鼓樓沉悶鐘聲穿過層層夜色，隱隱傳進晉寧郡王府正院，五皇子一隻手枕頭下，大睜雙眼看着屋頂模糊雕樑出神，李恬翻了個身，挪了挪，伸手拉過五皇子另一隻胳膊枕頭下，五皇子將李恬往身邊摟了摟道：“醒了？”
“嗯，你還沒睡？擔心那枚扇墜？”
“大哥是個穩妥人，他說那扇墜有用，就必定有用，我想徐思海事。”五皇子側了側身，圈了李恬懷裡，一隻手搭她腰間，聲音溫緩答道，李恬含糊‘嗯’了一聲，五皇子目光幽深看着屋樑，接着道：“還有大哥，寧乾府糧庫被淹，這是瞞不過事，老四他們也不容咱們瞞着，這對軍心不利。”
“黃大掌櫃北邊收糧還算順利，管先生細算過，可以支撐到年底，至於銀子，就算姜家拿定主意不趟這趟混水也不是大事，我今天已經傳信給各處鋪子了，讓他們把能備現銀全部備好待用，除了京城，外地莊子也讓人暗中尋好買家待用。”李恬語氣平和淡然，彷彿說不過是仨瓜倆棗事，五皇子用力摟了摟她：“這些銀子，以後我替你掙回來，嗯，等這事定了，我跟黃淨節學做生意去，替你把錢掙回來！”
李恬聽笑起來，橫了五皇子一眼道：“這話我可記下了，以後都得替我掙回來，一分也不能少！”
“那是自然！”五皇子心情彷彿輕了不少，李恬伸手橫他腰間又勸道：“大哥那邊你也別想太多，一來你也知道大哥是穩妥人，又是當年官家手下歷練過，二來，不都說這些事都是天命註定麼，你別笑，我是認真跟你說，神佛天命之事，你我不能理解，可我知道……我深信神佛天命，等我臨死時候告訴你爲什麼，或者不用等到臨死……”
“什麼死不死！又胡說！”五皇子被李恬一連兩個臨死說心跳，急忙打斷了李恬話，李恬揪着五皇子衣服往他身上靠了靠笑道：“生死輪迴，人之常情，我不說就是了，大哥若有天命，自然逢凶化吉，若無天命，你我擔心再多也沒用，別想這個了，咱們只人力，餘事且聽天命。”李恬頓了頓，輕聲笑道：“我想起個笑話來，說有個徵兵勸人入伍，是這麼說：當了兵要麼上戰場，要麼不上，不上沒什麼好擔心，上了呢，要麼受傷，要麼沒受傷，沒受傷沒什麼好擔心，受了傷呢，要麼死了，要麼沒死，沒死沒什麼好擔心，要是死了呢？死了你就不用擔心了。”五皇子‘噗’笑出了聲：“這必定是你現編，這話也是，確實沒什麼好擔心。要說擔心，徐尚書纔是是擔心那個。”
五皇子轉了話題，李恬明白他意思，眉頭微蹙憂慮道：“你如今朝堂勢單人孤，再招了徐家惱怒，這日子豈不加艱難？”五皇子一把抱起李恬，低頭親了下笑道：“我就知道你又得心疼我！沒事，爺還能怕了他了？惹急了我，放手一退亂打，誰能怎樣？”李恬哭笑不得，擡手拍着五皇子道：“一個艱難招出你這麼多瘋話，蔣鴻隨軍事，蔣家已經心有不，再招上徐家，何苦呢？！”
“這也是沒辦法事，寧乾府事不能讓他這麼一手捂下去，我這裡騰不出人手，徐思海願意去，又有那樣想法，我不能不讓他去。”五皇子解釋道，李恬彷彿沒聽到他話，一邊想一邊道：“也許有別法子迴轉迴轉……徐家還有什麼心思？對了，有了！”李恬拍了五皇子胸口，眉開眼笑道：“徐尚書夫婦大心思是什麼？”
“是什麼？”五皇子被李恬問暈了，李恬抿嘴笑道：“不就是徐思海親事麼！三鼎甲個個眼高於頂，看誰都不入眼，這事滿京城誰不知道，徐思海中榜眼前，他這親事就是徐尚書夫人大心思，到他中了榜眼，滿京城都挑遍了，沒一個他肯點頭，徐尚書和夫人這會兒還不知道愁成什麼樣了呢。”
“你能給他說成親事？讓他點頭？”五皇子驚訝眉頭高挑，李恬微微有一絲不自，往五皇子懷裡擠了擠道：“能不能，總得試試，我是想到了一個合適不過人選，這才說這個話。”
“誰？”
“蔣鴻妹妹，蔣家七娘子。”李恬彎眼笑道，五皇子呆了好一會兒，呼了口氣道：“若能玉成這一樁親事，連蔣家那邊都能迴轉一二了，你真有把握？”
“沒有，就是試試。”李恬乾脆很不負責，五皇子手指點着李恬肩膀，仰頭想了好一會兒道：“他們兩家議過親沒有？還真是，門當戶對極了，徐思海和蔣鴻又是至交，你當媒人？要不我去湊個熱鬧？……”
“八字還沒一撇呢，明天我去趟清江侯府，請徐夫人出面探探話，這事要悄悄兒，免生了意外。”李恬五皇子胸口重重拍了幾下嗔怪道，五皇子翻身壓李恬身上笑道：“有你相助，事半功倍，恬恬，你覺出來沒有？咱們倆個真是天生一對。”
“沒覺出來！”李恬斷然否定道，五皇子一雙手不安份探進李恬衣服裡，聲音懶絲絲笑道：“真沒覺出來？要不？咱們倆個現好好感覺感覺？一而二，二而一，我進去你好好感覺感覺？”五皇子話越說越曖昧，手下是利落褪了李恬衣服，溫存探討起這天生一對重大問題。
離北安城不過百里營地中，壽王緊緊捏着手裡紙條，臉色鐵青，姜先生眉頭擰成了一團，輕輕咳了一聲道：“竟放手淹了一城百姓，這手段太過歹毒陰狠，四爺……唉！”壽王‘啪’一聲重重拍几案上，錯着牙道：“這事不管誰手段，我絕饒不了他！”
“這是後話，寧乾府糧庫有失，糧草若一時供應不及，咱們只怕責無可責。”姜先生輕輕嘆了口氣憂慮道，壽王沉默片刻，將手裡紙條扔進焚紙盆，站起來揹着手踱了幾步沉聲道：“不妨再深想一想，有了初一就有十五，若淹了糧庫只爲拖一拖糧草也還罷了，可若是有人再進一步呢？”姜先生臉色一下子變了，是，若有人將寧乾府糧庫被淹，抑若是進一步，將朝堂之中和壽王大軍情形透給旺丹，那他們，就真進退不能了！
“讓人把寧乾府糧庫被淹、大軍戰事未接，糧草已不繼事放給旺丹。”壽王眼睛微眯吩咐道，姜先生眉頭擰起又舒開，輕輕撫掌道：“好主意！虛則實之，實則虛之，既是這樣，不妨再多傳幾句話，讓人告訴旺丹，大爺要大勝之功，四爺卻要大爺大敗好，且看他如何衡量。”
“嗯。”好一會兒，壽王眉頭微舒點了下頭：“你去安排，讓蔣鴻來見我。”姜先生答應一聲，遲疑着正要說話，壽王擺了擺手，示意他自己明白，姜先生到嘴邊話忙又咽了回去，他也是操心太過，壽王確實不需他多提醒。
這天一早，俞瑤芳蔣府二門裡下了車，蔣珊迎她進去，俞瑤芳進了蔣珊閨房，榻上坐了，飲了半杯茶，這才笑着轉入此行正題：“昨天我到晉寧郡王府，和恬姐兒說到你，”俞瑤芳賣關子般頓了頓，抿了幾口茶才接着道：“倒想起樁極般配姻緣來。”蔣珊驚訝看着俞瑤芳，俞瑤芳這回倒沒賣關子，痛接着道：“你是個極難得，照恬恬話說，嫁給哪家都是低嫁，可女人家總得嫁人，我和恬姐兒說，這肥水兒也別肥了外人田，倒不如把阿珊說給我七表哥好了。”
俞瑤芳邊說，邊眼睛不眨盯着蔣珊，蔣珊先是愕然，愕然未退，臉上已經通紅一片，渾身僵硬不自扭身道：“你說這是什麼話呢！你一個未定親姑娘家，怎麼好意思說這樣話……真是！”
“你別光顧害羞，我說都是正事兒。”俞瑤芳認真嚴肅道：“我這趟到你們府上來，就是問你這事兒呢，不瞞你說，這事兒恬恬一提，我和她都覺得再合適不過，恬恬說，畢竟嫁人是你，這事必定要先問清楚你意思，斷不能讓你委屈了，我這纔來跑這一趟，咱們姐妹都不是外人，你也別我面前扭捏誤事，你只管實說，我那個七表哥，你可看得入眼？可願意嫁他？生生死死守這一輩子？”俞瑤芳慎重認真之極，蔣珊臉上先是血紅，後又泛白，再往後又漲血紅，用力擰着手裡帕子，好一會兒才點頭道：“我能有什麼意思？我是說，我一個姑娘家……我意思是，人家怎麼看得上咱們？怎麼肯娶？我意思中……”蔣珊漸漸語無倫次，俞瑤芳毫不掩飾長舒了口氣道：“你既然願意……嗯，你願意好，恬姐兒說了，只要你心甘情願點了頭，餘下，有我和恬姐兒呢！”俞瑤芳信心十足大包大攬，蔣珊臉上一片潮紅，眼波亮彷彿能發出光來。