聽得鄭貴妃這般說朱常洵，錢祿於是在一旁幫襯着說道：“娘娘對三皇子的拳拳愛護之心，真正是可昭日月啊。”
鄭貴妃笑道：“那是自然……”，臉上正笑得歡，卻忽然變成了驚愕之色，“洵兒，你……”
錢祿趕緊回頭，卻發現，不知道什麼時候，那朱常洵竟然正站在了殿門口，也就是說，剛剛他們的談話，他都聽到了？
還是鄭貴妃見機得早，“洵兒，你幾時過來的？怎地不讓宮人通報？”
朱常洵鐵青着臉說道：“母妃，是兒臣特地沒有讓宮人通報的，不過，兒臣也很慶幸沒有讓宮人通報呢，否則的話，兒臣又如何能得知上次兒臣中毒的真相呢，您說是不是啊，母妃？”他的聲音冷冷的，臉上也是冷冷的神色。
“洵兒，你聽母妃說，母妃、母妃這可全都是爲了你呀，只有你當了皇帝，母妃就可以當太后，你纔可以……”看到朱常洵面色不善，鄭貴妃趕緊解釋道。
“太后、太后！說到底，母妃您都是爲了您自己，是您自己想要那個太后的位子，所以、您就逼着兒臣非要爭奪那皇帝之位！”朱常洵說道，“想來當日，若不是有人救了兒臣，母妃您可是打算讓兒臣就此不明不白地死掉？”
“怎麼會呢洵兒，母妃安排了人給你解毒的，母妃知道你中了毒又跑掉了，自己都嚇得半死，後來聽到說有人救了你還給你解了毒，母妃這才放下心來，可是你卻說什麼也不肯回宮，所以這事，母妃才一直沒有跟你解釋呀，試問、你是母妃唯一的兒子，母妃又怎麼捨得讓你去死呢？你就是母妃的命呀。”鄭貴妃說道。
朱常洵咬了咬脣不答話，良久，方纔說道：“母妃，您收手吧，同樣的事，兒臣不希望再發生第二次。”說罷，轉身而去。
“洵兒，洵兒。”鄭貴妃叫道，想要去追，卻只覺得心如刀絞般，手足無力，剛剛起身又不由得坐了下來，一時之間，俏面之上珠淚紛彈，“我這是、我這是爲的哪般啊，天啦，洵兒他、洵兒他……”竟是又氣又急地說不出話來。
“娘娘請不要氣惱，三殿下的事，咱們再想辦法就是，不想咱們一時大意，竟然被三殿下偷聽了剛纔的談話，是屬下的錯，娘娘要怪，就怪屬下吧，請娘娘千萬要保重鳳體啊。”錢祿跪下說道。
拿了錦帕抹了淚，鄭貴妃長嘆了一口氣，“錢祿，你起來罷，這事、與你無關，本宮不怪你，要怪，也只怪洵兒他還不開竅，事已至此，便只有伺機再勸服他了，不過好在，我的手中還有一張王牌，本宮就不信，本宮和我的洵兒會輸給王恭妃或者周端妃那兩對母子們。”
“娘娘的王牌是？”從未聽鄭貴妃提起過她還有一張王牌，錢祿不禁也有些好奇地問道。
聽得錢祿問起，鄭貴妃不由得面露得意之色，揮了揮手道：“這事先不提吧，總之，不到危急關頭，本宮是不會將這張王牌拿出來的。”
錢祿趕緊點頭，道：“娘娘英明。”
“對付朱常洛的事，本宮再另外想辦法吧，你們不要輕舉妄動，我可不想要周端妃抓住點什麼小辮子來大做文章，一切，都聽本宮的吩咐再行事。”鄭貴妃說道。
“是，娘娘。”錢祿應聲道。
日子如水一般地過去，轉眼間便已至年關。
這一日，辭舊迎新，宮中大擺酒筵，大皇子朱常洛自是不能缺席，於是隨身帶了一些侍衛前往宮中，蘭漪和小六均跟隨前往。
席間斛籌交錯，蘭漪立於朱常洛的身後，冷冷地看着這一切，若是可以的話，她倒寧願早些逃離這個地方，坐在席上的那些，臉上都掛着笑，但實際上，肚子裡又有多少壞心眼，誰又能夠知道呢？唉，待在這種地方，真是累，心累。
蘭漪擡眼向四周望去，正中坐的是皇帝和王皇后，右側的下首依次是鄭貴妃、王恭妃、周端妃和一些其她有品級的妃嬪以及兩位公主，而左側的下首分別是大皇子、三皇子、五皇子及六、七皇子以及兩位駙馬，再下面則是一干大臣們，按照他們的品級依次排了下去。
蘭漪是首次來到這種大型的君臣同樂的筵席上，卻覺得無比的氣悶和無聊，禁不住朝五皇子那裡望去，每回五皇子出現的地方，“三鷹三蝶”之中一定會有兩個人跟隨其後，果不其然，今日跟着他的是臥鷹和醉鷹二人，之前蘭漪每回離開“暗塵樓”，都會先用過易容丹後再走，故而衆人早已對她易容後的樣貌瞭如指掌，而此刻，他們二人也正在人羣之中搜尋着蘭漪的身影，眼光觸碰在一起，醉鷹朝着蘭漪促狹地眯了眯眼，然後做了個鬼臉，蘭漪一笑，情不自禁地拿手掩住了嘴。
卻不想，蘭漪的這個樣子全部都落入到朱常洵的眼中，他本來是望向臥鷹和醉鷹的，卻不想看到醉鷹朝着蘭漪做鬼臉，以及蘭漪失笑的樣子，他心裡頭不由得有些疑惑了起來，什麼時候，大皇兄的手下竟然和五皇兄的手下這樣要好起來了呢？或者說、他們的背後在搞什麼小動作，隱藏着什麼陰謀？
對於醉鷹，他在景家莊待了那麼長的時間自然是知道的，醉鷹喜歡的是以前的玉鈴鈴，可見他方纔的神態，卻分明是在逗女孩子一樣，大皇兄身後的那個侍衛……？朱常洵不由得將眼光向蘭漪投去，但見蘭漪用過易容丹之後的樣子容色晦暗，麪皮粗糙，小小的一張巴掌臉，眼睛卻很大很靈動的樣子，身形又十分瘦弱，朱常洵心裡暗暗點了點頭，這、分明就是個女子，只是樣貌很普通，不惹人注意罷了，想到這裡，朱常洵對着自己身邊的侍衛密語了幾句，那侍衛趕緊點頭吩咐了下去。
酒筵進行到了一半，但見席中走出來一個年約五十來歲的，微有髭鬚的人拜倒說道：“微臣周敬輝啓稟皇上、皇后娘娘，微臣之女準備了一支歌舞，想要獻給陛下，恭賀陛下江山永固。”
神宗皇帝一聽，龍顏大悅，“哦，玉顏那丫頭竟排了歌舞了麼？快，讓她表演來看一看，若是跳得好，朕、可是有賞的。”
“多謝陛下。”於是那周敬輝起身自去安排。
“那個周敬輝是什麼人？他的女兒玉顏又是什麼人？”蘭漪悄聲地問身邊的吳公公道。
吳公公於是說道：“那是當朝國舅，也是周端妃的親哥哥，處事圓滑，很得陛下的信賴，玉顏是他的獨生女兒，長得是明豔照人，深得陛下的喜愛，不單是準她可以隨意進出宮門，還在上個月破例封了她爲玉顏郡主呢，這呀，在本朝可是前所未有的榮耀啊，從來也只有王爺之女被封爲郡主的。”