應懷真嚎啕大哭。
起先她是被張珍逼的急了，情急裡竟把真心話嚷了出來。自打重生，她處處留心，每每偷偷算計思量，這份心思卻是誰也不能說的，也自然萬萬不能給旁人知道。
面對張珍，這個前世裡被她徹頭徹尾忽略的好人，只盼他不要再如前世一樣爲她所累就好。
然而張珍小孩兒執拗心性，全不解應懷真不理他乃是好意，如今更說出“跟着你一塊兒走”的話來，無形中就跟應懷真最擔憂之事相契合了，讓她十分刺心，才口不擇言說了心裡一直憂慮着的實話。
沒想到正好給小唐聽了去。
自打記起了小唐的另一重身份，應懷真對他便更“避之不及”。
她前世是個不折不扣的嬌養少女，懵懂無知。此番雖然重生，不再似之前一樣無憂無慮，可卻更加多了份自知之明：不管她如何地有些小小聰明，於唐毅這等註定一生於朝堂上覆雨翻雲的人來說，也委實是太嫩了，她擔憂的是，若跟唐毅多有親近，他是否會察覺她的異樣……弄巧成拙惹禍上身也不一定。
故而每次見他，都只露出一副呆愣的小孩模樣，能避就避，話也不肯多說一句。
然而此次，卻偏又在她忍無可忍真情流露的時候，被小唐見個正着。
昏頭昏腦地跌倒，一擡頭，猝不及防地就看到是他，那雙鳳眼裡毫無笑意，而是震驚地看着她。
應懷真渾身發寒，心中忽然有極大的恐懼：她如今只是個四歲的孩子啊，她剛纔說了什麼？有多少是不該說的？他又聽見了什麼？
越是着急，腦中竟是一片空白，連自己剛纔叫嚷過什麼也忘了。
直到小唐上前，忙不迭地把她扶起來，輕輕握住她的肩頭，溫柔低問。
應懷真聽着那溫柔的聲音，小唐掌心傳來的溫暖似有魔力，將包裹她全身的堅冰擊碎。
這麼多日子來的提心吊膽，擔驚受怕，匯流交織，像是淚的長河，如今越閘宣泄而出。
或許此刻出現在跟前的並非小唐，就算是一個路人，也會叫她頃刻淚如雨下，暫時依顧。
她委實需要一個令她發泄的懷抱。
然而小唐呆若木雞。
只是本能地把應懷真抱入懷中，手掌在她在她後背處護着，耳邊聽到小孩兒放聲大哭，就像是受了天大的委屈，他愣了愣，終於輕輕地在她背上撫了兩下，道：“乖，沒事了……”
此刻張珍也跑來，呆呆地看着應懷真哭，自個兒的眼淚也撲簌簌往下掉。
應懷真自打出生也沒這樣大哭過，早就給路過的丫鬟僕人們聽到看到，以爲出了大事，飛快地向李賢淑應蘭風通報了。
兩夫婦不知所以，連忙雞飛狗跳地跑來，猛然見女兒哭的上氣不接下氣，原本粉白的小臉通紅，淚人似的，實在可憐的緊，李賢淑急忙把應懷真抱了過去，百般安撫，應蘭風圍在旁邊便問：“怎麼了，發生何事？”一邊問着，一邊看小唐。
小唐微覺窘然，道：“我……”
虧得張珍發聲說：“妹妹跟我說話，我說錯了話，惹她生氣了……”說着眼睛更紅了，“哇”地一聲也哭了出來，叫道：“是我不好！妹妹別哭了！”
張家少奶奶先前正跟李賢淑安排諸事，跟李賢淑前後腳來到，見狀急忙把張珍抱了過去：“你又哭什麼呢？你打妹妹了？害她哭的這樣？”
張珍哭着說：“沒有打！”
在場的衆人十分狐疑，看來看去，都看向小唐，小唐咳嗽了聲，不覺有些心虛，便道：“我……沒看見，小懷真撞在我身上跌倒了……想必是跌疼了……”
此話一出，大家夥兒的目光都有些不太友善，小唐忽覺臉熱。
還是應懷真停了哭，抽噎地解釋說：“不關唐叔叔跟哥哥的事，是我自己不好。”
李賢淑便問：“乖乖不哭，跌到哪裡了麼？”
應懷真搖頭，又看張珍，淚汪汪地說：“哥哥也別哭了，是我不該對你亂嚷。”見張珍哭的傷心，一時也忍不住有些心酸。
李賢淑見她並未受傷，又如此說，情知多半是孩子們吵嘴賭氣，她便鬆了口氣，笑道：“好了，嚇得我以爲怎麼了呢，哭得這樣驚天動地的，都是小孩子家裡吵嘴，珍哥兒也別哭了，你再哭，你妹妹也要跟着哭，今兒是她的好日子，咱們該開開心心的纔是。”
張少奶奶也說：“就是的，你是男孩子，怎麼也跟妹妹似的哭哭啼啼呢？她既哭着，你該去好生安慰纔是。”
張珍本還在哭，聽到這裡，就點點頭。
李賢淑道：“好了，雨過天晴了，看你們倆哭的，跟小花貓兒似的……”便抱着回去洗臉，張少奶奶也帶着張珍一塊兒去了。
到了晚上，才吃了飯，應蘭風正跟林沉舟和小唐閒話，李賢淑抱着應懷真來到，笑着說道：“這孩子冒失，白日裡嚇到唐爺了，我替她陪個禮。”
小唐見說的這樣客氣，忙起身道：“說哪裡話。”應懷真在李賢淑懷中，忽然探手出來，原來小手中握着一個很大很紅的蘋果，舉着送到小唐跟前。
李賢淑忍笑道：“這孩子過意不去呢，唐爺您就笑納了吧。”
這果然是示好之意了。小唐一笑，接了那果子過來，略一沉吟，便道：“我起先並不知道今兒是小懷真的生辰，也沒什麼準備……”說着，便從懷中掏出一個錦囊來，道：“這算是我的一點心意，沒什麼好的……你就拿着玩兒罷了。”
李賢淑有些詫異，笑道：“唐爺太客氣了！”
應懷真瞧着，也十分地驚訝，便扭了扭身子，李賢淑察覺，忙放她下地。
應懷真邁動短腿走到小唐跟前，烏溜溜地眼睛轉動，一會兒看着他手上的錦囊，一會兒擡頭看看他的臉，伸出手去要接，卻忽然又縮手。
小唐輕兀自伸着手做一個遞送的架勢，動作依稀有些僵了，便咳了聲道：“莫非不喜歡麼？也不是別的，是兩個……”
李賢淑見這場景怪異，便提醒道：“阿真，唐叔叔一番心意……還不快接了？”
應蘭風也道：“是啊，快快接了。”
林沉舟在旁邊瞧着這幕，不由暗笑。
誰知應懷真搖搖頭，仍是不接，反而說道：“唐叔叔，我能不能不要這個？”
衆人一聽，都是大爲意外，應蘭風跟李賢淑對視一眼，李賢淑忙道：“阿真，怎麼能這麼無禮？”
小唐看着她的眼睛，若有所思問道：“那……你想要什麼？”
應懷真仰頭看着他，臉上又露出那種思慮之色，跟小唐第一次看到她被拐子抱着的時候那副表情一模一樣。
鴉雀無聲裡，只聽她道：“我現在還沒想好，唐叔叔，你能不能答應我……將來有一天，等我想到了要什麼……我跟唐叔叔說的時候，不管是什麼，你一定要答應我好麼？”
大家聽了，越發地驚訝詫異，連林沉舟也沒了笑，怔怔地看着應懷真。
小唐一時不知如何是好，沉默中，應懷真眼巴巴地看着他，又道：“好麼？”
靜默中，應蘭風笑了聲，道：“這孩子今兒是怎麼了……”正要把話頭撇過去，小唐道：“好，我應承你。”
應蘭風目瞪口呆，應懷真卻面露喜色，拍手笑道：“那……你可不許反悔！”
小唐見她綻開笑容，委實地天真無邪，令人心情也忍不住愉快起來，便笑道：“自然了，一言九鼎，絕無反悔。”
今兒來的賓客頗多，也送了不少禮物，多是給應懷真的，琳琅滿目，種種形形，夜晚裡李賢淑一一查看，應懷真卻一個也不看，呆坐在炕上，心裡所想的，都是小唐說“一言九鼎”那句。
其實也是在一剎那冒出這個念頭的，她知道他以後會是朝廷的中流砥柱，地位不亞於前世的應蘭風，故而想要趁機……“借”一個機會。
趁着他還不曾成爲心如鐵石滴水不漏的老辣朝臣之前。
李賢淑邊看禮物，邊同應蘭風道：“今兒可真是怪了，你女兒怪，這林唐兩位爺也有些怪，一個連阿真那樣孩子氣的要求也嚴嚴肅肅地答應，一個就送了這個，怪模怪樣地，是什麼？”說着，便舉起一物。
應蘭風探頭一看，見是林沉舟所送的，乃是一枚極小的印章似的，他拿在手裡仔細觀摩片刻，看清楚底下字跡，笑念道：“這刻的是‘謂我何求’四字，‘知我者謂我心憂，不知我者謂我何求’……咦！這位心齋兄，雖然行商，倒是個風雅之士，就給阿真留着玩耍罷了。”
應懷真怔怔聽着，心頭一動便道：“爹，你替我好生留着，不許給我丟了。”
應蘭風是最聽女兒話的，便戲謔笑道：“好好好，就聽小姐的。”鄭重接了過去，和自己的印章放在一塊兒。
次日早上，李賢淑先起身帶領丫鬟們張羅早飯，應蘭風還在睡着，忽然覺得有人在推搡自己，他以爲是李賢淑來叫自己起身，便模模糊糊說道：“就起了……”
卻聽應懷真的聲音，道：“爹，爹快起來！”
應蘭風一驚，驀地睜開雙眼，果然見女兒趴在牀前，應蘭風忙支起身子，問道：“真兒怎麼在此？出了何事？”
應懷真不答，只用力往外拉應蘭風，應蘭風見狀，情知有事，急忙披衣起身。