片刻後，凱特納也站起來，拍了拍手，跟着士兵一起走進後院。
後院比大廳更加寬闊，一出前廳，便是一條筆直的路通向廚房、倉庫等地方。在道路的左側，一幢幢房屋並肩而立；在道路的右側，一個明淨的水池隔開了房屋和道路，水池中金色鯉魚來回遊動。這是常見的菲林帝國貴族後院，既是花園，同時也是居住地。
在水池中，潔白的冰睡蓮靜靜綻開，每一片花瓣都仿若冰片一樣剔透唯美。水池旁，假山聳立，上面栽種着紫檀花和秋日葵，奼紫嫣紅的花瓣已經凋謝，孤零零的留下一樹幹枝。
這時，原本站在凱特納身旁，沒有加入搜查的那個士兵，突然朝着一旁的一幢房屋走去。就在他把手放到門上的時候，約瑟夫突然出現在他的身旁，一把抓住他的手。
約瑟夫衝着他搖了搖頭。“不可以，”約瑟夫略帶歉意的看向凱特納，解釋道：“陛下，這間屋子裡住着女眷，不方便被打擾。”
約瑟夫目光中帶着懇求，約莫對視了十幾秒之後，凱特納點了點頭，道：“如果有女眷的話，就不用了吧。”尊重女性一向是菲林帝國的傳統。開國大帝希爾凱撒，就一直流傳着與女性的傳說，當然，是曖昧的那種。
“女眷？”
卻聽那個士兵冷哼了一聲，“恐怕是爲克里斯做的僞裝吧。”說着，他用自己放在門上，尚未收回的手，猛地用力，掙脫了約瑟夫，將門推開。
門內，一個女僕正端着什麼，準備上樓。門突然被人從外部粗魯的推開，嚇了女僕一跳，女僕轉過頭，看到自家主人和一個士兵打扮的人站在門口，長舒了一口氣。
“有什麼事情嗎？大人。”
“不，你去吧。”
約瑟夫應道。旋即，沒等身前之人反應過來，約瑟夫猛然揮手，“啪”的一耳光扇了過去。手掌傳來一陣火辣辣的疼痛，士兵怒視着約瑟夫，約瑟夫也同樣怒目而視：“有娘生沒娘養的賤民。”士兵這才意識到自己和身前之人身份懸殊，低下頭去，捂着臉，臉色扭曲變換不定。
約瑟夫突然一耳光扇過去，凱特納還沒反應過來，此刻看着約瑟夫，卻對他的無禮行爲無可奈何。不過，也該有人來教教影衛什麼叫尊重身份地位比自己高的人了。凱特納撇過頭去，當做什麼都沒看見。千錯萬錯，也不可能當着皇帝的面打罵皇帝的人，但凱特納一概忍讓下來。
約瑟夫緩緩拉過房門，讓一旁的人都看得一清二楚，裡面裝設簡單，絕對沒有隱藏克里斯。
“陛下，這一面都搜查完了。”特克從一旁走上前來，附耳凱特納道。
“怎麼樣？”
特克道：“沒發現克里斯殿下。”
凱特納吸了口氣，結果雖然不讓人滿意，但是也沒有出乎他的意料。士兵們整齊的又朝着對面的房屋走去。
約瑟夫微不可查的看了二樓一眼，鬆了口氣。隨即，他走到凱特納身前，道：“陛下，現在已經證明了克里斯並不在臣府內了吧。”
“還有一半沒有檢查，早着呢！約瑟夫大人。”一旁，臉頰紅腫浮起的士兵開口道。他滿懷恨意的盯着約瑟夫，絲毫沒有剛纔被扇了一耳光的覺悟。
約瑟夫眉角微動，不動聲色的問道：“這位是？”
“嗯？”
凱特納看了一旁的影衛一眼，暗罵這個惹是生非的傢伙。眼睛一閉一睜，凱特納笑道：“這位是文伊恩爵士。”想了想，凱特納又補充道，“跟着我從北境回來的騎士。”
“哦！”
約瑟夫仔細打量着身前的文伊恩爵士，這位爵士皮膚很白，身材高挑，一眼就能看出是雪國出生的人。約瑟夫好奇的問道：“文伊恩爵士是冬林堡的人嗎，我聽說那裡的人鼻樑都很高。”
“冬林堡？”影衛的腦子裡一片空白，他當然不知道冬林堡在哪兒。
凱特納連忙答道：“文伊恩爵士在楓葉堡出生，成年後便參加了北風軍團。一向以英勇聞名，通過戰功成爲獲得爵士稱號。這次南返菲林，我特地帶上了他。”
像害怕約瑟夫繼續追問一樣，凱特納忙不迭的將一系列信息說了出來。約瑟夫這才把注意力從文伊恩爵士身上移開，幾人緩步繞過水池，走到了道路的另一邊。
這一面僅有四幢房屋，供約瑟夫和他的兒女居住。此刻，士兵們已經檢查到了第二幢，原本洛維斯居住的房間。
“這裡都沒有人住嗎？約瑟夫大人。”凱特納好奇的問道，“你的兒子女兒呢。如果我沒有記錯的話，你有兩個兒子，一個女兒吧。沫洛兒，對嗎，那個可愛的小女孩是叫這名字？”
“是的，陛下。”
這個問題讓他感到厭煩，但約瑟夫還是耐心的把自己說了很多遍的話重複了一遍。“洛維斯和沫洛兒兩人去拜訪他們的舅舅去了，我妻子的弟弟，辛雷伯爵。”
“辛雷伯爵？我記得這位伯爵是南頓城的封臣，對嗎？”凱特納道。
“是的，陛下。”約瑟夫道。
“還有卡利安呢，你怎麼沒說他。”凱特納笑着追問道，“就因爲他是庶子嗎，大人。”
約瑟夫臉色一動，答道：“卡利安現在就在屋內休養。他生了一場重病。”
“重病？”
凱特納眼前一亮，仰頭哈哈大笑，他這纔想起，卡利安不久之前，和克里斯蒂安在紫荊花商會中競拍，被後者給氣暈了。
可是這個念頭一起，凱特納覺得約瑟夫大人大概是最不會幫助克里斯蒂安的人了。雖然他曾經投靠過克里斯，但是這不過是朝臣的一貫權術而已，朝濟夕改。對於他來說，隱匿克里斯蒂安，不僅要冒着被連累的危險，而且還有自己兒子的新仇舊恨。
雖然只是庶子，但畢竟也血肉相連。
思索間，士兵已經搜查到了最後一幢房屋前。凱特納這才意識到自己剛纔笑聲是多麼失禮，於是對約瑟夫道：“大人，最後的這幢是你的房間了吧。”
但是，這句話並沒有成功轉移約瑟夫的注意力。後者只是淡淡的嗯了一聲，面色僵硬的看着房門被士兵推開，闖了進去。
影衛幸災樂禍的打量着約瑟夫陰晴不定的表情，抿嘴笑着，沒有說話。
前後約莫一分鐘的時間，士兵從房間內退了出來。
“怎麼樣。”影衛問道。
士兵看了一眼這位陌生的爵士，對凱特納道：“稟告陛下，屋內沒有發現克里斯。”
“什麼！沒有？”
影衛瞪大眼睛，不能相信。他推開擋住自己的士兵，衝進了最後一幢房屋。
不僅是影衛，凱特納也是心裡一沉。一開始，聽到克里斯的所在，凱特納就被狂喜衝昏了頭腦，忽略了一個問題，如果沒有在約瑟夫的府邸找到克里斯蒂安，事情將會變得非常尷尬。想來，沒有任何證據就搜查一個帝國重臣的家，可不是一件好相與的事情。
“陛下，現在總算證明了我的清白了吧。”一旁，約瑟夫不鹹不淡的說道。
凱特納尷尬一笑，一時說不出話來。
約瑟夫道：“陛下日理萬機，難免會出差錯，約瑟夫不能爲陛下分憂，還請陛下恕罪。”
“哪裡哪裡。”
約瑟夫沒有得理不饒人，給了凱特納一個臺階，凱特納也不是傻子，立即就坡滾驢，道：“約瑟夫大人爲國爲民，勞心勞力，這一次是我怠慢了大人。等我回去，一定會給大人一個交代。”
“那多謝陛下了。”
兩人相視，曖昧一笑。約瑟夫也清楚，凱特納所謂的交代，不過是冠冕堂皇的理由而已。這件事情，一定和那位文伊恩爵士脫不了干係，若是真想做什麼交代，直接把文伊恩丟出來就好了。不過，今日咄咄逼人並不是約瑟夫想做的。相反，他要盡力的表現得委曲求全，讓凱特納對他心懷愧疚。
從搜查一個帝國重臣的家，到後面任由一個小小騎士質疑帝國伯爵，約瑟夫相信，凱特納不可能漠視這一切。
這時，文伊恩爵士，也就是影衛正好從樓中走出來，一臉的氣急敗壞，卻又無可奈何。
約瑟夫花白的鬍鬚抖了抖，道：“怎麼樣，文伊恩爵士可有什麼發現？”
影衛惡狠狠的瞪了約瑟夫一眼，冷笑道：“約瑟夫大人，你不要得意得太早，好戲還在後頭呢……沒想到約瑟夫大人的胃口不錯嘛。”
影衛沒頭沒尾的後半句話，讓約瑟夫一愣。
這人果然不是一個普通人，竟然觀察入微，秋毫不放，連桌子上還沒被收走的食物餐盤也可以看出端倪。不過，約瑟夫得意的勾起嘴角，僅僅依靠一個盤子，是無法指控一個他的。
“有勞爵士掛念了。”約瑟夫不可置否的應了一句。
凱特納乘興而來，敗興而歸，帶着一衆士兵，“啪嗒啪嗒”的走過街道，引來又一陣恐慌。
“大人，”古德里不知道什麼時候走進後院，“陛下此舉是不是太胡作非爲了？沒有任何證據就搜查我們家，要是讓其他大臣知道了，還不心寒笑話。”
呵，相比於託因比未經審判，直接定罪，約瑟夫覺得自己的待遇已經好了很多了。
“你去安排人，把房間收拾一下，帝國的事情，就不用你操心了。”約瑟夫揮了揮手，轉身離開後院。