皇帝頓時茅塞頓開。皇帝廢太子之後心情原就極壞, 又見胤禛主動結交樑九功，難免認爲他別有居心。皇帝痛心失望之下，更是覺得草木皆兵, 一怒之下將所有的兒子都一起發落了。現在想想, 這個決定未免太武斷了。雖然胤禛當日處處小心, 府中上下也守口如瓶, 但那日在鬧市之中, 衆目睽睽之下，連胤禩都知內情，皇帝此番刻意調查, 又如何瞞得住？事情的來龍去脈，很快就水落石出。
這事要擱在以往, 皇帝肯定惱怒。皇帝是一個很講究禮法的人, 雖然在納漢女這方面, 與祖宗家法略有相違，不過那也是他纔有這方面的特權, 他可不覺得兒子們都可以效仿。胤禛正當盛年，眼下他子嗣不多，他要納側福晉，納侍妾，皆無不可。然則, 他與待選秀女的私情, 顯然與皇帝的禮法要求相去甚遠。不過, 他爲着幫她疏通關係, 這才找上了樑九功, 這與結交皇帝近侍，別有居心的罪名相比, 就顯得很微不足道了。皇帝暗笑自己草木皆兵，胤禛從小在他身邊長大，決不至於如此。其實這也怪不得皇帝，在廢太子之後這麼一個敏感時刻，皇帝不可能不多想。皇帝很快就原諒了兒子，其他兒子一併開赦，他們關在宗人府這些日子也夠了，出來之後想必會有所收斂。至於這個“紅顏禍水”，皇帝一時還拿不定主意。
皇帝駕臨翊坤宮，和嬪和密貴人都出來接駕。密貴人傷已經養好了，她體弱，仍是一副嬌嬌怯怯的樣子，皇帝不免嗔怪道：“瘦成這個樣子，也不知道珍重自己。每日的藥膳，都有吃麼？”
密貴人溫柔地笑，“有吃。藥膳那味兒很重。皇上，我已經大好了，要不那些就都停了吧？”
“傻話。藥膳沒有藥味，還怎麼成藥膳？你身子一向弱，藥膳溫補養生，不能停。”
藥膳吃多了，味蕾都有些麻木了，密貴人心裡有些不情願，仍是答應了。
和嬪站在一旁，一句話也插不進來。她見皇帝對密貴人頗有關懷之意，在密貴人入宮之前，她原也是榮寵備至的，心裡微微有些酸。和嬪畢竟識大體，想着皇帝興許有許多話要和密貴人說，自己在場多麼有些不便，正想借機告退，皇帝已經對密貴人說：“你先回屋歇着吧。最近宮裡正是多事之秋，這些你都不必理，好好養好身子要緊。有什麼緊缺的，告訴和嬪，或者告訴佟貴妃，她們會爲你打理好的。”
和嬪在一旁忙應道：“明日臣妾就讓太醫過來給密貴人瞧瞧，所有方子臣妾會一一過目後再差人安排的。”
皇帝道：“如此甚好。”
皇帝在佟貴妃處已經用了飯，和嬪便親沏了一碗茶過來，皇帝順手接了，道：“這些日子你辛苦了。後宮人多事雜，你也費了很多的心思。”
和嬪忙站了起來，道：“這是臣妾的本分。臣妾初來乍到，很多事情還摸不着門道，如果有不妥的地方，還請皇上多加指點。”
皇帝微笑，道：“你一向聰明，宮中的事情熟悉了一陣就上手了。你辦事情，我沒什麼不放心的。你也知道，現在是非常時期，宮裡並不太平，各宮各房的動向，你要多留意着點。”
和嬪頷首道：“臣妾已經留意了一段時間，眼下還瞧不出什麼端倪。不過臣妾已經吩咐城門護軍留意各宮宮女和內侍的動向。”
皇帝很是讚賞，道：“如此甚好。眼下你協理後宮，位份上雖然只是嬪，但惠妃她人宮中的宮女內侍如此有什麼不妥，你也不必顧忌，只管立即拿下。如若她們不服，就說這是朕的意思。如若她們自己不顧身份體面，牽涉其中，你大可徑直陳報於朕。”這便是給予了和嬪莫大的權力和信任，和嬪覺着，自己多日來的辛苦算是值了。
“是，臣妾一定牢記於心。”和嬪認真道。
皇帝道：“朕看你屋內的擺設都有些舊了，一會讓魏珠過來幫你換換。”和嬪正待推辭，皇帝又道：“這些是你應得的，不必謙讓。”這自然是對和嬪這些日子以來的封賞了，她還是隻是嬪的位份，宮中的例份不好更改，因而別行封賞了。
和嬪笑笑，只聽皇帝又道：“那一批新近的秀女如今如何了？”
“都安置在擷芳齋裡面。每日的飲食起居，都有宮裡老成的宮女服侍着，有些秀女入宮不久，水土不服，經過太醫診治，已經大好了。”
中選的秀女住在宮中這麼長時間還未冊封，這可是從未有過的事情。不過，只要皇帝高興，什麼樣的先例都可以有。和嬪不知道皇帝爲何忽然提起了這批秀女，她對待這些秀女格外地小心，過嚴了恐惹來嫉妒之說，過於寬鬆了又怕日後她們真個行事張狂，惹得後宮不安寧。所幸她們都算乖巧本分，一直不曾鬧出什麼事端。
“裡面是不是有個年遐齡的女兒？”皇帝最近被國事弄得焦頭爛額，對這羣秀女的去處目前也沒有什麼想法，他只想知道和嬪對年璟瑤的觀感如何，以便決定對她的處置。
和嬪微微吃了一驚。年遐齡雖然是地方大員，但他本人早已休致，也不知道他使了多少銀子，通了多少關係，才讓碧荷替他做事？如今皇帝又親自過問起她，她竟有如此引人注目嗎？初見她時，覺得她是一個不知世間艱辛，爲賦新詞強說愁的黃毛丫頭。碧荷處處爲她打點，飲食起居相較其他秀女，精緻奢華許多。就連宮中的常在答應，都沒有她這樣的用度。這也太出格了，和嬪之後便偏偏處處打壓着她，相處下來，倒是未發現她有任何的驕矜之氣。那日在佛堂抄經，見她字體秀麗，她知道她出自書香之家，人雖非絕美，卻自有一種清貴的氣度。難道皇帝自選秀之日起，就一直對她念念不忘？
“確是有的。她剛入宮不久，水土不服，已經請太醫看過，喝過幾副藥，現在已經好了。”
病了？相思成疾？皇帝不由得想起胤禛前些日子大病了一場，因此耽誤了到塞外的行程。皇帝不得不承認，他們的確有些兩相情切的樣子，不過他作爲愛新覺羅的大家長，自然不會憐惜他們這點小兒女的情腸，當下只是微微皺了皺眉。
和嬪察言觀色，問：“皇上，可是有何不妥？臣妾前些日子見她的時候，覺着她雖然清瘦了一些，精神尚好。皇上若是不放心的話，可以再派太醫過去看看。”
皇帝知道和嬪誤會了，卻也不便解釋，擺手道：“不必。年家雖然也算詩書之家，不過朕聽聞，她舉止有些浮躁，不知可有此事？”
和嬪一心以爲皇帝對年璟瑤念念不忘，她已經被冊封爲嬪，如今又協理後宮，自然更該有大將風度，她當然不屑於學那些一般女人，更不肯當着皇帝的面中傷她，因而道：“何以有這樣的謠言？年璟瑤出身名門，舉止教養無可挑剔。入宮以來，一直都謹言慎行，又從不與人爭執。臣妾見她字寫得好，前些日子與她一道爲皇上抄經祈福。臣妾見着她的字，真是自嘆不如呢。”
皇帝身邊滿蒙妃子居多，字畫方面一直缺少知音。和嬪雖也是滿人，她的學識在衆妃嬪之中已經算好的了。如今見她對年璟瑤舉止教養多有褒獎，皇帝心中對她的不滿稍稍有些降低。只不過，對於她不守禮教，私下定情的行爲。皇帝依然十分不諒解。
“那就叫來見一見吧。”
“是，臣妾這就叫人去安排。”
所有的人顯然都往那方面想了，皇帝自然沒有向其他人解釋的必要，其他人就按照自己的理解行動了。沐浴，更衣，重新梳妝，等打扮妥當了，已經足足過了一個時辰。年璟瑤進來的時候，全身上下似乎還帶着些微溼潤的水汽，她依着禮節向皇帝、和嬪請安，皇帝未出聲之前，她低着頭跪在那裡，一動也不敢動。
沒有皇帝想象中的那般輕浮的模樣，人清瘦了些，樣子顯得有些單薄，舉止也還規矩。皇帝只是單純想見她一面，誰知竟耽誤了這麼久，到底還是不悅，問：“怎麼這麼久？”
底下的人都以爲皇帝此刻突然召見，自然是對她很感興趣了，興許晚上就留她侍寢也不一定，是以依足了宮裡的規矩，讓她重新沐浴更衣，年璟瑤只是乖乖地聽從擺佈，此刻卻受到皇帝的責備，彷彿她一心希翼得到皇帝的恩寵，年璟瑤臉立刻脹紅了，顫聲道：“奴婢知罪。”
和嬪原本和衆人的心思差不多，此刻方纔知道自己可能想岔了，忙緩和道：“是底下的人不懂事，皇上別怪罪她。”
皇帝也知道這多半是其他人的主意，奈何成見在先，總想挑出錯處來。皇帝也不曾叫她起身，又問道：“你可曾讀過書？”
年璟瑤無端端受了責備，她也不敢委屈，努力打起十二分精神來應對。只是這問話又讓年璟瑤有些犯難，她聽聞皇帝是不許后妃干政的，如此他應該不喜歡妃嬪讀書識字。但她又聽說皇帝素來喜愛董其昌的書畫，書畫方面若沒有知音，是很寂寞的，從這方面揣測的話，他應該喜歡識文斷字，欣賞水平極高的女子。年璟瑤不知道皇帝屬於前者，還是後者，只得模糊地說：“讀過幾年書。”