今晚，月格外明亮。
休謨大宅的門口，燈火通明，人流不息。
門廊排列着兩行寫有輓聯的中式花圈，大門上掛上兩個由白色花朵組成的花環。
往來弔唁的人，都穿着黑色的衣服，胸口戴着一朵小小的白花。
正廳被佈置成爲一個靈堂，裡面擺放了很多桌椅，正中是弗里曼的畫像和一個講臺。
參加葬禮的人落座以後，休謨走上講臺，致以悼詞：
“弗里曼·韋斯特伍德先生是我的管家。他與我雖無血緣，卻勝似兄弟。
十年時間裡，他一直照顧着我和我的女兒的起居生活，無微不至地關心着我們。
如今他匆匆地離開了，如同他唐突地出現在我面前時一樣的匆忙。
和每個人一樣，他在一生中做過很多善行，也犯過很多錯誤。
十年來，他一直試圖改過自新，獲得救贖。無論怎樣，斯人已逝，願他安息。”
衆人起立，哀樂響起，人人心中都泛起不同的思慮。
葬禮結束以後，休謨先生安排了晚宴，招待一些私密的客人。
愛麗絲領着我們幾個人，率先進入宴會廳，在合適的位置落座。
緊接着，穿着一身黑色長衫的羅平搖着一把黑色摺扇，舔胸疊肚地走進來。
一身黑色西裝，胸口上彆着一朵白花的成曉清和身着黑色旗袍，端莊雅緻的江南燕隨後進屋落座。
三個駝背的老頭搖頭晃腦的地走進來，坐到餐桌邊。
最後，身穿黑色西裝的馬克·吉布森一路走，一路和休謨先生嘀咕着什麼。
休謨先生頻頻點頭，看樣子對馬克·吉布森的說法頗爲認可。
衆人落座。休謨先生率先舉杯，說到：“朋友們，讓我們爲弗里曼舉杯，願他獲得安寧。”
我們紛紛舉杯迎合，隨後開席。僕人們端上中西兩式菜餚，雖然豐富，但味道寡淡。
酒過三巡，羅平率先對馬克·吉布森舉杯，說到：“馬克先生，上次的貨物，收到了吧？”
馬克連忙舉杯，熱情地回答到：“感謝羅警長，沒有羅警長的幫忙，我哪有機會得到這些渴望已久的設備啊。
羅警長簡直是本地的主人，我一定要敬羅警長一杯酒，以表感謝。”
羅平撇着大嘴，臉上的肥肉抖動着，說到：“馬克先生，咱們說好的一手交貨，另一手怎麼着來着？”
“哦~錢的事羅警長請放心。”馬克趕緊說到，“飯後，就請羅警長親自查驗。”
他故意壓低聲音說到，“我們給出的金條，不是999，不是9999，是100%的純金，原子級別的純金。”
他彷彿專門向休謨解釋，又故意說給羅平聽，“休謨先生，您在《翠玉錄》中讀過的，我們給您演示了，這可是貨真價實的鍊金術！
我們從原子層面調節了原子核的構成，製造出來的金子，是絕對100%的純金。”
我悄悄和大萌對視一眼，心裡明白，看來他確實動用了賢者之石的能力。
如果不是以賢者之石作爲催化劑，要改變原子核中質子和中子的數量，沒有超級對撞機肯定是不行的。
看來這傢伙已經迅速重建起實驗室了呀。
“我不管金子是999還是100%，是金子就可以。
你這傢伙只要說話算話，咱們就是好朋友。”羅平故意大聲說到，“吃完飯之後，我就要見到真東西。
”
“鍊金術可是很了不起的呀，”江南燕款款地說，“我聽說，西洋人的科學，是從鍊金術中發展出來的。
連大名鼎鼎的牛頓都是煉金術士，《翠玉錄》的英文版還是他翻譯的。”
“呦，江小姐不虧是博學多才。牛頓翻譯《翠玉錄》這件事，您居然知道，真是了不起。”休謨先生插話到，“
我就是從讀牛頓版《翠玉錄》開始學習鍊金術的。
只不過公開的版本是縮略版，原版是非常罕見的。
這件事，江小姐是從哪裡知道的？”
江南燕微笑地指着大萌說：“我的這位小姐妹，是讀書頗爲廣博。
《翠玉錄》與鍊金術的事，就是她告訴我的。”
休謨先生舉起酒杯，對着大萌說：“我就知道你們幾個都不是一般的孩子，都非常有見識。
讓我們用這杯酒敬世上偉大的知識。”
我們紛紛舉起酒杯。大萌說到：“您過譽了。
其實我不過就是愛好讀些雜書而已，鍊金術、占星術和神通術三大宇宙智慧相關的書籍，多多少少都讀過一些。”
三個駝背老頭聽到江南燕的話，露出驚訝的表情。其中一個說：“在遙遠的東方，居然有人知道三大宇宙智慧，真是一位了不起的女子。”
另一個說到：“看來知識是想通的。
我們過去以爲東方的知識和西方的知識是矛盾的，是不相容的，這種看法恐怕是錯的。”
第三個說：“你說得太對了！”
“你都讀過哪些書？”馬克·吉布森好奇地問。
“像是《翠玉錄》啦，我是讀過的，但確實看不太懂啦。
至於占星術方面，托勒密的《天文學大成》和威廉·萊利的《基督徒占星家》我也草草讀過，不過內容大都不記得了吧。”大萌笑着說。
“能讀過這些書，已經非常了不起了。那神通術方面，你還讀過哪些？”休謨問到。
“說到神通術，那不得不提到著名的《死靈之書》了……”
大萌剛說到書名，就看到休謨、馬克·吉布森以及三個駝背的老頭的臉色都變得驚異和不尋常，她趕忙改口到，“
《死靈之書》我自然是沒看過的。只不過聽說過這個名字罷了……”
“你在哪裡聽說過這個名字的？”一個駝背的老頭問到。
時間穿越者最容易出現的紕漏，就是這種——往往穿越者會混淆記憶和事件發生的時間。
我的冷汗一下子冒出來了。
愛麗絲說：“《死靈之書》的名字，確實不是尋常人能知道的。
不過許多書籍中也或多或少引用過，畢竟這本書是奠基之作，讀書廣博的人知道這個名字，也並不奇怪。
畢竟我也聽說過這本書。”
大萌看到我臉色有些不對，她意識到恐怕是說漏嘴了，於是趕緊停住，低頭吃東西，不敢再摻和他們的聊天了。
愛麗絲接着說：“人們常說，科學發展到了非常高的程度時，與魔法無異。
我們所研習的各種魔法，何嘗又不是一種科學呢。
其實科學也好，魔法也罷，不過都是對認識世界和改造世界的過程而已。”
她意有所指地故意看着休謨先生，說到，“學習科學，學習魔法，都是爲了更好地看清世界，認清世界的真相，而不是一再加深自己主觀的幻覺和誤解。”
羅平插話到：“令愛所言極是。我就已經認清了世界——
我就認錢，沒有錢，世界都是不轉的，哈哈哈。”
他故意看着馬克·吉布森大笑着。
馬克·吉布森也回以笑容。
燈光搖曳，觥籌交錯；杯盤碰撞，發出叮咚的聲音。
大家享用着美食，卻各懷鬼胎地聊天。我覺得這頓飯吃得非常累。
酒局已熱，我看到江南燕故意湊到馬克·吉布森身邊搭話。
聽不到他倆在聊什麼，但彷彿二人聊得非常投機。
突然，江南燕手中的刀叉掉落在地上，發出很響的聲音。
大家都把視線集中過來。
馬克·吉布森連忙表現出很紳士的樣子，招呼僕人換一副刀叉來，同時自己彎腰撿起掉落在地上的刀叉。
過了一會兒，江南燕推說去洗手間，從宴會廳出去。
臨到門口的時候，我看到她給我使了一個眼色。
於是，等了幾分鐘之後，我也離席去了洗手間。
在遠離宴會廳的洗手間外的水池旁，江南燕等待着我。
見我過來，她壓低聲音，小心地說：“剛纔我探查了一下馬克·吉布森，發現了一點奇怪的地方。”
“您發現什麼了？”我疑惑地問她。
“我確實觸摸到了你說的那塊石頭——他的胸口確實有一塊堅硬的輪廓，像是一塊石頭——但紋絲不動，不像是用吊墜掛在脖頸上，反而像是鑲嵌在身體裡的。
你確定那塊石頭是可以拿下來的麼？”
“我明明見過，他把那塊石頭放到一個盒子裡。難道他由於害怕丟失，把石頭粘在身上了？
不會吧，那樣得多疼啊。”
江南燕搖了搖頭，說：“恐怕不好辦。我再試試看。
你放心，答應你的事，我一定想辦法做到。”
我點頭說：“謝謝您的承諾。不過請您還是安全第一，如果確實爲難，從長計議也不是不可以。
另外，我們也有極端的做法。迫不得已的時候，我們也不排除會搞個魚死網破的。”
一瞬間，我下了決心，如果真偷不到，如果馬克·吉布森真的把綠色賢者之石鑲嵌到身體上，我們完全可以發一冷槍打死他，再把石頭扣下來。
反正他在明，我們在暗，玩脫了，失敗了，大不了逃回一百年之後的世界去。
豁出去不是不行，只不過是不太優雅而已。
江南燕還是安慰我，說：“小安哥，我知道你不是惡人，真到動手之時也未必下得去手。
還是我來想辦法吧。不過，恐怕真得從長計議，再設一局了。”
我們先後回到宴會廳，酒局已接近尾聲，大家都站起身，互相致意，三三兩兩地離席散去。
休謨先生一直拉着喬安娜和霍鷹聊天，他們聊得似乎非常投緣。
他們一邊走，一邊聊。
霍鷹和喬安娜一直把休謨先生送到書房，三人還在聊天。
我看到，休謨先生站在書桌邊，手裡拿起一本書指給霍鷹和喬安娜看，三人背後聳立着幾個高大的書架。
突然一瞬間，一種似曾相識的感覺油然而生，我似乎確實見過這個場景。
仔細想了一番，突然想起，第一次神遊至已經荒廢的休謨大宅時，我神遊到一間屋中，觸碰到牆面的一瞬間，這個幻境突然出現在眼前的。
我下意識地擡起手，碰到牆面。
牆面上敷着厚厚的奢侈的有花紋裝飾的牆布，手感既真實，又虛幻。
這個場景似乎從這一刻起就被“截圖”了下來，打印在頭腦中，遺落在記憶心房的角落。
時間，真的是無比神秘。
我在過去見到“未來”的過去的現在發生的場景。
啊，這已經超出我能理解的範疇了。
大萌打斷了我的思路，並一起招呼喬安娜和霍鷹離開。
王巨君還意猶未盡地要送愛麗絲上樓，我們就沒管他。
回到宿舍，霍鷹對我說：“你知道我和安娜爲什麼和休謨先生聊了那麼久麼？
我們發現，休謨先生正在三個蜥蜴人的幫助下，打造一個臺設備的原型機。
你猜這臺設備是個什麼樣的東西？”
“場導艙還是現實流體化大炮？”我問到。
“都不是。據說，這臺設備是一面鏡子。”霍鷹嚴肅地說。
“難道是拉里·約翰遜的窺鏡？”我大驚地問。
“很有可能。只不過，聽休謨先生的語氣，他製造的可能只是原型機，並不一定能全功率穩定運行。
但他似乎相信，如果給予設備足夠的能量供給，這面鏡子一定能映照出世界一切的真相——特別是真實的愛麗絲小姐的容貌。”
“他的本意是打造一個能夠把愛麗絲小姐的現實固化下來的鏡子，沒想到他設計的這面鏡子在一百年後被拉里·約翰遜得到， 並且改良成爲窺視萬物真相的神器？”我驚異地說。
“很有可能就是這麼回事。”霍鷹說，“休謨先生並不隱瞞他的想法。
也許是基於對咱們的認可，也許是酒後吐真言。
總之，他邀請我們參觀他的實驗室，並邀請我們幫助他完善這臺設備。”
“又是這個主意。不會是馬克·吉布森兩次玩的同一個遊戲吧？”我問到。
“咱倆想到一塊去了。”霍鷹說，“這聽起來非常像馬克·吉布森的慣常做法。”
“那咱們該怎麼辦？”我問到。
“將計就計。”
“然後該怎麼辦呢？”我又問到。
“首要目標應該消滅馬克·吉布森和奪取綠色賢者之石。
次要目標是幫助休謨先生建成窺鏡，把愛麗絲小姐的現實穩固在一個比較好的狀態。”霍鷹說，“
既來之，我們就不能白來一趟。我非常感慨的一點是，我們也許會成爲自己歷史的掘墓人。
我們自己得填自己挖的坑。”
“此話怎講啊？”
霍鷹答道：“這是一個歷史悖論。
如果我們確實幫助休謨先生造出了窺鏡，拉里·約翰遜在一百年後不知道用什麼手段得到了窺鏡，他成爲我們的資助人，送我們回來；
我們只有回來了，窺鏡纔有可能在我們的幫助下造出來。這整個形成了一個閉環，一條銜尾蛇。”
我點點頭，不禁感慨到：“命運確實真的是如此神奇啊。”