毗鄰永和宮的承乾宮卻是一如以往的沉寂。今日永和宮到處張燈結綵，喜氣洋洋的各種掛飾隨風擺盪，那份喜慶熱鬧，幾乎快滿溢出來了，十分地扎眼。在皇八子胤禩的印象中，承乾宮從來都是安靜的，低調地讓人經常忽略它的存在。胤禩在宮門口看了許久，微微咬牙，忍耐了片刻，這才輕輕地步入屋內。只是細微的聲響，倚在窗外的妃子卻敏銳地捕捉到了，緩緩地轉過身來。看起來不過二十七八歲的模樣，臉上娥眉淡掃，遮掩不住她絕色的容貌，嘴角略微上揚，未語已帶着三分笑意，目光溫和而沉靜，似乎對承乾宮外的喧擾已經毫不動容。
胤禩見了她，立刻恭敬地上前請安，道：“額涅。”
這位看起來如此年青的妃子竟然是皇八子胤禩的親生母親良嬪。事實上她已經四十多歲了，芳華漸逝，卻風采信舊。
良嬪微笑，“過來坐。”
胤禩扶她坐了，道：“今天外面有點鬧，是不是吵着額涅了？”
良嬪搖頭，道：“我是久已在紅塵之外的人了，這點小事，有什麼可以掛懷的？”胤禩心中仍是不平，去年良嬪生日，除了幾個要好的嬪妃前來祝壽，靜悄悄地連個聲響都沒有。都是皇帝的妃嬪，待遇卻是千差地別，這讓年輕的胤禩心裡很不舒坦。
良嬪似乎看穿了他的心意，她凝視着胤禩，“盛衰榮辱，我早已不放在心上。宮裡的人，永遠只會錦上添花，只要你掌握了權勢，所有的人俱會向你折腰。胤禩，你是做大事的人，有些細枝末節，你要學着忍耐。人生，總會有不如意的時候，越是身處逆境，你越不能被打敗。”
胤禩受教，心悅誠服地點頭。
胤禩是良嬪畢生的傑作，他承載了她全部的希望，她驕傲地看着已經漸漸展露鋒芒的兒子。胤禩聰明懂事，凡事力急上游，經過多年的籌謀，他已經籠絡了一些大臣，胤禟、胤礻我、胤禵更是他的鐵桿同盟。皇帝對他也頗爲喜愛、看重，康熙三十七年胤禩受封爲貝勒，是封爵中年紀最小的皇子。當然，她的期望遠不僅於此。
良嬪道：“進宮一次也不容易，惠妃姐姐也很惦記着你，要記得常去探望她。”
胤禩答得有些謹慎，“是，兒臣聽說父皇去了永和宮，方纔已經先到啓祥宮請安。”
良嬪點點頭，“應該的。”
胤禩有些遲疑，“額涅不會責備兒臣吧？”
良嬪微笑道：“我還能吃醋不成？惠妃姐姐對你有撫育之恩，這份恩情，你要牢記在心裡。以後自然也應該好好地孝順她。至於我，她昔日對你的照顧，我心裡也是非常感激的。”
——良嬪衛氏本是宮中辛者庫罪籍，皇帝在一個極偶然的機會遇見了她，立刻驚爲天人。初時寵愛有加，不久她就生下了皇八子胤禩。宮裡的規矩，嬪以上的主位方能撫養皇子，所以胤禩是被惠妃撫養長大的。惠妃膝下也有一子——皇長子胤禔，難能可貴的是，她對聰明乖巧的胤禩卻也是悉心照顧。
後來，也不知道是什麼原因，皇帝日漸冷落了良嬪。對此事好奇的人也很多，宮中對此流傳了很多個版本，但誰也沒有確切的消息。待到胤禩成年，衛氏才母憑子貴，被冊封爲嬪。如今皇帝似乎已經不大想得起她了，雖然每日的供給並沒有縮減，這十幾年竟然一次也不曾駕臨承乾宮。
胤禩肅然道：“是，兒臣記下了。”
良嬪拉着胤禩到炕上坐下，“左右無事，過來陪我下棋。”宮女櫻櫻趕緊拾掇，在一旁侍候擺棋。
胤禩隨手落了几子，忍不住問：“額涅特意找我來，不會只是爲了下棋這麼簡單吧。可是有什麼事情要吩咐？”
良嬪看了他一眼，似乎在責備他這麼沉不住氣，胤禩不由得低頭，裝出低頭思考的樣子。良嬪改期理地落棋，這才道：“你真的不知道？”只是這麼一句話，就讓素有鎮定風度的胤禩有些無地自容。自從昨天福晉入宮，胤禩就開始有些煩躁不安，對於這個潑辣幹練的福晉，他也是無計可施。他早已成年分府，如今不過是家中瑣碎小事，福晉便不肯善罷甘休，爭執之下竟跑到了宮裡，因此驚擾到母親，實在讓他有些汗顏。
良嬪也不催他，慢慢道：“在母親這裡，還有什麼話不能說的？”
胤禩微微有些臉紅，但在母親面前，他自是沒有什麼可隱瞞的。
“額涅你是知道的，靜宜從小驕縱慣了，蠻橫得厲害，爲着一些小事，常在兒臣跟前吵鬧。”胤禩的嫡福晉，是安親王嶽樂的外孫女，她從小被外祖父嬌寵着長大。按說清軍入關已久，上層貴族多多少少都受漢文化影響。靜宜卻是例外，她騎馬打獵，樣樣來得，漢家女子的溫柔恭順，卻是不曾學到半分。
良嬪目光犀利，“爲着什麼小事，不妨說給我聽聽。”
胤禩羞於啓齒，良嬪便接口道：“左右不過是爲了你納妾的事情。”
胤禩有些狼狽，“……是。額涅，皇室宗親，哪個不是三妻四妾？又有哪個婦人爲了這種事情和丈夫吵鬧的？總是她不夠賢慧。”
“那你想怎麼做？繼續鬧得天翻地覆，人盡皆知？又或者，乾脆休了她？”
休妻是決計不可能的。皇子的婚事，皆由皇帝一手操辦，他們只能按着皇帝的安排與福晉白頭偕老，其他的，想都別想。繼續鬧得天翻地覆，人盡皆知，自然也不可以。倘若傳到了皇帝的耳朵裡，那就得不償失了。胤禩搖了搖頭，道：“兒臣從來沒有這麼想過。”
“原來你也知道這樣不可行。她是你的福晉，你當初便不該縱容她，現在約束不了她，這又怪得了誰？胤禩，你讓我很失望。你是個做大事的人，怎麼可以糾纏於兒女情長？待做成了一番大事業，再美麗的花兒都會等着你採擷，再多刺的玫瑰自會磨平自己的棱角。這個道理，你難道不明白？再說，靜宜再怎麼潑辣，心總是向着你的。”這一番話將胤禩教訓得幾乎擡不起頭來。良嬪到底心向着兒子，她慈愛地看着年輕的兒子，柔聲道：“不過，膝下只有一個弘旺，子嗣確實太單薄了些。凡事總有變通的餘地，靜宜也只一雙眼睛，一對耳朵，難道她還能時時刻刻盯着你不成？”良嬪一邊說，手上也不曾閒着，精心佈下的棋局，很快就有了斬獲。
胤禩思慮再三，恍然道：“明白了。”
良嬪說：“明白就好。九阿哥點子很多，這方面，讓他幫你安排就行了。”纖細的手指輕敲桌面，“這盤棋，你又輸了。下棋最忌用心不專，左顧右盼，總歸不能成事。”
胤禩這才低頭仔細觀察棋盤，果然，大龍被屠，已經是回天乏術，於是棄子認輸，道：“兒臣並沒有留意到額涅先前埋伏下的這一手。”
良嬪微微一笑，道：“凡事皆應預先籌謀。你已經籌謀了多年，現在也該有所收穫了。他日一旦佔了先機，務必趁勝追擊，不可手軟。”
胤禩對母親的教導總是心悅誠服，答道：“是。”
良嬪伸手拂亂了棋盤，道：“天晚了，你也早些回府，免得讓她惦念。你們兩個往後也消停些，別再輪番到我跟前告狀了。靜宜那裡，我會說她的。”