此後，九王去煙雨閣的次數明顯增加，聽說九王被人稱“焦骨牡丹”的西鑰媚兒迷得神魂顛倒，基本日日都去煙雨閣，但卻從未過夜，因此西鑰媚兒“出淤泥而不染”的聲名更爲廣播，慕名而來，一擲千金的人數不勝數。
五月中旬，在帝都郢都有一大盛會，那便是花魁大賽，在郢都對妓院酒肆之類的管轄較鬆，在煙花之地的女子大多習得一兩門技藝，或歌或舞或彈或唱，這一日卻是未開苞的女子竟逐之日，當今聖上也會親臨現場，一睹帝都繁華，或者見到傾國傾城的，也有入宮爲妃的，這麻雀便鳳凰的機會大家怎肯放過，且一朝有女子入宮，那她所在的妓館自然得道昇天，衆狎客自然趨之若鶩，故而老鴇多留下貌美且資質不凡的女子令人教習，以便在花魁大賽上一展風采。
主辦這次活動自然是在京城頗具盛名的望月閣，至於官方贊助多少就不得而知了。
一日，西鑰媚兒又去了望月閣，扶風跟她聊了前段時間虞城來找他的事，媚兒執起面前的茶盞道：“此後他便每每來煙雨閣，殷勤至極，不知扶風哥哥怎麼給他說的？”
扶風淺笑道：“我是他的救命恩人，你也是我救的人，自然他要對你格外關照些，再說，他對你好也不只是因着我這層關係。”
媚兒便笑道：“如此，多謝扶風哥哥了！但是我跟他不可能在一起的，這一點，相信扶風哥哥很清楚。這次我需要你的幫助！”
“媚兒但說無妨！”
“我要進宮！”
男子怔忪了一下，便馬上穩住心神：“宮中兇險無比，你又無依無靠，我在朝中雖有所依傍，不過也是帝王睜一隻眼閉一隻眼，你可想好了？”
“自然想好了，血海深仇不得不報，國破家亡之仇日夜不敢忘！”她的眼裡折射出的光芒令扶風一震，那種視死如歸、嗜血剜心之恨令他心驚：“好，我會幫你，也請媚兒就當是爲了我好好活下去。”媚兒瞬間覺得有些溫暖，扯了扯他的衣袖，眼中含淚道：“好，只求扶風哥哥幫我這次！”男子似有不忍，卻也不得不狠下心來：“如此，媚兒只管好好準備，我會幫你的！”
轉身已是五月中旬，爲了這次花魁大賽，各大歌舞樂坊的姑娘紛紛不分晝夜地練習歌舞，都想一舉奪得花魁之名，從此聲名大噪，後半生就無憂了。西鑰媚兒此次的目的只有一個，那就是進宮，不惜一切代價。
花魁大賽這天，春風拂柳絮，陽光明媚，花魁竟逐的地方就在望月閣中，望月閣的恢弘衆人皆知，爲了保證當今聖上的安全，皇帝的位置設在閣樓二樓，以簾幕遮掩，一樓自然擠滿了郢都的百姓，一樓最靠近舞臺，卻又易一葉障目，三樓的人雖能觀全局，但離得太遠，看不清檯上之人的面容，二樓是最適宜觀看的地方了。
其實每年雖說都說皇上要親臨，大家卻從未見過，一是皇帝日理萬機，哪有這許多的閒工夫花在這上面，二是皇帝出行安全未得保障，況有許多前朝餘孽行刺殺之事，萬金之軀怎可冒險？但郢都百姓依舊很高興，不說得見天顏，單是見一見那些絕色女子也值得一去，再說平日裡都進不了望月閣的他們終於有機會進來，所以人們都爭先恐後到望月閣去。
聽聞今日千鳳樓的四位絕色女子都來了，平日裡都是賣藝不賣身的女子，但即便是這樣，她們的名聲依舊很大，這四位女子分別是梅無香、蘭沁之、竹可文、菊千言，四位女子各擅其長，今日竟逐花魁之名，她們之間既是盟友又是對手，她們中無論誰得中花魁之名，都對千鳳樓有利無害。
梅無香善畫，現場繪一幅踏雪尋梅圖，圖中女子柔若無骨，纖纖細腰，似是她本人，但其中的意境無窮，確實令人佩服。蘭沁之一首《陽春白雪》，彈奏得也是極好，令人回味無窮，蘭沁之本人抱着琵琶，面容半掩，但仍見絕色之姿。竹可文善書，着一身粉紅細紗裙，靈動飄逸，書一幅“大好河山”，龍飛鳳舞，字如其人。最後的菊千言有一副好嗓子，一曲《雙拋橋》唱得婉轉打聽。
只是樓上的大人物似乎不爲所動，後面又紛紛登臺展示自己的才藝，雖然個個都是美人，但是毫無新意。一身明黃之人在重簾之中略有不滿，脣角微翹，輕蔑地一笑：“看來花魁大賽也不過如此嘛！”
一旁立着一位有着慵懶氣質的男子，男子垂身而立，道：“皇上，好戲還在後頭呢！”
話音剛落，樓下的燭火竟熄了一半，有人擺出一道白色的幕布似的東西，幕布後面燭火微明，一點點地從它後面透出微黃的燭光，音樂聲乍起，幕後突然出現一位女子的輪廓，女子一步一步隨着音樂舞動起來，腰肢纖細，動如靈蛇，每一步都伴隨着銀鈴聲起，似天女下凡，似靈蛇舞動，隨着樂曲聲一陣急過一陣，鈴聲大作，只聽見一聲鼓響，現場噤若寒蟬，那女子竟從幕後掙脫而至幕前，原來那是由紙拼湊起來的，只見她膚若凝脂，身着舞衣，足系銀鈴，面遮白紗，更給人一種神秘之感，只是從她髮髻上的大朵牡丹，人們紛紛猜測她是不是今日盛極一時的“焦骨牡丹”！
東偏閣的男子一怔，道：“原來是她！”一旁的女子道：“王爺認識她？”她從不知王爺認識這樣一位女子，只不過近日王爺似乎天天都去煙雨閣，原來是她！
二樓正北方的男子對這女子倒好奇得緊，如此婀娜多姿、顧盼生輝的女子倒是少見，這設計如此巧妙可見花了許多功夫，這女子如此懂得吸引人的眼球，足見其聰慧過人。
他眼神一轉，便掃到一旁慵懶的男子身上：“這女子可是你推薦的？”一旁的男子邪魅一笑：“不過做個順水人情，見或不見她還要看聖上的意思。”
男子卻突然一拍桌案，大怒道：“我的意思還輪不到你來揣測！”一旁的男子卻只是把頭放低，未向他磕頭認罪，道：“這幾年，聖上還是這樣，不過我也習慣了，聖上要處罰臣，臣不敢推辭，只是這女子確實很特別，只是希望聖上不要錯過了！”
座上的男子饒有興致地看着身着藍衣的女子，道：“花魁倒是非她莫屬！”