這場風暴遠比想象中來得猛烈。
真相也遠比想象中的觸目驚心。
原本只說是詢問, 胤祉平素是與胤礽走得最近，皇帝既然廢了太子，黨附太子之人, 皇帝自然不會輕易放過。最後胤祉卻意外被拘執了。但凡知道一點內情的官員個個噤若寒禪, 一下了朝, 便閉門謝客, 惟恐自己沾上一丁半點, 累及自己多年打拼下來的仕途，更怕保不住自己項上大好的頭顱。
風暴尚未席捲至京師，大家便已經聞到了血腥的氣息。這樣朝野震動的大事, 胤禛自然關切，他日日等待着胤祥的書信, 可惜, 自從廢太子之後, 胤祥一直無隻字片語傳來。
今晚的月色分外的皎潔明亮，籠得萬物似乎罩上了一層冷冽的光。月色再是美好, 也註定要被辜負，皇城內外，只怕沒有人有欣賞的閒情雅緻。
已是深夜，原該是萬籟俱寂的時候，此處卻燈火通明, 細語不斷。
“真是沒想到……他怎麼看也不像——何至於被拘了起來。若細細追究起來, 有哪一個可以全身而退。”
“哎, 怎麼扯到自己人身上來了。好好地別觸黴頭。”
“我們可什麼也沒——做。”
“現在不是大發感慨的時候。眼下還有很多事情等着我們去做。”
“兔死狐悲, 怎麼可能無動於衷呢？說不定哪天——”
“哎, 你又來了。”
“眼下的情形不是好事麼？你怎麼反倒揣起一副菩薩心腸來了？此時後悔已是來不及了。”
“誰說我後悔來着。我說說而已，怎麼, 還不興我說話了？”
“我幾時不讓你說話。他從來不曾站在我們這邊，我們何至於去爲他去擔心？”
“就算如此，平日裡擡頭不見低頭見的，好歹是有一些情份的……”
“現在是什麼時候，哪裡還能顧得到這一點？若是這回出事的是我們，有誰肯爲我們說上一句話？”
“這是怎麼了。一個一個地這麼咒自己。也不嫌不吉利。”
“好了，莫要吵了。放着這麼多的大事不管，卻爲這麼一點雞毛蒜皮的小事鬥嘴。”
“如今已是草木皆兵，但凡沾上一點，就別想全身而退了。”
“這話說得沒錯。其實這樣並沒有什麼不好，對我們來說，倒是一個難得的機會。”
“……”
“莫要忘了，樑九功身上，還大有文章可做。”
“樑九功是隻老狐狸，他一心向着太子，絕不招惹別的麻煩。誰會和他有多大的瓜葛呢？”
“無中可以生有，小題可以大做。眼下在他身上，就有一着漂漂亮亮的好棋。只不過，這次難免傷及某人，我怕我們當中有人會不捨得。要是到了關鍵的時刻心軟，前功盡棄是小，說不定連我們自己也被搭了進去。”
“……一切各有天命。我……我斷不會——爲了自己的一點不捨，而耽誤了大事。我一切都聽大家的。”
“好。有你這句話，我便放心了。大家打起精神來，我們大展拳腳的時候到了。”
當初旨意下達的時候，皇帝的心已是灰了一層。
爲什麼非要走到如今這樣的地步？
胤祉是他心愛的兒子之一，溫文爾雅，滿腹經綸，他的爲人，應該是纖塵不染，若說他捲進齷齪的陰謀裡，皇帝實在不願相信。但他又無法斬釘截鐵地確認他的清白。畢竟，胤祉與胤礽之間的瓜葛甚爲曖昧。
皇帝幼時承教於孝莊文皇后，他從小得到的教育，便是不可以感情用事。他素來是個聽話而好學的孩子，這一點他一直銘記於心。他處理朝政多年，歷經風浪，每次都能化險爲夷，絕非只是僥倖。防患於未然，一向是他處事的原則。更何況，拘執，也只是權宜之計。
皇帝不止一遍地安慰自己，清者自清，倘若胤祉無辜，往後的日子裡，爵位、佐領、田莊，他自然會加倍地補償他。若是——若是他真的參與了什麼，此時查清楚，總比將來不可收拾來得好。
垂釣，是皇帝最愛的消遣之一。皇帝的耐心夠，只要有精緻的魚餌，每次都收穫頗豐。每釣上一條魚，皇帝都在心中感嘆魚的膚淺與愚蠢。這回，皇帝再做一名垂釣者，而皇帝這次所用的魚餌，有着絕對的吸引力。太子之位是最誘人的餌，多少人爲了它伺機而動，如今這個位子已經空了出來，有心爭而食之的絕不會無動於衷。皇帝冷眼瞧着，等着那些居心叵測的人先跳出來。
人，有時並不比魚聰明多少。
尤其是利令智昏的人。
迫不及待來咬這個餌的是胤禔。
胤禔突然的殷勤是顯而易見的，噓寒問暖，跑前跑後，活脫脫就像戲臺上的跑龍套。英勇，在戰場上是極優秀的品質，但若是把它挪用到了其他地方，就有些變質了。曾經在戰場上英勇作戰的胤禔，此時也是不管不顧，義無反顧，眼神熱切得像着了火似的，只差沒在腦門印上“志在必得”四字。這個兒子的能耐，皇帝是再清楚不過的，眼瞧着他戲臺上小丑般地上竄下跳，內心默默地修正對他的評價。早先還是“勇氣有餘，沉穩不足”，如今早換成了“成事不足，敗事有餘”。
從來不曾對他抱有過多的期望，現在連曾經的那點希望都收回來了。
從來不知道一個人心中有了執念，會做出這樣的醜態。皇帝心裡厭煩，漸漸地很是鄙薄他。這樣的錯覺是極危險的，想狠狠地摑醒他，卻又擔心他受不了太大的打擊。——縱然不再期待，他畢竟還是自己的長子。
小的時候，兒子們溫順如貓，乖巧懂事。漸至成年，他們磨利了自己的爪牙，好勝的本性展露無遺。不甘人後，不免就會想入非非。皇帝無奈地想，自己辛辛苦苦地培養的這一羣兒子，難道只是讓他們用來算計自己的兄弟麼？而自己，究竟要親手毀了多少個兒子，這件事情才能罷休呢？
狂怒之後的皇帝恢復了他一貫的冷靜。現在到了快刀斬亂麻的時候了，遇事退縮，從來都不是他的處事風格。
樑九功行宮的住處及京裡的宅子早就已經查抄了，前些時候皇帝心煩意亂，並未處置，此刻便吩咐道：“ 樑九功那裡怎麼樣了？”
魏珠並不知道方纔發生的事情，卻瞧見皇帝眼底透着一絲倦意，眸光又多了一層森冷之意，暗自膽戰心驚。樑九功行宮的住處正是魏珠帶人查抄的，此刻忙躬身道：“奴才找了一個清靜的地方，派了幾個妥貼的人照顧樑總管，閒雜人等不能靠近。一應物品，俱都封存，皇上可要過目？”
“那就瞧瞧吧。”
“是。”魏珠躬身退出。
不一會兒，便親自端着一個盤子進來，卻也只是一些珠寶古玩。珍珠、翡翠、古玩累次堆在一起，竟也讓斗室生輝。
皇帝只是瞥了一眼，便問道：“書信呢？”
魏珠垂首道：“奴才曾經細細搜過，並不曾看到隻言片語。想來藏在別處也說不定。或者，奴才派人去樑總管那問問？”
皇帝沉默了半晌，道：“不必了。想是燒掉了。”
樑九功嗜好珠寶古玩，皇帝也是聽說過的，只是料不到私藏如此豐富。樑九功平日那麼謹慎當差，圖的也不過是榮華富貴吧。這麼一想，盯着魏珠的目光便複雜了起來。
“這些日子他都去了什麼地方？”
“奴才查過，這些日子樑總管除了在宮裡當差，便是出入賭坊。前些時候，似乎還去了四阿哥府幾次。”
是夜，十三阿哥胤祥奉召入殿。皇帝摒退旁人，一夕長談，內容無從知曉。
次日，飛騎從行宮出發，八百里加急奔赴京師。未幾，大阿哥、四阿哥、七阿哥、八阿哥、十三阿哥俱皆□□。胤礽、胤祉已然被軟禁，除卻五阿哥胤祺，年長的皇子竟無一倖免。
一時朝野大譁，人心惶惶。
宗人府宗令子時接到皇帝手諭，連夜趕到宗人府，調撥人精幹的屬員，爲防止出紕漏，更是三令五申。醜正時分三撥人馬同時出發，深夜裡馬蹄得得，掀起滾滾塵煙，沿途不知道驚擾多少美夢。
宗人府府丞深夜造訪四貝勒府，說明了來意，出示了宗令親自書寫的手令。胤禛面色白了白，卻也還鎮定，問道：“總有原因吧。”
□□太宗時期宗室親貴舒爾哈齊、阿敏也曾被圈禁過，但當今皇上自登基以來，對宗室一向禮遇，府丞也是第一次承接這樣的差事。這是一件要命的差事，幹得好，也不會有什麼打賞。若是出了差錯，便是掉腦袋的事情。他內心惴惴，行事更加小心謹慎，什麼也不肯多講，只是道：“聖旨上並不曾言明，四阿哥見諒。”
“只是我一人麼？”
“不是卑職有心隱瞞，皇上的旨意，四阿哥方纔已經聽得明白。其他的事情，卑職並不曉得。”
胤禛見他口風很緊，也知道他怕擔着干係，便點了點頭，“容我收拾一下。”
府丞卻站了起來，擡手阻止道：“聖旨上言明，片刻不得延誤。隨身的用品，府上可以稍後送去。皇上請四阿哥在宗人府小住片刻，請四阿哥不要爲難卑職。”
府上的人早已察覺不妙，着人通報了福晉，那拉氏跌跌撞撞地趕來，也顧不得外客在場，一眼望見胤禛，幾乎哭了出來。胤禛聽着她壓抑的哽咽聲，“說兩句話總可以吧。”
府丞微微欠身，退到一旁，“不敢。四阿哥請便。”
胤禛上前，輕拍她的肩，道：“其中定是有什麼誤會，待查清之後，便沒事了。你不必太過憂心。我不在的這幾日，府裡就全交給你了。府內的事情，可以讓傅鼐幫忙。凡事不可輕舉妄動。你可要記住了。”事出突然，唯有揀了要緊的話說了。
胤禛一開口，那拉氏便忍不住落淚，只覺得天的一角幾乎是崩塌了，除了機械地點頭，已是說不出話來了。
胤禛心亂如麻，府丞站在不遠處，眼睛時不時地往這邊瞟，末了實在等不得了，便輕咳了一聲。胤禛無奈，只得隨他去了。從銀安殿到正門，距離並不太短，但見兩旁的侍從俱都黯然垂首相送，更有一些小丫環背轉了身子在抹眼淚。胤禛便頓了腳步，對一直默默跟在他後面的傅鼐說：“這裡就都交給你。你和他們說，什麼事兒都沒有。讓所有人都拿出點出息的樣子來。我不希望回來的時候還看見他們垂頭喪氣的樣子。”
傅鼐大聲道：“是。爺放心。”
傅鼐一直送到了門口，胤禛推開了他的攙扶，自己踏上了馬車。站在馬車之上，只覺得漫天的黑暗似乎將一切吞沒，胤禛咬了咬牙，目光四轉，便瞧見胤禩的府邸也是燈火通明，門前也停着一輛一模一樣的馬車。
彷彿是同病相憐。
閒暇的時候，胤禛偶爾也會養花逗鳥。籠子裡的金絲雀，它所有的天地便只有籠子那麼大，每日除了吃食，便是逗主人開心而已。縱然它羽翼健全，也再也不能飛了。胤禛不曾料到，自己有遭一日也會過着這樣的日子。
宗人府早將屋子收拾好了，錦被軟枕，倒也不曾苛待。只是屋裡空曠得厲害，除了一張牀，一方矮几，一盞燈，一個茶壺，三個茶杯，便再沒有其他了。胤禛剛一進屋就極爲不適。絕不是因爲這裡環境太差，胤禛也曾隨軍打仗，當時的條件比現在更艱苦，可情況卻是天壤之別。當時他是天上自由的雲彩，是草原上翱翔的雄鷹，是草原上最聰明的獵人，而如今，他只是困獸，沒有自由，甚至命運未卜。
府裡很快就將東西打點好，很大的一個包裹，裡面的東西略顯凌亂，顯然是已經先搜過了。
--宗人府顯然是奉了嚴旨的，絕不允許任何消息遞進來。胤禛的心不免沉了沉。
胤禛素來不耐熱，此刻額上已經都是細密的汗珠。包裹裡除了衣物汗巾之外，是還夾了一把蘇繡的綢扇。胤禛一邊搖着扇子，一邊思考着自己眼下的處境。
方纔鬧哄哄的一片，他根本來不及細想，此刻這麼一琢磨，也生出吉凶難卜的憂慮了。太子被廢，胤祉被拘執，緊接着，他自己又莫名地被軟禁在宗人府裡。
--只是，胤禩爲何也被圈了起來呢？
這中間，莫非是有着莫大的關聯？太子的行徑，他也有所風聞，廢儲，並不是什麼太意外的事情。胤祉和太子向來親近，此刻受了牽連，也在情理之中。他待太子，向來不遠不疏，何至於飛來橫禍？是有人栽贓嫁禍，抑或是別的原因？
閒來無事，胤禛將這件事情裡裡外外想了無數遍，卻還是想不透。想得煩了，天氣又這麼燥熱，不免又發了些阿哥脾氣，茶杯不知失手打碎了多少個。負責看守的人倒極是好脾氣，茶杯碎了，打掃過了，便又送上新的過來。甚至每天都會過來問問，要用什麼膳食，只要力所能及的，都一一滿足。
只有一樣，筆，是禁絕的，連帶着看書，也是不允許的。宗人府再是好吃好喝地供着，每天這麼困在斗室之中，也會食不知味。胤禛從來都是隨皇帝遊歷慣的，每天這麼呆着，着實是夠嗆。日子久了，便自己想出了一些消遣出來。沒有筆，這也無妨，用手指醮着茶，一點一點地默寫經書，這麼一來，心境倒是平和了不少。
手指不經意間碰到了腰上的香蘘，心就縮了一下。越是寂寞，思念就越是跟隨。
雖然早已死心，但卻無法忘卻。心底從來不曾後悔過，只是怨恨上天不肯成人之美。一線之差，紅牆內外，阻隔住了所有的希望。
憶及往事，思慮起伏，生出了無數的隱憂。--莫非已經東窗事發了？
當日雖然做得隱秘，府裡的人也不會多嘴，但在衆目睽睽之下救人，自己又錦衣駿馬，何等地引人注目。只怕稍一打聽，就不難猜出來龍去脈。更何況，自己府邸旁還住着個事事精明的胤禩。背脊上立時竄上了一陣寒意，額上冷汗淋漓，不禁擔憂起她的安危來。
宮裡並不如佟貴妃所期待的那般密不透風，行宮裡的消息到底還是傳進了皇宮，榮妃一急之下便病倒了，竟是病勢洶洶的樣子。和嬪一面挑了最好的太醫給榮妃診病開方，一面暗地裡盤察了出入榮妃寢宮的人，卻沒有什麼收穫。這些妃子們在宮裡經營了多年，有的是傳遞消息的辦法。和嬪也不指望能夠一蹴而就，經過這麼一番動作，大家彼此都收斂了很多。至大阿哥、四阿哥、五阿哥、八阿哥、十三阿哥相繼被□□，整座皇宮立時一片死寂，便是宮中供人使喚的雜役，亦是輕手輕腳，唯恐惹上了滔天之禍。惠妃這次是真的病倒了，德妃、良嬪也傳出身體有恙的傳聞，佟貴妃攜和嬪殷勤探視，對她們頗多照顧。一時之間，太醫出入各個宮院，御藥房裡日夜煎藥，倒成了宮裡唯一熱鬧的風景。
一頂軟轎落在了宮門外，便有侍女掀了轎簾，另有兩名侍女扶着一盛裝女子步出。但見那女子低眉斂目，正是一副標準的大家模樣，偶爾回眸時，卻見她眉目間頗有飛揚之色。後面有兩個丫環亦步亦趨地跟着她，盒子盛着的，是芙蓉白玉糰子和百合紅棗粥。
宮門內一年長的嬤嬤急急地趕了過來，口中稱道：“給十二福晉請安。”
預備入宮請安的正是十二阿哥的福晉富察雨晴，她親自攙了那人一把，道：“你是佟貴妃身邊得力的人，我們這些晚輩的，可當不起這種大禮。”
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那嬤嬤福了一福，道：“奴婢不敢。定主子偶染疾病，不宜見客，特命奴婢在此守候。”
富察雨晴道：“若是如此，我更應該入宮侍疾。”
嬤嬤道：“定主子託奴婢轉告福晉，這病來得突然，也許不要多少時日，便會自然而然地好了。請福晉主子寬心，在宮外耐心等待。”
富察雨晴深思了片刻，才微笑道：“既然是額孃的意思，那麼我便先回去。”