要成爲“那個人”，一定需要極高的計算機技術，縝密而理性的天才頭腦，毫無差錯的行動，以及，必然要有的逆天好運。
充斥數十億人的蓋亞，最終的勝出者，只有一個。
這無需懷疑，甚至不需要論證。
但自己真的有希望獲勝，從數十億人的死亡漩渦中殺出一條血路，攥住永不下車的票嗎。
看起來近乎於不可能，畢竟，哪怕世上絕大多數人還對永生一無所知，以幾十億的樣本之大，也必然會有先知先覺者，就像自己一樣，在世界的角落裡暗中蓄力，做着彼此死斗的準備。
“匿名者”，恐怕就是其中之一。
哪怕此人的頭腦還很混亂，沒看透全部的真相。
不想則已，越是這樣想，方然就越覺得慶幸，當時自己沒頭腦一熱、撥通“匿名者”留下的電話號碼。
永生的誘惑面前，任何同類，也只是要撲殺的目標。
否則又能怎樣，難道無動於衷、等待被其他人撲殺麼；即便自己沒有動手之念，怎知對方有沒有先下手爲強的念頭；即便雙方都沒有殺意，又怎麼確定對方知道自己沒有惡意，而不是因擔心被殺而搶先動手呢；
一層層的猜疑鏈，盤桓下去，根本無解。
任何一點微不足道的威脅，乘上永生賦予的無限長時間，也都會變成無窮大。
一想到世界的運行軌跡，和必將降臨的黑暗未來，那些潛藏在周遭環境中、像自己一樣蟄伏的同類，所散發出的深沉惡意，方然就不禁戰慄，尤其，他分明也能感覺到，同樣的惡意，正散發在自己的身上。
死，還是生，當後者替代爲永恆，任何代價都會變得不值一提；
別無選擇，那，也只好如此了。
西曆1468年，開學後，阿爾貝*雅卡爾又出現在金伯利校園，負責六年級的《生物》課。
偶遇方然時，雙方都保持沉默。
只在擦肩而過時，點一點頭，交換一個盡在不言的眼神。
直到某天，在辦公室遇見方然，雅卡爾老師才躊躇着開口，當他得知方然要提前參加聯考、申請伯克利大學時，還很關心的問了一下專業方向，聽到“種羣演化”後纔不易察覺的鬆了口氣。
但爲什麼不找自己寫推薦信呢，心不在焉的教師，甚至都沒想到這一點。
在阿爾貝*雅卡爾眼中，“種羣演化”的研究方向，顯然和追尋永生沒什麼聯繫，大概是以爲眼前的天才少年聽了自己的勸，總之，不再踏上哪一條黑暗籠罩的恐怖道路。
雅卡爾暗自欣慰，卻不知道，這只是方然在掩人耳目。
對這一切看得很透徹，方然沒點破，只禮貌的感謝雅卡爾關心，然後告辭。
走出教學樓，回寢室的路上一直在思考，反正，總覺得哪裡不踏實，方然坐到電腦面前纔想明白，自己在擔心什麼。
像阿爾貝*雅卡爾這樣的人，幾乎窺見了永生的奧秘，哪怕還差一步而沒領悟到真正的關鍵，這樣的人，算不算潛在的永生競爭者呢，雖然他現在毫無鬥志，但萬一哪天……
那麼，要不要把雅卡爾除掉。
被這想法嚇了一跳，方然深吸幾口氣，他覺得剛纔的念頭很可怕。
競爭者，你死我活的爭鬥，永不下車的機會只有一個，所有這些概念，思索的時候都覺得那樣尋常，但真要把血淋淋的“競爭”擺在眼前，畢竟只是一個十四歲的少年，這種事，方然想了想就有點頭暈。
這種事，莫說風險有多大，現在的他根本就幹不出來，無論如何也辦不到。
阿爾貝*雅卡爾，他分明就無意參與這一場競爭啊，至少表面如此，而且最重要的，以蓋亞的幾十億人口，潛在的“同類”肯定不是寥寥幾個，即便清除掉一個雅卡爾，又能增添幾分勝算呢。
風險與收益，根本就不成比例，這種事眼下是一定不能做；
因謀殺而被捕，被處決，對一個追尋永生的人來講，大概是最愚蠢的結局了罷……
一邊思考，一邊權衡利弊、推測風險，忽然想到內心正衡量着的，並非冷冰冰的數字，而是活生生的人，方然忽然就直犯惡心，他勉強自己拋開那一些瘋狂的念頭，來到窗前，張大嘴巴喘息着。
事情怎會發展到這一步，明知道是必然，還是讓他一時間難以接受。
追尋永生，孩童時的執念，一直支撐着方然走到今天，但他壓根沒想到，永生之路上的最大風險，並不是衰老，意外，奪人性命的惡疾，反而是時間列車自身的嬗變：
世界在變化，形勢會越來越險惡，如不時刻提防，早晚有一天，就會被其他覬覦永生的傢伙一把推出車外。
要想永不下車，提防，遠遠不夠；
除非自己搶先動手，把其他所有人，全都——
但即便如此，腦海中想象着要把一個人推下車，和真動手去做，這完全就是兩碼事。
一個人的永生，某種程度上，居然要以其餘同類的下車爲代價，這種事，讓方然極度抗拒，然而一邊喘息，他卻不無悲哀的意識到，抗拒是沒有用的，既然要追尋永生，那麼，現在他根本就沒得選。
早晚有一天，直面同樣心懷惡意的“同類”，他就必須得那樣做；
別無選擇。
……
一旦想明白了宿命，在方然眼裡，世界彷彿都褪去了顏色。
時間流逝，轉眼間到了五月份的聯考時段，十五歲的方然走進考場，奮筆疾書。
和潛伏在全世界的“同類”你死我活，與之相比，聯邦的聯考測試，即便也是一種競爭，簡直太文雅，通用科目進行的很順利，接下來，方然依次參加了數學I、化學、生物和聯邦歷史四門考試。
有羅伯特*布朗的推薦信，成績，差不多就是一種錦上添花，但他也不想擦着分數線考進伯克利。
二十天後，在聯邦教育系統的網站上查詢成績，遞交材料，走過從報名到體檢的一系列流程後，方然收拾了行李，離開僅僅待了三年的金伯利中學，搭乘慢速的聯邦客運鐵路列車。
目的地，三千公里外的加利福尼亞州，舊金山灣區。