘉彤站起身來，就要到主屋去，身後傳來微弱的聲。（）
此時屋子裡只有許嘉彤和曹氏兩個人，許嘉彤停住腳步，在那一剎一動也不動，那聲音……來自身後。
許嘉彤緩緩地回過身去，曹氏那隻沒有受傷的手顫顫巍巍地指她，她的眼睛也睜開了，只是精神不濟，眼皮睜開來一點，就又閉上了，只能勉強眯起一條縫。
“嘉彤……”曹氏喉嚨乾涸，因她癱着，那些個僕婦她小解麻煩，成日裡除了湯藥，很少給她喝水。
許嘉彤慌忙從廊子裡小爐上倒了熱水出來，又和一旁涼着的水兌上，直到水溫溫和了，才端去給曹氏。
“祖母，您喝口水。”許嘉彤一手託着曹氏的後腦勺，一手將碗邊放在曹氏嘴邊，小心地一點點喂進去。
曹氏緩過一點勁兒來，大喘了幾口氣，擡起手指已經粘連在一起的傷手，嗚嗚咽咽地流下兩行老淚，她這雙手是真的廢了。
“祖母，您別哭，您的手壞了，以後我和啞娘還有碧水都能當您的手。”許嘉彤心裡一陣陣地疼。
曹氏忍住淚，用沒有傷的那隻手把臉上的淚痕擦了，她用目光示意許嘉彤看她那隻燒燬了的手。
“裡面，鑰匙……主屋櫃子後面……”曹氏斷斷續續地說出這個幾個字，吃力地把那隻手舉到許嘉彤眼前。
難道……許嘉彤睜大了眼睛，有些驚恐地搖着頭，曹氏方纔說鑰匙，想必是主屋暗格的鑰匙，難道那鑰匙正是在她握緊了拳裡？
許嘉彤與曹氏相伴多年，曹氏的一個眼神，一個動作，她看在眼裡都能覺出她的意圖。
難不成讓她把鑰匙拿出來？可是曹氏的手……想必在大火之中，李氏也發現了那暗格，想要奪去裡面的東西，曹氏拼死相爭，奪那鑰匙時把手燒了，陰差陽錯的，那鑰匙就那樣燒在了她的掌心裡。
“不，不行，祖母，這怎麼能行？還是等明日，給您看診的老御醫來，再想法子。”許嘉彤說完就後悔了，燒成了這個樣子，恐怕即使是神醫突臨，也只有剖開皮肉這一條路可走。
曹氏目光堅定地看着她：“白天人多口雜……快，若是……被發現，你和我……就……”老目上漸漸浮現出一層哀傷。
那東西一定很重要，甚至比之性命也有過之而無不及，這也是爲何曹氏拼了性命也要保住鑰匙和暗格。
那時候李氏想必也拼了命地想要探之這個秘密，曹氏比起李氏來說年邁體衰，然而抱着同歸於盡的信念，她最終還是將李氏也置於死地，讓她落得至今未能甦醒的下場。
這屋裡沒有刀，許嘉彤看着針線笸籮裡放的剪刀，用力搖了搖頭：“祖母，不行，您的傷口若是再惡化了，可就……”
曹氏這樣子，也不知算不算是油盡燈枯、迴光返照，就算不是，萬一傷口化膿了，曹氏這把年紀了，身子又還如此虛弱，也許就真的挺不過去了。
曹氏用力把那隻手向着牆上撞去，目光卻看着那剪子：“給我，把它給我，你若是還認我這個祖母，就把剪子給我。”
曹氏每說一個字都像是從牙齒縫擠出來的，見許嘉彤依然在搖頭，曹氏強撐着身子，頭要往牆上撞去。
“你下不了手，我自己來。”曹氏看着哭得像個淚人的許嘉彤，她恨鐵不成鋼地道，“你怎麼一點兒都沒有你親生母親的樣子？”
許嘉彤哪裡顧得上什麼親生母親，誰又是她的親生母親，她只知道曹氏這樣攔不住地往牆上撞不是辦法，隨時都有殞命的可能。
許嘉彤眼睛一閉，手抖得像篩子一樣，拿着那剪刀，短短几步，落地了三回。她走到曹氏面前，別開頭，閉上眼，把剪刀向着曹氏的方向遞了出去。
曹氏一把接了過去，許嘉彤頓覺手上一輕，頹然地垂了下去。她聽到了皮肉破裂的聲音，還有曹氏因爲忍痛而壓抑的聲音。
“給，拿着。”曹氏將那帶血的鑰匙放在榻邊上，捂着流血的手，靠在了大迎枕上，方纔那一番折騰已然用盡了全部力氣。
“祖母。”許嘉彤拿起郎中留下的裹傷布，趕忙給曹氏包紮傷口，那隻傷手上的傷口觸目驚心，“您這是何苦，什麼東西能比得上您的性命重要。”
好在是皮肉傷，看着嚇人，只要曹氏能挺過去，這處新傷帶來的危害尚在可以控制的範圍裡。
“有些事，是時候讓你知道了……”曹氏嘆道，讓許嘉彤取了參片讓她含上，“我嫁與你祖父時，是真心覺得自己要做一個尋常的婦人的。直到很多年之後，你被送回了祖宅。我初時以爲是他們鬧了什麼彆扭，牽連到了你，纔會把那麼小的你送回來。我那時去了看了你，送你來的人給了我一樣東西，我看了便知不是。那是宮裡的東西，雖說我那時只是在舊宮，可這些東西我就是在夢裡也是認得的。嘉彤，你的生母在鳳凰宮裡，而且身居高位……”
“而與你的年紀相近的，只有……你都知道了是不是？”曹氏目光詭譎，這雖不是全部的事實，可她相信已經八九不離十了。
趙元慎……許嘉彤捂住了嘴，怎麼可能，偷龍轉鳳，她竟然是……她忽然想到了吳王后的異樣，想到了趙元慎的刻意接近，怎麼會是這樣？
她過去的十七年都是假的，趙元慎接近她也另有目的，說不準就是要將她滅口，以掩埋真相。
許嘉彤彷彿聽到了自己的心碎裂的聲音：“那些暗中的人又是誰？”
“這個疑問一直在我心裡，那些人是在你來到崑山後的第二年找上我的，我原來以爲是你的親生母親放不下你，派了這些人暗中護着你。可是我漸漸的發現，不是，他們的主子另有其人……要麼是她的宿敵，要麼就只有王上有這樣的能力了。可若是王上，又怎麼可能，他若是知道真相，又爲何不追究你的母親，也不把頂替了的那人揪出來。”曹氏的話被一連串地咳嗽聲打斷了。