“沒錯。
在很久以前，哦，好像也沒有那麼久，人類世界的絕大多數居民，都如同生活在封閉城的中心區域裡，除非刻意擡頭、凝視，並不會覺得壓抑。
只有極少的一些人，譬如科學家、研究者，纔有機會來到這穹頂的邊界，
繼而，發現自己與同類們所在的世界，只是廣袤無際之更廣闊天地裡，微不足道的一小片。
而今天的淨土世界，情形，又怎麼樣呢？
阿達民閣下，拜你所賜，現在淨土文明的所有民衆，都接近了這樣的一條邊界，繼而，關於自身所居住之世界的狹小，外面未知世界的廣闊，認識的越來越深刻，當然這絕非僅僅是指客觀世界，
而是在指代，我們人類所掌握的客觀規律。
但，情況真的是這樣嗎，無窮無盡的宇宙，廣袤無垠的深空，就如同這玻璃幕牆之外的大自然那樣，等待着我們去探索；
只要有意願、有勇氣，就可以從已知領域出發，向前更進一步？
作爲多年不務正業的基礎科學研究者，我認爲，這想法是有一點太過樂觀了。”
……
下午，從圍牆腳下返回，“芒種”城內烏雲片片，下起了小雨。
封閉城內的天氣，與外界迥異，完全受城市管理系統的精確控制，這一場小雨也是系統按“天氣計劃表”而製造出來。
至於計劃表，每一天的天氣該怎麼樣，則由居民投票決定。
此時此刻，方然的心情，也恰如這淅淅瀝瀝的雨，馬匹交由機器人去打理，自己則和斯蒂芬*霍肯一起，坐在平穩前行的大型轎車內，教授打算先把他送回城市核心區，再自己一個人回住處。
車窗外，雨霧迷濛，一大片草木鋪陳的原野，彷彿遮上了輕紗。
世界，如此靜謐，安詳，遠在替身機器裡的方然，甚至都要有點睡意，但教授的話，還在耳邊響起，調動着他的意識與思維。
“……
上述分析，方然，你能聽明白多少？
哦，別誤會，現如今人與人之間，完全坦誠，所以我就直言不諱的講，關於基礎物理的前沿進展，除非你惡補幾年，否則真的很難和你講清楚。”
“是的，我有自知之明，你我只能泛泛的談一談宏觀趨勢；
具體到研究內容，我的確無能爲力。”
“是吧？
但這不怪你，多少年來你可一直沒閒着；
不像我，在舊時代末年，長期臥牀無所事事，也就只有思考，不受病弱軀體的影響。
若非如此，現在，說不定我更熱衷於運動，也會把更多時間花在橄欖球場上，而對頭頂星空意興闌珊。”
星空，是轎車內的佈景，早在舊時代末年的羅爾斯*羅伊斯大型轎車上，就有過這樣的選裝配置，用來給無聊的有錢人展示星空。
當然那“星空”，只是裝飾，頂層對真正的星辰大海，一般而言都不感興趣。
寬敞轎車內，半躺在柔軟舒適的座椅上，當然，替身機器裡的方然並不在意這些，他出神的看向天花板，那全息顯示的深邃夜空、與點綴其上的天體，逐漸認出了這是一幅木星系的實拍景象。
窗外，細雨迷濛，車內則是浩瀚星空，
感覺很有些突兀。
而教授，則一邊看向窗外，一邊沉穩的繼續說話：
“說真的，阿達民閣下，我對你這個人的看法，前後也大不一樣。
你還記得嗎，多少年前，大概是在西曆1490年代，你在面向NEP大區全體科研工作者的會議上，說過這樣的話，讓我至今印象深刻。
‘小到一個人，大到一個文明，所能犯下的最大錯誤，就是憑經驗去線性預測未來。’
線性思維，是的，一切可不就是這樣嗎，別說普通人，就連我們這些科學家摸爬滾打的白大褂們，在聚精會神思考時，當然絕少犯這樣的低級錯誤，可一旦稍有鬆懈，不論科研、還是生活，類似的謬誤都比比皆是。
就說今天討論的，科學的未來，一座高不見頂的通天塔，
它最終的去向會是哪裡呢。”
一個人，一個羣體，乃至一個文明，能犯的最大錯誤，便是用歷史去線性預測將來。
斯蒂芬*霍肯，在這時候提到這一句話，方然皺起眉頭、想了又想，覺得自己似乎抓住了某一關鍵之處。
是啊，對科學這座通天塔，看上去，一直延伸到高遠雲堤之中，可又有誰能保證，這座巨塔將永遠變高，永遠向上延伸，直到碰觸那想象中的天頂，抑或極其幸運的，抵達創世重啓般的嶄新世界。
科學，是否有邊界；
如果有，這一條絕對的、無可逾越的邊界，又會在哪裡。
“沒錯，阿達民閣下，我想要說明的就是這一點。
迄今爲止，基於人類文明走過的路，特別是在認識、分析、改造客觀世界方面，從無到有發展起來的一整套自然科學理論，我們這些研究者，乃至淨土文明的每一個人，纔會對未來充滿期盼，
同時也難免心中忐忑。
可是，靜下心來，不帶任何成見的想一想，
又有什麼人，什麼力量，能保證這客觀世界的規律，深度無窮無盡？
這或然存在的無窮無盡之科學理論，又一定能被人類，憑藉各種能力範圍之內的手段，在有限時間裡發現？
沒有，事實上並沒有，沒有任何人、任何力量能保證這一點，從這點上講，我本人一點也不贊同你今天提過的比喻，將已知的客觀規律之集合，比喻成孤島，而眼前的無盡未知，則比喻成無邊無際的大洋。
事實也可能恰恰相反：
宇宙，浩瀚無際，然其中蘊含的客觀規律，卻終究有限。
即便人類，窮極所有手段，原則上也只能無限接近客觀真相，而無法一窺其本相，但，科學與客觀世界的距離，卻始終在縮短，
而不是像比喻所說的那樣，越是前進，與未知世界接觸的邊界也越來越長。
說到這兒，我倒是也想起來，大概在一百年前——多麼遙遠的過去，我也曾在報告會上謹慎的表過態，認爲人類的基礎科學研究，主要是物理學，
可能已接近於一切的終結，接近了宇宙萬物的終極規律。”